Ye QiuXue perlahan membuka matanya, memandang langit-langit yang familiar di atasnya.
Sebenarnya, dia tidak tidur hingga sangat larut malam kemarin. Meskipun HuMing tidak ada di kamarnya, dia sepenuhnya menyadari bahwa pria itu berada di suatu tempat di dalam rumah.
Dan hanya memikirkan untuk mencium HuMing membuatnya menyembunyikan wajahnya di bawah selimut dengan rasa malu.
Dia tidak percaya dia cukup berani untuk melakukan sesuatu seperti itu—dan yang lebih mengejutkan, HuMing tidak menarik diri.
Yang berarti… dia merasakan hal yang sama tentangnya.
Ye QiuXue tiba-tiba duduk tegak di tempat tidur, menangkap aroma harum yang melayang dari dapur.
Dia dengan lembut membuka pintu—dan tepat pada saat itu, HuMing keluar dari dapur.
Dia mengenakan apron, membawa sepinggan telur goreng dan sosis. Di meja di belakangnya terdapat segelas susu.
Ketika dia melihat Ye QiuXue sudah terbangun, senyum lembut merekah di wajahnya.
“Kau sudah bangun? Cuci muka dulu.”
“Ah… benar!” Ye QiuXue tiba-tiba menyadari bagaimana penampilannya—benar-benar acak-acakan dan dalam keadaan terbuka.
Rambutnya berantakan, piyamanya kusut. Dia tidak terlihat seperti dirinya yang biasanya tenang. Dia dengan cepat menutupi pipinya dengan kedua tangan dan bergegas ke kamar mandi dengan sandal jepitnya.
HuMing hanya bisa menggelengkan kepala dengan putus asa melihat pemandangan itu, lalu kembali ke dapur untuk melanjutkan membuat sarapan.
Setelah apa yang terjadi malam tadi, hubungan mereka jelas telah berubah—menjadi sedikit samar.
Namun, tidak ada dari mereka yang menyangkal apa yang telah terjadi.
Ketika Ye QiuXue akhirnya selesai merapikan diri, dia keluar dengan hati-hati dari kamar mandi. HuMing duduk di meja, ponsel di tangan, santai menggulir berita.
Dia menyelipkan beberapa helai rambut ke belakang telinga dan diam-diam mengambil kursi di depannya.
“Kau bangun pagi untuk membuat sarapan?”
“Ya. Aku biasanya bangun pagi seperti ini. Tidak ada yang bisa dilakukan, jadi kupikir, kenapa tidak membuat sarapan?” Dia mengambil gigitan sandwich yang diisi telur dan sosis, matanya masih tertuju pada ponselnya.
Entah bagaimana, semuanya terasa… sangat alami.
Ye QiuXue mendapati dirinya berpikir—mungkin pemandangan seperti ini akan menjadi bagian rutin dalam hidupnya.
Dia masih terjebak dalam fantasi hangat itu ketika suara HuMing memecah pikirannya.
“Tentang Shi Dan—jika dia mengganggumu lagi, tolak saja. Jangan khawatir tentang konsekuensinya. Aku akan mendukungmu.”
Kata-katanya langsung membuatnya merasa tenang. Dia mempercayai HuMing—dia tahu bahwa pria itu serius dengan ucapannya.
Jika Zhao DanNi ingin mendorongnya ke arah Shi Dan, dia tidak akan membiarkan itu terjadi.
Karena lebih dari segalanya, ini adalah pilihannya.
Dia ingin membentuk masa depannya dengan tangannya sendiri. Tapi meskipun begitu—kadang-kadang, kau butuh seseorang di sampingmu.
Dan untuknya, orang itu adalah HuMing.
“Terima kasih, HuMing.”
“Tidak perlu berterima kasih. Ini memang seharusnya seperti ini. Ye QiuXue, kejar mimpimu. Itu adalah tujuanmu, kan?” Senyum mengembang di sudut bibirnya. Mereka bertukar pandang, keduanya tampak saling memahami apa yang tidak diucapkan.
Yang tidak diduga HuMing adalah bahwa ketidakhadirannya semalam hampir membuat Kakek Gu panik.
Meskipun Gu WeiJun telah berulang kali menjelaskan bahwa HuMing hanya menghabiskan malam di tempat lain, kakek itu sangat khawatir hingga hampir tidak bisa tidur.
Pada akhirnya, Gu WeiJun dan saudaranya Gu WeiYi tidak punya pilihan lain selain terjaga semalaman di ruang tamu bersama ayah mereka.
HuMing telah menelepon untuk menjelaskan, tetapi bahkan setelah Kakek Gu kembali ke kamarnya, dia sudah kembali turun satu jam kemudian, menunggu.
Akhirnya, saat fajar, Gu WeiJun tidak tahan lagi dan menelepon HuMing, mendesaknya untuk kembali.
Sebuah mobil berhenti di luar. Ketiga pria itu berbalik ke arah pintu.
HuMing melangkah masuk dan terkejut melihat mereka berkumpul di sofa.
“Kakek? Kenapa kalian bertiga duduk di sini?”
“HuMing, syukurlah kau kembali. Cepat, yakinkan kakekmu untuk istirahat. Dia menghabiskan semalaman khawatir tentangmu dan tidak tidur sedikit pun.”
“Apa?” HuMing langsung mendekati kakeknya. “Kakek, aku sudah bilang aku menginap di tempat teman. Tidak ada yang perlu dikhawatirkan.”
“Apa yang kau tahu? Keluarga Gu tidak kekurangan musuh. Bagaimana jika sesuatu terjadi padamu? Apa yang harus kukatakan kepada orang itu?”
Semua orang tahu siapa yang dimaksud dengan “orang itu”.
HuMing menekan bibirnya dan sedikit membungkuk, menatap mata kakeknya.
“Maaf telah membuatmu khawatir. Tapi aku tahu bagaimana merawat diriku sendiri. Kau tidak perlu khawatir. Sebaliknya, aku lebih khawatir tentang kesehatanmu. Jika sesuatu terjadi padamu, akulah yang akan kehilangan tidur setiap malam. Jadi tolong—istirahatlah dengan baik. Dan jaga masa depan yang sedang aku bangun.”
Kata-katanya sampai ke telinga Gu ZhaoChuan, yang baru saja turun dari tangga. Matanya gelap sejenak, tetapi dia segera menyembunyikannya dengan senyuman.
“HuMing benar. Kakek, kesehatanmu adalah yang utama.”
Kakek Gu menggenggam kedua tangan cucunya.
“Kalian berdua jaga diri baik-baik, ya? Aku ingin melihat kalian menikah dan punya anak suatu hari nanti.”
Gu ZhaoChuan menggaruk belakang kepalanya dengan canggung, tetapi tersenyum cerah. HuMing hanya mengangguk diam.
Dia melirik ke arah Gu ZhaoChuan di sampingnya, yang juga menatap kembali.
Tatapan mereka bertemu—tetapi tidak ada yang bisa membaca pikiran satu sama lain.
Di bawah permukaan damai keluarga ini, badai sedang diam-diam mengumpul.
…
Shi Dan merasa bahwa setelah hanya satu malam, Ye QiuXue telah menjadi orang yang sama sekali berbeda.
Dia mendekatinya dengan senyuman, hampir menyebutkan sesuatu tentang ibunya, ketika Ye QiuXue menatapnya dengan dingin dan berkata datar:
“Shi Dan, aku rasa aksi kecilmu ini tidak akan berhasil. Apa kau benar-benar berpikir Zhao DanNi bisa menggoyahkanku? Jika kau ingin terus mendorongnya, silakan saja. Melihatnya menderita hanya akan membuatku lebih senang.”
Shi Dan tertegun. Dia berdiri membeku, benar-benar terkejut. Dia tidak tahu harus merespons bagaimana.
Dia tidak mengetahui seluruh cerita antara Ye QiuXue dan ibunya, tetapi jelas—ada hubungan yang buruk.
Jika dia ingin menggunakan ibunya untuk mendekatinya, strategi itu mungkin benar-benar berbalik arah.
“Ye QiuXue, kau tahu siapa diriku, kan? Dan kau tahu apa yang terjadi pada orang-orang yang menolak diriku?”
“Lalu apa?” Ye QiuXue tiba-tiba tersenyum.
Sebuah senyuman yang tidak bisa dibaca oleh Shi Dan sama sekali.
“Apakah keluarga Shi satu-satunya di seluruh ibu kota? Bahkan jika kau mengatakannya, bisakah kau benar-benar membuktikannya?”
“Apa yang ingin kau katakan?”
“Aku bilang—jangan menganggap dirimu terlalu penting. JingDu bukan milik keluarga Shi.”