Sebenarnya, Chen Yi cukup menyukai cuaca hujan, terutama di musim gugur.
Angin yang sedikit sejuk, meniup hujan yang agak dingin, lembut menyentuh pipinya—perasaan menyegarkan yang ditinggalkannya jauh lebih nyaman daripada panas yang pengap di hari-hari cerah, tetapi terkadang dia juga tidak begitu suka hujan.
Ujung jubah sutranya tergantung sangat rendah, dan jika dia tidak berhati-hati, jubah itu akan terpercik air kotor.
Noda lumpur akan menempel di sepatu dan kakinya.
Mereka tidak akan tersusun rapi seperti pola bordir, tetapi berantakan seperti ikan mas Xiao Wuge ketika melihat makanan.
Yang besar besar, yang kecil kecil.
Oleh karena itu, Chen Yi berjalan sangat hati-hati.
Bahkan di dalam kediaman marquis yang relatif datar, dia berjalan dengan tenang, melangkah mantap di setiap langkahnya.
Untungnya, meskipun halaman keluarga Xiao luas, mereka jauh dari kemewahan berlebihan seperti “menara setiap lima langkah, paviliun setiap sepuluh, koridor berkelok dan atap tinggi.”
Tak lama kemudian, Chen Yi melewati halaman tengah dan tiba di belakang dinding layar di halaman depan.
Wang Lixing dan Liu Si’er tidak ada di sekitar, hanya dua prajurit yang terlihat agak familiar menjaga.
Tidak jauh di luar gerbang, seorang kakek membungkuk sedang menyapu daun-daun yang jatuh dari tanah dengan kepala tertunduk.
“Master Qingzhou.”
Para prajurit menyapanya. Chen Yi mengangguk dengan senyuman, dan dari sudut matanya, melihat Pejabat Bendera Besi Pasukan Harimau Putih—kakek yang membungkuk itu juga menyapa, “Paman Gui.”
Seperti biasa, Paman Gui hanya meliriknya dengan dingin sebelum menundukkan kepala untuk melanjutkan pekerjaannya.
Chen Yi tidak mempermasalahkan dan keluar dari kediaman marquis sambil memegang payung, menuju Pasar Timur.
Kedua prajurit mengawasinya pergi, tidak tanpa perasaan, “Ketika tuan muda kedua pertama kali datang ke kediaman, siapa yang bisa membayangkan dia akan mencapai apa yang dia miliki hari ini?”
“Benar. Dulu, lupakan tuan muda kedua, siapa di antara kita saudara yang tidak ingin memukulnya?”
“Yang paling ingin memukulnya adalah anak itu, Yan Hong. Haha, tapi dia tidak akan pernah mendapatkan kesempatan itu lagi.”
“Tuan muda kedua sekarang adalah Master Qingzhou yang terkenal di seluruh realm. Satu halaman kaligrafi miliknya cukup untuk membunuh Yan Hong tiga kali lipat.”
“Saya dengar banyak pengunjung di Akademi Guiyun sekarang datang untuk membeli kaligrafi tuan muda—seratus emas per karakter.”
“Terutama naskah asli ‘Prelude to Water Melody: Mid-Autumn’—tak ternilai! Sayang sekali tuan muda kehilangan itu…”
Mendengar percakapan mereka, Paman Gui mengumpulkan sapu dan alat-alat lainnya, lalu perlahan mengikuti keluar dari kediaman marquis dengan langkah yang terukur.
Hujan terus turun, para pelancong bergegas pergi, dan sosoknya segera tertelan.
Sebaliknya, Chen Yi yang berjalan di Jalan Zhennan menonjol seperti bangau di antara ayam.
Rimanya sudah cukup tinggi dan ramping.
Dari berlatih seni bela diri, tubuhnya menjadi semakin bugar. Namun, karena dia biasanya mengenakan jubah longgar yang mengalir, ditambah dengan penyamaran dari Teknik Penyembunyian Nafas Kura-Kura Hitam, dia tampak agak berpendidikan dan halus.
Bergabung dengan para pejalan kaki yang lewat, dia adalah yang paling tidak biasa di antara mereka.
Menarik perhatian banyak wanita.
“Wajah tuan muda itu tidak familiar. Aku penasaran dia berasal dari keluarga mana?”
“Sister Chun’er, tidak familiar? Aku merasa sepertinya pernah melihatnya di suatu tempat.”
“Oh?”
“Sepertinya, sepertinya…”
Sebelum wanita yang mengenakan gaun katun kuning angsa itu bisa mengingat, beberapa sarjana di dekatnya berbicara, “Itu Master Qingzhou, bukan hanya tuan muda dari keluarga sembarangan.”
“Master Qingzhou? Ah, jadi dia Master Qingzhou!”
“Apakah dia Master Qingzhou dari ‘Semoga kita hidup lama dan berbagi bulan yang indah sejauh seribu mil’?”
“Jika dia, maka bukankah dia, bukankah dia… suami Jenderal Jinghong?”
Para wanita yang belum menikah menunjukkan ekspresi penyesalan tetapi tidak berani mengatakan sesuatu yang menyakitkan.
Selain status Chen Yi saat ini sebagai menantu yang tidak pantas untuk panggung publik, mereka benar-benar tidak berani membandingkan diri mereka dengan Xiao Jinghong.
Mengetepikan apakah mereka bisa menyamai latar belakang keluarga dan penampilannya, kemampuan Xiao Jinghong dalam memimpin Angkatan Darat Dingyuan melalui kekuatan bela diri saja sudah cukup untuk menghancurkan mereka.
Chen Yi mendengar diskusi ini tetapi tetap tenang, tidak memperhatikan tunjuk dan komentar di sekitarnya.
Seiring dengan semakin tersebarnya ketenarannya, tidak hanya di keluarga Xiao dan Akademi Guiyun, banyak orang di seluruh Kota Provinsi Shu telah menjadi akrab dengannya.
Kadang-kadang saat berjalan di jalan, orang-orang akan mendekat untuk memberi penghormatan.
Untungnya, sebagian besar adalah sarjana yang mengucapkan kata-kata pujian dan sejenisnya. Jika tidak, Chen Yi mungkin tidak berani keluar dengan santai.
Berjalan dan berhenti, menghabiskan waktu sekitar setengah jam, dia akhirnya tiba di Pasar Timur.
Dia ingat kunjungan terakhirnya adalah karena Tabib Ilahi Bai.
Bertemu dengan sosok legendaris itu, dia tidak merasa bersemangat—sebaliknya, dia mengembangkan beberapa pemikiran tentang “dengan hormat menjaga jarak.”
Selain kewaspadaannya terhadap ramalan Tabib Ilahi Bai, ada juga tatapan mata yang tampaknya bisa melihat segalanya.
Bahkan dengan Teknik Penyembunyian Nafas Kura-Kura Hitam yang bisa menipu Xiao Jinghong dan lainnya saat itu, di hadapan tatapan Tabib Ilahi Bai, dia mungkin tidak memiliki tempat untuk bersembunyi.
Memikirkan hal-hal ini, Chen Yi melirik ke Apricot Forest Hall yang berkembang pesat, lalu langsung menuju Relief Medicine Hall.
Dibandingkan dengan keramaian kunjungannya yang terakhir, kali ini jumlah orang di luar gedung obat terlihat jauh lebih sedikit.
Hanya ada dua pasien yang datang untuk mengambil obat.
Bahkan para pengrajin jianghu yang biasanya datang ke sini untuk mengobrol juga tidak terlihat.
Liu Quan sedang menghitung dengan abakusnya ketika melihat Chen Yi masuk dan segera berdiri untuk menyambutnya.
“Manajer, kau datang.”
Chen Yi mengangguk, melihat situasi di dalam gedung obat dan bertanya dengan santai, “Apakah bisnis terpengaruh?”
Wajah Liu Quan menunjukkan kepahitan saat dia meluapkan keluhannya, “Manajer, kau bisa lihat sendiri.”
“Sekarang Apricot Forest Hall memiliki para saint medis yang duduk dalam konsultasi. Diagnosis mereka hampir tidak pernah salah, dan dengan harga obat yang rendah, siapa yang mau datang kepada kami?”
“Jika bukan karena beberapa minuman teh yang mendukung kami, bulan ini kami mungkin sudah beroperasi dengan kerugian.”
Chen Yi memberi suara pengertian dan menghiburnya dengan beberapa kata, lalu memanggil Ma Liangcai untuk masuk bersamanya.
Ma Liangcai membungkuk hormat, “Manajer.”
Chen Yi memandangnya, “Duduk dan bicaralah.”
“Ya.”
Selama periode ini, Ma Liangcai telah berubah cukup banyak.
Sebelumnya, keterampilan medisnya tidak terasah, lebih mengandalkan resep acak dari entah dari mana untuk berpura-pura.
Sekarang dia sudah benar-benar memasuki Jalan Medis—yin dan yang, lima elemen, empat metode diagnostik, delapan prinsip—semuanya telah dihafal dengan baik.
Kapan dia bisa mencapai realm Pencapaian Kecil dan mendapatkan gelar “Saint Medis” tergantung pada pemahamannya.
Tentu saja, Chen Yi tidak memanggilnya untuk mengajarkan keterampilan medis.
“Kau pasti sudah mendengar tentang tuan putri tertua yang ingin mendirikan Akademi Medis.”
Hati Ma Liangcai bergetar, “Kau, kau ingin saya…”
Chen Yi mengangguk dengan senyuman, “Kau harus mengerti manfaat setelah Akademi Medis dibangun, tidak hanya untuk keluarga Xiao tetapi juga untuk dokter-dokter seperti dirimu.”
Ma Liangcai menunjukkan kegembiraan, berbicara tanpa jelas, “Saya, saya tentu mengerti. Saya khawatir keterampilan medis saya tidak cukup baik untuk menyesatkan siswa…”
Chen Yi melambaikan tangannya, “Keterampilan medis yang tidak terasah hanyalah relatif. Dasar teori medismu sekarang sudah solid, kau hanya berbeda dari dokter lain dalam pengalaman.”
“Begitu kau mengintegrasikan semuanya, kemajuan di Jalan Medis hanyalah masalah waktu.”
“Tentu saja, kau tidak akan bisa langsung menjadi kepala akademi.”
Mendengar ini, Ma Liangcai segera berlutut di tanah, “Tuan, ini lelucon.”
“Saya bisa masuk ke Akademi Medis itu sudah merupakan kesempatan besar. Bagaimana saya bisa berani mengharapkan posisi kepala?”
Chen Yi melambai agar dia berdiri dan berbicara. Setelah ekspresinya agak mereda, dia melanjutkan, “Saya mengirimmu ke Akademi Medis bukan hanya karena kau yang paling cocok, tetapi juga karena ada beberapa hal yang perlu kau lakukan.”
“Silakan perintahkan saya, tuan.”
“Saat ini, Akademi Medis itu tidak lagi sepenuhnya di bawah kendali tuan putri tertua, ada juga seorang gadis muda dari keluarga Cui Qinghe.”
“Saya perlu kau menjadi mata dan telingaku. Jika kau melihat sesuatu yang tidak biasa di akademi, ingat untuk mengabarkanku.”
Ma Liangcai mengerti, “Tenanglah, tuan. Saya pasti akan menangani masalah ini dengan baik untukmu.”
Chen Yi mengangguk, lalu mulai mengobrol santai dengannya.
Meskipun Xiao Wan’er setuju untuk membiarkan Cui Qingwu masuk ke Akademi Medis adalah rencananya, “seseorang harus waspada terhadap orang lain.”
Tidak ada jaminan bahwa setelah melihat pengaruh Akademi Medis, Cui Qingwu atau keluarga Cui tidak akan mengembangkan ide-ide yang menyimpang.
Sama seperti Apricot Forest Hall di dekatnya, bahkan orang-orang yang berasal dari keluarga Liu yang sama bisa memiliki perselisihan.
Apa lagi antara keluarga Xiao dan Cui?
Selain itu, pengaturan Chen Yi untuk Ma Liangcai masuk ke Akademi Medis juga termasuk memintanya melakukan hal-hal atas namanya.
Seperti mengumpulkan teks medis dan sejenisnya.
Tidak nyaman baginya untuk muncul secara pribadi, tetapi memiliki Ma Liangcai melakukannya adalah hal yang tepat.
Dia harus menemukan cara untuk memastikan Xiao Wan’er berhasil mendirikan Akademi Medis.
Melihat waktu si tiba, Chen Yi berdiri dan keluar dari gedung obat, melihat ke arah pintu masuk Pasar Timur yang tidak jauh.
Tak lama kemudian, dia melihat sosok yang berpakaian compang-camping mendorong kereta datar ke pintu masuk.
Seharusnya seorang gadis muda, sekitar dua belas atau tiga belas tahun, sangat kurus.
Tidak hanya sedikit daging di tubuhnya, tetapi wajahnya juga pucat dan lelah.
Setelah dengan susah payah menstabilkan kereta, dia mengeluarkan papan kayu dari kereta dan memegangnya di depan dirinya, diam-diam berlutut di tanah.
Tidak banyak kata di papan itu—hanya tiga baris.
“Menjual diri untuk menguburkan ayah, mencari orang baik hati, bersedia menjadi pelayan seumur hidup.”
Orang-orang yang lewat melihat pemandangan ini dan sebagian besar berkumpul di sekitarnya, meskipun beberapa orang yang berhati dingin melanjutkan urusan mereka.
Di tengah tunjuk dan komentar, mereka kira-kira memahami situasinya.
“Anak ini berasal dari Gang Lotus di kota timur. Dia juga jiwa yang malang.”
“Ketika ayahnya sehat, dia bisa mengangkat tiga ratus karung sehari di pelabuhan. Dengan kekuatan besar, dia setidaknya bisa menghidupi dirinya dan keluarganya.”
“Tetapi bulan lalu saat hujan deras, tali kapal putus di pelabuhan, menyebabkan ayahnya terluka parah.”
“Awalnya ini tidak terlalu parah, dengan istirahat dia bisa pulih, tetapi malapetaka tidak datang sendirian.”
“Karena harga gandum dan obat terus naik, lupakan membeli obat, dia bahkan tidak bisa membeli makanan.”
“Setelah menghabiskan tabungan keluarga, dia masih tidak bisa menyelamatkan ayahnya…”
Chen Yi berdiri di luar kerumunan, mendengarkan diskusi di sana dengan tenang, matanya memantulkan gadis muda bernama Yuan Liu’er.
Meskipun kenaikan harga gandum di Provinsi Shu adalah skema dari Serikat Perdagangan Provinsi Ji, bahkan tanpa campur tangannya, harganya pasti akan meningkat menjadi harga yang selangit tetapi dia memang telah memainkan peran yang tidak terhormat dalam hal itu.
Apa yang bisa dihitung ini?
“Aku tidak membunuh Boren, tetapi Boren mati karena aku”?
Melihat Yuan Liu’er yang berlutut di tanah, Chen Yi memberikan senyum pahit di dalam hatinya.
Kejadian tak terduga datang begitu tiba-tiba, membuatnya merasa agak tidak nyaman.
Dia mengamati dengan tenang sejenak.
Chen Yi menghela napas, berpikir sejenak, lalu memanggil Liu Quan dan Ma Liangcai.
“Manajer?”
Chen Yi menunjuk ke arah Yuan Liu’er dan memberi instruksi, “Ambil sedikit perak dari kas dan cari seseorang untuk memberikan pemakaman yang layak.”
Liu Quan tertegun, “Ini…”
“Manajer, kau, kau ingin membeli gadis kecil itu?”
Chen Yi menggelengkan kepala, “Bukan aku. Tidak, bukan membeli.”
Dia tidak menjelaskan lebih lanjut, berbalik melihat Ma Liangcai dengan nada tak terbantahkan, “Gadis itu memiliki bakat medis yang baik. Ambil dia sebagai murid dan ajar dia dengan baik.”
Ma Liangcai tidak ragu dan membungkuk sebagai tanda pengakuan, lalu berjalan ke arah sana.
Melihat ini, Liu Quan tidak bisa memikirkan hal lain. Dia segera kembali ke gedung obat untuk mengambil beberapa perak dan mengejar.
Apa yang terjadi selanjutnya adalah hal yang sederhana.
Di tengah air mata syukur Yuan Liu’er, Liu Quan membubarkan kerumunan dan membayar orang-orang dari industri pemakaman untuk menguburkan ayahnya.
Dia ingin menjual dirinya sebagai pelayan, tetapi Ma Liangcai menolak, sebaliknya menjadikannya sebagai murid, memungkinkannya tinggal di Relief Medicine Hall.
“Terima kasih, dermawan, terima kasih, dermawan…”
Meskipun Ma Liangcai bingung tentang bakat medisnya, dia tidak berani atau tidak mau mempertanyakan apa yang diperintahkan Chen Yi untuk dilakukannya.
“Orang yang menyelamatkanmu bukanlah aku, tetapi justru…”
Ma Liangcai terdiam, melihat kembali ke arah Chen Yi. Melihat dia sedikit menggelengkan kepala, dia mengerti dan berkata, “Tetapi justru dirimu sendiri.”
Yuan Liu’er bertanya dengan air mata mengalir di wajahnya yang kotor, “Diriku sendiri?”
“Bakat medismu tidak buruk. Mulai sekarang, ikutilah aku sebagai murid.”
“Jika kau cukup bekerja keras, kau bisa belajar keterampilan di Relief Medicine Hall untuk mencari nafkah.”
Wajah Yuan Liu’er menunjukkan kebingungan, “Obat, gedung obat? Murid?”
Dia jelas tidak tahu bahwa dia memiliki bakat medis, tetapi dia tahu bahwa dia telah bertemu orang baik.
Berlutut di tanah, dia menangis hingga menjadi berantakan.
Orang-orang biasa di sekitar yang belum pergi melihat pemandangan ini, beberapa berseru tentang keberuntungan gadis itu, beberapa mengagumi ketajaman mata Ma Liangcai, dan beberapa mengatakan ini layak untuk gedung obat keluarga Xiao tetapi sedikit yang menyebut nama Chen Yi.
Meskipun dia berdiri tidak jauh di bawah atap gedung obat, dia tetap seperti orang luar, mengamati dengan tenang.
Pikirannya tidak jelas.
“Orang hanya tahu ‘Langit dan Bumi tidak bermurah hati, memperlakukan semua makhluk sebagai anjing jerami,’ tetapi sedikit yang menyebutkan bagian kedua: ‘Sang bijak tidak bermurah hati, memperlakukan orang biasa sebagai anjing jerami.'”
“Sigh, aku bukan seorang bijak, tetapi aku juga akan membahayakan orang-orang yang tidak bersalah untuk mencapai tujuan tertentu.”
Chen Yi tahu hal-hal ini tetapi tidak memiliki cara untuk mengubahnya.
Yang bisa dia lakukan hanyalah mencoba memperbaiki situasi dan mengakhiri masalah ini secepat mungkin.
Oleh karena itu, saat dia berdiri di sana dengan tenang menyaksikan pemandangan di depannya, papan catur di dalam pikirannya mulai bergerak lagi.
Semua yang ada di Kota Provinsi Shu membentuk papan catur yang besar.
Semua bidak putih dan hitam melompat di atasnya, berubah menjadi berbagai formasi catur—
Kesehatan Marquis Tua Xiao telah sedikit membaik; dia seharusnya memikul lebih banyak tanggung jawab.
Liu Hong sudah terjebak dalam perangkap. Terlepas dari apakah dia mengirim Asutai pergi, kekalahannya dan kehancurannya hanyalah masalah waktu.
Liu Zhaoxue dari keluarga Liu di Provinsi Jing dan Sekte Lima Racun sedang diawasi oleh orang-orang suku pegunungan. Dengan hati-hati, mereka tidak bisa menimbulkan gelombang.
Rencana dan pengaturan Pasukan Harimau Putih semakin jelas. Seseorang bisa samar-samar melihat tujuan mereka dalam mengguncang angin dan hujan di Provinsi Shu…
Dan orang-orang dari Serikat Perdagangan Provinsi Ji sedang tertawa sekarang, saatnya untuk membuat mereka menangis!
Chen Yi seperti raksasa, mengawasi seluruh papan catur, mengatur masalah satu per satu dengan bidak hitam dan putih.
Menduga hasilnya, membuat penyesuaian, dan… memutuskan hidup dan mati beberapa orang!
Seolah hanya sekejap yang berlalu, tetapi juga seolah bertahun-tahun telah berlalu.
Permainan catur membeku.
[Keterampilan catur disempurnakan, Manual Catur Seribu Tangan menembus ke tingkat Sempurna, mengintip makna Jalan Catur Sempurna.]
[Jalan Catur: Pencapaian Utama, kemajuan +1000, mencapai realm Sempurna.]
Sebuah raungan mengguntur meledak di dalam pikiran Chen Yi.
Banyak wawasan mendalam tentang Jalan Catur muncul, tak terhitung banyaknya manual catur berkumpul.
Begitu banyak sehingga papan catur di dalam pikirannya yang mencakup kota prefektur Provinsi Shu diperluas lebih jauh.
Bukan hanya lebih jelas daripada sebelumnya, melibatkan lebih banyak konten rinci, tetapi juga diperluas ke seluruh Provinsi Shu dan bahkan beberapa daerah di prefektur lain, dan Chen Yi adalah satu-satunya pemain catur di papan ini.
Seperti seorang bijak sejati, mengawasi langit dan bumi!