Orang tua ini sepi bagai salju.
Immortal Agung Bai, Gongye Bai membacanya dalam hati. Ini juga bisa disebut sebagai cerminan hati nuraninya yang sebenarnya.
Ketika ia mendominasi dunia persilatan, kompetisi Immortal Tersembunyi sebelumnya telah lama berakhir, dengan Immortal Duniawi Barbar Great Asa menjadi Immortal Tersembunyi era sekarang.
Meskipun Great Asa hampir tidak pernah ikut campur dalam perselisihan internal Dinasti Great Wei atau berbagai suku, kehadirannya berarti bahwa di dalam Dinasti Great Wei, beberapa Immortal Duniawi secara alami tidak bisa membiarkan Central Plains jatuh dalam kekacauan.
Pertama, pembantaian berlebihan akan menyebabkan gunung, sungai, danau, dan laut runtuh, membawa penderitaan bagi semua makhluk hidup.
Kedua, bakat-bakat baru dengan bakat alam luar biasa tidak bisa mati sebelum waktunya, atau itu akan memengaruhi “Diskusi Dao dan Kompetisi Keunggulan” berikutnya.
Sebenarnya, suku mana yang memegang posisi Immortal Tersembunyi tidak memengaruhi perselisihan biasa antara Grandmaster dan Grand Grandmaster dari masing-masing faksi.
Satu-satunya keuntungan adalah selama kampanye timbal balik antara Great Wei dan barbar.
Ketika eksistensi di atas Grandmaster bertindak, mereka bisa menentukan hasil dalam satu pertempuran, menimbulkan ancaman terlalu besar bagi orang duniawi.
Seperti “Hantu Pedang” Han Jue, yang pernah membantai tiga ribu pasukan Penjaga Macan.
Saat pertama kali memasuki alam Grandmaster, ia bisa langsung menghadapi pasukan bersenjata lengkap dan mengalahkannya dalam pertempuran.
Jika Grand Grandmaster atau Immortal Duniawi bertindak, kekuatan mereka hanya akan lebih besar.
Dengan lambaian tangan, mereka bisa menentukan hidup mati orang lain.
Dalam keadaan seperti itu, bagaimana mungkin tidak ada pembatasan pada eksistensi di atas Peringkat Pertama?
Bahkan Gongye Bai pun tidak terkecuali.
Dengan kata “aturan” yang membebaninya, bahkan ahli seni bela diri nomor satu di dunia persilatan ini merasa terkekang.
Selain sesekali menggertak Li Wudang, Chu Xiudao, dan sejenisnya, ia hampir tidak punya kesempatan untuk bertindak.
Karena itu, tiga puluh tahun lalu, Gongye Bai merasa tidak punya lawan lagi dan masuk persembunyian di Menara Angin Hujan, tidak lagi memedulikan urusan dunia persilatan.
Sampai hari ini, dengan “Diskusi Dao dan Kompetisi Keunggulan” mendekat, ia, ahli seni bela diri terdepan, harus memikul panji Central Plains.
Berlari ke selatan dan utara, berlari ke timur dan barat, menanyakan pikiran belasan Immortal Duniawi yang masih hidup di zaman sekarang.
Bagaimanapun, ia perlu bertanya apakah orang-orang itu akan berpartisipasi dalam “Diskusi Dao dan Kompetisi Keunggulan” atau terus menjadi pertapa penyendiri.
Tidak peduli apa yang dilakukan orang lain, Gongye Bai, setelah menyia-nyiakan setengah hidupnya, hanya ingin bertarung sampai puas.
Semangat Gongye Bai jarang terguncang dengan gelombang seperti itu, namun cepat tenang lagi. Dengan rambutnya seperti bangau dan wajah mudanya, ia masih menyerupai immortal yang diasingkan.
Ia menoleh untuk melihat Xiao Jinghong dan bertanya dengan senyum, “Aku ingin tahu apakah Murid Perempuan telah mendengar pertarungan sparring orang tua ini dengan pemuda Ye Guxian itu?”
Xiao Jinghong ragu sedikit, lalu mengangguk, “Sebelumnya ketika Jinghong kembali ke kota ibu kota, kebetulan bertemu ‘Raja Pedang Salju.’ Ia sudah mengundangku untuk menyaksikan pertandingan.”
Sesuatu yang aneh muncul di wajah Gongye Bai yang tersenyum, “Akan baik bagimu untuk pergi menonton.”
“Ye Guxian memasuki alam Immortal Duniawi melalui Pedang Dao. Menyaksikan Pedang Dao-nya akan sangat bermanfaat bagimu.”
“Lagipula, orang tua ini sudah meminta Menara Angin Hujan menyebarkan undangan secara luas. Semua bakat baru Great Wei bisa datang menyaksikan. Anggap saja melakukan sesuatu untuk generasi muda…”
Di sampingnya, Shui Hetong menggigit giginya, menahan tekanan esensi spiritual langit dan bumi sementara diam-diam mencibir.
Orang lain mungkin tidak tahu, tapi ia tahu bahwa Immortal Agung Bai sudah bertemu dengan Ye Guxian, di mana mereka juga mendiskusikan Xiao Jinghong dan “Naga Macan” Liu Wu, Chen Yi.
Sekarang, Immortal Agung Bai pura-pura tidak tahu dan bertanya pada Xiao Jinghong. Jelas, ia tidak punya niat baik.
Saat Shui Hetong bergumam dalam hati, ia mendengar Gongye Bai terus bertanya, “Ketika Murid Perempuan menyaksikan sparring gurumu dan Chu Xiudao di masa lalu, apakah kau bertanding dengan peserta lain?”
Xiao Jinghong sedikit mengangguk, “Guru memerintahkanku untuk menguji ketajaman pedangku.”
“Kali ini, banyak anak ajaib Great Wei akan berkumpul. Jika orang tua ini menyuruh Hetong bertindak, agak menindas orang lain. Mengapa tidak kau yang bertindak atas namanya? Bagaimana menurutmu?”
“Aku?”
Gongye Bai berkata sambil tertawa, “Pedang Dao Murid Perempuan sudah mencapai kesempurnaan. Kau masih sangat jauh dari alam ekstrem. Manfaatkan kesempatan ini untuk bertanding dengan orang lain, mungkin kau akan mendapat sesuatu.”
Melihat Xiao Jinghong agak tertarik, ia terus membujuk, “Kau pasti sudah cukup lama tidak sparring dengan lawan yang seimbang, benar?”
Mendengar ini, Xiao Jinghong menunjukkan ekspresi berpikir. Setelah sesaat, ia masih tidak langsung setuju, hanya berkata, “Paman Martial, maafkan aku. Jinghong saat ini punya tugas militer. Kuatir sulit hadir sesuai jadwal.”
Gongye Bai melambaikan tangan dengan senyum, “Ikuti hatimu sesuka hatimu.”
“Namun, bekerja di balik pintu tertutup akhirnya bukan rencana jangka panjang. Lawan yang baik sulit ditemukan. Pertimbangkan baik-baik. Kau bisa menemui orang tua ini kapan saja.”
“Terima kasih, Paman Martial…”
Setelah sesaat diam, Gongye Bai akhirnya melepaskan tekanan pada Shui Hetong. Ketiganya duduk di meja, menikmati angin malam musim gugur yang dalam sementara mengobrol dengan santai.
Kebanyakan tentang “Diskusi Dao dan Kompetisi Keunggulan” dan pertarungan sparring antara Gongye Bai dan Ye Guxian.
Shui Hetong tidak bisa tidak merasa agak sedih.
Ia datang ke Provinsi Shu kali ini dengan rencana untuk memajukan seni bela dirinya sendiri lebih jauh.
Memanfaatkan kompetisi Immortal Agung Bai dan “Raja Pedang Salju” untuk menguji keterampilannya terhadap rekan sezamannya adalah kesempatan terbaik.
Sekarang Immortal Agung Bai telah mengundang Xiao Jinghong, rencananya gagal.
Untungnya, Shui Hetong punya keyakinan tertentu pada bakat alamnya sendiri. Ia bisa menemukan kesempatan lain.
Sebenarnya, Xiao Jinghong punya pertimbangan serupa, itulah mengapa ia tidak langsung setuju.
Sejak memasuki Pasukan Dingyuan, kemajuan Pedang Dao-nya selama lima tahun, jika tidak absen, telah lambat.
Tugas militer berat adalah satu alasan. Berlatih Tombak Dao secara bersamaan adalah alasan lain.
Yang ketiga adalah seperti yang dikatakan Immortal Agung Bai, ia tidak bisa menemukan kesempatan untuk sparring dan bertanding dengan orang lain.
Bahkan jika ia ingin menemukan seseorang, ahli biasa tidak bisa menarik perhatiannya sama sekali.
Jadi selain pertimbangan, Xiao Jinghong memutuskan untuk pergi menyaksikan pertandingan dan melihat Pedang Dao “Raja Pedang Salju” Ye Guxian.
Sekitar satu jam kemudian, saat jam zi mendekat, Gongye Bai berdiri, “Orang tua ini harus pergi ke Gunung Wudang untuk bertanya pada Taois Tua Zhong Wu.”
“Hetong, apakah kau akan mengikuti orang tua ini ke Gunung Wudang, atau sementara tinggal di Provinsi Shu?”
Shui Hetong berdiri dan berkata dengan senyum, “Lebih baik kau pergi sendiri, orang tua. Murid ini ingin berkeliling Provinsi Shu.”
Gongye Bai meliriknya. Di dalam lengan bajunya, beberapa jari membentuk segel tangan saat ia menghitung dan meramal, “Tidak apa bagimu tinggal di Provinsi Shu, tapi ingat, jangan bertindak gegabah.”
Shui Hetong mengangkat alisnya. Jejak kebingungan muncul di wajah tampannya, “Guru, apa yang kau lihat?”
Gongye Bai tidak mempedulikannya lagi. Ia berpaling untuk berpamitan pada Xiao Jinghong, “Proposal orang tua ini sebelumnya, kuharap Murid Perempuan mempertimbangkannya dengan hati-hati.”
Xiao Jinghong mengepalkan tangan dan membungkuk, “Aku akan.”
“Kalau begitu, orang tua ini pergi dulu.”
Sebelum kata-katanya selesai, Gongye Bai menghilang dari Gunung Wanghe.
Sungai Chishui yang deras menghantam dinding tebing, suara ledakan air yang bergemuruh tak ada habisnya.
Setelah Xiao Jinghong dan Shui Hetong melepas Gongye Bai, mereka tidak langsung berpisah.
Shui Hetong melihat Xiao Jinghong di sampingnya, yang bakat alamnya sama-sama tiada tara. Setelah berpikir, ia berkata, “Kudengar ada beberapa perubahan di kantor pemerintah Provinsi Shu?”
Xiao Jinghong sedikit mengangguk. Rambut yang diikat di belakang kepalanya berkibar tertiup angin saat ia berkata dengan tenang, “Komisaris Administrasi Provinsi Liu Hong adalah pengkhianat orang tuaku. Setelah Kakek mengetahuinya, dalam kemarahannya ia membunuhnya dengan tinju.”
“Zhu Hao diam-diam menjual peralatan besi, menjual negara ke musuh. Aku memenggalnya.”
“Selain itu, berbagai pejabat besar dan kecil dan keluarga bangsawan yang terhubung dengan mereka semua menerima hukuman. Provinsi Shu tidak terhindarkan mengalami beberapa gejolak.”
Shui Hetong menoleh untuk meliriknya. Pandangannya jatuh pada langit malam di atas saat ia menghela napas, “Meskipun dunia persilatan juga punya kelicikan kecil, masih jauh di bawah gelombang licik pengadilan.”
Setelah jeda, ia menghiburnya, “Namun, sekarang Liu Hong dan yang lainnya sudah mati, Adik Junior seharusnya bisa bernapas lega sementara dan berkonsentrasi memajukan seni bela dirimu.”
Xiao Jinghong agak diam. Ia menggelengkan kepala, “Berbagai hal masih belum terselesaikan. Aku masih perlu menunggu kabar dari prefektur ibu kota.”
Mengatakan ini, ia memikirkan sesuatu. Pandangannya beralih ke Shui Hetong saat ia berkata serius, “Sebelumnya, token yang Paman Martial percayakan padaku, sudah kugunakan untuk memerintahkan beberapa orang dari Menara Angin Hujan pergi ke prefektur ibu kota. Kuharap Kakak Senior tidak menyalahkanku.”
Shui Hetong mengangguk dengan senyum, “Guru sudah punya niat ini sejak awal. Adik Junior tidak perlu sungkan.”
“Lagipula, Paman Martial Li berasal dari sekte dan asal yang sama dengan Guru. Meskipun ia tidak memedulikan Menara Angin Hujan, hubungan persaudaraan tetap ada. Semua orang Menara Angin Hujan siap untukmu gunakan.”
Xiao Jinghong mengepalkan tangan dalam penghormatan khidmat, “Terima kasih.”
Sebelum Shui Hetong bisa bicara, ia melanjutkan, “Ada hal lain. Aku awalnya berencana menghubungi orang Menara Angin Hujan lain kali, tapi karena Kakak Senior ada di sini, aku akan bicara langsung.”
“Silakan, jangan ragu.”
“Baru-baru ini, Provinsi Shu tidak tenang. Pertama, ada keluarga Liu dari Provinsi Jing dan Liu Hong menargetkan kami. Lalu bendera Raja Merak ‘Serigala’ Du Cang bertindak menculik Kakak Sulung. Aku ingin meminta beberapa ahli dari Menara Angin Hujan untuk ditempatkan di manor Xiao.”
“Aku ingin tahu apakah Kakak Senior punya kandidat untuk direkomendasikan?”
Setelah mendengar kata-katanya, senyum aneh muncul di wajah Shui Hetong yang tampan dan memesona.
Manor Xiao butuh penjaga?
Sepertinya Adik Junior masih belum mendeteksi hal-hal terkait suaminya.
Itu masuk akal.
Jika tidak, bagaimana Guru tuanya yang tidak tahu malu itu bisa memikirkan lelucon seperti itu?
Memikirkan ini, Shui Hetong dengan tenang menoleh, membuat ekspresi berpikir saat ia merenung, “Dalam waktu singkat, kakak senior ini benar-benar tidak bisa memikirkan kandidat yang cocok. Namun…”
Ia mengumpulkan pikirannya dan melihat Xiao Jinghong, menunjuk dirinya sendiri, “Namun, kebetulan, kakak senior ini sementara waktu bebas. Mengapa aku tidak pergi tinggal di manor Xiao selama beberapa hari?”
Xiao Jinghong terkejut, “Jika Kakak Senior datang sendiri, tentu saja…”
Sebelum ia selesai, Shui Hetong tersenyum dan mengangguk, “Kalau begitu sudah diputuskan.”
“Setelah Guru sparring dengan Ye Guxian, setelah kakak senior ini meminta izin Guru, aku akan mengatur orang lain untuk datang.”
Xiao Jinghong secara alami tidak akan menolak. Ia sedikit membungkuk, “Kalau begitu aku akan merepotkan Kakak Senior untuk melakukan perjalanan sendiri.”
“Aku memang tidak punya urusan. Kakak senior ini bisa memanfaatkan kesempatan untuk melihat kemakmuran ibu kota Provinsi Shu. Lagipula, dengan anak ajaib dari berbagai provinsi datang hari-hari ini, seharusnya tidak terlalu membosankan.”
“Jika Kakak Senior membutuhkannya, Jinghong bisa mengirim kabar pada Kakek untuk menyuruh seseorang memandu Kakak Senior berkeliling kota.”
Shui Hetong melambaikan tangan, “Kakak senior ini tidak semahal itu. Aku tidak…”
Sebelum menyelesaikan kata-katanya, hatinya tersentuh. Ia mengubah ucapannya, “Kudengar sebelumnya bahwa suami Adik Junior punya wawasan luar biasa?”
“Suami?”
Melihatnya menyebut Chen Yi, Xiao Jinghong ragu sebelum mengangguk, “Suami memang punya beberapa wawasan. Namun, seni bela dirinya tidak halus. Kuatir…”
“Tidak apa, tidak apa. Akan baik bagi kakak senior untuk melihat ipar juga.”
“Dalam hal itu… Jinghong akan segera mengirim surat pada suami.”
“Terima kasih banyak, terima kasih banyak…”
Tidak lama kemudian, Shui Hetong terbang ke udara, menuju langsung ke ibu kota.
Xiao Jinghong menontonnya pergi. Setelah meninjau peristiwa hari itu dalam pikirannya, ia mengumpulkan pikirannya dan kembali ke Kota Militer Zirah Hitam.
Melihatnya kembali, Su Zhenyue bergegas mendekat, berkata mendesak, “Jenderal, surat datang dari manor.”
Saat Xiao Jinghong berjalan kembali ke tenda komando, ia mengangkat tangan untuk mengambil surat darinya dan mulai membaca.
[Feng Erbao telah membawa kembali dekrit kekaisaran. Hukumannya tidak berat, hanya gaji tiga tahun.]
[Namun, Yang Mulia punya perintah lisan…]
[Juga, untuk Kantor Administrasi Provinsi Shu, Yang Ye sementara menjabat sebagai Komisaris Administrasi Kiri Provinsi. Kandidat Komisaris Administrasi Kanan Provinsi belum diputuskan.]
Setelah membaca, Xiao Jinghong merasa agak lega. Langkahnya menjadi jauh lebih ringan.
Ia menyerahkan surat kembali ke Su Zhenyue, berkata, “Sampaikan pesan. Sambut Kasim Feng.”
Su Zhenyue melirik surat itu, wajahnya menunjukkan senyum, “Yang Mulia tidak berlebihan kali ini. Kau dan Marquis Tua bisa sedikit santai.”
Xiao Jinghong membenarkan dengan suara rendah. Berjalan ke meja dan duduk, ia bertanya, “Bagaimana pengorganisasian kondisi pasukan Zirah Hitam?”
Su Zhenyue segera menahan senyumnya. Ia mengambil buku catatan dari mejanya di dekatnya dan melihat-lihat, “Tidak termasuk prajurit tua, dari delapan puluh ribu pasukan baru, tujuh puluh persen telah mencapai alam Peringkat Kedelapan. Dua puluh persen mendekati terobosan. Sepuluh persen sisanya masih punya beberapa jarak untuk dicapai.”
Alis Xiao Jinghong sedikit berkerut, “Artinya, hampir sepuluh ribu pasukan baru tidak bisa bertarung satu lawan satu dengan barbar dewasa…”
Su Zhenyue secara alami memahami pikirannya. Ia berkata ragu-ragu, “Jenderal, Komandan Ma dan aku bertanya. Sepuluh persen pasukan baru itu bakat alamnya terlalu buruk.”
“Jika kita memaksakan meningkatkan kultivasi mereka, kuatir kita menarik bibit untuk membantu mereka tumbuh.”
Xiao Jinghong menggelengkan kepala, “Waktu tidak menunggu. Aku bisa menunggu, tapi beberapa orang tidak bisa menunggu dan tidak akan memberi kita terlalu banyak waktu.”
“Maksudmu… prefektur ibu kota?”
“Perintah lisan Yang Mulia tidak sulit dimengerti. Ia sangat jelas tentang situasi di Provinsi Shu dan keluarga Xiao.”
Su Zhenyue memikirkan konten yang baru saja ia lihat, “Lalu dia…”
Xiao Jinghong melihat peta di atas meja dan berkata lembut, “Itu seharusnya terkait situasi di utara.”
Bahkan sebelum kembali ke Provinsi Shu, ia telah mendengar Li Wudang berbicara tentang karakter Yang Mulia dan beberapa rencananya.
Mengingat kembali sekarang, ketika Yang Mulia sebelumnya mengizinkan orang lain menargetkan keluarga Xiao, bukankah itu juga semacam ujian?
Jika keluarga Xiao bisa bertahan, Yang Mulia masih akan sangat mengandalkan mereka.
Jika keluarga Xiao tidak bisa bertahan dari pencobaan sebelumnya, Yang Mulia bisa secara sah mengganti Marquis Martial.
Berdasarkan pemahaman Xiao Jinghong tentang kekuatan Dinasti Great Wei saat ini, Yang Mulia punya pasukan berat di tangan dan tidak takut keluarga Xiao melawan sama sekali.
Jika benar-benar sampai pada titik itu, Yang Mulia bahkan mungkin menggunakan Provinsi Shu sebagai tempat pelatihan, menggunakannya untuk menempa personel militer dari provinsi lain.
Seperti bagaimana Xiao Jinghong menyuruh Ma Kui memimpin pasukan Zirah Hitam keluar dari Gerbang Mengshui kali ini, bertujuan untuk membiarkan pasukan baru itu melihat barbar sungguhan.
Bahkan jika ada beberapa kerugian, ia bisa menerimanya.
Di hati Xiao Jinghong, ada juga secercah kelegaan. Keluarga Xiao akhirnya bisa bernapas lega.
Setelah berpikir sejenak, Xiao Jinghong berdiri dan memerintahkan, “Berkemas. Kau dan aku akan bergegas ke Kota Militer Gray Wolf.”
Su Zhenyue terkejut, “Bukankah kau baru saja bilang bersiap menyambut Kasim Feng?”
“Kita tidak menunggu. Karena ia berlari ke sini untuk menyampaikan dekrit, jika ia berjalan sedikit lebih jauh, biarlah…”
Keluarga Xiao menderita begitu banyak keluhan. Apa salahnya Xiao Jinghong sedikit bersikap keras kepala?
…
Manor Xiao, Taman Teratai Musim Semi.
Lewat tengah jam yin, langit redup terang.
Chen Yi dengan santai melemparkan bambu ungu, mengusap keringat dari dahinya, dan berjalan kembali ke bangunan kayu.
Setelah menyelesaikan surat untuk Xiao Jinghong, ia mulai mengolah Teknik Empat Simbol. Setelah jam zi lewat, ia datang ke hutan bambu ungu untuk berlatih teknik.
Tentu saja, terutama Pedang Dao.
Hari-hari terakhir ini, Chen Yi bisa disebut rajin dan bekerja keras.
Tidak hanya ia telah mengintegrasikan misteri mendalam Pedang Dao Pencapaian Utama, tapi ia juga telah mengolah Teknik Pedang Bunga Terbang Surgawi ke tingkat mahir.
Setara dengan kemajuannya dalam Golok Dao dan Langkah Dao.
Setelah beristirahat sebentar, pikiran Chen Yi tergerak saat ia melihat karakter emas di depan matanya:
[Intelejen Harian, Kelas Atas Kuning: Siang hari, Balai Obat Bantuan di Pasar Timur, Medical Saint Wen Xiuyin dari Provinsi You akan datang mencari diagnosis. Hadiah: Kesempatan kecil.]
Seorang Medical Saint datang ke Balai Obat Bantuan keluarga Xiao mencari diagnosis…
“Salah satu dari mereka yang diundang Wan’er sebelumnya?”
Senyum main-main muncul di sudut mulut Chen Yi, “Sepertinya biarawan luar ingin merebut makanan dari mulut biarawan lokal.”
“Namun, Medical Dao Pencapaian Kecil tidak cukup…”
Ini juga baik.
Jika seorang Medical Saint menunjukkan beberapa keterampilan medis, mungkin Yuan Liu’er bisa mendapat sesuatu.
Memikirkan ini, Chen Yi duduk bersila di tempat tidur dan terus mengolah Teknik Empat Simbol.
Esensi spiritual langit dan bumi langsung membanjiri ke arahnya.
Mengikuti dua belas meridian utama, mengisi tiga laut qi.
Terutama laut qi titik yintang, pernapasan empat takhta ilahi menjadi semakin kokoh.
Sekitar setengah jam berlalu.
Suara gemuruh berdenging di pikiran Chen Yi, seperti memukul bel perunggu. Ia merasa rohnya ringan, seluruh orangnya agak tidak nyata.
Segera setelah itu, empat suara, ada yang jernih, ada yang dalam, ada yang bergema, bergema di sekitarnya.
[Berhasil mengolah Teknik Empat Simbol, kultivasi meningkat, Tahap Menengah Peringkat Keempat…]