Lillian menarik sudut bibirnya, mencoba tersenyum.
Tapi gerakan itu menarik luka di wajahnya, dan dia menarik napas tajam karena rasa sakit.
Dia mengambil ramuan dari mantelnya, bersiap menuangkannya ke lukanya.
Lalu—
“Nona muda—!”
Suara terdengar dari suatu tempat di kejauhan.
Tangan Lillian tersentak begitu keras sampai hampir menjatuhkan botolnya.
Suara itu…
Itu Rex.
“Nona muda—! Di mana kau—!”
Suara itu semakin dekat.
Seluruh tubuh Lillian menegang. Dia mendorong dirinya berdiri dan menggenggam erat pedang panjangnya. Tangannya masih gemetar, tapi dia berpegangan dengan sekuat tenaga.
Tiga sosok meledak dari balik tikungan di depan.
Ryan. Vera. Rex.
Saat mereka melihatnya, ketiganya membeku.
Mata Rex langsung bersinar, dan dia baru saja akan bergegas ke arahnya—
Sebuah tangan menjulang dan menghentikannya.
Tangan Ryan menekan dada Rex, menahannya di tempatnya. Mata biru-abu itu menatap Lillian, menyapu tubuhnya dari ujung kepala sampai ujung kaki, lalu kembali lagi, menilai dengan cermat.
Rex panik. “Apa yang kau lakukan? Itu nona muda!”
Ryan tidak berkata apa-apa.
Lillian berdiri di sana, menatap balik mereka. Dia mengangkat pedangnya dan mengarahkannya lurus ke arah ketiganya.
Maka kedua pihak tetap terkunci di tempat mereka.
Di cermin, banyak sekali tiruan mereka terkunci dalam kebuntuan yang sama.
Cahaya begitu menyilaukan sampai membuat mata perih.
Lalu Ryan berbicara.
“Rex,” katanya, “apakah ada… rahasia kecil yang hanya kau dan Lillian yang tahu?”
Rex membeku. Dia menggaruk kepalanya, melihat Ryan, lalu melihat Lillian di seberangnya.
“Se… rahasia?”
Lillian di seberangnya juga membeku. Dia jelas tidak menyangka ketiganya akan menanyakan hal seperti itu.
Dan dia pasti tidak menyangka Ryan akan memverifikasi identitasnya dengan cara ini.
Rex menggaruk kepalanya dan berpikir lama sekali.
Lalu, tiba-tiba, wajahnya memerah.
Kemerahan menyebar dari pipinya ke telinganya, lalu ke lehernya. Seluruh wajahnya menjadi merah padam.
“A-ada satu…” katanya terbata-bata.
“Katakan,” kata Ryan.
Rex melirik Lillian di seberangnya, lalu menundukkan kepala, tiba-tiba malu-malu seperti gadis muda.
“Yah… waktu nona muda masih kecil…”
Lillian di seberangnya tiba-tiba mendapat firasat buruk.
“Ada satu kali…” suara Rex semakin pelan, “waktu nona muda memanjat tembok untuk menyelinap keluar main, tapi dia salah menilai tempat dia akan mendarat, dan begitu berhasil melewati tembok, dia jatuh langsung ke…”
Dia berhenti.
“Gerobak penuh kotoran sapi.”
Hening.
Seluruh koridor jatuh ke dalam keheningan total.
Setiap orang di setiap cermin juga diam.
Lalu—
“Rex—!!!”
Lillian menjerit begitu tajam sampai hampir seperti ledakan. Wajahnya memerah seolah terbakar api, dan dia terlihat seperti mengeluarkan uap.
Dia menjatuhkan pedangnya dan menyerbu Rex.
“Bukannya kau berjanji padaku tidak akan memberi tahu siapa pun selama kau hidup—?!”
Rex melompat ketakutan, menutupi telinganya.
“Ryan yang menyuruhku mengatakannya! Dia bilang itu harus rahasia yang hanya berdua yang tahu!”
“Tetap saja tidak berarti kau bisa mengatakan itu—!”
Lillian mengejarnya dan mulai memukulinya.
Dia sudah membuang pedangnya, jadi dia menggunakan tinjunya, kakinya, apa pun yang bisa dia ayunkan. Rex berjongkok di tanah dengan kepalanya di tangan, membiarkannya memukulinya.
“Nona muda, aku salah! Aku tidak akan berani lagi!”
“Kau masih pikir akan ada kesempatan berikutnya—?!”
Ryan menyaksikan adegan itu, dan sudut bibirnya berkedut.
Di samping, Vera tiba-tiba tertawa terbahak-bahak.
Itu tawa lembut, tapi di koridor kosong terdengar sangat jelas. Dia menutupi mulutnya, matanya melengkung seperti bulan sabit.
“Yah,” katanya, “itu membuktikan yang ini asli.”
Ryan mengangguk.
Dia berjalan mendekat, mengambil pedang yang dibuang Lillian ke tanah, lalu membungkuk untuk mengambil pisau pendek yang ditinggalkan Ryan palsu. Itu identik dengan yang asli, berat dan kokoh di tangannya.
Di sana, Lillian masih memukuli Rex.
“Bodoh! Tolol! Orang kampungan! Rex si kepala batu!”
“Nona muda, aku salah…”
“Akan kubuat kau memberi tahu orang! Akan kubuat kau memberi tahu orang!”
Vera berjalan mendekat dan berdiri di samping Ryan, mengawasi mereka berdua.
“Mereka benar-benar dekat,” katanya.
Ryan tidak berkata apa-apa.
Dia hanya menatap Lillian. Menyaksikannya memaki dan memukul Rex, menyaksikan Rex berjongkok di sana dengan kepalanya tertutup, menyaksikan bagaimana setiap pukulan terlihat kejam tapi hampir tidak membawa kekuatan sama sekali.
Sudut bibirnya berkedut lagi.
Akhirnya, Lillian lelah.
Dia berdiri di depan Rex, bernapas berat, wajahnya merah seperti apel matang.
Rex mengangkat kepala dan melihatnya dengan hati-hati.
“Nona muda… apa kau masih marah?”
“Jelas!”
“Kalau begitu… apa kau masih mau memukulku?”
Lillian melotot padanya dan mengangkat tangan.
Rex segera menutupi kepalanya lagi.
Tapi ketika tangannya turun, itu sangat lembut.
Dia menepuk kepalanya.
“Jika kau pernah memberi tahu siapa pun lagi,” kata Lillian dengan suara garang, meski pangkal telinganya membara merah, “maka aku… aku tidak akan pernah berbicara denganmu lagi.”
Rex mengangkat kepala dan menatapnya, tersenyum bodoh.
“Aku mengerti, nona muda.”
Ryan berjalan mendekat dan memberinya ramuan. Lillian mengambilnya dan menunduk untuk mengobati luka di bahunya. Rex mendekat, ingin membantu, tapi dia melotot padanya, dan dia cepat-cepat mundur lagi.
Vera menyaksikan dari samping, sudut bibirnya sedikit melengkung ke atas.
“Oh, iya,” katanya, “Lillian, apa yang terjadi di sisimu? Apa yang terjadi setelah kau mengikuti Ryan palsu itu?”
Tangan Lillian berhenti sejenak.
“Tidak banyak,” katanya, mengangkat dagunya. “Aku hanya bertemu Rex palsu dan Ryan palsu. Aku mengalahkan mereka berdua sampai ke tanah.”
Mata Rex membelalak.
“Keduanya? Dua orang?”
“Jelas.” Lillian menuangkan ramuan ke lukanya dan menarik napas tajam melalui giginya, tapi dia tetap mengangkat dagunya. “Ryan palsu itu cukup bagus, tapi dia hanya bagus, itu saja.”
Dia tidak mengatakan apa yang dikatakan Rex palsu padanya—hal-hal yang membuat hatinya berdebar. Dia tidak mengatakan betapa dekatnya dia hampir mempercayai adegan-adegan itu. Dia tidak mengatakan betapa takutnya dia ketika menghadapi Ryan palsu itu.
Dia hanya mengangkat dagunya dan menatap mereka.
“Apa? Apa kalian benar-benar pikir nona muda kalian akan tertipu oleh tiruan-tiruan itu?”
Rex langsung mendukungnya.
“Masa sih! Nona muda yang paling pintar!”
“Tentu saja aku.” Bibir Lillian melengkung ke atas, jelas agak terbawa oleh pujian.
“Oh, iya, nona muda,” tiba-tiba Rex berkata, “kami juga bertemu tiruanmu tadi.”
Lillian membeku.
Rex menggaruk kepalanya dan mulai menjelaskan.
Dia menjelaskan semuanya dengan sangat detail—bagaimana Lillian palsu muncul, bagaimana dia menangis dan mengatakan Vera menyakitinya, bagaimana dia bersandar padanya, bagaimana dia mengobati lukanya, bagaimana dia memegang tangannya, bagaimana dia bersandar di bahunya, bagaimana dia memerah dan berbicara tentang menikahinya—
Semakin dia bicara, semakin merah wajahnya.
Kemerahan menyebar dari pipinya ke telinganya, lalu ke lehernya. Seluruh wajahnya merah.
“Tapi untungnya,” katanya, “Ryan langsung mengetahuinya. Dia membunuhnya.”
Dia berhenti, lalu menggaruk kepalanya lagi.
“Tapi… sayang sekali…”
Dia bahkan belum menyelesaikan kalimatnya sebelum Lillian berteriak—
“Apa sebenarnya yang kau sesali?!”