Bastard?
Hati Chen Yi bergetar sedikit. Mendengar makian Chen Yunfan barusan, jelas ia mengetahui Liu Wen dan memiliki pemahaman tertentu tentangnya.
“Aku sudah melupakan hal ini.”
Keluarga Chen dari Prefektur Jiangnan dan keluarga Liu dari Provinsi Jing adalah kedua keluarga terhormat di era ini, jadi wajar jika mereka saling mengenal.
Ditambah lagi, beberapa orang tua dari keluarga Chen dan Liu menjabat sebagai pejabat di pengadilan yang sama, jadi adalah hal yang biasa bagi generasi muda mereka untuk berinteraksi dan bertukar pikiran.
Ia memperkirakan mereka bahkan pernah bertemu di beberapa kesempatan.
Saat Chen Yi memikirkan hal-hal ini, ia juga menyadari dengan jelas bahwa sekarang bukanlah waktu untuk berbincang-bincang, jadi ia tidak membuka mulut untuk bertanya.
Ketika ia dan Chen Yunfan melihat ke arah kelompok Liu Wen, Liu Wen, Liu Zhaoxue, dan yang lainnya juga secara alami melihat mereka.
Langkah mereka terhenti.
Liu Wen tampak agak terkejut dan tersenyum, “Chen Yunfan?”
Setelah ragu sejenak, Liu Wen melambai kepada mereka di belakangnya dan berjalan langsung ke arah mereka, senyuman jahat muncul di wajah tampannya. Namun, di dalam mata sempitnya, tidak ada jejak sosok Chen Yi. Mereka hanya terfokus pada Chen Yunfan saja.
Dari jauh, ia tersenyum dan membuka kedua tangannya, “Saudara Yunfan, sudah lama sekali. Aku sangat merindukanmu.”
Chen Yunfan meliriknya dan mendengus, “Pemuda ini, eh… pejabat ini tidak mengenalmu.”
Setelah itu, ia sepertinya teringat sesuatu. Posisi tubuhnya tegak, tangan disilangkan di belakang punggungnya sambil mengangkat kepala, suaranya santai saat ia berkata, “Wong biasa yang berani, mengapa kau tidak berlutut saat melihat pejabat ini?”
Senyuman di wajah Liu Wen membeku. Langkahnya juga melambat, dan tangan yang terangkat bergetar sedikit.
“Saudara Yunfan, ini tidak perlu, kan?”
“Apa? Kau, Liu Wen, bahkan tidak memiliki gelar. Kau hanyalah seorang wong biasa. Saat melihat pejabat ini, kau seharusnya melakukan upacara yang megah. Apakah aku perlu mengajarkanmu atas nama keluarga Liu dari Provinsi Jing?”
Liu Wen terpancing kemarahan oleh pernyataan ini. Niat dingin tiba-tiba muncul di mata sempitnya.
“Chen Yunfan, jangan berpikir bahwa hanya karena kau menjadi Top Scholar, kau bisa mengabaikan keluarga Liu-ku!”
Chen Yunfan mengepalkan bibirnya, “Kau keliru. Pejabat ini sama sekali tidak menganggapmu.”
“Kau…”
Kali ini Liu Wen benar-benar marah. Wajah dermawan dan antusias yang ia tunjukkan sebelumnya lenyap seketika seperti asap.
Ekspresi itu, seolah-olah ia menelan lalat, membuat Chen Yi menonton dengan senang. Ia tidak bisa menahan diri untuk tidak memberikan jempol mental kepada Chen Yunfan.
Dalam hal lidah tajam dan membuat orang marah, jika Chen Yunfan mengklaim tempat kedua, mungkin tidak ada yang bisa mengklaim tempat pertama.
Saat ini, Liu Zhaoxue, yang telah menunggu di kejauhan, membungkuk ke arah mereka dari jauh, “Zhaoxue menyapa Administrator Chen. Aku berharap, demi persahabatan yang telah terjalin antara keluarga Chen dan Liu selama beberapa generasi, jangan membuat hal ini sulit bagi Kakak Kedua.”
Mendengar suara itu, tatapan Chen Yunfan jatuh pada Liu Zhaoxue, dan matanya tidak bisa tidak bersinar sebelum ia menahan perilakunya dan berkata sambil tertawa, “Adik Zhaoxue terlalu berpikir jauh. Kakakmu hanya bercanda dengan Kakak Kedua-mu sebelumnya.”
“Benar, kan, Liming?”
Namun, Liu Wen sama sekali tidak menghargainya. Ia melotot padanya, berbalik, dan pergi.
Tidak hanya itu, setelah bergabung kembali dengan kelompok keluarga Liu, ia bahkan memarahi Liu Zhaoxue, “Siapa yang meminta kau ikut campur?”
“…Kakak Kedua, mohon maafkan aku.”
“Hmph, saat kita kembali, Kakakmu akan mengajarkanmu sopan santun.”
Dengan itu, Liu Wen berjalan menuju Qingjing Residence dengan wajah mendung, dipimpin oleh Pengurus Kedua dari Xiao Manor.
Melihat ini, Liu Zhaoxue ragu sejenak, namun tetap menunjukkan ekspresi meminta maaf saat ia membungkuk kepada Chen Yunfan dan Chen Yi sebelum terburu-buru mengikuti.
Menonton mereka pergi, senyum di wajah Chen Yunfan sedikit memudar, dan ia mengernyit, “Liu Wen ini bukanlah karakter yang mudah. Tak ada kebaikan yang akan datang dari kunjungannya ke Provinsi Shu kali ini.”
Mendengar ini, Chen Yi berpikir sejenak dan bertanya, “Jika dibandingkan dengan Liu Jing, bagaimana dia?”
“Siapa Liu Jing?”
“…”
Chen Yunfan jelas tidak ingat orang itu. Setelah mengingat selama lama tanpa ingat, ia hanya bisa menyerah dan berkata, “Bagaimanapun, Liu Wen bukan orang baik. Jauhkan dirimu darinya di masa depan.”
Chen Yi tersenyum dan mengangguk, tetapi menghela napas di dalam hati.
Ia memang ingin menjauh dari Liu Wen, tetapi sayangnya, orang itu bukan hanya sulit untuk dihadapi, dia juga seperti permen karet yang lengket.
Setelah berbincang sebentar, Chen Yunfan tidak berlama-lama. Ia menyampaikan bahwa mereka akan makan di Listening to Rain Pavilion ketika ada waktu, lalu segera pergi.
Chen Yi menjawab baik dan menyaksikannya pergi.
Berdiri di tempat sejenak dan melihat waktu yang semakin larut, ia juga merapikan pakaiannya dan berjalan dengan santai menuju Qingjing Residence.
Karena beberapa hal tidak bisa dihindari, ia tentu tidak akan berpikir untuk menghindarinya.
Hanya perlu menyelesaikannya.
Beberapa saat kemudian, Chen Yi tiba di dalam Qingjing Residence dan segera melihat Xiao Wuge duduk di paviliun menunggu. Ia tidak bisa menahan diri untuk tidak mengangkat alisnya.
Dengan kedatangan kelompok keluarga Liu, Marquis Tua sebenarnya tidak membiarkan Xiao Wuge tinggal di aula?
Memikirkan ini, ia tidak bisa tidak melirik ke arah aula utama.
Ia sebenarnya menemukan bahwa pintu aula, yang seharusnya terbuka lebar, kini ditutup.
Tanda sedang membahas hal-hal rahasia.
“Aneh.”
Seseorang harus tahu bahwa etika dan kesopanan di era ini memiliki aturannya: tidak ada yang tidak bisa diucapkan kepada orang lain.
Ketika tamu datang berkunjung, kecuali mereka adalah kerabat dekat atau dalam sebuah jamuan, keluarga tuan rumah biasanya membiarkan gerbang tengah terbuka lebar.
Artinya “lurus dan benar.”
Kondisi saat ini jelas membuatnya berpikir lebih dalam.
Saat itu, Xiao Wuge melihatnya mendekat dan berdiri melambaikan tangan, “Saudara ipar, saudara ipar, datanglah ke sini.”
Chen Yi tersadar, mengangguk dengan senyum, dan duduk di paviliun bersamanya untuk menunggu.
Setelah berpikir sejenak, ia bertanya santai, “Apakah kau sudah memberikan hadiah kepada Marquis Tua?”
Xiao Wuge mengangguk dan tersenyum, “Kakek sangat senang dan memujiku karena bijaksana.”
Namun, setelah tertawa, ia cemberut, “Sayang sekali beberapa orang jahat datang belakangan dan menghalangiku untuk berbicara lebih banyak dengan Kakek.”
“Orang jahat?”
“Ya, orang jahat yang bilang ingin menikahi Kakak Pertama. Wajah mereka tampak murung, jelas bukan orang baik.”
Mendengar ini, Chen Yi tertawa, sudut matanya melirik ke arah aula.
Memperkirakan dengan kemampuan bela diri Liu Wen, pada saat ini ia seharusnya bisa mendengar suara di sini.
Setelah berpikir, Chen Yi tersenyum, “Dia memang tidak terlihat seperti orang baik.”
“Namun, kau tidak perlu khawatir. Pikiran Marquis Tua sangat jernih. Dia pasti tidak akan tertipu.”
Mendengar ini, Xiao Wuge mengangguk dengan serius.
“Benar, Kakek menolak paman Liu sebelumnya. Jika orang jahat ini berani membawanya lagi, hasilnya akan sama.”
“Bagaimanapun, mereka tidak bisa mendapatkan keinginan mereka.”
“Benar…”
Justru saat Chen Yi dan Xiao Wuge sedang mengobrol tentang Liu Wen seolah tidak ada orang lain, Liu Wen, yang sudah agak tidak senang duduk di aula, jelas mendengar suara mereka dan secara naluriah menggenggam tinjunya.
Menggila!
Xiao Wuge, dan… saudaranya?
Saudara ipar Xiao Wuge pasti suami Xiao Jinghong, menantu yang menikah ke keluarga Xiao!
Sepertinya dia bernama Chen Yi, dari keluarga Chen di Prefektur Jiangnan. Dia… hmm?
Liu Wen tiba-tiba menyadari, dan hatinya tidak bisa tidak menjadi semakin kesal.
Sebelumnya ia baru saja dihina oleh Chen Yunfan, dan sekarang ia sedang dihina di belakang punggungnya oleh menantu yang memalukan ini.
Mereka benar-benar mengira dia terbuat dari tanah liat!
Jika saja ia tidak ingat bahwa hal utama adalah penting, ia pasti akan membuat menantu itu membayar harganya!
Namun, meskipun hati Liu Wen bergejolak, wajahnya tidak menunjukkan apa-apa.
Ia hanya duduk tenang di aula dengan senyuman kecil di sudut bibirnya sambil melihat Marquis Tua Xiao di tempat kehormatan.
Saat itu, Marquis Tua sedang membolak-balik surat di tangannya, wajahnya tenang. Namun, jika seseorang mengamati dengan cermat, tidak sulit untuk melihat jejak kejutan melayang di matanya yang keruh.
Setelah lama, Marquis Tua Xiao meletakkan surat itu, perlahan melipat dan menyimpannya, lalu melihat Liu Wen dan Liu Zhaoxue dan bertanya, “Aku penasaran, selain surat ini, apakah ayahmu memiliki pesan lain untuk disampaikan?”
Liu Wen tersenyum dan menggelengkan kepala, lalu mengangguk, “Ayah tidak mengatakan apa-apa, tetapi sebelum aku datang mengunjungimu, Paman Kedua dan Paman Ketiga memberi instruksi.”
“Provinsi Jing dan Provinsi Shu adalah tetangga. Jika keluarga Xiao dan Liu bersatu, kedua pihak akan diuntungkan. Jika kita terpecah… aku tidak akan mengatakan kedua pihak akan kalah, tetapi pasti akan disayangkan.”
“Meminjam kata-kata Paman Ketiga, saat ini orang-orang barbar selatan terus berjuang di dalam dan tidak ada waktu untuk melihat ke utara.”
“Tetapi begitu mereka menyelesaikan perselisihan internal mereka, mereka kemungkinan besar akan bangkit kembali. Saat itu, kamu, Marquis, dan Paman Ketiga akan menjadi yang terdepan.”
Berbicara sampai di sini, Liu Wen terdiam. Melihat bahwa ekspresi Marquis Tua tidak berubah, ia melanjutkan, “Jika kamu dan Paman Ketiga terlibat, itu berarti baik keluarga Xiao maupun Liu akan terjerat dalam perang.”
“Jika kita bisa bergandeng tangan untuk menghadapi invasi orang barbar, kepastian untuk mengusir mereka pasti akan jauh lebih besar.”
Kata-kata ini cukup masuk akal dan benar-benar mengenai inti kekhawatiran keluarga Xiao.
Atau lebih tepatnya, kekhawatiran Marquis Tua Xiao dan cabang utama keluarga Xiao. Namun, Marquis Tua tentu saja memahami maksud di balik instruksi Liu Hong dan tahu lebih banyak tentang perhitungan keluarga Liu dari Provinsi Jing.
Setelah merenung sejenak, senyum muncul di wajah Marquis Tua. Ia menggelengkan kepala dan berkata, “Tak bisa dipungkiri aku semakin tua.”
Justru saat Liu Wen berpikir ia akan mengucapkan beberapa kata pujian, ia mendengar Marquis Tua melanjutkan, “Orang tua ini seharusnya pergi tidur siang. Aku tidak akan menahanmu di manor untuk makan. Silakan pergi.”
“Uh…”
Liu Wen sedikit tertegun. Ia bertukar pandang dengan Liu Zhaoxue, lalu ragu-ragu berdiri dan membungkuk, “Bolehkah aku bertanya apakah Marquis memiliki pesan untuk disampaikan kepada junior ini?”
Siapa yang mengira Marquis Tua hanya melambaikan tangan dan, dengan dukungan Pengurus Kedua, berdiri dan berjalan menuju ruang samping.
Saat ia berjalan, ia bergumam tentang dirinya yang sudah tua.
Melihat situasi ini, sedikit ketidakpuasan muncul di hati Liu Wen. Ia menggeram dan membungkuk, “Mohon maaf, Marquis. Sebelum datang, para sesepuh menginstruksikan bahwa junior ini harus membawa kembali kata-kata Marquis.”
“Aku berharap Marquis, demi ayahku dan kakak perempuanku, tidak membuat hal ini sulit bagi junior ini.”
Begitu kata-kata ini keluar, Liu Zhaoxue berpikir dalam hati bahwa ini buruk.
Sebelum ia bisa memperbaikinya, ia melihat langkah Marquis Tua Xiao terhenti. Dengan punggung menghadap mereka, ia berkata, “Bagaimana mungkin orang tua ini menyulitkanmu?”
“Bahkan jika para sesepuh keluargamu datang secara langsung, orang tua ini akan makan saat seharusnya makan dan tidur saat seharusnya tidur. Apa lagi yang bisa mereka katakan?”
Tidak peduli seberapa marah Liu Wen, ia tahu ia telah salah bicara sebelumnya dan buru-buru membungkuk, “Mohon maaf, Marquis. Dalam kegugupan ini, junior kehilangan kendali…”
Sebelum ia bisa menyelesaikan, Marquis Tua melangkah maju lagi.
“Kembali dan katakan kepada Liu Hong untuk berpikir dengan jelas apakah posisinya untuk Provinsi Shu atau untuk Provinsi Jing.”
Liu Wen hendak berbicara ketika ia mendengar dua kata lagi keluar dari sana:
“Pergilah.”
“…”
Dua kata sederhana dan biasa, seperti petir yang menyambar.
Membuat Liu Wen yang membungkuk terbelalak, warna di wajahnya berubah tidak menentu.
Jelas kali ini, ia benar-benar kehilangan kendali.
Liu Zhaoxue di sampingnya juga memahami dengan jelas bahwa ketika hasil perjalanan ini dilaporkan kembali ke keluarga Liu, beberapa orang tua pasti akan tidak puas tetapi ia juga tahu bahwa tidak tepat baginya untuk berbicara saat ini.
Saat seseorang marah, mereka tidak akan mendengarkan penghiburan orang lain.
Selain itu, yang telah diprovokasi kemarahannya bukan lain adalah Marquis Dingyuan dari Dinasti Wei yang sekarang.
Seorang pria militer seumur hidup tidak akan terpengaruh oleh kata-kata orang lain.
Melihat bahwa keadaan telah mencapai titik ini, Liu Zhaoxue hanya bisa melangkah maju dan berkata lembut, “Kakak Kedua, mari kita bicarakan setelah kita kembali.”
Mendengar suara itu, Liu Wen tersadar. Tubuhnya bergerak sedikit, dan ketika ia mengangkat kepala, wajahnya telah kembali tenang.
Ia tidak mengucapkan lebih banyak dan langsung berbalik keluar.
Yang lainnya mengikuti satu per satu.
Creeeak.
Saat pintu dibuka, Chen Yi dan Xiao Wuge melihat ke arah mereka.
Melihat Liu Wen, Liu Zhaoxue, dan yang lainnya keluar satu per satu dengan wajah tanpa ekspresi, mereka tidak dapat membedakan apa pun. Namun, ketika kelompok itu memasuki halaman, Liu Wen memandang mereka.
Mata sempit itu seketika menjadi agak jahat, dan mulutnya tampak mengeluarkan kata-kata dari antara gigi, “Liu Wen menyapa Young Marquis, menyapa… tuan ini!”
Chen Yi mengangkat alisnya sedikit. Dengan penilaian di dalam hatinya tentang hasil perjalanan mereka, wajahnya tidak bisa tidak menunjukkan sedikit hiburan, “Chen Yi.”
“Chen Yi… kita akan bertemu lagi sangat segera.”
Setelah mengucapkan ini, Liu Wen menatapnya dalam-dalam, lalu memimpin orang-orangnya keluar dari Qingjing Residence.
Liu Zhaoxue ragu sejenak tetapi tidak membungkuk meminta maaf seperti sebelumnya. Ia langsung mengikuti kelompok itu dan pergi.
Setelah Qingjing Residence kembali ke ketentraman, Xiao Wuge mengernyitkan dahi. Meskipun ia masih muda, ia bisa melihat bahwa ekspresi Liu Wen sebelumnya tidak benar.
“Saudara ipar, aku bilang padamu dia orang jahat, kan?”
“Dia hanya melotot padaku dengan garang. Wajahnya sangat menakutkan.”
“Dan orang ini masih ingin menjadi suami Kakak Pertama-ku. Dia bisa melupakan itu.”
Chen Yi tersenyum dan mengangguk, mengelus kepalanya.
Meskipun ia tidak dengan jelas mengetahui apa yang dibahas Marquis Tua dan keluarga Liu, dengan hasil seperti itu, prosesnya tidak lagi penting.
Tepat saat ini, dua karakter besar muncul di depan matanya:
[Peluang +4.]
[Penilaian: Orang tiba, suara tidak terdengar, pemandangan tidak terlihat. Peluang jatuh dari langit tidak diraih, pasti salah satu sifat malas.]
Chen Yi meliriknya dan menaruhnya di belakangnya, membawa Xiao Wuge ke aula.
Saat ini, mendengar suara kedua orang itu, Marquis Tua keluar dari ruang samping dengan senyum di wajahnya dan menyapa mereka, “Wuge, Qingzhou sudah datang. Duduklah.”
Xiao Wuge mengangguk dan berlari mendekat dengan senyuman untuk membantunya duduk, menceritakan tentang apa yang baru saja ia saksikan, terutama hal-hal buruk tentang Liu Wen.
Marquis Tua tentu saja menghiburnya dengan beberapa kata tetapi tidak mengatakan apa pun tentang Liu Wen.
Chen Yi mengikuti dan duduk tanpa berbicara, hanya meletakkan kotak brokat di tangannya di samping Marquis Tua.
“Apa ini?”
“Sebuah karya santai. Aku berharap kau tidak meremehkannya.”
Marquis Tua menggelengkan kepala dan memuji dengan senyuman, “Dua hari yang lalu, ketika Sun Fu datang menggenggam karya kaligrafi itu seperti harta, orang tua ini sudah menyaksikan Jalan Kaligrafi Qingzhou.”
” sekarang bahwa Jalan Kaligrafi-mu telah mencapai kesempurnaan, bahkan jika kau benar-benar menulis beberapa karakter secara sembarangan, jika diletakkan di luar, cukup banyak orang akan berebut untuk mendapatkannya.”
Sambil berbicara, ia membuka kotak brokat dan mengeluarkan karya kaligrafi di dalamnya, perlahan-lahan menggulungnya.
Segera, cahaya samar muncul dari kertas pinus awan itu.
Sama seperti pengertian yang ditunjukkan Chen Yi saat menulis sebelumnya, itu sepenuhnya diserap oleh mata Marquis Tua.
“Ketentraman, menuju jarak…”
Ketika Marquis Tua melihat empat karakter itu sambil menyaksikan pemandangan ketentraman yang tenang melayang ke kejauhan, ketidakpuasan yang muncul di hatinya sebelumnya karena keluarga Liu sebenarnya berkurang cukup banyak.
Xiao Wuge di sampingnya tidak memahami perbedaan dalam ranah Jalan Kaligrafi tetapi juga terpengaruh oleh pengertian di karya kaligrafi itu. Mulutnya yang cemberut melonggar, dan wajahnya menunjukkan sedikit senyuman.
“Karakter saudara ipar yang paling menakjubkan.”
Mendengar ini, Marquis Tua secara naluriah mengangguk, matanya tertuju pada karya kaligrafi itu sambil memuji, “Ini memang karakter yang bagus.”
“Meskipun orang tua ini tidak bersemangat tentang Jalan Kaligrafi, aku masih bisa terpengaruh olehnya. Ini sepenuhnya menunjukkan bahwa Jalan Kaligrafi Qingzhou benar-benar telah mencapai ranah kesempurnaan.”
Chen Yi tersenyum dan berkata ia terlalu baik.
Justru saat ia hendak mengatakan sesuatu yang lain, ia melihat Marquis Tua mengangkat kepalanya untuk menatapnya, ekspresinya jarang menjadi serius saat ia bertanya, “Ngomong-ngomong, Qingzhou, kau juga seorang sarjana. Orang tua ini memiliki sesuatu yang tidak dimengerti. Aku ingin tahu apakah Qingzhou bisa menyelesaikan kebingungan ini untukku?”
Chen Yi sedikit tertegun, “Marquis Tua, silakan berbicara dengan bebas.”
“Apa pendapatmu tentang situasi saat ini di Provinsi Shu?”
“Aku tidak tahu aspek mana yang kau maksud, Tuan?”
“Ucapkan apa pun yang ada di pikiranmu.”