“Jenderal Chen.”
Gu Chengyin mendekat dan menyatukan kedua tangannya memberi salam.
Chen Busha membalas salamnya. Dengan ekspresi serius, dia berbisik, “Marquis Gu, tadi di dalam aula, Yang Mulia menitahkan sebuah tugas kepada saya.”
Dia berhenti sejenak, tatapan tajamnya seperti elang dengan cepat menyapu sekeliling mereka.
Meski area di luar aula cukup luas, masih ada pelayan istana yang sesekali lewat.
Dia memberikan pandangan penuh arti kepada Gu Chengyin dan diam-diam membawanya menuju lapangan yang lebih terbuka di kejauhan.
Hanya setelah yakin tidak ada siapa pun dalam jarak puluhan langkah, Chen Busha berhenti dan berbalik.
Menghadap Gu Chengyin, dia menjaga suaranya sangat rendah, memastikan hanya mereka berdua yang bisa mendengar:
“Marquis Gu, tiga ratus prajurit yang memasuki kota kali ini untuk mengambil alih pertahanan istana Putri Mahkota adalah pasukan paling elit di bawah komando saya.”
“Mereka lebih dari cukup untuk menjaga gerbang istana, menekan kerusuhan apa pun di dalam lingkungan dalam, dan memastikan keamanan mutlak Yang Mulia.”
Chen Busha berbicara dengan keyakinan penuh, penuh percaya diri.
Namun, tiba-tiba dia mengubah topik, ekspresinya menjadi serius. “Tapi, jika sampai harus mengambil tindakan ofensif, tiga ratus orang ini akan jauh dari cukup.”
Mata Gu Chengyin menyipit sedikit. Dia tidak menyela, dengan tenang menunggunya melanjutkan.
Chen Busha melanjutkan, “Yang Mulia sudah membahas hal ini dengan Komandan Utama Xue.”
“Sikap Komandan Utama Xue sangat jelas. Pertama, Pengawal Bulu Emas berkewajiban melindungi istana Putri Mahkota dan Yang Mulia sendiri. Dia sepenuhnya mendukung ini, dan pasukan saya bisa mengambil alih penuh pertahanan istana.”
“Kedua, mengenai pembatasan orang-orang tertentu untuk meninggalkan Ibu Kota Suci, selama mereka adalah tokoh terkemuka yang terdaftar, dia bersedia bekerja sama dan memantau gerbang kota serta jalan-jalan utama.”
“Dalam jangka pendek, tidak satu pun dari orang-orang ini akan bisa menyelinap keluar tanpa diketahui.”
Gu Chengyin sedikit mengangguk. Untuk Xue Tian menyetujui dua poin ini sudah menunjukkan tingkat dukungan yang cukup besar.
Sebagai pihak netral yang hanya setia kepada Kaisar Luo, ini hampir merupakan bantuan terbesar yang bisa dia berikan kepada Luo Zhao dalam batas-batas aturan.
Terutama, membatasi tokoh kunci untuk pergi setara dengan memasang jaring terlebih dahulu untuk penangkapan potensial di masa depan.
Sulit dikatakan bahwa ini tidak ada persetujuan diam-diam Kaisar Luo atau instruksi langsung di baliknya.
“Namun.”
Chen Busha merendahkan suaranya lebih jauh, membawa sedikit rasa tidak berdaya dan kecemasan:
“Komandan Utama Xue juga menyatakan bahwa mobilisasi besar-besaran Pengawal Bulu Emas ke dalam kota, terutama untuk berpartisipasi dalam operasi penangkapan, jauh melampaui cakupan pertahanan istana biasa dan investigasi kooperatif.”
“Tanpa dekret eksplisit Yang Mulia atau perintah penempatan, dia tidak memiliki wewenang dan sama sekali tidak akan mengizinkan prajurit bersenjata memasuki Ibu Kota Suci. Ini adalah aturan yang tak tergoyahkan.”
Gu Chengyin mengerti sepenuhnya. Ini adalah inti masalah, dan juga kesulitan terbesar.
Dia tentu tahu apa yang dimaksud Chen Busha.
Ini bukan sekadar masalah menyelidiki dan memecahkan kasus. Mengungkap kebenaran dan membangun rantai bukti hanyalah langkah pertama.
Untuk benar-benar menghancurkan oposisi, mencegah mereka pulih kembali dan membentuk kasus yang tak terbantahkan, mereka harus bertindak tepat saat rantai bukti hampir tertutup.
Menyerang dengan kekuatan seperti petir, mereka perlu mengendalikan semua saksi kunci dalam rantai sambil secara bersamaan menyita semua bukti fisik terkait, menciptakan lingkaran tertutup bukti yang tak terbantahkan dengan tersangka dan barang rampasan tertangkap.
Proses ini membutuhkan kekuatan mutlak dan eksekusi yang sangat efisien.
Ini bukan sesuatu yang bisa ditangani oleh petugas yamen biasa atau polisi Kementerian Kehakiman.
Terutama ketika menghadapi keluarga bangsawan yang berakar dalam seperti Klan Xiao, yang kemungkinan besar memiliki prajurit dan penjaga pribadi.
Janji Xue Tian untuk mengamankan istana Putri Mahkota dan membatasi orang-orang tertentu meninggalkan ibu kota adalah langkah defensif.
Tapi untuk mengambil inisiatif dan menyelesaikan serangan ofensif yang paling penting dan berbahaya itu…
…mereka membutuhkan pisau yang cukup kuat, setia, dapat diandalkan, dan diizinkan secara hukum untuk beroperasi di dalam Ibu Kota Suci.
Untuk pisau ini, Chen Busha dan tiga puluh ribu Pengawal Bulu Emas yang telah dibaptis dalam darah dan api Komando Luoshui jelas adalah kandidat terbaik.
Namun, tiga puluh ribu prajurit elit bersenjata memasuki Ibu Kota Suci…
Ini sendiri adalah tindakan yang sangat sensitif.
Bagaimanapun, tidak ada yang tahu apakah tiga puluh ribu orang ini masuk untuk menangkap orang atau melakukan hal lain.
Bagaimana jika mereka merencanakan bentrokan di Gerbang Xuanwu?
Tanpa persetujuan Kaisar Luo, tidak ada yang berani menetapkan preseden ini. Bahkan Luo Zhao tidak bisa melewati aturan yang tak tergoyahkan ini.
Tapi jika mereka tidak bisa secara fisik mengendalikan individu yang terlibat dan memadatkan bukti kejahatan mereka…
…bahkan jika mereka memenangkan permainan politik di istana kerajaan, kemenangan itu akan ilusif.
Klan Xiao masih akan memiliki ruang untuk bergerak atau bahkan melancarkan serangan balik.
Hanya dengan menangkap baik pelaku maupun buktinya, mereka bisa mencapai kemenangan nyata.
“Saya memahami situasinya.”
Gu Chengyin terdiam sejenak sebelum perlahan berkata, “Laporkan kembali kepada Yang Mulia untuk saya. Katakan padanya untuk tidak khawatir.”
“Dalam tiga hari… tidak, mungkin kurang dari tiga hari, ini akan terselesaikan.”
Tidak ada kata-kata heroik atau rencana spesifik, tetapi keyakinan tenang itu langsung meredakan sebagian besar kecemasan di hati Chen Busha.
Kembali di Komando Luoshui, pemuda yang berdiri di hadapannya inilah yang berulang kali menggunakan strategi yang tampaknya mustahil untuk memimpin mereka keluar dari situasi putus asa.
Karena Gu Chengyin bilang dia bisa menyelesaikannya, maka dia percaya padanya.
Ekspresi lega muncul di wajah Chen Busha saat dia dengan khidmat menyatukan kepalan tangannya:
“Saya akan merepotkan Marquis Gu dengan ini! Saya akan segera pergi melapor kepada Yang Mulia!”
Dia berhenti sejenak dan menambahkan, “Adapun istana Putri Mahkota, Marquis Gu bisa tenang.”
“Dengan saya dan tiga ratus anak buah saya di sini, kami akan menjamin keamanan mutlak Yang Mulia!”
Gu Chengyin mengangguk dan menepuk baju zirah lengan kokoh Chen Busha:
“Terima kasih atas kerja kerasnya, Jenderal Chen. Tanggung jawab berat pertahanan istana sepenuhnya berada di pundakmu.”
Keduanya tidak berbicara lagi. Setelah mengangguk satu sama lain sebagai penghormatan…
Chen Busha berbalik dan melangkah kembali ke Aula Wenli untuk melapor, punggungnya terlihat teguh.
Gu Chengyin berbalik dan menuju gerbang istana, langkahnya mantap.
Setelah berjalan beberapa lama, dia bertemu Shangguan Yunying, yang kembali dari gerbang istana.
“Marquis Gu.”
Shangguan Yunying berhenti di depannya. Setelah ragu sebentar, dia memutuskan untuk menyuarakan kekhawatirannya.
“Saya baru saja mengobrol dengan Zilu. Dia tampaknya menyukaimu.”
Mendengar ini, Gu Chengyin menghentikan langkahnya. Ekspresi terkejut melintas di wajahnya sebelum dia terkekeh dan menggelengkan kepala:
“Guru Yunying, bukankah kau terlalu banyak berpikir? Zilu dan aku baru bertemu pertama kali tadi malam. Bagaimana dia mungkin menyukaiku secepat ini?”
“Bahkan jika dia punya kesan baik padaku, itu hanya karena kebaruan dan kegembiraan. Dia hanya anak kecil yang menganggap segalanya menghibur. Apa yang dia tahu tentang menyukai seseorang?”
“Begitu kebaruan ini hilang dan dia bosan, perasaan itu akan memudar dengan sendirinya.”
Gu Chengyin berbicara dengan nada santai, sama sekali tidak menganggap serius masalah itu.
Dia bukan incubus hebat, juga belum menggunakan teknik pernapasan amplifikasi yang bisa memperbesar emosi.
Bagaimana mungkin Cui Zilu menyukainya? Bahkan jika itu cinta pada pandangan pertama, itu hanya akan menjadi nafsu yang lahir dari ketertarikan fisik.
Jika itu masalahnya, itu bukan karena dia menyukainya karena dirinya, melainkan dia ingin tidur dengannya.
Melihat reaksi Gu Chengyin, Shangguan Yunying mengangguk setuju:
“Itu juga yang saya pikirkan. Zilu masih muda dan melihatmu sebagai karakter langsung dari buku drama. Wajar jika dia punya ketertarikan sementara dan mengidolakanmu.”
Berhenti sejenak, nadanya menjadi serius: “Namun, Marquis Gu, akan lebih baik jika kau lebih memperhatikan. Saya sangat mengenal karakter Zilu.”
“Dia berpikiran sederhana dan punya hati yang baik, tapi terkadang dia bertindak terlalu tidak menentu tanpa mempertimbangkan konsekuensi, sering kali berperilaku sembrono.”
“Jika ketertarikan Zilu padamu tidak ditangani dengan baik, mungkin akan membawa masalah yang tidak perlu untuk dirinya sendiri, atau bahkan untukmu.”