Berpikir adalah satu hal.
Chen Yi tidak terburu-buru.
Lagipula, malam ini ia telah mendengar banyak dari percakapan Jenderal Star dan Lou Yuxue.
Setidaknya, ia bisa menyimpulkan beberapa hal dan mempersiapkan diri sebelumnya.
Ini seperti yang selalu ia percayai, semua hal yang sudah diketahui tidaklah menakutkan. Yang menakutkan adalah masalah dan rencana yang tidak diketahui.
Seperti ketika Sekte Lima Racun tiba-tiba menyerang, membuatnya sedikit panik. Namun, dalam perjalanan kembali ke manor Xiao, setelah mempertimbangkan dengan seksama, alis Chen Yi sedikit berkerut.
“Seorang pengawal tersembunyi Gold Banner Official telah datang ke Provinsi Shu dan secara diam-diam menghubungi Raja Landu, yang diduga berasal dari Kerajaan Poshi. Jelas mereka sedang merencanakan sesuatu yang besar.”
“Sepertinya rencana ini perlu beberapa penyesuaian.”
“Untungnya, ketiga variabel ini muncul relatif awal…”
Tiga variabel muncul dalam satu hari membuat Chen Yi menghela napas karena keberuntungannya.
“Marquis Tua terhalang dalam membeli gandum untuk tiga garnisun bisa dipastikan adalah ulah dari ‘financier’ yang bersembunyi di balik bayang-bayang.”
“Pengawal tersembunyi ingin mengujiku. Aku perlu memikirkan cara untuk sepenuhnya menghilangkan kecurigaan Pavilion Master itu.”
“Terakhir, tujuan Jenderal Star datang ke Provinsi Shu…”
“Tsk, benar-benar cukup kacau.”
Saat Chen Yi menghela napas, ia kembali ke Taman Lotus Musim Semi, berganti pakaian bersih, dan pergi ke ruang kerja untuk menyeduh secangkir teh panas agar dirinya hangat.
Setelah merenung cukup lama, ekspresinya akhirnya cukup rileks.
“Menambah keluarga Liu dari Provinsi Jing dan Sekte Lima Racun… ini agak kacau, tetapi tidak tanpa peluang untuk menyelesaikannya.”
Chen Yi sangat jelas.
Semakin kacau situasinya, semakin perlu untuk mengurai satu per satu. Menjelaskan poin-poin kunci akan memberikan kesempatan.
Terutama karena ia sedang berjuang sendirian saat ini, ia sama sekali tidak bisa bertindak sembarangan dan membangunkan musuh.
Hanya dengan cara ini ia bisa menyelesaikan masalah-masalah ini secara diam-diam.
“Pada dasarnya, aku masih perlu menangani keluarga Liu dari Provinsi Jing terlebih dahulu.”
Keluarga Liu seperti batu yang menghalangi jalan keluarga Xiao, dengan banyak orang yang memiliki niat jahat bersembunyi di belakangnya, membuatnya tidak jelas namun tidak mungkin untuk tidak waspada.
Sebaliknya, menghadapi keluarga Liu akan menjadi peringatan bagi yang lain, membuat orang-orang seperti “financier” dan mereka yang di Provinsi Shu dengan kesetiaan terbelah terhadap keluarga Xiao merasa cemas.
Chen Yi memandang hujan yang turun di luar jendela, seulas senyum muncul di wajahnya. “Aku rasa ini juga bisa dianggap sebagai mengambil kepala jenderal musuh di tengah pasukan yang kacau.”
“Xiao Jinghong, jika kau pernah mengetahui apa yang suamimu lakukan, lebih baik kau tidak terlalu keras padaku.”
Setelah mengamati sejenak, Chen Yi merapikan ruang kerjanya dan bangkit untuk kembali ke kamarnya.
Baru saja ia hendak duduk bersila untuk berlatih, ia melihat sebaris karakter emas melayang di depan matanya:
[Informasi Harian, Kelas Atas Kuning: Kuartal ketujuh dari jam xu, budak suku barbar melakukan kerusuhan di toko gandum Pasar Timur. Dapat memperoleh sedikit kesempatan.]
Chen Yi meliriknya, ekspresinya membeku.
“Budak suku barbar melakukan kerusuhan?”
Ini adalah kejadian yang cukup langka.
Ia tentu saja memahami asal usul budak suku barbar—kebanyakan ditangkap dan dijual ke wilayah Provinsi Shu oleh para perampok dari Kerajaan Poshi.
Mereka yang membeli budak suku barbar sebagian besar adalah keluarga aristokrat, khususnya menggunakan mereka untuk membajak ladang, bertani, dan pekerjaan berat.
Dari ingatannya, Chen Yi juga pernah mendengar tentang kerusuhan budak suku barbar beberapa kali.
Dikatakan bahwa setiap kerusuhan mengakibatkan korban, tetapi ia belum pernah menyaksikannya.
Setelah merenung sejenak, Chen Yi menutup matanya dan mulai melatih Teknik Empat Simbol.
“Kelas kuning adalah kelas kuning. Pergi melihat seperti apa budak barbar saat melakukan kerusuhan untuk memperluas wawasan tidak masalah.”
“Selain itu, ini di toko gandum Pasar Timur…”
…
Keesokan paginya.
Awan gelap di atas Provinsi Shu telah berkurang cukup banyak.
Hujan ringan turun.
Xiao Wuge jarang bangun sangat pagi. Sebelum Xiao Die bisa mengetuk pintu, ia sudah keluar dari tempat tidur.
Ia berpakaian dan mencuci diri.
Ketika Xiao Die datang membawa air panas, Xiao Wuge sudah berpakaian rapi, meski rambutnya masih acak-acakan.
Ia menarik rambut hitamnya yang sedikit berantakan dan berkata dengan malu, “Kakak Xiao Die, aku tidak tahu cara mengikat rambutku.”
Xiao Die meletakkan baskom, meminta maaf kepada tuan muda, dan segera memintanya duduk dengan baik sementara ia menyisir rambut panjangnya.
Orang-orang di era ini, terlepas dari jenis kelamin, semua memiliki rambut panjang.
Perbedaannya hanya pada gaya rambut.
Gaya rambut pria bervariasi sesuai dengan identitas dan usia.
Untuk seseorang seperti Xiao Wuge, seorang pewaris dari manor marquis yang belum dewasa, ia hanya perlu menyisir rambutnya dengan rapi dan mengikatnya dengan pita sutra.
Jadi Xiao Die dengan cepat selesai merapikannya dan membantu meluruskan pakaian di tubuhnya, berkata sambil tersenyum, “Tuan Muda bangun sangat pagi. Apakah karena kau akan pergi ke lapangan latihan?”
Xiao Wuge tertawa, “Tidak ada yang bisa disembunyikan dari Kakak Xiao Die.”
Awalnya, ia sedikit menolak untuk berlatih bela diri. Setelah latihan kemarin dan penghiburan Chen Yi semalam, minatnya terhadap seni bela diri telah meningkat cukup banyak.
Meskipun itu melelahkan, setelah perbandingan yang hati-hati, Xiao Wuge menemukan bahwa berlatih seni bela diri lebih baik daripada belajar di Pengadilan Jiaxing.
Sederhananya karena lapangan latihan relatif lebih hidup.
Selain Paman Kedua Xiao Xuanshuo dan yang lainnya, ada juga beberapa anak dari keluarga cabang. Selain berlatih, Xiao Wuge juga bisa bermain dengan orang-orang itu.
Xiao Die tentu saja tidak memahami pikiran Xiao Wuge. Ia hanya tahu bahwa kesediaannya untuk berlatih seni bela diri adalah sesuatu yang patut dirayakan.
“Selama tuan muda menyukainya.”
“Dengan cara ini, Master, Nona Tertua, Nona Kedua, dan Tuan Muda, mereka semua akan senang untukmu.”
Xiao Wuge mengangguk dan melihat ke atas, “Bolehkah aku makan lebih banyak pagi ini?”
Xiao Die dengan senang hati setuju sambil menariknya menuju tangga, berkata dengan senyum, “Xiao Die tidak berani menjanjikan itu kepada tuan muda.”
“Ah, kenapa?”
“Pagi-pagi tadi, Kakak Huatang datang untuk memberi tahu bahwa Nona Tertua telah menyiapkan sarapan dan ingin kau dan Tuan Muda datang.”
Senyum tetap ada di wajah Xiao Wuge, “Aku mengerti.”
“Maka aku akan mencari Kakak Tertua dan memintanya menyiapkan lebih banyak untukku.”
“Jangan khawatir, Tuan Muda. Nona sudah memberi instruksi kepada dapur belakang pagi ini, mengatakan bahwa dia membuat kue minyak kesukaanmu…”
Mendengar percakapan di bawah, Chen Yi juga bangkit, mencuci, dan berpakaian dengan rapi.
Hari ini ia akan pergi ke akademi, jadi ia sengaja mengenakan jubah biru dengan bordir biru tua di lengan dan pinggirnya.
Seluruh penampilannya terlihat bersih, segar, dan memiliki aura intelektual yang halus.
Ketika turun, melihat Xiao Die dan Xiao Wuge mengobrol dengan Pei Guanli, ia melangkah keluar dari bangunan kayu dan bertanya dengan tahu, “Apa yang kalian bicarakan?”
Xiao Wuge menatapnya dan tertawa, “Kakak Ipar, Kakak Guanli mengajarkanku cara berlatih seni bela diri.”
“Begitu?”
Chen Yi melirik gadis harimau itu, membuatnya menundukkan kepalanya lagi.
“Kakak Ipar, apapun yang kau katakan, aku sudah berlatih seni bela diri selama bertahun-tahun. Mengajar Wuge kecil masih mungkin.”
“Bagus, bagus, bagus. Aku tahu pelatihan beladiri mu hebat. Mulai sekarang ketika aku tidak ada, ajar Wuge lebih banyak.”
“Benarkah?”
“Tentu saja itu bohong. Paling-paling, kau bisa menjadi sasaran hidup bagi Wuge.”
Mendengar ini, Pei Guanli langsung cemberut, “Kakak Ipar meremehkan orang…”
Chen Yi tidak menjelaskan. Ia hanya tersenyum dan mengetuk lembut dahi halusnya, lalu menggandeng tangan Xiao Wuge dan memimpin jalan menuju Pengadilan Jiaxing.
Sambil berjalan, ia menoleh kembali dengan senyuman, “Bagaimana aku berani meremehkanmu? Nenek Gunung akan mengkuliti aku hidup-hidup.”
Pei Guanli menutupi dahi nya, kemarahan beralih menjadi kegembiraan saat ia dengan gembira berlari untuk memeluk lengannya yang lain, “Nenek tidak akan.”
“Susah untuk dikatakan…”
Tak lama kemudian, kelompok itu berani menantang hujan ringan untuk tiba di Pengadilan Jiaxing.
Xiao Wan’er sudah menunggu di luar. Melihat mereka, tatapannya tak bisa tidak jatuh pada tangan gadis harimau itu.
Ia tidak banyak bicara tentang kesopanan. Ia hanya memandang Chen Yi dengan mata lembutnya yang bak air dan melambaikan tangan, “Kakak Ipar, cepatlah. Sebelum kau pergi ke akademi, Tingyun dan Huatang memiliki sesuatu untuk memberitahumu.”
Chen Yi mengangguk, lalu menyingkirkan cakar Pei Guanli, melepaskan Xiao Wuge, dan berjalan cepat maju dengan senyuman, bertanya, “Wang Ji sudah bertemu dengan Fairy Tingyun dan yang lainnya, kan?”
“Ya. Wang Ji masih menghargai manor. Kemarin, hanya dalam setengah hari, ia telah menempatkan semua murid Sekte Sky Mountain.”
“Namun, karena Pavilion Seratus Herbal belum diperluas, mereka sementara tinggal di akomodasi bersama.”
Saat mereka berbicara, kelompok itu tiba di aula penerimaan dan mengobrol sambil makan.
Selain Xiao Wan’er, Xie Tingyun berbicara paling detail, berulang kali berterima kasih kepada Chen Yi, “Semua ini berkatmu, Tuan Muda. Pemilik Toko Wang mengatakan bahwa demi dirimu, ia khusus memberikan sepuluh tael perak setiap bulan kepada junior saudara dan saudari saya.”
“Mereka yang memiliki kultivasi lebih tinggi, seperti saudara keenam dan saudari ketujuh saya, masing-masing mendapatkan lima puluh tael perak setiap bulan. Saya mendengar bahkan ada pembayaran bonus selama festival.”
Chen Yi tersenyum dan menggelengkan kepala, “Itu tidak banyak hubungannya denganku.”
“Pemilik Toko Wang sudah tahu Sekte Sky Mountain adalah sekte yang benar di jianghu, dan rekan-rekan mu tidak lemah. Sangat wajar baginya untuk tidak pelit dengan perak.”
Begitulah yang ia katakan.
Sebagian besar dari seratus dua puluh tujuh murid Sekte Sky Mountain memiliki kultivasi tingkat tiga yang lebih rendah. Biasanya, lima tael perak per bulan dianggap murah hati.
Itu sepenuhnya karena hubungan Chen Yi bahwa Wang Ji berani menawarkan harga sepuluh tael per bulan.
Beberapa murid Sekte Sky Mountain yang menonjol yang telah mencapai kultivasi tingkat tiga menengah juga bisa memperoleh lima puluh tael per bulan, yang juga merupakan harga tinggi.
Setidaknya dibandingkan dengan Liu Lang, seorang ahli di antara praktisi tingkat tiga menengah, ini cukup dermawan.
Saat itu, Shen Huatang juga mengungkapkan terima kasih, “Tuan Muda, kali ini Kakak Senior tidak dihukum sesuai aturan sekte berkat dukunganmu.”
Chen Yi terkejut, “Hukuman?”
Sebelum Shen Huatang bisa melanjutkan, Xie Tingyun sudah maju untuk menutup mulutnya, tertawa canggung, “Tidak, tidak. Junior Sister Huatang salah bicara. Hukuman apa?”
Sekte Sky Mountain pada akhirnya adalah sekte besar yang bergengsi. Selain keluarga aristokrat seperti keluarga Xiao yang sudah memiliki asal-usul Sekte Sky Mountain, mereka jarang berfungsi sebagai pengawal untuk orang lain.
Kali ini, Xie Tingyun telah diam-diam membawa begitu banyak murid, jadi dia memang seharusnya dihukum sesuai aturan sekte. Namun, karena Pavilion Seratus Herbal membayar dengan baik, para tetua Sekte Sky Mountain mungkin tidak akan terlalu marah juga.
Selain transmisi sekte, para murid yang berlatih seni bela diri juga perlu makan, minum, dan membeli bahan obat, pil, dan sebagainya, yang tentunya membutuhkan perak.
Setelah mengobrol sebentar, pengaturan untuk murid-murid Sekte Sky Mountain telah diselesaikan.
Chen Yi teringat berita kemarin dan melihat Xiao Wan’er untuk bertanya, “Aku mendengar harga gandum telah meningkat?”
Senyum di wajah Xiao Wan’er sedikit memudar. Ia mengangguk lembut, “Memang ada sedikit peningkatan.”
“Namun, pagi ini pesan dari Qingjing Residence datang mengatakan aku tidak perlu terlibat dan tidak perlu menggunakan perak kas. Kakek sedang mengurusnya.”
“Dia juga mengatakan agar aku terus mempersiapkan untuk Akademi Kedokteran sesuai rencana.”
Chen Yi berpikir dalam hati bahwa Marquis Tua benar-benar memahami Xiao Wan’er.
Seperti dirinya, mereka berdua khawatir Xiao Wan’er akan menggadaikan perhiasan dan sebagainya untuk mengumpulkan uang, atau menunda sementara urusan Akademi Kedokteran.
Memikirkan hal itu, Chen Yi berkata, “Dalam beberapa hari ke depan, perak dari distribusi keuntungan Pavilion Seratus Herbal harus tiba. Saat itu, seharusnya ada surplus yang tersedia.”
“Selain itu, jika Marquis Tua membutuhkannya, aku juga memiliki cukup banyak perak yang bisa digunakan dalam keadaan darurat.”
Senyum muncul di wajah Xiao Wan’er, tetapi mulutnya berbicara menegur, “Aku tahu kau punya perak, tetapi membeli gandum membutuhkan terlalu banyak. Bagaimana kita bisa menggunakan milikmu?”
“Even if I agreed, Grandfather wouldn’t agree.”
“Tergantung situasinya.”
Chen Yi menjawab tanpa melanjutkan untuk menawarkan uang dengan antusias, seolah itu hanya sebuah pernyataan sopan. Namun, ia tahu di dalam hatinya bahwa kenaikan harga gandum adalah skema orang luar melawan keluarga Xiao.
Mengikuti skema orang lain dan mengeluarkan lebih banyak perak, tidak ada jaminan pihak lain tidak akan mendorong lebih jauh dan menaikkan harga lagi.
Akan lebih baik untuk menyelesaikannya melalui cara lain. Namun, mendengar Chen Yi mengatakan ini, Xiao Wan’er sangat senang di dalam hatinya.
Di dalam hatinya, ia hanya berpikir—Kakak Ipar bersedia berbagi suka dan duka dengan keluarga Xiao, bersedia menyumbangkan perak. Ini berarti ia menganggap tempat ini sebagai rumahnya.
Setidaknya, di masa depan, ia tidak perlu khawatir tentang Chen Yi melarikan diri dari keluarga Xiao lagi.
Tentu saja, ia sudah berhenti khawatir tentang itu sejak lama.
Memikirkan hal ini, Xiao Wan’er berkata dengan senyum cerah, “Hari ini Kakak Ipar akan pergi ke akademi untuk mengajarkan kaligrafi. Aku juga akan menyiapkan beberapa hal di rumah.”
“Besok pagi, kita akan berangkat ke feodal di luar kota.”
“Jika semuanya berjalan lancar, kita bisa kembali sebelum malam tiba.”
Chen Yi tidak bisa menahan diri untuk menggoda, “Bagaimana jika tidak berjalan lancar?”
Xiao Wan’er memberinya tatapan genit dan berkata dengan menegur, “Jika tidak berjalan lancar, kita akan menginap di sana.”
“Di feodal itu juga ada sebuah rumah. Itu dibangun ketika Ayah dan Ibu masih hidup.”
“Ketika aku kecil, setiap musim panas, Ibu akan membawa kami ke sana untuk tinggal sementara.”
“Dan di rumah itu, masih ada lukisan yang dibuat oleh seorang pelukis desa tentang aku, Nona Kedua, Ayah, dan Ibu. Itu tergantung di ruang kerja…”
Mungkin karena Xiao Fengchun telah tiada selama beberapa tahun, atau mungkin karena Chen Yi, ketika Xiao Wan’er berbicara tentang orangtuanya, ada jauh lebih sedikit kesedihan di ekspresinya.
Ia tersenyum saat mengoceh tentang banyak hal masa kecil, membuat semua orang tersenyum.
Hanya Xiao Wuge yang tampak bingung, “Kakak Tertua, Kakak Ipar, aku juga ingin pergi ke luar kota bersamamu.”
Xiao Wan’er tersenyum dan menepuknya, “Tidak.”
“Kau baru saja mengeluh ingin pergi ke lapangan latihan setiap hari untuk berlatih seni bela diri. Apakah kau sudah lupa?”
“Tapi aku ingin pergi ke sana untuk melihat potret Ayah dan Ibu yang kau sebutkan.”
Mendengar ini, senyum di wajah Xiao Wan’er sedikit memudar, ekspresinya menjadi sedikit kompleks.
Setelah sejenak terdiam, ia menggelengkan kepala dan berkata, “Saat aku kembali, aku akan membawa potret itu.”
Meskipun Xiao Wuge kecewa, ia tidak mendesak lebih jauh, “Kakak Tertua, sudah sepakat. Jangan lupa.”
Sebelum Xiao Wan’er bisa merespons, Chen Yi berkata dengan senyuman, “Dia tidak akan lupa. Aku akan mengingatkan Kakak Tertua nanti.”
Xiao Wan’er mengangguk lembut, “Aku tidak akan lupa.”
Saat itu, Pei Guanli, yang mulutnya penuh minyak dari makan, melirik Chen Yi dengan senyum nakal, “Kakak Ipar, bukankah kau juga mahir dalam kaligrafi dan melukis? Kenapa kau tidak melukis untuk kami suatu saat ketika kau punya waktu?”
Sekarang giliran senyum Chen Yi memudar. Ia berkata dengan kesal, “Jangan khawatir. Aku akan melukis untuk siapa pun kecuali kau.”
Ia masih belum berlatih melukis. Jika ia benar-benar mengambil kuas, itu mungkin seperti permainan qin-nya yang sebelumnya.
—Tak tertonton.
Untungnya, malam saat pertemuan puisi Pertengahan Musim Gugur, ia menerima sebuah lukisan yang disebut “Peta Sungai Kolam Pertengahan Musim Gugur.”
Nanti saat ia punya waktu, ia perlu mulai berlatih melukis untuk menghindari bertemu dengan orang-orang santai seperti Pei Guanli yang membawa topik yang sangat tidak tepat.
Xiao Wuge tentu saja tidak tahu tentang trik-trik Chen Yi. Ekspresinya menunjukkan sedikit antusiasme saat ia berkata, “Kakak Ipar, lukislah untukku setelah aku mencapai sesuatu dalam seni bela diri.”
Sambil berbicara, ia bahkan mendesak Xiao Wan’er.
“Kakak Tertua juga harus punya satu, oke? Biarkan Kakak Ipar melukis satu untukmu juga. Pasti akan terlihat hebat.”
Xiao Wan’er melirik Chen Yi dan berkata dengan agak ragu, “Apakah itu akan merepotkan?”
Melihat situasinya, Chen Yi berkata dengan putus asa, “Masalahnya tidak banyak. Itu hanya butuh sedikit waktu…”
Ia telah memutuskan. Saat ia kembali dari akademi, ia akan mulai berlatih melukis.
Jika ia tidak menyelesaikan keempat seni yaitu qin, catur, kaligrafi, dan melukis, ia akan menghadapi lebih banyak situasi memalukan di masa depan.