Volume 2
Chapter 2: Pelayan yang Cemerlang
“Itu Muen Campbell!”
Seseorang membisikkan itu di bawah napasnya.
Kemudian kerumunan tiba-tiba terbelah dengan keseragaman sempurna, seolah-olah mereka telah dilatih khusus untuk itu, membuka jalan dengan segera.
Dan di sana berdirilah Muen, yang telah diam-diam bersembunyi di bagian belakang kerumunan dan baru saja akan menyelinap masuk ke akademi.
“Sial.”
Masih memegang tusuk sate yang setengah dimakan, Muen tampak sangat kebingungan, seperti pencuri ulung yang tertangkap basah di bawah sorotan lampu.
Siapa yang berteriak itu?
Seberapa tajamkah mata mereka?!
Tidakkah mereka bisa membiarkannya tetap rendah hati?
Tidakkah mereka menyadari bahwa jika dia muncul dalam situasi seperti ini, itu akan sangat canggung?
Melihat Aemon dan Ariel yang saling berhadapan di depannya, Muen hanya merasa seolah kepalanya akan pecah karena rasa sakit.
Di antara semua waktu, kenapa harus Ariel, protagonis yang paling ingin dia hindari?
Dan di antara semua momen, kenapa harus adegan klasik dari novel aslinya di mana salah satu anak buahnya berlari untuk mengorbankan diri pada Ariel agar protagonis bisa pamer dan menampar wajah?
Dalam situasi seperti ini, jika sosok jahat berambut pirang seperti dia tiba-tiba muncul, tidak peduli bagaimana dia memikirkannya, ini hanya bisa berakhir buruk.
Protagonis pasti akan berpikir dia datang dengan sengaja untuk menikmati penghinaan yang diterima Ariel, yang hanya akan membuatnya semakin membencinya!
…
Sebenarnya, Muen telah tiba jauh sebelum ini. Dia sudah sampai di sini bahkan lebih awal dari Ariel.
Dia hanya tidak terburu-buru masuk ke akademi.
Sebaliknya, dia berjalan-jalan di sekitar jalanan terdekat, melihat ke sana kemari, membeli beberapa camilan di sepanjang jalan, termasuk beberapa tusuk sate panggang. Hanya setelah itu, ketika tidak ada banyak orang di gerbang akademi, dia bersiap untuk masuk.
Dan kemudian, pada saat yang tepat itu, Ariel melangkah keluar dari keretanya.
Dan orang-orang bodoh Aemon dan yang lainnya kebetulan menghalangi jalannya.
Kemudian, dalam waktu hanya beberapa menit, lebih dari seratus orang yang kebetulan lewat muncul di gerbang akademi.
Dalam sekejap, seluruh pintu masuk telah dipadati begitu rapat sehingga bahkan air pun tidak bisa lewat.
Serius, dari mana kalian semua datang?
Gerbang akademi jelas-jelas kosong beberapa saat yang lalu!
Apakah ini semacam perluasan domain protagonis di mana karakter utama harus selalu memiliki penonton setiap kali dia pamer?
Muen tidak bisa menahan diri untuk tidak menggerutu di dalam hati.
Sekalipun dia menggerutu, saat semua mata tertuju padanya, memori otot dalam tubuh ini tetap berfungsi.
Seketika, dia menekan setiap jejak kecanggungan di wajahnya dan mengenakan senyuman ramah yang standar, mengangguk sopan kepada kerumunan.
Tetapi meskipun dia pribadi merasa dirinya sangat tampan, dan meskipun tidak ada sedikit pun niat jahat dalam senyumannya… setidaknya delapan puluh persen dari gadis-gadis yang hadir segera melihat ke arah lain.
“Ini buruk. Jika kau melakukan kontak mata dengan Muen Campbell, kau akan hamil.”
“Ah, aku lupa mengoleskan jelaga di wajahku. Apa yang harus aku lakukan? Aku mendengar bahwa selama dia tertarik padamu, seseorang akan memukulmu pingsan di malam hari, membawamu ke kediaman Duke, dan kemudian dia akan melakukan segala macam hal padamu.”
“Menjadi Duchess? Apa lelucon. Dia sudah memiliki pertunangan. Dia hanya bermain-main denganmu. Aku mendengar sudah cukup banyak gadis yang dia permainkan untuk mengisi satu kelas penuh!”
“Kau tahu menara bunuh diri terkenal di kampus? Mereka bilang setengah dari gadis yang melompat dari sana adalah gadis-gadis malang yang ditinggalkan oleh Muen Campbell.”
“…”
Mendengarkan bisikan yang semakin tidak masuk akal di antara para gadis, Muen tidak bisa menahan diri untuk tidak berkedut di sudut mulutnya.
Apa jenis penggoda agung ini?
Dari suara yang terdengar, dia sudah mencapai tingkat di mana baik langit maupun manusia marah, semacam ancaman yang bisa dihancurkan oleh warga yang marah dengan truk sampah begitu dia melangkah keluar rumah.
Meskipun Muen Campbell yang dulu memang seorang brengsek, tidak mungkin dia seburuk itu.
Paling-paling, dia hanya menggoda beberapa gadis.
Jika dia benar-benar seburuk itu sampai membuat siswa bunuh diri, maka bahkan sebagai putra Duke, akademi pasti tidak akan membiarkan hal itu berlalu begitu saja.
“Jadi ini yang mereka maksud dengan tiga orang membuat harimau. Rumor memang menakutkan.”
Muen menghela napas.
Dia tahu betul bahwa mengubah kesan orang lain terhadapnya akan menjadi perjalanan yang panjang dan sulit…
Namun, perjalanan seribu mil dimulai dengan satu langkah.
Karena dia sudah bertekad untuk berubah, maka dia harus mulai sekarang.
Memikirkan itu, Muen melangkah maju dan berjalan menuju pusat badai.
…
“Ah, Muen Campbell. Akhirnya kau datang juga.”
Melihat Muen, Ariel tidak terlihat terlalu terkejut.
Jika ada, ini persis seperti yang dia harapkan.
Bagaimanapun, dia adalah orang yang memerintahkan ini, jadi wajar jika dia datang langsung untuk menyaksikan musuhnya mengalami penghinaan.
Seperti yang selalu dia lakukan di masa lalu.
Tapi dia tidak akan membiarkan itu terjadi.
“Apa ini? Seperti sebelumnya, kau tidak memiliki kemampuan untuk bertindak sendiri, jadi kau hanya berani mengirim anjing-anjing peliharaanmu untuk menggigit orang? Kau masih sama tidak bergunanya seperti sebelumnya.” Ariel mengejek.
“Itu benar-benar pernyataan yang menyakitkan.”
“Tapi bukankah itu sesuai untukmu?”
“…Iya.”
Dengan tenang menerima ejekan Ariel, Muen melangkah maju untuk berdiri di depannya.
Kemudian, meletakkan satu tangan di atas dadanya, dia tersenyum dengan sangat sopan dan berkata:
“Selamat pagi, Nona Ariel.”
“Hah?”
Ariel membeku.
Matanya membelalak seolah-olah dia melihat hantu.
Apa yang baru saja dia lihat?
Apa yang baru saja dia dengar?
Bahwa Muen Campbell sebenarnya memberi hormat padanya.
Bahwa dia benar-benar menyapa dia.
Kalimat pertamanya bukanlah, “Kau bajingan kotor yang rendah, kenapa kau tidak merangkak keluar dari sini?”
Apakah dia bermimpi?
Dia menarik napas dari rasa sakit mencubit dirinya sendiri. Tidak, ini bukan mimpi!
Muen Campbell benar-benar berbicara layaknya seorang manusia!
“Kau tampak sangat terkejut bahwa aku menyapamu.”
Muen berusaha keras untuk menahan kedutan di sudut mulutnya saat dia berkata,
“Meskipun aku menyapamu dengan cara yang sama di pesta sebelumnya, bukankah aku?”
Ah, itu benar. Di pesta, dia juga menyapanya seperti ini.
…Yang hanya membuatnya semakin aneh!
Bagaimana mungkin seseorang berpura-pura dan menyembunyikan jati dirinya selama ini, lelucon macam apa yang bisa menjelaskannya?
Dia pasti merencanakan sesuatu yang lebih besar!
“Apa sebenarnya yang kau coba lakukan, Muen Campbell?!” Ariel bertanya dengan tegas.
“…Aku tidak mencoba melakukan apa-apa. Aku hanya menyapamu.”
“Jangan berpikir kau bisa menipuku. Aku sudah melihat terlalu banyak rencanamu! Ah, benar, cara kau melihat Lia saat itu jelas salah. Kau jelas berpura-pura bersikap baik agar aku menurunkan kewaspadaanku, dan kemudian kau bisa bergerak pada Lia yang polos, naif, dan berpayudara besar, bukan? Aku katakan sekarang, aku tidak akan pernah membiarkan rencanamu yang jahat berhasil! Payudara besar Lia hanya milikku!”
Ariel menatap tajam Muen, seperti induk ayam yang melindungi anaknya.
“Aku sudah bilang, aku hanya menyapamu. Kau terlalu memikirkan ini.”
Muen menggelengkan kepalanya dengan senyum pahit.
Kemudian dia berhenti memperhatikan Ariel, yang pemikirannya terlalu rumit, dan berbalik.
“Yang Mulia Muen.”
Begitu mereka melihat dia berbalik, Aemon dan beberapa orang di belakangnya segera meluruskan punggung dan mengenakan senyum memuji.
“Apa yang kalian lakukan di sini?” tanya Muen.
“Kami menantang Ariel Bugarde.”
Aemon menjawab dengan lantang dan bersemangat:
“Untuk menghapus penghinaan yang kami alami semester lalu!”
Jadi kau adalah tahun keempat yang menantang tahun kedua, dan kau tidak berpikir itu menghina sendiri?
Muen menekan tangan di dahi dengan tawa pahit.
Dia benar-benar tidak bisa menentukan apakah kelompok ini telah menulari mantan tuan mereka dengan kebodohan mereka, atau apakah mantan tuan mereka telah menulari mereka.
Tidak heran dalam novel asli, meskipun latar belakang Muen Campbell sangat menguntungkan, dia bahkan tidak berhasil bertahan lebih dari dua puluh bab.
“Apakah ada yang memerintahkan kalian melakukan ini?” tanya Muen.
“Tidak. Kami melakukannya secara sukarela!”
Aemon mengangkat kepalanya dan mengembang dada, menjawab dengan jelas bangga.
Aemon hanyalah putra kedua dari seorang viscount.
Dia sangat menyadari bahwa jika ingin naik dalam hidup, maka satu-satunya pilihan adalah berpegang erat pada Muen, putra Duke.
Jadi dia telah lama memutuskan untuk menjadi pelayan yang cemerlang.
Dan apa itu pelayan yang cemerlang?
Apakah itu jenis yang perlu tuannya mengeluarkan setiap perintah secara pribadi?
Tidak.
Pelayan yang cemerlang harus memahami niat tuannya dan belajar untuk mencari masalah untuk dilakukan sendiri.