Dengan jaminan dari HuMing, Ye QiuXue akhirnya berhasil menenangkan diri. Pada akhirnya, dia menceritakan semua yang terjadi belakangan ini. Namun meskipun begitu, dia tetap memintanya untuk tidak terlibat.
Namun, saat mendengar nama “Shi Dan”, bibir HuMing terbuka sedikit, tanda keheranan melintas di ekspresinya.
Dia sama sekali tidak menyangka—ibu tiri Shi Dan adalah ibu Ye QiuXue.
Dan yang lebih absurd… Shi Dan ternyata jatuh cinta pada putri ibu tirinya. Drama semacam itu seharusnya tetap ada di novel atau manga—bukan terjadi di kehidupan nyata di sampingnya.
Tetapi, melihat raut wajah Ye QiuXue yang tertekan, HuMing mengerti. Shi Dan pasti telah mengganggunya tanpa henti, membuat kehidupan sekolahnya menjadi tidak tertahankan.
Jika ini terus berlanjut, tekanan itu akan menghancurkannya.
“Ye QiuXue, seharusnya kau memberitahuku dari awal.”
HuMing menatap langsung gadis di depannya. Ye QiuXue bahkan tidak berani mengangkat kepala untuk menatapnya.
Dalam pikirannya, dia tidak berhak menarik HuMing ke dalam masalah ini. Dia tidak memiliki keberanian untuk meminta bantuannya dalam hal yang serius seperti ini.
Tetapi kenyataan bahwa HuMing mengatakan seharusnya dia memberitahunya—berarti dia berniat untuk memikul masalah ini.
“Shi Dan pada dasarnya melakukan apa pun yang dia mau di JingDu. Dia bukan tipe orang yang mau berbicara. Jika suatu hari dia kehilangan kesabaran dan memutuskan untuk menyentuhmu… aku bahkan tidak ingin membayangkan apa yang bisa terjadi. Tapi sekarang kau sudah memberitahuku, aku masih punya kesempatan untuk mengatasinya.”
“Tapi HuMing… ini berarti melawan keluarga Shi. Kau baru saja berhasil mengamankan posisimu di keluarga Gu. Jika kau menyinggung keluarga Shi karena aku, mereka mungkin akan melihatmu sebagai beban. Itu bisa mempengaruhi kedudukanmu di sana…”
Mendengar kekhawatirannya, HuMing mengusap pelipisnya. Dia tidak menyangka Ye QiuXue bisa berpikir sejauh itu.
Tapi bagaimanapun juga, itu memang seperti dirinya. Dia tidak pernah ingin membebani HuMing, selalu berusaha mengatasi segala sesuatunya sendiri. Jika ibunya tidak datang, dia masih akan tetap tidak sadar.
Namun dia telah meremehkan posisinya di keluarga Gu.
“Ye QiuXue, inilah yang aku maksud ketika aku bilang kau terlalu banyak berpikir. Kenyataan bahwa aku ada di JingDu sudah membuktikan bahwa aku cukup percaya diri untuk menghadapi ini. Dan yang lebih penting—meskipun tanpa keluarga Gu, aku bisa mengatasinya. Jangan ragukan kemampuanku untuk menyelesaikan masalah!”
Jarang sekali HuMing berbicara begitu langsung di hadapannya.
Ye QiuXue menatapnya kosong, lalu perlahan mengangguk.
HuMing memeriksa jam tangannya—sudah larut. Saatnya pulang.
“Sudah larut. Aku harus pergi.”
“HuMing!”
Ye QiuXue tiba-tiba melompat dari tempat tidur dan menatapnya, seolah dia memiliki sesuatu yang ingin dikatakannya tetapi tidak tahu caranya.
HuMing berhenti sejenak, menunggu.
“HuMing… malam ini… bisakah kau tinggal?”
Ye QiuXue memaksakan kata-kata itu keluar, mengumpulkan setiap keberanian yang dimilikinya. Bagi dirinya, ini sudah melampaui batasnya.
Ketika dia bertemu Zhao DanNi sebelumnya, dia hancur. Tetapi saat HuMing memeluknya dan memberitahunya bahwa dia menginginkannya—jantungnya berdegup lebih cepat dari sebelumnya.
Dia mengubur dirinya dalam pelukan HuMing, menikmati kehangatannya.
Dia mengerti—malam ini adalah waktu yang tepat.
Mata merahnya memberinya tampilan yang menyedihkan dan rapuh saat dia mengunci pandangan dengan HuMing. Dia tahu betul bahwa ini bukan dirinya. Ini bukan cara dia biasanya bertindak.
Tetapi dia tidak ingin melewatkan kesempatan ini.
Bukan hanya Xia XiaoXi—bahkan pelayan yang selalu berada di sisi HuMing jelas memiliki perasaan untuknya.
Xia XiaoXi memiliki status dan ketenaran. Pesonanya adalah sesuatu yang tidak bisa Ye QiuXue tandingi.
KangXin telah berada di sisi HuMing sepanjang waktu—dia lebih memahami HuMing daripada siapa pun. Dia bisa melakukan banyak hal yang tidak bisa dilakukan Ye QiuXue.
Dan dia? Dibandingkan dengan mereka, dia merasa tidak memiliki apa-apa untuk ditawarkan.
Tetapi dia menyukai HuMing. Jadi mengapa dia tidak bisa berani, hanya sekali ini?
Ye QiuXue menelan dengan tenang dan meraih tangan HuMing.
Dia menatapnya dalam keheningan.
“HuMing, maukah kau tinggal?”
“Ye QiuXue… tinggal bersamaku tidak aman. Duniaku tidak stabil—kau akan terjebak dalam bahaya.”
“Tapi bukankah kau sudah terlibat dalam hidupku?”
Ye QiuXue menatap langsung ke matanya, tatapannya dipenuhi hanya dengan refleksinya. “Aku tidak bisa membiarkanmu terlibat dalam hidupku tanpa melakukan sesuatu untuk mengubah masa depanmu.”
HuMing melihat senyuman yang mengembang di sudut bibirnya, dan genggamannya di tangan Ye QiuXue semakin erat.
Dia meraih dan dengan lembut menyibak rambut dari dahi Ye QiuXue. Sesuatu muncul di dalam dirinya—perasaan yang belum pernah dia alami sebelumnya.
HuMing pernah memberitahunya—beberapa perasaan hanya bisa ada antara seorang pria dan wanita.
Emosi aneh itu, keinginan untuk memeluk seseorang, untuk menciumnya… itulah yang dimaksud dengan menyukai seseorang.
Jadi… apakah dia jatuh cinta pada Ye QiuXue?
Jawabannya tidak mengejutkannya. Mungkin karena mereka telah menghabiskan begitu banyak waktu bersama. Terkadang, emosi memang tumbuh begitu saja.
Ye QiuXue bisa merasakan kehangatan telapak tangannya, dan jantungnya berdebar.
Dia tidak tahu bagaimana reaksi gadis-gadis lain di sekitar HuMing di masa depan. Saat ini, dia adalah orang yang sangat istimewa. Jika suatu hari mereka semua bersedia mengorbankan segalanya untuknya—apa yang akan dia lakukan?
Ye QiuXue menekan bibirnya bersama. Dan pada momen kritis itu—dia ragu.
Tapi hanya untuk sesaat.
Dia tersadar, berhenti khawatir tentang masa depan, dan tanpa sepatah kata pun lagi, dia melingkarkan tangannya di leher HuMing dan menekan bibir lembutnya ke bibirnya.
Dia bisa merasakan jantungnya berdegup, lebih cepat dari sebelumnya.
Dia bersorak untuk keberaniannya sendiri.
HuMing menatap gadis di depannya, tertegun sejenak. Lalu dia menarik Ye QiuXue erat ke dalam pelukannya.
Tidak ada yang lebih penting sekarang.
Dia akan melindunginya—melindungi gadis yang berdiri di depannya ini—apa pun yang terjadi.
Karena Ye QiuXue telah memutuskan untuk mempercayakan hidupnya padanya. Bagaimana mungkin dia tidak menghargainya?
[Hei, jika kau pernah bertemu gadis-gadis yang kau sukai—jangan ragu. Lindungi mereka.]
[Mengapa gadis dalam bentuk jamak?]
[Karena muridku luar biasa. Di masa depan, akan ada banyak gadis yang bersedia mengorbankan segalanya untukmu! Kau tidak mungkin meninggalkan mereka, kan? Muridku tidak akan pernah menjadi seorang playboy!]
[Jadi menjalin hubungan dengan banyak gadis bukan…?]
[Yah… mungkin mereka akan terbuka untuk bekerja sama? Siapa yang tahu.]
Percakapan konyol melintas dalam pikirannya, tetapi HuMing menggelengkan kepalanya.
Dan dia memeluk erat gadis yang kini hanya miliknya.