“Ketika aku kecil, aku masih kecil. Latihan sikap belum sepenuhnya dipraktikkan…”
Suara Pei Guanli hampir tidak terdengar.
Seandainya bukan karena malam yang tenang saat itu, Chen Yi hampir saja melewatkannya.
Melirik ke area di bawah lonceng di lehernya, ia berkata, “Kau tidak perlu terburu-buru membuka empat meridian utama. Pertama, buka lautan qi di dantianmu dan isi celah-celahnya.”
“Oh.”
Pei Guanli tampaknya menyadari tatapannya dan dengan canggung mengangkat tangan untuk mengutak-atik lonceng di lehernya.
Ding-ling, ding-ling.
Suara lonceng yang jernih menggema di sepanjang hutan bambu ungu yang sepi, suara mengalahkan keheningan.
Tak lama kemudian, setelah Chen Yi selesai menunjukkan semua masalah dengan teknik gerakan dan pertarungan tangan kosong Pei Guanli, ia berkata:
“Itu semua yang bisa aku lihat. Cobalah berlatih selama beberapa hari. Aku yakin kau akan segera mengalami terobosan.”
“Saudara ipar, aku akan mendengarkanmu.” Pei Guanli mengangguk dengan bersemangat, jejak rasa hormat samar muncul di matanya saat melihatnya.
Saudara ipar benar-benar luar biasa.
Ia hanya melihatku berlatih sekali dan menemukan begitu banyak masalah, bahkan menunjukkan cara untuk memperbaikinya. Dia bahkan lebih baik dari Nenek dan Kakak.
Chen Yi memandang ke langit, “Mari kita berhenti di sini untuk hari ini. Ingatlah untuk menyembunyikan dirimu dengan baik agar tidak ketahuan.”
Pei Guanli berkata dengan senyuman ceria, “Jangan khawatir, saudara ipar. Aku sangat percaya diri dengan keterampilan menyembunyikanku.”
“Namun, jika aku benar-benar ketahuan, aku juga bisa meracuni mereka. Aku jamin mereka tidak akan ingat apa-apa.”
Chen Yi bertanya dengan berpikir, “Racunmu pasti berkualitas tinggi, kan?”
“Tentu saja. Ini diberikan Nenek untuk pertahanan diri. Bahkan kultivator biasa dari Tingkat Ketiga yang lebih rendah akan pingsan jika hanya menyentuh sedikit.”
Mata Pei Guanli berputar dua kali, “Saudara ipar, maukah kau mencoba? Aku membawa cukup banyak kali ini.”
Chen Yi mengulurkan tangannya, “Ya!”
Obat tidur yang bisa membuat kultivator Tingkat Ketiga yang lebih rendah pingsan, akan bodoh jika tidak mengambilnya. Anggap saja sebagai pembayaran untuk bimbingannya tentang teknik sikap dan gerakan.
Kemudian Pei Guanli dengan semangat mengeluarkan banyak botol dan vial dari pelipis di pinggangnya, menjelaskan satu per satu:
“Botol ini adalah obat tidur. Yang di sampingnya adalah racun, diekstrak dari lima jenis makhluk berbisa. Hanya dengan seujung kuku saja sudah cukup untuk membunuh kultivator di bawah realm Tingkat Kedelapan.”
“Dan botol ini adalah yang paling kuat. Ini mengandung cacing gu yang dibudidayakan oleh Nenek. Mereka bisa membuat seluruh tubuh seseorang gatal tak tertahankan. Bahkan kultivator dari realm Tingkat Keenam, sekali terjangkit, sulit untuk melawan…”
Semakin Chen Yi mendengarkan, semakin aneh ekspresinya. Bahwa ia bisa menaklukkan gadis ini malam itu benar-benar berkat dia menahan diri.
Kalau tidak, dia tidak perlu menggunakan cacing gu. Sedikit obat tidur saja sudah cukup untuk membuatnya tergeletak.
Memikirkan ini, Chen Yi hanya mengambil botol obat tidur dan penawarnya, meminta Pei Guanli untuk menyimpan semua yang lainnya.
“Saudara ipar, jika kau membutuhkan sesuatu, katakan saja. Jangan sungkan padaku.”
“Baiklah.”
Meninggalkan hutan bambu ungu, keduanya dengan tenang kembali ke kamar masing-masing.
Chen Yi tidak terburu-buru untuk beristirahat. Bersandar di jendela, ia memandangi dua botol obat tidur seukuran telapak tangan yang ada di tangannya.
Bagaimana gadis itu bisa menyembunyikan begitu banyak botol dan vial di pinggangnya tanpa terlihat dari luar?
Setelah memikirkannya dari berbagai sudut, ia hanya bisa menyimpulkan bahwa itu adalah bakat alaminya yang luar biasa.
Chen Yi menyimpan obat tidur dan penawarnya di dalam lengan bajunya, pikirannya kembali mengingat teknik pertarungan tangan kosong dan keterampilan gerakan yang telah diperagakan Pei Guanli sebelumnya.
Setelah memikirkannya, ia mulai perlahan-lahan mempraktikannya di kamarnya.
Teknik tangan dan kaki tidak sulit. Setelah melalui dua kali, ia menemukan triknya, itu adalah jenis teknik telapak tangan yang terutama berfokus pada kelincahan.
Teknik ringan membutuhkan lebih banyak usaha, menghabiskan waktu setengah jam penuh. Tidak sampai setelah beberapa saat ia mendapatkan wawasan awal.
[Berhasil mempelajari Teknik Telapak: Seribu Bunga Telapak (Tingkat Profound), Level: Pandangan Awal]
[Berhasil mempelajari Teknik Gerakan: Langkah Kupu-Kupu Meteor (Tingkat Bumi), Level: Pandangan Awal]
Chen Yi melirik informasi di layar cahaya, lalu berhenti dan perlahan menenangkan energi qi yang gelisah serta kekuatan di tubuhnya.
“‘Telapak Bela Diri’ tidak muncul secara terpisah. Sepertinya teknik tinju dan kaki semua harus masuk dalam jalur tinju. Hmm… jika ada kesempatan, aku harus mempraktikkan teknik kaki juga.”
Memikirkan ini, ia merasa aneh lucu.
Tinju, telapak, dan kaki digabungkan, tiga bagian kembali ke energi primal, apakah itu?
Namun, karena ia telah mempelajari teknik dan keterampilan gerakan dari Pei Guanli dan mengambil satu botol obat tidur darinya, ia harus menemukan cara untuk membalas budi di masa depan.
Saat itu, suara drum jaga malam terdengar dari luar.
Chen Yi sekali lagi memfokuskan perhatiannya pada panel, memeriksa konten intelijen yang diperbarui hari ini:
[Intelijen Harian, Tingkat Profound Kualitas Sedang: Pada seperempat pertama siang, Sarjana Lulus Teratas Li Huaigu akan berparade melalui jalan dengan megah, tetapi ketika ia kembali ke rumah dengan kemenangan, ingin menggunakan ini untuk menikahi kekasihnya, ia akan menderita ibunya yang secara paksa memisahkan mereka. Dapat memperoleh sedikit kesempatan.]
Oh? Mata Chen Yi berbinar, “Tingkat Profound Kualitas Sedang?”
Ini adalah intelijen dengan kualitas tertinggi yang pernah ia lihat dalam beberapa bulan terakhir, tanpa terkecuali.
Dua kejadian sebelumnya dengan Tingkat Profound Kualitas Rendah memberinya imbalan yang cukup besar. Kesempatan Tingkat Profound Kualitas Sedang ini pasti akan jauh lebih melimpah.
Setelah merenung sejenak, Chen Yi memandang bulan purnama di luar jendela dan diam-diam berpikir, “Sepertinya besok aku perlu mengunjungi marquis tua.”
…
Malam berlalu tanpa kejadian.
Setelah melewati tengah jam Yin, Chen Yi bangun seperti biasa, menggerakkan otot dan sendinya, lalu mencuci dan berpakaian dengan baik dengan bantuan Xiao Die.
“Apakah ada sesuatu yang penting terjadi di manor baru-baru ini?”
“Young master, apakah kau lupa?” kata Xiao Die dengan senyum sambil membantunya merapikan kerutan di bajunya:
“Beberapa hari yang lalu, pesan ucapan selamat ulang tahun yang kau tulis untuk sang tuan sudah menyebar di seluruh manor. Banyak orang memuji keterampilan puisi luar biasa yang kau miliki.”
“Begitukah?”
Chen Yi baru menyadari hal ini. Beberapa hari terakhir, ia telah menutup telinganya dari hal-hal di luar jendela.
Xiao Die pasti telah menyebutkan hal itu sebelumnya, tetapi ia mungkin tidak memperhatikannya karena urusan lain.
“Itu belum semuanya.”
Setelah merapikan kerahnya, Xiao Die dengan antusias mengulangi apa yang dikatakan orang-orang tersebut.
Beberapa mengatakan sang tuan sangat senang dan makan banyak makanan hari itu bersama Duke Tua Zhang dan Master Sun Fu. Dokter manor begitu bahagia hingga tidak bisa berhenti tersenyum, mengatakan bahwa meningkatnya nafsu makan sang tuan menunjukkan bahwa frustrasi yang terpendam telah teratasi.
Ada juga beberapa tuan dari cabang kedua yang secara pribadi menyalin puisi tersebut dan membawanya ke kantor mereka keesokan harinya untuk dipamerkan kepada rekan-rekan mereka, sehingga banyak orang di seluruh Kota Provinsi Shu kini menyanyikannya.
Bahkan courtesan teratas dari kawasan hiburan di selatan kota telah mengaturnya menjadi lagu dalam waktu yang sangat singkat, menarik banyak sarjana berbakat dan sastrawan untuk mengunjungi tempatnya.
Chen Yi berkata dengan takjub, “Melodinya sudah keluar?”
Xiao Die mengerutkan hidung kecilnya dan mengangguk setuju, “Orang-orang itu benar-benar tidak tahu diri. Ulang tahun sang tuan belum tiba, dan kau, young master, bahkan belum menyajikan puisi tersebut, tetapi mereka sudah mulai menyanyikannya.”
Chen Yi tertawa, “Setelah sebuah puisi ditulis, itu ditujukan untuk dikenal dunia. Tidak masalah jika orang lain menyalin atau menyanyikannya. Anggap saja itu cara mereka merayakan ulang tahun sang tuan.”
Xiao Die mengangguk, sanggul rambutnya bergoyang, tersenyum murni dan menawan, “Young master berpikir dengan sangat mendalam. Xiao Die tidak memikirkan semua ini.”
Chen Yi tersenyum dan berjalan keluar.
Mengacu pada status dan posisi keluarga Xiao di Kota Provinsi Shu, jika mereka tidak ingin orang-orang menyanyikannya, mereka memiliki banyak cara untuk menghentikannya.
Fakta bahwa orang-orang di Provinsi Shu sekarang bisa menyanyikan pesan ucapan selamat ulang tahun menunjukkan bahwa keluarga Xiao tidak keberatan.
Atau lebih tepatnya, orang-orang di manor Xiao dengan sengaja mengizinkannya.
Terlepas dari situasi mana pun, bagi dirinya sebagai pencipta, itu semua menguntungkan dan tidak merugikan.
Setelah satu jam latihan sikap berlalu, Chen Yi mencuci diri lagi dan meminta Xiao Die untuk membangunkan Xiao Wuge. Mereka sarapan bersama di paviliun.
Mengingat kesempatan “memakan melon” hari ini, ia memandang Xiao Wuge dan berkata, “Sang tuan pasti sudah bangun sekarang. Ayo ikut aku untuk memberi hormat.”
Kali lalu, karena Xiao Wuge mengikutinya ke kawasan hiburan di selatan kota, ia tidak dapat menyembunyikan keberadaannya dan mendapatkan hukuman dilarang keluar dari manor.
Kali ini, jika dia ingin meminta sang tuan untuk mencoba mengangkat larangannya, ia harus membawa serta Xiao Wuge, pelaku utama.
Xiao Wuge tidak repot-repot menghapus mulutnya dan berkata dengan gembira, “Saudara ipar, akhirnya kau ingat untuk mengunjungi Kakek.”
“Apa? Apakah sang tuan membicarakan aku?”
” kemarin ketika Saudara Heir datang, dia menyebutkannya. Kakek dan Kakek Duke telah membicarakan tentangmu selama dua hari terakhir… puisi yang kau tulis, dan mereka telah makan daging di setiap makanan.”
Xiao Wuge memikirkan kata-kata tepat Zhang Heng dan tidak bisa menahan senyumnya, si pengecut pelarian pernikahan telah membuat sesuatu dari dirinya.
Chen Yi tertawa tidak berdaya. Ia tidak menyangka sang tuan akan begitu peduli dengan kalimat “Apakah Marquis Tua Xiao masih cukup kuat untuk bertarung?”
“Ayo pergi. Beberapa kali terakhir, sang tuan masih marah dan tidak punya waktu untuk menemuiku. Semoga kali ini dia tidak menolak untuk melihatku.”
“Dia tidak akan, dia tidak akan… Kakek pasti akan sangat senang.”