Volume 1
Chapter 6 : Uang Bukan Satu-Satunya Hal yang Berharga
“Jangan khawatir. Warnanya memang sedikit mencolok, tapi jika kau masukkan ke dalam sesuatu seperti anggur merah, sama sekali tidak mungkin untuk diperhatikan,” jelas pemilik toko dengan sabar, merasakan kekhawatiran Muen.
“Dan dibandingkan dengan sedikit cacat karena terlalu terlihat, keuntungannya jauh lebih besar. Selama seseorang meminum bahkan setetes saja, bahkan seekor gajah akan melemah dan jatuh ke tanah.”
Mata Muen berbinar. “Seberapa kuat itu?”
“Tentu saja. Kau dapatkan apa yang kau bayar. Aku selalu menjalankan bisnis kecil yang jujur di sini, adil untuk yang muda maupun tua.”
Setelah membanggakan diri tanpa rasa malu untuk beberapa saat, pemilik toko mengulurkan tangan kecilnya yang terlalu adil dan ramping di depan Muen dan sosok berjubah hitam lainnya, lalu berkata dengan senyum ceria,
“Totalnya adalah seratus tiga puluh ribu Aemirs. Tidak ada tawar-menawar, tidak ada kredit, terima kasih banyak.”
“Seratus tiga puluh ribu…”
Ujung mulut Muen sedikit bergetar.
Aemirs adalah mata uang umum di dunia ini, dan daya belinya kira-kira sebanding dengan RMB di kehidupan Muen sebelumnya.
Jadi, bagaimana mungkin ia tidak menyadari bahwa omongan pemilik toko tentang bisnis yang jujur dan transaksi yang adil hanyalah omong kosong belaka?
Obat bius jenis apa yang harganya seratus tiga puluh ribu?
Syukurlah, ia masih merupakan putra duke yang sangat berkuasa untuk saat ini.
Seratus tiga puluh ribu hanyalah angka kecil baginya.
“Apakah kau mau membayar dengan kartu atau tunai?”
Pemilik toko menggosokkan kedua tangannya dengan penuh semangat.
Tidak setiap hari dua orang yang sempurna seperti ini masuk ke dalam tokonya sekaligus.
Tentu saja, kesempatan untuk menipu mereka harus dimanfaatkan sepenuhnya.
“Kartu.”
Muen dengan berani melemparkan kartu kristalnya.
Kartu kristal dengan tingkatannya memiliki perlindungan kerahasiaan yang sangat canggih, jadi ia tidak khawatir identitasnya akan terbongkar.
“Bagus sekali.”
Pemilik toko dengan cekatan mengenakan biaya seratus tiga puluh ribu Aemirs, lalu mengambil sebuah botol kecil dari rak terdekat dan menyerahkannya dengan kedua tangan bersama kartu kristal tersebut.
“Silakan hati-hati di jalan, tuan muda. Ini adalah sedikit hadiah dari saya.”
“Hadiah kecil? Apa itu?”
“Hehe, kita harus sedikit menjaga misteri, bukan? Tapi saya sarankan untuk menggunakannya bersamaan dengan obat bius itu. Akan ada efek yang luar biasa.”
“Efek yang luar biasa?”
Apakah itu akan memperkuat potensi obat tersebut?
Muen mengernyit.
Karena ia tidak banyak tahu tentang ramuan alkimia, ia tidak terlalu memperhatikannya.
Ia hanya menyimpan kedua botol itu ke dalam saku dan bersiap untuk pergi.
Setelah mengumpulkan seratus tiga puluh ribu Aemirs dari Muen, pemilik toko berbalik ke arah sosok berjubah hitam lainnya.
“Dan kau, pelanggan terhormat? Kartu atau tunai?”
“Saya tidak memiliki cukup Aemirs, dan saya juga tidak berniat membayar dengan Aemirs.”
Sosok berjubah hitam itu berbicara dengan nada tenang, namun kata-katanya sangat berbahaya.
Mendengar itu, Muen tidak bisa menahan diri untuk berhenti sejenak dan melirik ke arahnya dengan rasa ingin tahu.
Apakah mungkin di tempat seperti pasar gelap ini, seseorang benar-benar berani merampok orang di siang bolong?
“Oh? Jadi yang kau maksud adalah…” Seperti yang diduga, seberkas kedinginan menyusup keluar dari balik tudung pemilik toko.
“Meskipun saya tidak memiliki uang, saya bisa menjual informasi kepada Anda.”
“Seratus tiga puluh ribu bukanlah jumlah yang kecil.”
“Informasi ini benar-benar sepadan dengan seratus tiga puluh ribu.”
Sosok berjubah hitam itu menyerahkan selembar kertas kepada pemilik toko.
“Bahkan, bagi orang-orang tertentu, itu lebih bernilai daripada itu.”
“Oh?”
Meskipun ia masih tidak bisa melihat wajah pemilik toko, Muen bisa dengan mudah membayangkan alisnya terangkat dengan minat.
“Sekarang ini menarik.”
Pemilik toko menerima catatan itu, membukanya, dan membiarkan pandangannya meluncur di atasnya dengan kecepatan yang menakjubkan.
Dalam sesaat, Muen merasa seolah-olah bahkan udara pun membeku.
“Oh, ya ampun. Ini benar-benar…”
Pemilik toko mengangkat kepalanya dan melihat ke arah sosok berjubah hitam.
Sudah ada jejak keseriusan dalam suaranya.
“Apakah kau yakin informasi ini asli?”
“Apakah asli atau tidak, dengan kemampuan pemilik toko, satu penyelidikan akan memberitahumu.”
“…Kau benar-benar mempercayaiku. Namun, seperti yang kau katakan, informasi ini memang sepadan dengan seratus tiga puluh ribu.”
Pemilik toko melemparkan obat bius itu kepada sosok berjubah hitam.
“Ambil. Itu milikmu.”
Sosok berjubah hitam itu menangkapnya dan tetap diam seperti biasa.
Tanpa sepatah kata pun, ia berbalik dan pergi.
Dingin dan efisien, hampir seperti mesin.
Muen bahkan belum sepenuhnya mencerna apa yang terjadi sebelum tatapannya jatuh, hampir tanpa sadar, pada selembar kertas itu.
Informasi jenis apa yang bisa bernilai seratus tiga puluh ribu?
“Oh, ya ampun, tuan muda juga tertarik dengan informasi ini? Maka mengapa tidak saya jual padamu juga? Mengingat kita hampir seperti kenalan lama sekarang, saya bahkan bisa memberimu diskon. Saya akan memberikannya hanya seharga ini.”
Pemilik toko mengangkat sembilan jari ramping dan menunjukkan harga.
“Sembilan puluh ribu?”
“Hehe, tuan muda benar-benar tahu cara bercanda. Dengan sembilan puluh ribu, toko kecilku akan menderita kerugian besar.”
Pemilik toko terdiam sejenak, lalu berkata,
“Sembilan ratus ribu Aemirs.”
“……”
Ujung mulut Muen bergetar lagi.
Kali ini, ia sama sekali mengabaikan pemilik toko, berbalik dan berjalan keluar.
Menggunakan informasi yang diperoleh dengan memerasnya menggunakan obat bius yang nilai sebenarnya tidak diketahui, penipu ini masih ingin mengenakan biaya sembilan ratus ribu Aemirs untuk itu.
Tentu saja, orang ini hanyalah seorang penipu yang murni dan sederhana.
…
“Oh, ya ampun. Ini benar-benar…”
Bahkan setelah Muen pergi, pemilik toko masih menatap informasi yang tertulis di selembar kertas itu.
Tudung yang menyamarkan wajahnya telah lama dicopot.
Alisnya yang ramping terangkat tinggi, seolah-olah tertiup angin.
“Besok seharusnya tidak lebih dari pesta ulang tahun anak laki-laki yang tidak berguna dari Duke Campbell. Tapi jika informasi ini tersebar, segalanya akan menjadi sangat menarik.”
“Lalu, kepada siapa saya harus menjualnya? Pangeran Kedua tampaknya pilihan yang baik. Dia selalu tidak menyukai adik perempuannya yang luar biasa itu. Mengingat statusnya, meminta dua juta seharusnya tidak berlebihan, bukan?”
“Dan orang tua itu, Duke Raymond, pasti sangat tertarik juga.”
“Oh, ya ampun, satu ikan, dua hidangan. Saya memang jahat, bukan?”
Pemilik toko menyandarkan pipinya dengan satu tangan berpura-pura cemas, tetapi senyum yang melengkung di bibirnya begitu menggoda sehingga bisa menggugah hati siapa pun.
“Namun, tidak ada yang pernah mengatakan bahwa informasi hanya bisa dijual kepada satu orang, bukan?”
…
“Tuan Muda Muen.”
Ketika Muen kembali ke manor duke, ia kebetulan bertemu dengan Ann, yang baru saja kembali dari menyelesaikan berbagai tugas.
“Bagaimana dengan masalah pelayan? Apakah sudah diselesaikan?”
“Sudah ditangani dengan baik. Kepala pelayan akan merekrut orang-orang semalaman, dan penempatan staf juga telah disesuaikan. Seharusnya tidak ada masalah besar dengan tenaga kerja besok.”
“Itu bagus. Dengan waktu yang sempit ini, kalian semua telah bekerja keras.”
Muen mengangguk.
“Tidak, itu kesalahan kami karena tidak membuat pengaturan yang tepat sebelumnya. Kami telah menyebabkan kekhawatiran untukmu, Tuan Muda.”
Ann membungkuk sebagai tanda permohonan maaf.
“Tidak perlu seperti itu. Ini adalah apa yang seharusnya saya lakukan.”
Muen melambaikan tangan, memberi isyarat agar Ann berdiri tegak.
“Kau juga harus beristirahat lebih awal. Besok tidak akan ada waktu untuk beristirahat.”
“Tapi saya masih perlu mengurusmu, Tuan Muda…”
“Tidak perlu. Saya bukan anak kecil yang harus dirawat dalam setiap hal kecil. Selain itu, saya juga akan tidur lebih awal malam ini.”
Setelah selesai berbicara, Muen tidak memberi ruang bagi Ann untuk merespons dan langsung berbalik berjalan menuju kamarnya.
Lebih baik baginya untuk sendirian malam ini.
Dosa-dosa yang harus ia tanggung tidak seharusnya dibagi dengan orang lain yang tidak bersalah.
“……”
Namun Ann tetap di tempatnya, menatap punggung Muen yang semakin menjauh.
Jejak keraguan yang telah lama mengendap di matanya kini tumbuh semakin dalam dan intens.
“Betapa anehnya.”
Saat ia berpikir, Ann tanpa sadar menggigit bibirnya.
Bahkan ketika darah mengalir dari bibirnya dan menetes ke bagian depan putih seragam pelayannya, ia sama sekali tidak menyadarinya.
Ia hanya terus menatap punggung Muen sampai ia menghilang dari pandangan.
“Tuan Muda Muen, kapan kau mulai menjadi begitu lembut?”