Kata-kata Ye QiuXue mendarat seperti tamparan keras di wajah Zhao DanNi. Dalam keadaan marah, Zhao DanNi melangkah maju, berusaha untuk memukulnya—namun dengan cepat terjatuh ke tanah oleh Ye QiuXue.
Seseorang sepertinya, yang dimanjakan dan menganggur sepanjang hidupnya, tidak memiliki stamina yang bisa dibanggakan.
Sementara itu, Ye QiuXue berlatih setiap pagi tanpa gagal, hanya melewatkannya dalam keadaan yang sangat jarang. Tak ada cara Zhao DanNi bisa mengalahkannya.
Berdiri di atas sosok Zhao DanNi yang terjatuh, tatapan Ye QiuXue sedingin es, suaranya merendah.
“Aku tidak akan mengulanginya. Kembali saja ke tempat asalmu. Tempat ini bukan untukmu, dan kamu tidak diinginkan di sini. Dan berhentilah berpura-pura kita dekat—aku tidak mengenalmu. Hanya karena kamu melahirkanku tidak berarti kamu memenuhi syarat sebagai ibuku. Bahkan ibu HuMing telah melakukan lebih banyak untukku selama kita saling mengenal daripada yang pernah kamu lakukan. Jadi, apa yang membuatmu berpikir kamu bisa memintaku untuk berbuat baik?”
Zhao DanNi terdiam. Yang bisa dilakukannya hanyalah berusaha bangkit dan terhuyung pergi dengan rasa malu.
Ye QiuXue berdiri di pintu, mengawasi sosoknya yang berantakan itu menjauh. Sebentar, dia terdiam.
Namun anehnya, dia tidak merasa begitu sedih.
Mungkin itu karena sekarang dia memiliki orang-orang yang benar-benar mencintainya—orang-orang yang secara bertahap telah menyembuhkan penyesalan yang tertanam dalam hatinya. Kehadiran tiba-tiba Zhao DanNi tidak lagi membangkitkan rasa sakit yang pernah ada.
Cinta menyembuhkan luka. Bekas luka mungkin tetap ada, tetapi itu masih lebih baik daripada membiarkannya membusuk.
Dia berbalik dan kembali ke dalam rumah, mengambil napas dalam untuk menenangkan diri.
Dia harus berpura-pura tidak ada yang terjadi. Nenek tidak boleh tahu bahwa wanita itu telah muncul.
…
HuMing mengendarai skuter listrik dengan Nenek di belakang, menuju rumah. Saat mereka mendekati desa, dia melihat sebuah mobil keluar dari area tersebut.
Ada banyak kendaraan di kota, tetapi mobil ini jelas dibuat khusus.
Matanya memindai nomor plat—dan dalam sekejap, dia mengenalinya. Itu milik keluarga Shi.
[Apakah itu mobil keluarga Shi? Apa yang mereka lakukan di sini? Apakah ini karena Ye QiuXue?]
Pikiran itu membuat HuMing secara instinktif mempercepat laju.
Setibanya di rumah, dia menemukan Ye QiuXue duduk di meja, menatap ponselnya.
Dia mengangkat kepala ketika mendengar pintu dibuka dan melihat HuMing memegang kantong makanan dari sebuah tempat ayam goreng yang kurang terkenal. Nenek juga membawa beberapa gelas soda.
Sebentar, Ye QiuXue tertegun.
Dia biasanya tidak pernah makan makanan jenis ini. Makanan itu berminyak, berat, dan membuatnya berjerawat. Selain itu, dia juga tidak suka rasanya. Bahkan ketika HuMing menyarankannya sebelumnya, dia tidak tertarik.
“Ayo, kita makan—ini makan siang hari ini!”
HuMing meletakkan kantong di atas meja, lalu menarik kursi untuk Nenek. Nenek tersenyum hangat kepada Ye QiuXue.
“QiuXue, Nenek tiba-tiba mengidam makanan ini, jadi aku minta HuMing membelinya bersamaku.”
“Kamu bisa makan apa pun yang kamu suka, Nenek.” Tentu saja Ye QiuXue tidak menolak—tetapi dia tidak bisa tidak berpikir bahwa alasan itu agak tidak meyakinkan. Nenek tidak pernah sekali pun makan makanan semacam ini dalam hidupnya. Mengapa tiba-tiba mengidam?
Saat dia masih merenungkan hal itu, HuMing, yang mengenakan sarung tangan, membagi sepotong paha ayam menjadi dua—satu untuk dirinya sendiri, dan satu untuk Nenek.
Ye QiuXue melirik senyum HuMing, lalu memutuskan untuk mengikuti dan mulai makan tanpa kata lagi.
Melihat ekspresi puas di wajahnya, Nenek merasa potongan ayamnya tiba-tiba tercium lebih enak.
Mungkin makanan semacam ini tidak begitu buruk sesekali.
Setelah makan siang, Nenek pergi ke kamarnya untuk beristirahat. Dia telah bekerja di ladang di pagi hari, kemudian pergi ke kota—sudah sewajarnya jika dia merasa lelah.
Sekarang hanya HuMing dan Ye QiuXue yang duduk di pintu, menikmati angin sepoi-sepoi. Kepala Ye QiuXue bersandar lembut di bahunya sementara tatapannya melayang ke arah pintu masuk desa.
“HuMing, mengapa kamu tiba-tiba memutuskan untuk membeli itu? Jangan bilang itu ide Nenek. Aku akan memukulmu.”
“Tapi itu benar-benar ide Nenek. Kau tahu aku—aku tidak akan repot-repot untuk makanan semacam itu.”
Ye QiuXue mengangkat kepalanya untuk melihatnya, tidak sepenuhnya yakin.
Dia tahu Nenek juga tidak menyukai makanan itu. Tidak mungkin dia tiba-tiba menginginkannya begitu saja.
HuMing dengan lembut menariknya ke pelukannya, menyandarkan pipinya di rambutnya.
“Nenek bilang bahwa setiap kali kamu pergi ke kota, kamu selalu berhenti untuk melihat toko-toko ayam goreng itu. Awalnya dia mengira kamu tertarik pada KFC—tapi ternyata kamu hanya melihat kios-kios kecil di kota. Dia berpikir mungkin kamu selalu ingin mencobanya, tetapi saat itu, keluargamu tidak punya uang, jadi kamu terus menahan diri.
“Dan aku… aku hanya berpikir mungkin kamu belum pernah mencobanya sebelumnya, dan ingin menebusnya.”
Saat dia berbicara, ekspresi Ye QiuXue menjadi rumit.
Dia terlihat bingung, lalu menghela napas putus asa.
“Kalian berdua… kalian terlalu berpikir. Aku tidak pernah mengeluh tentang makanan itu. Aku hanya tidak memakannya karena aku tidak suka.”
“Tapi Nenek merasa dia berutang sesuatu padamu. Dia bahkan membayar untuk makan siang hari ini sendiri. Dia bilang itu adalah keinginan kecil yang akhirnya dia penuhi.” HuMing tersenyum. “Selama dia bahagia, itu yang terpenting.”
Kemudian dia terdiam. “Omong-omong, saat aku kembali tadi, aku melihat mobil keluarga Shi meninggalkan desa. Apa kamu tahu tentang itu?”
Ye QiuXue terdiam sejenak sebelum menjawab.
“Itu Zhao DanNi. Keadaannya tidak baik di keluarga Shi akhir-akhir ini, jadi dia datang untuk meminta bantuanku. Tapi kau tahu aku—aku tidak peduli dengan semua itu. Apakah dia baik-baik saja atau tidak tidak ada hubungannya denganku, jadi aku menolaknya. Tapi dia marah, terus menggunakan fakta bahwa dia melahirkanku sebagai senjata.”
Ye QiuXue sangat membenci orang-orang yang mencoba memanfaatkan “ikatan keluarga.” Baginya, kasih sayang semacam itu terasa murah—terutama ketika dia tidak merasakan sedikit pun emosi terhadap Zhao DanNi.
Kata-katanya tidak menggugahnya. Tidak sedikit pun.
HuMing mendengarkan dengan tenang.
Setiap kali Ye QiuXue perlu meluapkan perasaannya, dia akan tetap diam dan membiarkannya berbicara. Itu saja sering kali membantunya merasa jauh lebih baik.
Ini bukan kali pertama dia membicarakan Zhao DanNi. Kebenarannya, Ye QiuXue ingin menjauh dari wanita itu selamanya. Namun Zhao DanNi terlalu tidak tahu malu—dia bersikeras muncul dan mengganggunya.
“HuMing… apakah kamu pikir aku kejam?”
“Ye QiuXue, jika aku jadi kamu, aku bahkan tidak akan membiarkannya menginjakkan kaki di tempat ini. Kamu tidak kejam. Kamu hanya terlalu lembut kadang-kadang. Kamu tidak perlu terlibat dalam kekacauan antara keluarga Gu dan Shi. Itu tidak ada hubungannya denganmu.”
Dia meraih untuk mengacak-acak rambutnya, lembut menenangkan kegelisahan di hatinya.