Beberapa hari kemudian, Xiao Mo akhirnya tiba di wilayah tempat Gunung Jiuyou pernah berdiri.
Gunung Jiuyou yang dahulu menjulang tinggi telah rata dengan tanah dalam pertempuran yang mengguncang bumi itu.
Kini, di tempat persis gunung itu pernah berdiri, terdapat jurang yang dalam dan tak berdasar.
Di atas jurang itu, lapisan-lapisan awan hitam berkumpul rapat, seperti lempengan timah berat yang menekan cakrawala.
Ini bukanlah awan badai biasa, melainkan terbentuk dari energi spiritual yang begitu pekat hingga hampir memadat.
Dilihat dari kekayaan energi spiritual di tempat ini saja, ia bisa disebut sebagai tempat suci tingkat pertama, namun sebuah tempat suci membutuhkan lebih dari sekadar energi spiritual yang kaya untuk terbentuk.
Meskipun energi spiritual di sini melimpah, ia terlalu liar dan tak terkendali, menerjang di udara seperti binatang buas yang terkurung selama sepuluh juta tahun, menghantam segala sesuatu di sekitarnya.
Bahkan dengan setiap tarikan napas, Xiao Mo bisa merasakan sesuatu yang membara di dalamnya, seolah-olah udara itu sendiri sedang terbakar.
Xiao Mo mendekati tepi jurang dan melihat ke bawah. Lubang luas tak berdasar itu menatapnya kembali seperti mata yang dingin dan kejam, mengirimkan rasa menggigil ke tulang punggungnya.
Jurang ini memang tersegel erat oleh formasi kuno.
Untuk membangun formasi segel dengan skala dan kompleksitas seperti ini, Xiao Mo memperkirakan secara pribadi, setidaknya membutuhkan sepuluh kultivator realm Ascension yang bekerja sama.
Namun meskipun begitu, melalui segel kuno itu, dia masih bisa merasakan dengan jelas tekanan garis keturunan yang luar biasa mengalir dari kedalaman jurang.
Di balik kehadiran garis keturunan yang bergolak itu, Xiao Mo juga merasakan sesuatu yang lain bercampur di dalamnya.
Dua kekuatan yang sama sekali berbeda tampaknya terjalin, saling bertentangan, jauh di dalam perut jurang.
Tapi dengan pemahamannya yang terbatas, dia tidak bisa mengetahui apa itu.
“Apa yang Elder Xiao perhatikan dari melihatnya?”
Tepat ketika Xiao Mo sedang mempelajari jurang dengan saksama, sebuah suara terdengar di sampingnya.
“Hormat untuk Senior Jin.” Xiao Mo berbalik dan melihat paman Chen Jue, Jin An, berdiri di sana, elder Aliansi Sepuluh Ribu Iblis yang sama yang dia lapori setelah menyelesaikan misi pengintaian pertamanya.
“Ha ha ha, Elder Xiao selalu begitu rapi dan bermartabat.” Jin An berkata dengan tawa yang santai dan hangat. “Kita sekarang sama-sama elder Aliansi Sepuluh Ribu Iblis dan karena itu setara. Tidak perlu terlalu formal.”
“Senior Jin lebih dari seribu tahun lebih tua dariku. Rasa hormat yang pantas memang seharusnya.” Xiao Mo secara lahiriah sopan sambil menjaga jarak yang tidak meninggalkan jejak terlihat.
Dan sementara mereka berdua bertukar salam, Xin Xiao’er, Song Xiu, dan Chen Jue berjalan mendekat bersama.
Saat Chen Jue melihat Xiao Mo, tawa dingin muncul di dalam hatinya.
Dalam pandangan Chen Jue, dengan pengecualian dirinya, yang kultivasinya hanya berada di puncak realm Inti Emas, semua orang yang hadir berada di realm Jiwa Bayi, sementara Jin An dan Song Xiu bahkan telah mencapai puncaknya.
Dia ingin melihat apakah Xiao Mo, yang baru saja memasuki realm Jiwa Bayi dan belum punya waktu untuk mengkonsolidasi fondasinya, akan bisa keluar dari sini hidup-hidup.
Di luar kelompok Xiao Mo, semakin banyak kultivator juga sedang menuju ke sekitar Jurang Jiuyou.
Kabar tentang dunia tersembunyi Gunung Jiuyou kini telah menyebar ke hampir seluruh Dunia Iblis.
Akibatnya, kultivator dari sekte-sekte besar, kultivator pengembara yang mengembara tanpa rumah tetap, dan cukup banyak kultivator manusia yang telah lama menderita di bawah penindasan semua bergegas menuju tempat ini, ingin merebut apa pun kesempatan kecil yang mungkin muncul.
Tidak lama kemudian, lima garis cahaya cemerlang lagi melintasi cakrawala dan turun dengan mantap ke dataran luas.
Kelima orang ini semuanya manusia, empat pria dan satu wanita.
Keempat pria itu masing-masing tampak berusia sekitar enam ratus tahun berdasarkan struktur tulang mereka, dan keempatnya telah mencapai realm Jiwa Bayi.
Gadis muda itu, bagaimanapun, tampak baru berusia dua puluh tahun lebih, dan resonansi Dao yang mengalir di sekitarnya juga telah memasuki realm Jiwa Bayi.
Dalam sekejap, mata banyak kultivator di dataran itu berbalik, tanpa perjanjian sebelumnya, ke arah gadis manusia muda ini.
Meskipun dia mengenakan kerudung tipis yang mengaburkan fitur aslinya, seluruh dirinya memancarkan kualitas keanggunan yang melampaui, seolah-olah dia adalah makhluk surgawi yang turun dari istana langit.
Dan bahkan berpakaian jubah Taois sederhana tanpa hiasan, sosoknya yang anggun dan ramping tidak mungkin disembunyikan.
Khususnya, matanya, mata rubuh yang secara alami menawan, mata yang lahir dengan kualitas memikat bawaan, saat ini membawa kualitas dingin dan terpisah yang berbicara tentang pengabdian satu pikiran pada Dao.
Kombinasi kesejukan dan pesona ini justru membuatnya lebih memikat, diam-diam mengaduk dalam diri mereka yang melihatnya keinginan untuk melihat ketenangan itu hancur.
“Adik Junmeng, tetap di belakang kami dan serahkan semuanya kepada kami kali ini.” Seorang pria manusia bernama Ji Shaohuan berbicara dengan nada yang disengaja hangat dan merendah.
“Itu benar, Adik Junmeng. Meskipun kamu telah mencapai realm Jiwa Bayi, kamu hanya berhasil sebulan yang lalu, dan pijakanmu belum sepenuhnya stabil. Kamu harus ingat untuk tidak memaksakan diri.” Pria lain memegang kipas lipat mengambil alih pembicaraan, caranya berbudaya dan halus, meskipun ketidaksabaran yang hampir tak terlihat terlihat di matanya.
“Memang, dunia tersembunyi ini bukan masalah kecil. Kita semua harus hati-hati, maju selangkah demi selangkah dengan hati-hati.”
“Apa pun yang terjadi, aku akan memastikan Adik Junmeng tetap aman, dan aku tidak akan membiarkanmu menderita bahkan sedikit pun bahaya.”
Mereka saling berbicara, masing-masing berusaha membedakan diri di mata gadis muda itu, semua berharap untuk memenangkan hati nya.
Tapi Gui Junmeng hanya memberikan anggukan kecil, tidak menawarkan lebih dari itu.
Matanya berkedip perlahan, pandangannya menyapu dalam busur bertahap melintasi dataran luas, seolah-olah mencari sesuatu.
Akhirnya, pandangan Gui Junmeng berhenti, diam-diam, pada seorang pria tertentu.
Pada saat yang sama, pandangan Xiao Mo sendiri kebetulan melayang ke arah Gui Junmeng.
Mata mereka bertemu, tak terduga, melintasi jarak.
Meskipun Gui Junmeng mengenakan kerudung, mata itu, hampir identik dengan Jingci, adalah mata yang tidak mungkin dilupakan Xiao Mo.
Dia sedikit terkejut dalam dirinya bahwa dia juga datang ke sini.
Gui Junmeng memberikan anggukan kecil kepada Xiao Mo. Xiao Mo membalasnya, dan kemudian dia mengalihkan pandangannya, seolah-olah itu tidak lebih dari sekadar pandangan sekilas antara orang asing.
“Adik Junmeng, apa kau mengenal pria itu?” Zhou You, memperhatikan pertukaran kecil antara Gui Junmeng dan Xiao Mo, bertanya dengan kebingungan.
“Mm.” Gui Junmeng hanya memberikan suara datar sebagai respons.
“Hmph! Manusia yang bergaul dengan iblis. Sungguh memalukan bagi jenis kita!” Ji Shaohuan berkata dengan suara dingin, ekspresinya penuh dengan penghinaan.
“Kakak Ji benar!” Xie Lingxiao mengikuti dengan cepat, nadanya bahkan lebih tajam daripada Ji Shaohuan. “Dia tidak hanya menolak melayani tujuan manusia, dia malah berperang atas nama iblis. Orang seperti itu lebih hina daripada iblis mana pun!”
Untuk semua obrolan ini, Gui Junmeng tampaknya tidak memperhatikan sama sekali, matanya masih tertuju ke arah tempat Xiao Mo berdiri, ekspresinya tenang dan tak terganggu seperti air yang diam.
Sebuah gedebuk dahsyat.
Tepat ketika Gui Junmeng masih melihat ke arah Xiao Mo, sebuah crash memekakkan telinga datang menderu dari kedalaman Jurang Jiuyou.
Makhluk yang seluruhnya terbentuk dari api hitam menyembur dari dasar jurang, sayapnya terbentang lebar, menutupi langit.
Dalam sekejap, formasi kuno yang menyegel jurang di atasnya retak dalam celah yang luas.
Dan pada saat yang sama, di suatu tempat jauh dalam pikiran batin Xiao Mo, sebuah suara melayang, samar seperti asap dan setengah terbentuk seperti mimpi yang terbangun, “Master…”