Sebuah batu berat akhirnya jatuh dari hati Gu Chengyin, dan dia menghela napas panjang lega.
Akhirnya dia telah memangkas tanda berbahaya ini sejak dini!
Senyum rileks muncul di wajahnya. Dia mengusap kepala Gu Xiaoli sebagai hadiah dan berkata dengan lembut,
“Jadi, jangan lagi berpikir bagaimana caranya menjadi pelayan. Jadilah saja adikku dengan tenang.”
“Sekarang, kembalilah ke tempat tidurmu sendiri dan tidur, oke?”
Gu Xiaoli sangat patuh. Dia sepertinya telah sepenuhnya menerima identitas barunya sebagai adik, mengangguk dan menjawab, “Oke, kakak.”
Setelah mengatakan itu, dia mulai bergerak, bersiap untuk keluar dari selimut hangat.
Gu Chengyin juga menarik napas lega. Dia melihat ke samping dan tiba-tiba menyadari ada gaun resmi perempuan berwarna cokelat muda tergantung di tiang tempat tidur, dengan pakaian dalam putih yang lebih lembut tergeletak di atasnya.
Melihat ukurannya, sepertinya…
Gu Chengyin bahkan tidak menoleh. Dia dengan akurat meletakkan satu tangannya di kepala Gu Xiaoli dan, tanpa penjelasan apa pun, menekannya kembali ke dalam selimut.
Pada saat yang sama, dia menggunakan tangannya yang lain untuk cepat-cepat menyelipkan ujung selimut kembali di sekelilingnya, membungkusnya erat, hanya menyisakan bagian di atas hidungnya untuk bernapas.
“Mmmh?”
Gu Xiaoli agak bingung oleh penekanan tiba-tiba ini, mengeluarkan suara kebingungan yang teredam dari bawah selimut.
Melihat mata besar Gu Xiaoli yang dipenuhi kebingungan dan kekecewaan karena tindakan kasar tadi, Gu Chengyin menyadari bahwa penekanannya pasti telah menakutinya.
“Tidak apa-apa, tidak apa-apa, ini salah kakak.” Kemudian dia mengubah topik dan bertanya, “Apakah Xiaoli lelah hari ini?”
Perhatian Gu Xiaoli memang dialihkan.
Dia berkedip, sepertinya melupakan episode kecil tadi, menggelengkan kepala, dan ekspresi serius muncul di wajahnya.
“Xiaoli tidak lelah.”
Gu Chengyin melanjutkan pertanyaan,
“Bagus kalau tidak lelah. Apakah kamu tahu tahap apa kita sekarang? Ceritakan pada kakak.”
Menyebut hal ini, mata Gu Xiaoli menjadi sedikit lebih cerah, dan dia berkata dengan jelas,
“Kakak Yun Ying meminta Xiaoli mengisi banyak data, yaitu bagian-bagian yang hilang dalam buku-buku catatan itu.”
“Beberapa angka tidak cocok, beberapa entri tidak lengkap, dan beberapa terlihat baik-baik saja tetapi bertentangan dengan catatan lain saat dibandingkan.”
“Xiaoli mengisi semuanya, dan data yang salah juga telah dikoreksi.”
“Kakak Yun Ying mengatakan ini menghemat banyak waktu dan tenaga.”
“Kalau tidak, kita harus mengambil sejumlah besar serpihan Batu Luoshan dari Perpustakaan Dalam sebagai sampel, lalu memeriksa, mengisi, dan mengoreksi data satu per satu.”
“Beban kerjanya akan sangat besar, dan mudah membuat kesalahan, membutuhkan tenaga kerja beberapa kali lipat lebih banyak.”
Gu Chengyin mendengarkan dengan sabar dan sedikit mengangguk.
Gu Xiaoli melanjutkan, “Tapi karena Xiaoli telah menyusun data yang hilang dan kacau, kita bisa langsung mulai membangun rantai bukti berdasarkan ini.”
“Yang Mulia mengatakan bahwa begitu rantai bukti hampir terbangun dan simpul serta arahnya dikonfirmasi, kita hanya perlu mengambil sebagian kecil yang paling penting dari serpihan Batu Luoshan.”
“Mereka bisa langsung ditambahkan sebagai bukti langsung, jadi kita tidak perlu menggali puluhan ribu serpihan, menghemat begitu banyak usaha.”
Dia akhirnya menyimpulkan, “Kakak Yun Ying juga mengatakan bahwa kalau bukan karena Xiaoli, mereka harus memeriksa data dulu baru membangun rantai bukti, yang akan membuat mereka sibuk mati-matian.”
Setelah berbicara, dia menatap Gu Chengyin dengan penuh harap.
Senyum tulus muncul di wajah Gu Chengyin, sebuah kepuasan yang tulus dari hati.
“Kakak Yun Yingmu benar sekali.”
Dia mengulurkan tangan dan dengan lembut mengusap kepala berbulu Gu Xiaoli yang terbuka di luar selimut, gerakannya lembut.
“Sungguh bagus memiliki kamu di sini.”
Merasa sentuhan hangat dari atas kepalanya, ketenangan duniawi Gu Xiaoli akhirnya pecah.
Matanya melengkung seperti bulan sabit, dan senyum yang luar biasa bahagia mekar di wajahnya.
Dia terlihat persis seperti anak kucing kecil yang menerima kasih sayang pemiliknya.
Suasana hati Gu Chengyin juga rileks banyak. Pandangannya menyapu selimut brokat lalu melihat malam yang dalam di luar jendela.
Dia segera membuat keputusan, berdiri, dan berkata kepada Gu Xiaoli, “Kamu sebaiknya tidur di sini malam ini, untuk menghemat repotnya bolak-balik. Tidak baik kalau kamu masuk angin.”
Setelah berbicara, dia bersiap untuk berbalik dan pergi, tetapi pergelangan tangannya tiba-tiba digenggam erat oleh tangan kecil.
“Kakak!”
Suara Gu Xiaoli membawa kepanikan dan kebingungan yang jelas, “Kakak mau ke mana? Apakah Xiaoli melakukan sesuatu yang salah?”
Dia menggenggam sangat erat, seolah takut Gu Chengyin akan menghilang begitu dia melepaskannya. Sebuah lapisan kabut menutupi mata besarnya, dipenuhi kegelisahan.
Gu Chengyin menghentikan langkahnya. Dia bisa merasakan bahwa Gu Xiaoli sepertinya kurang memiliki rasa aman?
Dia berbalik, melembutkan suaranya, dan menghiburnya, “Xiaoli tidak melakukan kesalahan apa pun, dan aku tidak marah.”
“Lalu mengapa kakak pergi?” Gu Xiaoli terus memegang pergelangan tangannya dan bertanya.
Gu Chengyin dengan sabar menjelaskan, “Karena kamu sekarang adalah adikku.”
“Kakak dan adik tidak bisa tidur di ranjang yang sama.”
“Jadi aku tidak pergi, tetapi pergi ke kamar lain untuk beristirahat.”
Namun, mendengar ini, Gu Xiaoli mengerutkan alisnya yang halus.
Dia berpikir sejenak, lalu berkata dengan nada lembut yang tidak pasti,
“Tapi, ketika Xiaoli di istana, aku mendengar bahwa banyak kakak dan adik dari keluarga bangsawan tidur bersama…”
Gu Chengyin, “…”
Setelah dengan keras mencela keluarga-keluarga bangsawan ini dalam hatinya.
Gu Chengyin berkata dengan nada serius,
“Xiaoli, apa yang kamu dengar semuanya salah. Itu tidak benar, itu melanggar etika dan moral manusia, dan akan dicemooh oleh semua orang.”
“Dalam keluarga normal, kakak melindungi adik, dan adik menghormati dan menyayangi kakak, tetapi harus ada jarak dan batasan yang tepat di antara mereka, terutama setelah mereka dewasa.”
“Inilah yang benar, dan yang layak dihormati dan dipelajari. Apakah kamu mengerti?”
Gu Xiaoli mengangguk, sepertinya mengerti tetapi tidak sepenuhnya, dan menjawab dengan lembut, “Xiaoli mengerti, itu salah.”
“Ya, tepat sekali.”
Gu Chengyin menarik napas lega. Dia akhirnya telah memutar kembali konsepnya yang miring sedikit.
Dia menekankan lagi, “Sekarang, tutup matamu dan tidurlah seperti gadis baik. Masih banyak hal yang harus disibukkan besok.”
Setelah berbicara, Gu Chengyin dengan lembut menepuk gulungan selimut yang membungkus Gu Xiaoli.
Kemudian dia berdiri dan dengan hati-hati menyelipkan ujung selimut untuknya, memastikan dia terbungkus erat.
“Selamat malam, adik Xiaoli.”
Gu Chengyin berkata dengan hangat, lalu berjalan ke meja dan mematikan lampu.
Kamar itu kembali terbenam dalam kegelapan, hanya cahaya bintang dan bulan samar di luar jendela yang melukiskan siluet kabur.
Mendengarkan langkah kaki Gu Chengyin perlahan-lahan memudar dan akhirnya menghilang di luar pintu, kamar menjadi benar-benar sunyi.
Gu Xiaoli terbungkus dalam selimut hangat, yang masih menyimpan aroma yang membuatnya merasa tenang.
Sudah terlalu lama sejak dia terakhir mencium aroma akrab ini.
Gu Xiaoli meniru nada Gu Chengyin tadi, menggunakan suara yang hanya bisa dia dengar.
Menghadapi kamar kosong, dia bergumam pelan,
“Selamat malam, kakak.”
“Selamat malam, Niangniang.”