Saat Voodoo Tomb muncul, sepuluh ribu makam bangkit.
Ekspresi Pei Yonglin menjadi serius. Aura di sekelilingnya menjadi sangat tidak menenangkan, mengaduk energi spiritual langit dan bumi menjadi gerakan yang bergolak.
Tempat perlindungan kayu yang ditempatinya meluas dalam sekejap, dan cahaya merah tua menyebar ke luar bersamanya, membentang ribuan li.
Makam-makam berbagai ukuran muncul satu demi satu.
Beberapa hanyalah gundukan tanah kecil, beberapa memiliki nisan kayu, dan beberapa dibangun dengan mewah menggunakan kayu nanmu terbaik disambung dengan pasak dan lubang, menyerupai kamar pribadi rumah tangga kaya tetapi yang paling mencolok dari semuanya adalah makam yang berdiri di belakang Pei Yonglin.
Itu adalah istana raksasa yang seluruhnya terbuat dari perunggu, pintu gandanya yang besar, masing-masing setinggi sekitar lima zhang, tertutup rapat. Di kedua sisinya berdiri empat patung perunggu.
Ular melingkar menjadi gumpalan, lipan berdiri tegak, kodok merunduk rendah dan menengadahkan kepala seolah-olah mengaum ke langit, dan tikus duduk bersila dan di pintu perunggu di belakang mereka, tiga karakter merah tua terpampang dengan jelas: Istana Raja Dukun.
Chen Yi menghentikan langkahnya dan melihat Pei Yonglin berdiri di depan pintu, lalu menyapu pandangannya melintasi batu nisan di sekeliling mereka dan berkata, “Seni penaklukan roh Du Cang jauh kalah dibandingkan dengan seni dukun suku gunung. Benar-benar hal kecil.”
Pei Yonglin menyatukan satu tangan di belakang punggung dan berkata dingin, “Bagaimana cahaya kunang-kunang bisa dibandingkan dengan cahaya bulan purnama?”
Dia tidak menghargai seni penaklukan roh, lalu menatap Chen Yi dan bertanya, “Kuduga ‘Chen Yu’ adalah nama samaran. Mana dari master Menara Angin Hujan yang mungkin adalah kau?”
Menara Angin Hujan. Seorang master paviliun. Dia?
Chen Yi mengeluarkan tawa tak berdaya, “Kurasa aku bisa dianggap sebagai… Chen Yu dari Menara Angin Hujan.”
Pei Yonglin mendengus, “Kunjungan ke Provinsi Shu ini menyangkut hal yang sangat penting bagi Serikat Dagang Provinsi Ji-ku.”
“Bahkan dengan Menara Angin Hujan menghalangi jalan, Pei tidak akan mundur!”
“Begitu? Kalau begitu mari kita uji itu!”
Chen Yi memutar tombaknya dengan satu tangan, dan cahaya tombak emas meledak keluar.
Aliran cahaya tombak melesat ke luar ke empat penjuru mata angin, momentumnya menakjubkan, menyelimuti pemakaman luas itu dalam sekejap mata.
Seperti sangkar burung.
Kemudian cahaya tombak meletus, dan cahaya emas yang cemerlang menerangi pemakaman aneh dan merah tua itu hingga bersinar dengan kecemerlangan yang membutakan dan bersamanya, papan catur yang sebelumnya hanya menunjukkan sudutnya perlahan muncul sepenuhnya.
Tanpa kabut yang mengaburkannya, gunung, sungai, dan laut di atas papan tergambar dengan detail jelas, dan setiap batu hitam dan putih sebesar kota.
Mereka tersebar di papan seperti bintang-bintang.
Pei Yonglin menatap apa yang bisa disebut papan catur, dan ekspresinya berubah.
“‘Roh’-mu… bagaimana bisa sekuat ini?”
Sebelumnya, dia telah menggunakan teknik boneka kertas untuk melihat esensi sejati Jalan Catur melalui mata One Finger dari kejauhan, tetapi pandangannya tidak jelas.
Baru sekarang dia menyadari bahwa Jalan Catur orang di hadapannya telah mencapai alam Kesempurnaan dan bukan hanya Kesempurnaan, tetapi puncaknya.
Saat itu sepenuhnya termanifestasi, segala sesuatu di papan catur itu mengembun menjadi sesuatu yang nyata dan konkret, seperti langit dan bumi sejati dalam miniatur.
Itu melampaui seni rahasia voodoo-nya sendiri dalam kedalaman beberapa tingkat.
Chen Yi tersenyum, “Sudah kukatakan sebelumnya. Kau seharusnya tidak kembali ke Provinsi Shu.”
Dengan kata-kata itu dia tidak berkata-kata lagi, dan seluruh sosoknya tiba-tiba membengkak ke luar, seperti orang bijak legendaris yang mewujudkan bentuk langit dan bumi, tubuhnya yang luas lebih lebar, lebih tinggi, dan lebih luas daripada papan catur itu sendiri.
Saat transformasi terjadi, Chen Yi duduk tegak di satu sisi papan, mata bercahaya yang bersinar seperti bintang dan bulan berkedip dengan cahaya gemilang. Dia melihat ke bawah ke pemakaman di bawah dan perlahan berbicara.
“Bunuh Naga!”
Satu batu putih demi satu terbang dari papan catur dan jatuh langsung ke makam di bawah.
Adapun yang disebut Istana Raja Dukun, tiga batu putih disusun dalam formasi segitiga turun ke atasnya bersama-sama.
Pei Yonglin menggeretakkan giginya, menampar kedua telapak tangannya, lalu mendorongnya ke arah tempat Chen Yi berada.
“Angin!”
Sepuluh garis cahaya busur merah tua menyembur dari telapak tangannya dan melesat ke luar ke segala arah.
Setiap kali satu mendarat di makam, ia terbelah menjadi dua busur, lalu empat, lalu delapan, dan seterusnya, sampai setiap makam menyala dengan api merah tua, dan ratapan aneh, melengking naik ke udara.
Angin merah tua mulai bertiup ke arah tempat Chen Yi berada.
Chen Yi tetap tak bergerak. Seratus batu di hadapannya jatuh seperti tentara langit, perlahan turun ke pemakaman.
Bahkan saat angin merah tua menyapu mereka, batu hitam dan putih sama sekali tidak bergerak.
“Hambat…”
Pei Yonglin melihat ini, matanya hampir pecah karena amarah, dan dia berteriak, “Voodoo Tomb, buka!”
Satu makam demi satu retak. Hantu, ada yang hitam, ada yang putih, melayang keluar dan berkerumun ke atas dan pintu perunggu Istana Raja Dukun di belakangnya terbuka juga. Bayangan hitam besar sebesar gunung perlahan berjalan keluar dari dalamnya.
Dengan setiap langkah yang diambilnya, sekelilingnya bergetar.
Boom, boom, boom…
Setelah sepenuhnya muncul, bisa dilihat bahwa itu adalah raksasa berpakaian pakaian khas suku gunung.
Wajahnya memiliki kemiripan tiga puluh persen dengan Pei Yonglin.
Kulit gelap, fitur tajam dan kasar, kerangka kuat dan besar namun matanya sepenuhnya putih, kosong dan hampa.
Setelah berjalan keluar melalui pintu perunggu, tampaknya merasakan gangguan di dekatnya, dan melihat ke atas pada tiga batu putih yang jatuh ke arahnya.
“Catur…”
Satu kata keluar kaku dan terputus-putus namun gerakannya sama sekali tidak lambat. Sebuah tangan meraih ke pinggangnya, dan tongkat sepanjang beberapa zhang muncul di genggamannya.
Sepenuhnya berwarna emas, dengan ular terukir di mahkotanya.
Kemudian raksasa itu sedikit berjongkok dan meluncurkan dirinya ke langit, memutar tongkat di kedua tangan untuk menyambut tiga batu putih itu dan itu belum semuanya.
Di belakangnya, empat patung perunggu yang sebelumnya berdiri tak bergerak juga melepaskan diri dari tanah dan bangkit.
Mereka bergerak bersama dengan raksasa itu untuk mencegat.
Chen Yi duduk tenang di awan, menonton raksasa dan empat patung perunggu yang menjaganya, dan perlahan berbicara.
“Tiga Bakat.”
Tiga Bakat adalah Langit, Bumi, dan Manusia.
Tiga batu putih yang ditujukan pada Istana Raja Dukun bergeser dari formasi segitiga mereka menjadi kolom vertikal, satu di atas yang lain, dan jatuh satu demi satu.
Raksasa itu mengayunkan tongkatnya hingga berhenti, lalu menggenggamnya dengan kedua tangan dan mengarahkannya langsung ke batu putih terdepan yang menekan dari atas.
Clang!
Suara dentangan memekakkan telinga seperti lonceng besar kuil berbunyi.
Batu putih itu bergetar dari pukulan, namun tidak kehilangan momentumnya dan melanjutkan turunnya.
Empat patung perunggu di belakang raksasa itu menerjang maju satu demi satu, bekerja sama untuk mendorong batu pertama ke samping.
Mereka hampir berhasil membelokkannya tetapi batu yang datang setelahnya mendorong mereka semua menabrak tanah.
Raksasa itu, melihat ini, melangkah ke samping dan mengayunkan tongkat emasnya ke batu putih terakhir.
Clang!
Tabrakan besar lain berbunyi. Batu putih itu datang menghantam langsung ke atas raksasa dan membuatnya terhuyung-huyung.
Sebelum bisa pulih, dua batu putih lainnya mendekatinya dari kedua sisi.
Tidak peduli bagaimana mengayunkan tongkatnya, tidak ada yang menghalangi mereka.
Clang, clang, clang, setelah serangkaian benturan cepat, raksasa itu dihancurkan menjadi kekacauan total.
Setengah kepalanya hilang, kedua kakinya telah dihancurkan, dan hanya satu lengan yang tersisa, masih menggenggam tongkat emas.
Pei Yonglin melihat ke atas, “Leluhur…”
Raksasa itu tampaknya mendengar suaranya. Ia memutar kepalanya dan melihat ke belakang, mata putihnya yang kosong dan hampa tertuju padanya.
“Lari…”
Satu kata itu terputus saat meninggalkan mulutnya.
Raksasa itu, bersama dengan empat patung perunggu, dihancurkan menjadi debu oleh tiga batu putih yang ditumpuk dan ditekan di luar Istana Raja Dukun.
Saat ini, setiap area lain telah tertutup oleh batu yang jatuh. Tidak satu pun makam tersisa.
Bahkan kabut merah tua aneh yang sebelumnya menyelimuti sekeliling telah digantikan oleh cahaya emas terang dan bercahaya.
Seluruh langit dan bumi sekarang hanya memegang sosok menjulang Chen Yi, papan catur luas, ratusan batu hitam dan putih, dan Pei Yonglin, berdiri sendirian di dalamnya.
Dia menatap kosong sekelilingnya. Kebanggaan yang diberikan Seni Penekanan Psikis suku gunung padanya hilang tanpa jejak, dan dia terlihat sepenuhnya linglung.
Chen Yi melihat ke bawah padanya dan bertanya dengan lembut, “Seni voodoo suku gunung, trik kecil. Apakah kau terima itu sekarang?”
Pei Yonglin mendengar suara itu dan kembali sadar. Dia melihat Chen Yi dengan ekspresi rumit.
“Aku tidak pernah membayangkan bahwa siapa pun di dunia ini bisa menggunakan Jalan Catur untuk menembus seni dukun suku gunungku.”
Kebanyakan orang di jianghu adalah praktisi bela diri, mengkhususkan diri dalam tinju dan kaki, atau terampil dengan pedang dan golok.
Semua mereka mengandalkan serangan langsung.
Bahkan para petarung peringkat tiga atas, dan bahkan ahli alam grandmaster, “roh” mereka sepenuhnya dialirkan ke teknik tempur mereka.
Jadi ketika mereka menemui seni dukun suku gunung, sebagian besar waktu mereka akan menemukan diri mereka sangat terjebak dan tidak bisa melarikan diri.
Sampai Seni Penekanan Psikis menarik mereka ke dalam bumi dan membuat mereka salah satu makam Voodoo Tomb.
Tidak ada petarung yang pernah melawannya dengan Jalan Catur sebelumnya.
Apalagi master catur yang juga terampil dalam seni tombak dan teknik tinju.
Pandangan Pei Yonglin jatuh pada tombak panjang di tangan Chen Yi, dan pencerahan tiba-tiba menyerangnya. “Kau, kau adalah ‘Naga Harimau’ Liu Wu?!”
Chen Yi mengangguk, tanpa sedikit pun upaya untuk menyembunyikannya.
“Kau…”
“Pei Yonglin, pada titik ini, siapa aku tidak lagi penting.”
“Yang penting adalah kau. Hari ini, saatnya untuk menyelesaikan ini.”
Chen Yi selesai berbicara, dan dengan lambaian tangannya, seluruh langit dan bumi pecah seperti kaca.
Setelah serangkaian suara retak, tempat perlindungan kayu kecil muncul kembali di depan matanya, dan dia melihat langsung ke Pei Yonglin di dalam.
Di sekelilingnya, tak terhitung gu creature mengelilinginya tanpa celah dan di tanah terbaring mayat tak terhitung gu creature yang telah dibunuh oleh kabut racun yang dia gunakan sebelumnya.
Pei Yonglin menatapnya dengan ekspresi gelap dan jahat, “Demi keluarga Xiao, Menara Angin Hujan benar-benar tidak mengeluarkan biaya, sampai-sampai mengirim bakat sepertimu untuk memberikan bantuanmu.”
Dia berhenti, lalu bergeser, “Apakah kau tahu konsekuensi apa yang akan dibawa ini begitu kabar kembali ke serikat?”
Tanpa menunggu Chen Yi merespons, dia melanjutkan, “Serikat pasti akan berperang dengan Menara Angin Hujan.”
“Melintasi sembilan provinsi dan tiga prefektur, setiap operasi yang dimiliki Menara Angin Hujan akan menjadi sasaran dan dihancurkan oleh orang-orang serikat.”
“Bahkan dengan Immortal Besar Bai memimpin Menara Angin Hujan, akan sulit untuk bertahan!”
Chen Yi mendengarkan semua ini, dan senyum melengkung di sudut mulutnya, “Apa hubungannya itu denganku?”
Jangan-jangan fakta bahwa dia bukan anggota Menara Angin Hujan. Bahkan jika dia, dia tidak akan keberatan sama sekali membiarkan mereka melawan Serikat Dagang Provinsi Ji.
Dia sudah lama tidak senang dengan Immortal Besar Bai.
Menggunakan senioritas dan kekuatannya untuk datang dan membuatnya melakukan hal-hal yang tidak dia inginkan. Mengeksploitasi statusnya sebagai sesepuh, melemparkan beratnya, melakukan sesuka hati…
Orang-orang seperti itu tepatnya yang dia anggap paling hina.
Saat Chen Yi berbicara, dia mengangkat tombaknya dan berjalan maju.
“Segala sesuatu yang dilakukan Serikat Dagang Provinsi Ji di Provinsi Shu tidak membawa manfaat bagi langit dan bumi, tidak bermanfaat bagi rakyat biasa, dan tidak bermanfaat bagi suku gunung. Aku tidak mengerti mengapa kau melakukan ini.”
“Apakah kau benar-benar berpikir bahwa jika Provinsi Shu terjerumus ke dalam kehancuran, suku gunung bisa tetap tidak terpengaruh?”
“Bahkan jika kau bisa menjamin sebanyak itu, akankah anggota lain suku gunung berdiri dan menyaksikan Provinsi Shu jatuh ke dalam kekacauan?”
Pertanyaan-pertanyaan itu mendarat satu demi satu di telinga Pei Yonglin.
Sebuah jejak kerumitan berkedip di matanya, “Apa yang serikatku lakukan memiliki alasannya.”
“Alasan?”
Senyum di wajah Chen Yi semakin dalam. Dia kemudian berkedip ke sisi Pei Yonglin dan menyapu tombak dalam serangan horizontal.
“Kalau begitu mari kita lihat apakah alasanmu lebih keras, atau milikku lebih kuat!”
Pei Yonglin melihat ini dan mengeluarkan dengusan dingin. Dia membalik pergelangan tangannya dan menggenggam dua bilah pendek, memutar untuk menghindari ujung tombak, dan meluncurkan dirinya pada Chen Yi seperti hantu.
Bilah pendek mengiris ke atas.
Serangan pertama Chen Yi belum terhubung, tetapi dia tidak terkejut. Tombak panjang yang menyapu ditarik kembali dengan sentakan pergelangan tangan, membungkuk kembali seperti bulan setengah.
Ujung bilah menusuk langsung ke punggung Pei Yonglin.
Pei Yonglin merasakannya dan berhenti pendek, segera meninggalkan serangannya pada Chen Yi dan meluncurkan seluruh tubuhnya ke samping melalui udara lalu dia melipat kembali dan datang padanya lagi.
Kecepatannya begitu cepat hampir seperti bayangan.
Beberapa afterimage muncul berturut-turut, lalu memudar satu demi satu tetapi di mata Chen Yi, jejak gerakannya terlihat sempurna.
Dia menjaga sikapnya sendiri tetap diam, menggenggam tombak dengan satu tangan dan menariknya ke bawah, menyebabkan porong yang bengkok mengencang.
Recoil tombak begitu cepat memberi Pei Yonglin tidak ada waktu untuk bereaksi, menangkapnya tepat dan mengirimnya terbang ke belakang.
Bahkan dengan true qi-nya bertindak sebagai cangkang pelindung, cahaya tombak di sepanjang bilah menusuk langsung melaluinya, merobek lubang di sisi jubahnya di pinggang.
Kulit yang terbuka berubah ungu dan hitam dalam sekejap.
Pei Yonglin menghancurkan tempat perlindungan kayu, meluncur beberapa zhang melintasi tanah yang terguyur hujan sebelum berhenti, lalu mengangkat kepalanya untuk melihat Chen Yi.
Chen Yi tidak menekan keuntungannya. Dia berdiri diam di tempatnya, memegang tombak dengan satu tangan dan mengarahkannya ke arahnya dari kejauhan.
“Datang.”
“Biarkan aku melihat lebih banyak alasanmu.”
Bibir Pei Yonglin bergerak. Kencangnya rahangnya membuat pipinya menggembung, dan kemudian dia menyerang lagi tetapi kali ini, saat dia menggunakan Langkah Kupu-kupu Meteor dengan kekuatan penuh untuk menutup jarak ke Chen Yi, dia melihat seberkas cahaya tombak muncul di depan matanya.
Sebelum bisa bereaksi, bilah tombak panjang sudah bersandar di tenggorokannya.
Pei Yonglin membeku dan bergeser ke kiri.
Bilah masih ada di sana.
Dia bergeser ke kanan.
Sama.
Pei Yonglin melotot pada Chen Yi dengan ekspresi buas, “Kau muda, kau, kau telah terlalu jauh!”
“Ingatlah bahwa kultivasimu masih lebih rendah!”
Chen Yi melihatnya dengan tenang, “Cukup untuk membunuhmu.”
Pei Yonglin tidak memiliki bantahan.
Tanpa gu creature-nya dan seni dukunnya, Pei Yonglin menghadapi Chen Yi seperti harimau ganas dengan cakar dan taringnya dilucuti, tanpa cara untuk menggigit.
Tidak ada yang bisa dilakukan.
Seluruh kultivasinya telah dituangkan ke dalam seni voodoo. Teknik dukunnya telah mencapai alam Kesempurnaan, dan selama bertahun-tahun dia telah memurnikan jumlah tak terhitung gu creature.
Petarung peringkat tiga atas biasa, dan bahkan petarung alam grandmaster, akan keluar buruk ketika menghadapinya tetapi dari semua orang, dua hal ini sama sekali tidak berpengaruh pada Chen Yi.
Rasa ketidakberdayaan yang menghancurkan membanjiri Pei Yonglin. Dia sangat menyesali tidak menghabiskan beberapa tahun dengan benar mengolah teknik tempurnya.
Teknik tinju, teknik bilah, footwork.
Bahkan jika hanya satu dari mereka yang telah mencapai alam Kesempurnaan, dia tidak akan dikalahkan di tangan Chen Yi hari ini.
Tentu saja, dia juga mengerti bahwa bahkan jika dia telah membagi perhatiannya untuk mengolah teknik lain bersama miliknya sendiri, mencapai alam Kesempurnaan dalam salah satu dari mereka akan menjadi tidak lebih dari fantasi.
Di antara seluruh Serikat Dagang Provinsi Ji, mereka yang telah mengolah bahkan dua teknik ke alam Kesempurnaan bisa dihitung dengan jari dan melihat melintasi seluruh jianghu, itu sama.
Pei Yonglin melihat Chen Yi di hadapannya, lalu melepaskan bilah pendeknya dan membiarkan ekspresinya kembali tenang.
“Bunuh aku kalau begitu.”
Mendengar ini, Chen Yi sebenarnya terdiam.
Dia menatap Pei Yonglin untuk waktu yang lama sebelum akhirnya bergerak.
Beberapa jarum perak mendarat tepat pada titik vital tubuh Pei Yonglin, berputar dalam lingkaran cepat sebelum menyegel esensi sejatinya, pikirannya, dan memutuskan aliran melalui semua meridian di tubuhnya.
Ekspresi Pei Yonglin berubah, “Kau…”
Sebelum bisa menyelesaikan, jeritan menusuk udara perpisahan datang dari jauh, tumbuh dengan cepat mendekat.
Dengannya datang niat pedang tajam dan dominan yang mendorong langsung ke energi spiritual langit dan bumi Chen Yi telah kumpulkan di sekeliling dirinya.
Chen Yi memutar kepalanya untuk melihat.
Saat dia menyadari bahwa serangan pedang tidak ditujukan padanya, tetapi menuju Pei Yonglin, dia bereaksi dalam sekejap.
Dia melangkah dua langkah ke samping dan menanamkan dirinya di depan Pei Yonglin.
Menyambut niat pedang itu langsung, Chen Yi dan tombak panjangnya menjadi satu, dan cahaya tombaknya menyala ke puncaknya.
Tombak Naga Jatuh, Pembelah Bumi!
Niat tombak berbentuk naga bergerak dengan kecepatan kilat, tiba pertama meski diluncurkan kedua, dan bertabrakan dengan niat pedang yang telah datang melesat dari kejauhan.
Boom!
Boom, boom, boom!
Saat tabrakan bergemuruh mengguncang langit dan bumi, alis Chen Yi sedikit berkerut, “Serangan Rantai Terhubung?”
Sebelum bisa sepenuhnya memprosesnya, dia melihat dalam niat pedang itu seberkas sekunder samar niat pedang menyelinap melewatinya dan mendorong langsung melalui dada Pei Yonglin lalu menanamkan diri ke batu gunung di belakangnya.
Tanpa suara, ia memotong beberapa zhang sisi gunung.
Pei Yonglin menatap kosong lubang berdarah di dadanya, dan wajahnya menjadi pucat mematikan dalam sekejap.
Dia mengeluarkan senyum pahit ke arah niat pedang berasal, “Song Jinjian… Aku berterima kasih padamu…”
Thud.
Darah menyembur ke luar.
Bercampur dengan air hujan, mewarnai sepetak tanah merah.
Ekspresi Chen Yi menjadi muram. Dia melirik ke belakang, lalu melihat ke cakrawala jauh.
Di sana, sebuah sosok berdiri memegang pedang panjang, mengawasinya dari kejauhan.
“Song Jinjian!”