Hari berikutnya, cuaca cerah.
Baru saja lewat dari jam mao, saat matahari terbit, ia menunjukkan kekuatan hari-hari panas musim panas.
Sinar matahari yang menyilaukan menerangi segalanya.
Membuat kota prefektur Provinsi Shu menjadi pemandangan yang cerah.
Pasar Timur dan Barat yang ramai, Jalan Kangning yang halus dan elegan, gerbang kantor pemerintah yang khidmat dan terhormat di Jalan Zhennan, serta para wanita cantik yang mengobrol di distrik bunga di selatan kota.
Mungkin karena Festival Pertengahan Musim Gugur semakin mendekat, baik orang biasa, pedagang, maupun pejabat, sebagian besar mengenakan senyum di wajah mereka.
Xiao Die tentu saja tidak terkecuali.
Hari ini dia bangun lebih awal, merapikan diri sebentar, lalu memanggil pengemudi untuk membawanya ke Jalan Kangning untuk mengundang pemilik dari toko mounting.
Pemilik toko mounting bukanlah orang asing, melainkan pemilik toko itu sendiri dan dua asistennya.
Nama pemiliknya adalah Dai, dengan nama tunggal Nian.
Ia tentu saja tidak asing dengan Chen Yi, pelanggan tetap ini.
Xiao Die berjalan dengan hati-hati saat ia membawanya ke ruang belajar di Taman Teratai Musim Semi.
Dai Nian mengamati pengaturan ruang belajar itu, memujinya beberapa kali, dan bertanya, “Nona Xiao Die, contoh kaligrafi mana yang perlu dipasang?”
Xiao Die menunjuk tumpukan kertas pinus awan di atas meja, “Ini.”
“Banyak juga. Ada berapa banyak?”
“Ada… biarkan aku hitung.”
Saat Xiao Die berbicara, ia menghitungnya gulung demi gulung, “Satu, dua… Bos Dai, total ada dua puluh satu buah.”
Dai Nian mencatat jumlah itu, lalu membukanya satu per satu untuk mengukur dimensinya dan menyiapkan alatnya.
Untuk setiap yang ia ukur, ia mencatatnya dan dengan santai menyebutkan betapa indahnya kaligrafi dari Master Qingzhou.
Baik atau tidak, ia tidak perlu mengatakannya.
Xiao Die tentu saja tahu. Namun, pada saat ini, wajah kecilnya tegang, seolah khawatir Dai Nian akan melakukan trik di tengah jalan.
Jelas, ia belum melupakan kejadian kehilangan contoh kaligrafi di toko mounting sebelumnya.
Untungnya, Dai Nian tidak mengetahui pikirannya, jika tidak, ia pasti akan berteriak tak bersalah kepada langit dan bumi.
Setelah mencatat dua puluh buah berturut-turut, sampai pada yang terakhir.
Begitu Dai Nian mengambilnya, ia merasakan sesuatu yang tidak biasa. Setelah menimbangnya dua kali, ia tidak bisa tidak bergumam dalam hati, “Ini tidak kecil ukurannya.”
Namun setelah membuka kertas pinus awan itu dan melihat cahaya serta pengertian artistik yang muncul, ekspresinya segera menjadi tertegun.
“Ini, ini adalah…”
Mata Dai Nian melebar, hampir mengubur wajahnya dalam contoh kaligrafi, tidak dapat melanjutkan apa yang ingin ia katakan.
Xiao Die juga melihat pengertian artistik dalam puisi itu, tetapi ia jelas tidak memahami apa artinya. Ia hanya berpikir puisi itu bagus dan imajinasinya indah.
Terutama di akhir pengertian artistik itu, melihat sosok yang mengendarai perahu melintasi sepuluh ribu gunung, ia tidak bisa menahan senyum dan berkata, “Young Master memang Young Master. Puisi ini bagus, dan kaligrafinya juga ditulis dengan baik.”
“Dia bahkan bisa menuliskan sosoknya sendiri ke dalam puisi.”
Dai Nian sama sekali tidak mendengar kata-katanya dan bertanya dengan gemetar, “Nona, Nona Xiao Die, apakah, apakah ini benar-benar ditulis oleh young mastermu?”
Xiao Die memandangnya dengan aneh, “Tentu saja ditulis oleh young masterku.”
Saat ia berbicara, ia menjadi waspada dan bertanya, “Apa yang ingin kau lakukan? Kau tidak merencanakan untuk menukar yang baik dengan yang buruk lagi, kan?”
Tangan Dai Nian bergetar dua kali dan ia hampir menjatuhkan contoh kaligrafi itu.
Langit di atas, ini adalah contoh kaligrafi di ranah Jalan Kaligrafi yang sempurna. Bahkan dengan sepuluh kali keberaniannya, ia tidak akan berani mengutak-atiknya.
Bahkan jika ia memiliki pikiran itu, ia perlu memiliki kemampuan untuk melakukannya.
Lupakan tentang dirinya, di seluruh Dinasti Wei Agung, tidak banyak yang bisa membuat tiruan yang meyakinkan dan memalsukan contoh kaligrafi ini.
Memikirkan ini, Dai Nian dengan hati-hati menggulung contoh kaligrafi itu sambil dengan serius berjanji, “Silakan tenang, aku mempertaruhkan kepalaku, aku pasti, pasti akan menggunakan bahan bantu terbaik dan teknik terbaik untuk memasang contoh kaligrafi ini.”
Perlu diketahui, gurunya, guru dari gurunya… sampai delapan generasi, tidak ada yang pernah memasang contoh kaligrafi di ranah sempurna.
Dapat memasang contoh kaligrafi dari ranah seperti itu dalam hidupnya berarti ia tidak hidup sia-sia.
Barulah Xiao Die mengangguk puas, “Baguslah kalau begitu.”
“Pokoknya, kau tidak boleh membuat kesalahan kali ini. Jika kau merusaknya, aku, aku… manor memiliki tentara bersenjata yang akan memukulmu dengan papan.”
“Jangan khawatir, jangan khawatir…”
Saat matahari berada di puncak langit.
Chen Yi bangun, berpakaian, dan mencuci diri di bawah layanan Xiao Die. Mendengar suara dari ruang belajar di bawah, ia bertanya santai, “Sudah berapa banyak yang dipasang?”
Melihatnya bertanya, Xiao Die mengembungkan pipinya dan berkata, “Baru saja selesai memasang yang pertama.”
“Young Master, orang ini sangat aneh.”
“Aneh bagaimana?”
Xiao Die berbicara panjang lebar sebelum akhirnya berkata, “Saat aku mengundangnya pagi ini, ia jelas membawa dua murid bersamanya, tetapi saat bekerja, hanya dia yang bekerja sendirian. Bukankah itu aneh?”
Chen Yi tidak bisa menahan tawa, menduga bahwa pemilik toko mounting pasti telah melihat pengertian artistik Jalan Kaligrafi dari “Perasaan Setelah Hujan” dan tidak ingin menyerahkannya kepada orang lain.
“Lebih lambat tidak apa-apa. Selama selesai sebelum Festival Pertengahan Musim Gugur.”
“Young Master, aku pasti akan mengawasi dia untukmu.”
“Kau tidak perlu terlalu tegang…”
Saat mereka mengobrol dan tertawa, Chen Yi berpakaian rapi karena hari ini ia menemani Xiao Wan’er ke Menara Fengchun, ia dengan sengaja mengganti pakaian menjadi jubah brokat.
Jubah sutra biru gelap itu ringan dan udara seolah tidak berbobot, membungkus kemeja putih bersih, dengan sabuk emas dan giok di pinggang dipadukan dengan sepatu bot biru gelap.
Itu membawa nuansa tertentu dari kebangsawanan. Namun, sifat malas Chen Yi yang biasanya, bahkan ketika ia berpura-pura cukup untuk mendukung pakaian ini, masih membuatnya terlihat agak kurus dan intelektual.
Xiao Die melihat ke kiri dan ke kanan tetapi tidak melihat hal-hal ini.
Ia hanya merasa bahwa setelah Young Master mengenakan pakaian ini, ia adalah pria terindah di bawah langit.
Oleh karena itu, saat memeriksanya, wajahnya tanpa sadar menjadi panas. Ia buru-buru berkata, “Young Master, silakan duduk sebentar. Xiao Die akan menyiapkan sedikit makanan untukmu.”
Melihatnya pergi setelah berbicara, Chen Yi sedikit terkejut tetapi tidak memikirkan banyak hal. Namun, setelah memeriksa dirinya di cermin perunggu beberapa kali, ia sedikit ragu, lalu menarik napas dalam-dalam. Ekspresinya menjadi lebih tenang dan rapi.
Detik berikutnya, sifat malasnya menghilang, digantikan oleh kebangsawanan. Bahkan udara kurus dan intelektualnya berkurang lebih dari setengah.
Ia terlihat seperti seorang pemuda bangsawan dari keluarga aristokrat besar.
Chen Yi melihat dirinya beberapa kali lagi dan sedikit tersenyum, “Ini juga dihitung sebagai bakat.”
Tentu saja dihitung.
Tidak hanya transformasi sifatnya saat ini, tetapi penyamarannya sebelumnya sebagai Liu Wu, Black Tooth, dan lainnya, sikap, gerakan, dan tatapannya semua sangat hidup.
Orang lain tidak bisa mendeteksi cacatnya.
Setelah makan dua potong pastry dengan sederhana.
Chen Yi pergi ke ruang belajar untuk memeriksa kemajuan pemasangan. Contoh kaligrafi kedua baru saja selesai.
Ketika Bos Dai melihatnya datang, ia berubah dari sikap mercenari sebelumnya. Sujudnya khidmat, kata-katanya serius, seolah apa yang ia terima bukanlah pekerjaan pemasangan tetapi masalah hidup dan mati.
Umumnya mengungkapkan terima kasih karena telah membiarkannya menangani contoh kaligrafi itu.
Chen Yi tersenyum dan mengucapkan beberapa kata yang menenangkan, lalu menyuruh Xiao Die untuk membantu di dekatnya sementara ia membawa Xiao Wuge ke Jiaxing Court.
Xiao Wuge berjalan dengan enggan.
Jelas, ia belum melupakan penolakannya oleh Xiao Wan’er dan Chen Yi kemarin.
“Saudara ipar, bisakah kau membiarkanku ikut ke Menara Fengchun?”
Chen Yi menolak dengan tegas, “Tidak.”
Xiao Wuge tak berdaya, “Saudara ipar, kau selalu mendukungku sebelumnya. Mengapa kau tidak membantuku kali ini?”
Ia hanya ingin bersantai dan tidak belajar etika.
Chen Yi mengelus kepalanya dan berkata sambil tersenyum, “Bukan aku tidak mau membantu, tetapi situasinya khusus.”
“Apa yang begitu khusus? Apakah ada yang salah dengan Nona Liu dari Provinsi Jing? Orang-orang keluarganya memang buruk.”
Melihat Xiao Wuge telah menebak sekitar tujuh atau delapan puluh persen dengan benar, Chen Yi tidak menjawab langsung. Ia hanya berkata beberapa kata basa-basi dan menghiburnya, “Dalam beberapa hari akan ada Festival Pertengahan Musim Gugur. Nanti aku akan membawamu pergi berjalan-jalan.”
“Kau janji?”
“Janji seorang pria tidak bisa ditarik kembali bahkan oleh tim empat kuda.”
Mungkin mendengar percakapan mereka, Xiao Wan’er, yang telah menunggu di Jiaxing Court, bertanya dengan senyum saat pertama kali melihat mereka, “Apa janji seorang pria?”
Sebelum Chen Yi bisa menjawab, Xiao Wuge berkata dengan kepintaran anak kecil, “Ini adalah rahasia antara aku dan saudara ipar, bukan?”
Chen Yi mengangguk sambil tersenyum dan mengangkat tangannya ke arah Xiao Wan’er, “Perintah muda marquis, aku tidak berani membangkang.”
Mendengar ini, Xiao Wan’er melihat Xiao Wuge dengan tatapan kecewa dan bertanya, “Kau hanya dekat dengan saudara ipar. Apa kau sudah lupa siapa yang membawamu bermain di Festival Pertengahan Musim Gugur sebelumnya?”
“Aku juga hanya saudara perempuanmu di tahun-tahun sebelumnya, tetapi tidak hari ini?”
“Itu bukan…”
“Hmm?”
“Ya, tidak, maksudku… hei? Saudara perempuan, menarik telinga akan merusaknya. Saudara ipar, selamatkan selamatkan selamatkan…”
Saudara kandung itu akrab. Chen Yi, “orang luar” ini, tentu saja tidak bisa pergi menyelamatkannya.
Setelah membiarkan Xiao Wuge pergi dengan guru etika ke ruang belajar, Xiao Wan’er akhirnya memanggil Chen Yi untuk pergi keluar.
Tak lama kemudian, sebuah kereta keluar dari Jiaxing Court, meninggalkan manor marquis, dan berbelok menuju Jalan Kangning.
Chen Yi dan Xiao Wan’er duduk berdampingan di dalam kereta. Di depan, Shen Huatang dan Xie Tingyun, saudara perempuan yang ahli bela diri, mengemudikan kereta.
Namun, mungkin karena seorang pria dan wanita sendirian bersama dalam ruangan, Xiao Wan’er terus menundukkan kepalanya sejak masuk ke kereta.
Di bawah jubah merahnya, tangannya terjepit di dadanya, tidak sengaja saling mengait.
Ia tahu ia seharusnya mengatakan sesuatu.
Bagian dalam kereta terlalu pengap. Tidak hanya akan membuat Chen Yi menyadari sesuatu yang tidak biasa, tetapi juga tidak seperti perilakunya yang biasa, tetapi ketika kata-kata datang ke bibirnya, ia merasa itu tidak pantas.
Entah karena ia tidak siap dan khawatir nada suaranya akan terdengar tidak alami atau karena topiknya membosankan dan akan membuat suasana semakin aneh.
Sebentar, kepala Xiao Wan’er menunduk bahkan lebih, hanya memperlihatkan sepasang mata cerah yang menatap jari kakinya.
Setelah beberapa saat, Xiao Wan’er mengumpulkan keberanian dan perlahan-lahan menoleh. Dari sudut matanya, ia melirik Chen Yi di sampingnya dan melihat ia sedang melihat keluar jendela. Hatinya sedikit terasa lega.
Setidaknya gerakan kecilnya belum diperhatikan. Namun, santai atau tidak, ia juga merasa agak kesal.
Mengapa orang ini tidak berbicara juga?
Chen Yi tentu saja tidak mengetahui pikirannya. Ia mengangkat tirai untuk memeriksa pemandangan di luar jendela.
Ia tidak dengan sengaja menghindari topik percakapan, tetapi saat kereta melaju kencang, ia memperhatikan beberapa keanehan di jalan.
Misalnya, baru saja keluar dari manor marquis, pasukan penjaga kota yang datang ke arah mereka jauh melebihi jumlah biasanya dua kali lipat.
Misalnya, di luar Jalan Kangning, beberapa Petugas Pengawasan mengawasi pejalan kaki lalu ada berbagai pejabat dari segala ukuran, sesekali menghentikan orang untuk menanyakan sesuatu.
Secara samar, Chen Yi mendengar beberapa kata saat ia melewati.
“…Malam tadi orang-orang dari Kantor Pengawasan Provinsi kembali diserang. Komandan sangat marah…”
“Beberapa iblis jahat muncul di luar Pasar Barat. Untuk mencegah pelarian…”
“Festival Pertengahan Musim Gugur semakin mendekat, perketat keamanan!”
Chen Yi mengerti dan dengan hati-hati menurunkan tirai.
Ia memiliki pemahaman umum tentang situasi saat ini.
Berbalik untuk mengatakan sesuatu, ia bertemu dengan mata Xiao Wan’er yang tampak menuduh tetapi tidak, dan tidak bisa tidak tertegun sedikit.
“Saudara Perempuan, kau…”
Tersentak oleh tatapannya, Xiao Wan’er juga kaget. Sebelum ia bisa menyelesaikan kalimatnya, ia segera menoleh dan dengan cemas memotong, “Aku, aku… aku hanya melihat semua orang di jalan.”
“Festival Pertengahan Musim Gugur semakin dekat. Saudara Perempuan Kedua harus segera kembali, dan Kakek, Wuge…”
Ia bahkan tidak tahu apa yang ia katakan sendiri.
Bagaimanapun, ia ingin bersikap seolah tidak ada yang salah.
Sayangnya, segala sesuatu berjalan bertentangan dengan harapannya. Setelah mengatakan beberapa kalimat, wajah Xiao Wan’er sepenuhnya memerah. Ia sangat cemas hingga berharap ia tidak berada di dalam kereta tetapi di bawahnya.
Chen Yi telah mengamatinya dengan senyum setengah, tetapi melihat wajahnya memerah sepenuhnya, ia tahu jika ia tidak mengatakan sesuatu, ia pasti akan sangat malu hingga mengalami kekambuhan penyakit lamanya.
“Jangan sebutkan Festival Pertengahan Musim Gugur untuk saat ini. Kulihat Saudara Perempuan sudah menyiapkan hadiah untuk Nona Liu hari ini? Apa saja itu?”
Dua pertanyaan sederhana akhirnya membuat pikiran kosong Xiao Wan’er kembali bekerja.
Ia sedikit tertegun, menghentikan pembicaraan sebelumnya, dan menjawab pelan, “Beberapa barang kamar, kotak bedak dan sejenisnya.”
Begitu ia selesai berbicara, ia mendengar Chen Yi berkata “Wow.”
“Saudara Perempuan memang cantik dan cerdas, terdidik dengan baik dan bijaksana, dengan etiket yang sangat perhatian…”
Ia benar-benar memaksa pujian keluar tanpa kata yang tepat. Namun, efeknya sangat signifikan.
Kemerahan di wajah Xiao Wan’er jelas berkurang. Ia tidak bisa menahan diri untuk merasa malu dan kesal, “Saudara Ipar, apa yang kau katakan?”
Chen Yi menunjuk ke depan dan menggoda, “Aku rasa Nona Liu tidak akan seperhatian Saudara Perempuan.”
Xiao Wan’er memahami isyaratnya dan berpura-pura memukulnya. Namun, ia mengerti di dalam hatinya bahwa ia sedang berkelakar untuk membantunya tenang.
Oleh karena itu, ia melakukan sesuatu yang jarang terlihat, ia menggulung matanya dengan lucu.
“Nona Zhaoxue tampak sangat baik dengan etiket. Terakhir kali…”
Setelah mengobrol sebentar, Xiao Wan’er juga kembali ke sikapnya yang biasanya anggun, meskipun sedikit rasa malu masih tersisa di hatinya.
Sebagian besar karena ia merasa telah menunjukkan sisi yang berbeda kepada Chen Yi, ada beberapa perasaan rumit dari seorang wanita muda.
Chen Yi tidak memikirkan banyak hal. Ia hanya merasa versi Xiao Wan’er ini lebih nyata.
Jika ia selalu terlihat seperti peri yang tidak berasal dari dunia ini, bagaimana ia bisa menghargai kemakmuran dan keramaian dunia fana ini?
Tak lama setelah itu, kereta berhenti di luar Menara Fengchun.
Chen Yi mengikuti Xiao Wan’er turun dan melihat sekeliling, segera melihat dua kereta terparkir di satu sisi.
Keduanya memiliki kanopi yang megah, tubuh kereta yang megah, dengan lambang keluarga tergantung di tirai.
Ketika ia mengenali keluarga mana lambang itu berasal, Chen Yi diam-diam mengangkat alisnya.
“Dua kereta keluarga Liu…”
“Selain Liu Zhaoxue, apakah Liu Wen juga ada di sini?”
“Atau apakah itu tiang keluarga Liu cabang kedua, Liu Yu?”
Chen Yi melihat Menara Fengchun yang ramai. Wajahnya tetap tidak bergerak, tetapi hatinya tidak dapat menghindari menjadi waspada.
Ia tidak memeriksa almanak sebelum pergi hari ini. Makan siang siang ini mungkin memiliki beberapa trik di dalamnya.
Xiao Wan’er tidak memperhatikan hal-hal ini.
Ia bukan wanita yang memiliki pemikiran dalam dan licik, jadi ia hanya melirik sekali sebelum berdiri berdampingan dengan Chen Yi, menunggu Shen Huatang dan Xie Tingyun.
Saat itu, suara ceria datang dari samping:
“Sister Wan’er, mohon maaf. Aku tidak tahu kau sudah tiba dan gagal menyambutmu di luar dengan tepat waktu.”
Chen Yi dan Xiao Wan’er menoleh dan melihat Liu Zhaoxue keluar dari Menara Fengchun, mengenakan gaun kuning dengan riasan segar.
Jelas, ia sudah menunggu di sini lebih awal.
Xiao Wan’er membungkuk sedikit dan berkata lembut, “Aku juga baru tiba.”
Liu Zhaoxue membalas sopan dan akrab mendekat untuk mengambil tangannya, berkata sambil tersenyum, “Lagipula, adik perempuan yang mengundang kakak perempuan untuk datang. Aku tidak bisa tidak sopan.”
Saat ia berbicara, ia melihat Chen Yi di samping dan berkata dengan senyum yang sama, “Ini pasti Master Qingzhou yang terkenal di seluruh Provinsi Shu?”
“Aku tidak tahu Master Qingzhou juga akan datang. Jika Zhaoxue bersikap tidak sopan nanti, aku berharap kau tidak akan menyalahkanku, Master.”
Chen Yi mengangguk dengan tenang, “Tidak perlu sopan.”
“Aku harus sopan. Aku telah mendengar bahwa baru-baru ini, banyak orang di dalam dan luar Provinsi Shu ingin bertemu denganmu, Master, tetapi sulit untuk melihatmu bahkan sekali.”
“Master datang hari ini, bagaimana aku bisa berani mengabaikannya?”
Liu Zhaoxue berkata dengan senyum sambil memberi isyarat, “Ada banyak orang di sini. Mengapa kita tidak naik ke atas terlebih dahulu?”
Xiao Wan’er melihat Chen Yi dan mengangguk, “Kami mengganggu kalian.”
“Sister, tidak perlu sopan. Di sini di Provinsi Shu…”
Melihat keduanya masuk ke Menara Fengchun, Chen Yi menatap ke lantai atas, lalu mengikuti bersama Xie Tingyun dan Shen Huatang.
Tentu saja, ketika mereka membuka pintu ruang pribadi, mereka melihat Liu Wen berdiri di satu sisi di dalam.
Langkah Xiao Wan’er terhenti. Senyum di wajahnya membeku. Jelas, ia tidak mengharapkan dia ada di sini dan sedikit bingung. Namun, Liu Wen mengambil inisiatif untuk maju, membungkuk sebagai salam, dan berkata sambil tersenyum, “Kita bertemu lagi, Nona Wan’er.”
Liu Zhaoxue melihat ekspresi Xiao Wan’er yang agak tidak biasa dan menjelaskan, “Hari ini, Kakak Kedua kebetulan menjamu beberapa teman di Menara Fengchun. Dia hanya duduk di sini sebentar sebelum pergi.”
Mendengar ini, Xiao Wan’er ragu dan membalas sopan, “Young Master Liu.”
Liu Wen segera tersenyum dan memberi isyarat agar ia duduk, juga memberi Liu Zhaoxue tatapan persetujuan. Namun, ketika ia melihat Chen Yi di belakangnya, ekspresinya menunjukkan ketidakpuasan tetapi ia tidak meledak. Ia berbalik dan mengikuti Xiao Wan’er serta Liu Zhaoxue untuk duduk.
Chen Yi tentu saja melihat ekspresi keduanya, ia melangkah maju dan duduk di samping Xiao Wan’er.
Langkah Liu Wen terhenti. Ekspresinya menjadi tidak enak, “Kau…”
Liu Zhaoxue menyadari ini dan memanggilnya dengan senyum, “Kakak Kedua, cepat duduk. Mari kita bicara.”
Liu Wen meliriknya dan duduk di samping Chen Yi dengan gerakan lengan yang angkuh, langsung menghadap Xiao Wan’er.
Melihat empat orang sudah duduk, Shen Huatang dan Xie Tingyun berdiri berjaga di luar pintu.
Mereka mendengar suara Liu Wen dari dalam, “Nona Wan’er, aku terlalu berani sebelumnya. Aku berharap kau akan memaafkanku.”
“Namun, aku tetap harus mengatakan, setelah melihatmu hari itu, aku jatuh cinta padamu pada pandangan pertama…”