Paman Gui?
Du Cang!
Chen Yi sedikit mengangkat kepalanya, menatap sosok di atas pohon raksasa.
Memang benar itu adalah penampilan Paman Gui, penjaga gerbang manor dan Pejabat Bendera Besi Penjaga Harimau Putih.
Namun aura yang mencekam itu dengan jelas mengungkapkan identitasnya, Du Cang, “Jackal” dari Bendera Raja Merak Kerajaan Poshi!
Chen Yi mengkonfirmasi identitasnya dan mengaktifkan Seni Mengamati Qi.
Du Cang, dengan kultivasi di peringkat tiga atas, memiliki seni rahasia penundukan roh di tingkat kesempurnaan.
Ia memiliki kemampuan yang mirip dengan Lu Jiunan, mampu mengendalikan tubuh orang lain.
Kultivasinya tampak sedikit berkurang karena keterbatasan wadah boneka yang ia huni, dengan kultivasi sebenarnya kemungkinan mencapai tahap atas peringkat ketiga.
Selain itu, ia juga bisa menciptakan dunia kecil yang mirip dengan alam ilusi…
Pikiran Chen Yi berputar cepat, “Kultivasi dan realm tekniknya adalah masalah kedua. Yang paling merepotkan saat ini adalah bahwa ia mengetahui identitasku.”
“Selain itu, aku saat ini berada di dalam Taman Teratai Musim Semi. Jika aku tidak berhati-hati, semua rencana yang telah lama aku sembunyikan akan terbakar habis.”
“Dampaknya tidak hanya akan membuat keluarga Xiao mencurigaiku, tetapi juga akan membangunkan Liu Hong, Gilda Perdagangan Provinsi Ji, dan lainnya.”
Sekarang bukan waktunya!
Memikirkan hal ini, dunia papan catur yang baru terbentuk di dalam pikirannya meledak dengan gemuruh.
Bidak-bidak catur naik dan turun, formasi catur terus berubah.
“Penemuan identitasku oleh Du Cang seharusnya tidak disengaja.”
“Ada dua alasan: ia belum lama berada di Provinsi Shu, jadi meskipun ia memiliki beberapa metode pelacakan, petunjuk-petunjuk tersebut akan terlalu tersebar dan terfragmentasi baginya untuk menemukan arah yang tepat.”
“Selain itu, ia dan aku belum pernah bertemu sebelumnya, jadi menemukan tempat ini seharusnya mustahil baginya.”
“Jika demikian, hanya ada satu kemungkinan, ia datang ke kediaman marquis mencariku, Chen Yi.”
“Dan ia menggabungkan ini dengan penemuan sebelumnya untuk akhirnya mengkonfirmasi identitasku.”
“Dan alasan kedatangannya untuk membunuhku… Liu Hong?”
“Hanya dia.”
Chen Yi yakin akan hal ini hanya karena Lu Jiunan pernah dipaksa oleh Liu Hong untuk mengendalikan pelarian tubuh asli dari pernikahan.
Mungkin Liu Hong tidak ingin menyerahkan Asutai dengan cara ini dan ingin mengulangi trik yang sama dengan melakukan kesepakatan dengan Du Cang.
Atau mungkin Du Cang sudah ingin membuat masalah untuk keluarga Xiao sebelum meninggalkan Provinsi Shu, dan atas dorongan Liu Hong, ia mengalihkan perhatiannya padaku.
Tentu saja, Du Cang mungkin juga datang ke kediaman Xiao secara kebetulan dan mendeteksi keberadaanku.
Kemungkinan ini hanya tidak terlalu tinggi.
Marquis Tua tinggal sepanjang tahun di Kediaman Qingjing. Jika Du Cang ingin melakukan sesuatu yang besar, ia tidak perlu datang ke halaman belakang, ke Taman Teratai Musim Semi ini.
Pikiran Chen Yi terus berputar tanpa henti.
Bidak-bidak catur berubah, terhubung ke dalam formasi di papan catur yang diciptakan dari dunia kecil yang telah diwujudkan Du Cang dengan seni penundukan rohnya.
Menduga beberapa kemungkinan hasil.
Seperti yang diharapkan, untuk Chen Yi membunuh Du Cang secara diam-diam sambil menyembunyikan identitasnya adalah hal yang mustahil.
Sama seperti malam Pertengahan Musim Gugur ketika ia diancam oleh Yan Fusha, hasil dari menyerang dan membunuh Yan Fusha di kota hanya akan mengekspos identitasnya.
Dan jika ia ingin terus bersembunyi, kecuali…
Semua terjadi dalam sekejap.
Senyum nakal muncul di wajah tenang Chen Yi, “Yang Mulia… adalah Du Cang?”
Du Cang agak terkejut, “Kau benar-benar mengenalku?”
Ia awalnya berencana untuk mengungkapkan identitasnya setelah berhasil, untuk mengapresiasi keputusasaan dan penderitaan Chen Yi sebelum kematiannya, namun ia tidak menyangka Chen Yi akan langsung mengungkapkan identitasnya.
Satu hal yang harus diketahui adalah bahwa dalam beberapa hari terakhir, ia hanya menunjukkan wajahnya di tempat Liu Hong.
Di lain waktu, ia bersembunyi dalam bayangan, tidak menunjukkan sedikit pun jejak.
Bahkan di dalam Bendera Raja Merak, tidak lebih dari tiga orang yang tahu ia telah datang ke Provinsi Shu.
Bagaimana Chen Yi bisa mengetahuinya?
Mendengar ini, Chen Yi tersenyum dan tidak lagi menyembunyikan kultivasi dan realm teknisnya dengan menggunakan Formula Penyamaran Nafas Kura-kura Hitam.
Saat kultivasi Peringkat Lima Tahap Atasnya terbuka, esensi sejati dari tiga lautan qi besar di dalam tubuhnya langsung memenuhi seluruh keberadaannya.
Niat ilahi spektrum tombak di tingkat kesempurnaan menembak langsung ke awan, namun masih terperangkap dalam dunia kecil ini.
Ia hanya menghancurkan duri-duri di sekitarnya, salju berbentuk bulu hitam, dan beberapa pohon raksasa.
“Aku telah mendengar bahwa Jenderal Du memiliki bakat luar biasa dalam seni penundukan roh, dan dalam waktu singkat sudah membuat nama di dalam Bendera Raja Merak.”
“Melihatmu hari ini, Jenderal Du benar-benar hidup sesuai dengan reputasimu.”
Saat Chen Yi berbicara, ia menggulung lengan panjang di lengan kirinya, mengeluarkan tombak lipat lima bagian di dalamnya, dan dengan santai merakitnya.
“Namun, datang ke sini hanya dengan tubuh boneka, apakah kau mungkin meremehkan seorang Liu tertentu?”
“Seorang Liu tertentu?”
Du Cang tidak punya waktu untuk mengejar bagaimana ia mengetahui identitasnya dan berkata dengan tawa dingin, “Di ambang kematian, kau, menantu ini, masih berencana untuk menipu orang tua ini?”
Chen Yi menggelengkan kepala, “Menipu?”
“Tidak, tidak tidak… Aku memang bernama Liu, yang kelima dalam garis keturunanku, di mana letak penipuannya?”
“Dan mengenai menantu ini, Chen Yi, hehe… Jenderal Du pasti tahu di mana ia sekarang, bukan?”
Ia terdiam sejenak, mengangkat kepalanya untuk menatap Du Cang, dan berkata dengan makna mendalam, “Lagipula, itu adalah Lu Jiunan dari Bendera Raja Merak yang secara pribadi bergerak.”
Du Cang terdiam sejenak, pupil merahnya menatap tajam padanya.
Setelah pemeriksaan menyeluruh, ia berkata, “Kau bukan Chen Yi!”
Mencapai kesimpulan ini, wajah Du Cang menunjukkan kesadaran mendadak, “Benar.”
“Raja dan orang tua ini bingung pada waktu itu. Jenderal Lu jelas melaporkan bahwa Chen Yi telah mati, jadi bagaimana mungkin ia masih hidup?”
“Selain itu, Chen Yi itu hanyalah seorang sarjana lemah. Dalam beberapa bulan, mustahil baginya untuk mencapai tingkat budidayamu.”
Du Cang berpikir ia telah melihat semuanya, senyumnya semakin dingin, “Jadi begitulah!”
“Ini pasti pengaturan keluarga Xiao, yang menginginkanmu menggantikan Chen Yi untuk menjadi suami Xiao Jinghong, sehingga Xiao Jinghong dapat terus tinggal bersama keluarga Xiao.”
“Ha ha… siapa yang menyangka bahwa sarjana tidak signifikan yang dibicarakan Liu Hong sebenarnya adalah bidak tersembunyi keluarga Xiao!”
“Bagus, sangat bagus!”
Memang, sangat bagus.
Siapa pun yang mengetahui keadaan Chen Yi saat ia pertama kali tiba di Provinsi Shu akan meragukan kultivasi dan realm teknisnya.
Bukan tanpa alasan, karena waktu yang tersedia terlalu singkat.
Senyum Chen Yi tetap tidak berubah saat ia melihat Du Cang berdiri di atas pohon raksasa, kemudian menggoyangkan tombak panjang di tangannya.
“Benar. Setelah bersembunyi di keluarga Xiao begitu lama, bagaimana mungkin aku mudah mati di sini, mati di tanganmu?”
“Apa pendapatmu?”
Mendengar ini, tawa Du Cang segera terhenti, dan wajahnya yang kurus menunjukkan jejak kebencian, “Jika demikian, maka aku tidak bisa membiarkanmu hidup lebih lama lagi!”
Sebelum kata-katanya selesai, matanya menyala dengan cahaya merah, sinar merah menyebar ke seluruh dunia kecil ini.
Ujung salju berbentuk bulu hitam berubah merah.
Vine berduri mengeluarkan cairan merah gelap.
Pohon-pohon raksasa berpakaian dalam jubah merah, satu cabang demi cabang melilit dan memanjang seperti cambuk yang menggantung di udara, ujungnya berbentuk seperti bilah pedang.
Detik berikutnya, niat membunuh meledak di dunia ini.
Salju hitam meluncur turun, tampak lambat tetapi sebenarnya cepat.
Vine berduri bergetar, merobek tanah menjadi jurang.
Semua cabang meluncur bersama.
Target mereka langsung mengarah pada Chen Yi!
Sebaliknya, Chen Yi menatap tajam ke lokasi Du Cang.
Alih-alih mundur, ia maju.
Tombak panjangnya menggambar lingkaran, menyapu vine berduri di bawah kakinya, lalu melesat ke atas.
Tombak panjang membuka jalan.
Sinar tombak emas membentuk sayap kembar, menghancurkan salju hitam dan cabang-cabang seperti pedang, seolah merobek dunia ini saat ia menusuk ke arah Du Cang.
Tombak Naga Jatuh, Bentuk Naga Naik!
Niat tombak emas segera menyelimuti tubuh Chen Yi, berubah menjadi naga emas bercakar lima yang menghancurkan dan menghamburkan semua pohon raksasa dan salju hitam di jalannya.
Naga emas membuka mulutnya, seolah ingin menelan Du Cang dalam satu gigit.
“Raaar!”
Raungan naga segera mengikutinya namun Du Cang tetap diam, membiarkan naga emas bercakar lima itu meluncur melalui tubuhnya.
Senyumnya dingin.
Figur Chen Yi membeku, tergantung di pohon raksasa lainnya, wajahnya menunjukkan keseriusan, “Ini adalah seni penundukan roh?”
Sejujurnya, dunia ini memang memiliki sedikit substansi.
Meskipun ia belum menggunakan seluruh kekuatannya, hanya kemampuan Du Cang untuk membuat yang palsu menjadi nyata tidaklah mudah untuk ditangani.
Du Cang menoleh untuk melihatnya, berkata dengan tawa dingin, “Orang tua ini telah memberitahumu, ini adalah seni penundukan roh rahasia dari Kerajaan Poshi, teknik utama dari Pengajar Nasional sendiri.”
“Itu tidak dapat dibandingkan dengan seni penundukan roh biasa.”
Tatapannya jatuh pada tombak di tangan Chen Yi, “Adapun kau, Liu… Wu, seni tombakmu seharusnya baru saja memasuki tingkat kesempurnaan, bukan?”
“Jika diberikan beberapa tahun lagi agar kau sepenuhnya berkembang, kau pasti akan menjadi musuh besar bagi Raja.”
“Untungnya, orang tua ini menemukanmu tepat waktu. Kau pasti akan mati!”
Mengatakan ini, ia mengangkat kedua tangannya, menyebarkan lima jarinya seolah menarik sebuah boneka.
Kemudian salju, cabang, dan duri yang sebelumnya dihancurkan Chen Yi terbentuk kembali dan terjerat bersama.
Dalam sekejap, mereka membentuk sosok kayu dengan tubuh yang dijalin dari cabang, berpakaian duri, dengan salju berbentuk bulu hitam untuk rambut.
Ia juga menggenggam tombak panjang di tangannya.
Saat sosok itu terbentuk, ia langsung menusukkan tombaknya ke arah Chen Yi.
Chen Yi dengan sengaja mengujinya dan juga menusukkan tombak.
Niat tombak emas berkilau sesaat sebelum menghilang, menekan tombak yang tertutup duri dan terjalin dari cabang.
Klang!
Tubuh Chen Yi mundur satu langkah tanpa bisa dikendalikan.
Sosok kayu itu segera melangkah maju di tengah tawa dingin Du Cang, menusukkan tombaknya lagi.
Chen Yi sedikit mengernyit dan tidak lagi langsung memblokir, memutar tubuhnya untuk menghindar.
Tombak panjangnya menyapu secara horizontal, menusuk ke torso sosok kayu pada sudut yang aneh.
Niat tombak meledak.
Sinar emas menembus celah di sosok kayu, aliran cahaya tombak menghancurkan serpihan salju, cabang, dan duri.
Menghancurkan dunia ini menjadi serpihan namun sosok kayu tetap sepenuhnya utuh. Ketika satu serangan meleset, ia menusukkan tombak lagi.
Seperti monster yang tak dapat mati dan tak dapat dihancurkan, ia terus memburu Chen Yi tanpa henti.
Yang lebih aneh adalah meskipun tubuhnya sebesar gunung, gerakannya tidak lambat.
Setiap tombak lebih cepat dari yang terakhir.
Chen Yi mengernyit saat ia menghindar dari semuanya, sesekali menusukkan tombak untuk mencoba cara menghancurkannya.
“Jadi ini adalah seni penundukan roh rahasia?”
“Jenderal Du, keterampilan yang mengesankan!”
Du Cang berdiri di atas pohon raksasa, mengamatinya dengan santai, berkata dengan tawa dingin, “Liu Wu, orang tua ini tahu kau belum menggunakan seluruh kekuatanmu.”
“Tapi tidak masalah. Dengan harta milik orang tua ini di sini, kekalahan dan kematianmu hanyalah masalah waktu. Orang tua ini akan melihat seberapa lama kau bisa bertahan!”
Chen Yi melirik padanya, hatinya sedikit bergetar. Harta?
Matanya melirik ke sekeliling namun tidak menemukan apa-apa, jadi ia berhenti khawatir dan terus bertarung dengan sosok kayu tersebut.
Di sela-sela, ia mengaktifkan Seni Mengamati Qi lagi.
Memeriksa dunia ini.
Satu pohon raksasa demi satu pohon raksasa, satu serpihan salju berbentuk bulu hitam demi satu serpihan, satu vine berduri demi satu vine…
Hingga akhir, ia masih belum menemukan harta yang disebutkan Du Cang.
Chen Yi menghela napas dalam hati dan membuat keputusan lalu seluruh keberadaannya tiba-tiba melesat ke pinggang sosok kayu, sekecil itu ia hanya sebesar satu cabang pada tubuh sosok kayu.
Namun dari tombak panjang di tangannya, sinar tombak emas melesat ke atas, hampir berhasil terhubung dengan sedikit energi spiritual langit dan bumi di bawah pembatasan dunia ini.
Kemudian, seberkas petir emas turun dari langit yang suram dan gelap, menghantam tombak panjang di tangan Chen Yi.
Detik berikutnya, seluruh tubuh Chen Yi menyatu dengan tombak panjang, sinar emas menyala.
Seperti matahari emas, ia memancarkan cahaya yang menyilaukan yang mengusir kegelapan di sekitarnya.
Serpihan salju hitam mencair satu per satu.
Satu pohon raksasa demi satu pohon berubah menjadi serpihan kayu.
Satu vine berduri demi satu vine membeku dalam momentum serangan mereka, layu menjadi abu yang beterbangan.
Bahkan dunia ini sendiri sedang larut.
Melihat pemandangan ini, wajah Du Cang menunjukkan jejak kegelapan, tangannya secara naluri melindungi dadanya.
Serpihan fluoresensi merah menyala dari dadanya, berusaha mempertahankan keberadaan dunia ini tetapi jelas Chen Yi tidak akan memberinya kesempatan ini. Begitu dunia atas larut, ia terhubung dengan langit dan bumi, niat tombaknya mencakup seluruh area Taman Teratai Musim Semi.
Tidak ada sedikit pun yang bocor.
Di atas, awan gelap berkumpul dengan rapat, hujan lebat masih turun, memercik dengan keras di atas ubin batu biru Taman Teratai Musim Semi.
Pat, pat, pat.
Tanpa penutup dunia itu, Du Cang berdiri di paviliun, mempertahankan posisinya melindungi dadanya saat ia mengamati Chen Yi.
Sebaliknya, Chen Yi menggenggam tombak panjangnya dengan satu tangan, menyangga tubuhnya di tanah, bentuknya hampir tegak, wajahnya yang sebelumnya kemerahan kini pucat pasi, darah mengalir dari sudut mulutnya.
Ia menatap Du Cang yang terlihat jahat, menghapus darah dari mulutnya, dan batuk, “Jenderal Du, apakah kau masih ingin melanjutkan untuk membunuhku?”
“Meskipun kultivasi seorang Liu tertentu sedikit lebih rendah darimu, karena tubuh aslimu tidak ada di sini, seorang Liu tertentu masih memiliki cara untuk bertarung sampai mati.”
Tanpa menunggu Du Cang berbicara, ia melanjutkan, “Batuk, batuk, bagaimana jika seorang Liu tertentu membuat kesepakatan denganmu, bagaimana menurutmu?”
Du Cang menatapnya lama, tangannya jatuh secara alami, suaranya serak saat ia berkata, “Meskipun kau menggunakan seni tombak tertinggi untuk menghancurkan seni penundukan roh rahasia orang tua ini, dirimu sendiri sudah di ujung kekuatan. Kualifikasi apa yang kau miliki untuk membuat kesepakatan dengan orang tua ini?”
Chen Yi memaksakan senyum dan mengucapkan beberapa kata, “Lu Jiunan masih hidup.”
Pupil merah Du Cang berkedip dua kali, alisnya segera berkerut erat, wajahnya menunjukkan cahaya yang ganas saat ia menatapnya, “Kau mempermainkan orang tua ini?”
“Hari itu kau membunuh Lu Jiunan, semua orang melihatnya. Jika tidak, Raja tidak akan marah dan mengirim orang tua ini ke sini.”
Chen Yi menggelengkan kepala, “Apakah Lu Jiunan hidup atau tidak, bagaimana mungkin orang luar tahu lebih baik dariku?”
Setelah jeda, ia menjelaskan, “Sebenarnya, hari itu aku awalnya ingin membunuh Lu Jiunan.”
“Tetapi setelah mengetahui bahwa ia adalah adik Raja Landu, dan kemudian mengetahui bahwa ia telah mengendalikan Chen Yi untuk melarikan diri dari pernikahan, aku mengubah pikiran.”
“Jika ia tidak memberitahuku, bagaimana mungkin Jenderal Du berpikir aku akan tahu kebenaran tentang pernikahan Jenderal Jinghong hari itu?”
Chen Yi menarik napas dalam-dalam dan berdiri tegak, berkata, “Selain itu, ia juga memberitahuku bahwa Raja Landu ingin ia menikahi kelompok bandit lain. Ia tidak bisa mati.”
Ia menatap Du Cang dengan ekspresi serius, berkata, “Jika Jenderal tidak mempercayaiku, silakan datang ke kediaman Xiao lagi.”
Ekspresi Du Cang berubah tidak menentu.
Di bawah pengaruh prasangka, ia sudah percaya sembilan puluh sembilan persen.
Setelah lama, ia berbicara dengan suara aneh, “Orang tua ini akan sementara waktu mempercayaimu dan menyetujui kesepakatan ini.”
“Namun, karena ini adalah kesepakatan, haruslah adil.”
“Mm?”
Sebelum Chen Yi sempat bertanya, ia merasakan aura dingin lain datang dari luar kediaman marquis.
Sama persis dengan aura di “Paman Gui” di depannya.
Momen berikutnya, suara panik datang dari luar manor, “Nona Muda, siapa yang berani menculik putri Kediaman Marquis Dingyuan?!”
Putri…
Xiao Wan’er…
Chen Yi menatap ke mata Du Cang, kilatan niat membunuh yang intens melintas di kedalaman mata mereka, “Kau, apa yang kau lakukan?”
Senyum aneh muncul di wajah Du Cang, “Liu Wu, orang tua ini akan menunggu kau setengah hari. Jika kau tidak datang, dia pasti akan mati, ha ha ha…”
“Ingat, bawa Jenderal Lu!”