Meskipun Cui Shifan telah berlayar di lautan berbahaya dunia birokrasi selama puluhan tahun dan sudah lama memupuk sikap tenang yang tak tergoyahkan, pikirannya masih kosong sejenak mendengar tuduhan aneh dan tak masuk akal dari Gu Chengyin.
Kediaman Shangguan?
Shangguan Yuan hanya duduk di rumah, malah bencana jatuh dari langit.
Banyak spekulasi melintas cepat di benak Cui Shifan, tetapi dengan informasi yang terlalu sedikit, dia sulit menilai untuk sementara.
Namun, satu hal yang pasti: selama Gu Chengyin tidak menunjukkan tanda-tanda ingin membalik meja dan merusak segalanya, dia senang melihat permainan ini berlangsung, dan bahkan tidak keberatan menambah bensin ke api.
Oleh karena itu, alih-alih membujuknya, Cui Shifan cepat beralih menunjukkan dukungan.
Dia melangkah maju, menggenggam lengan Gu Chengyin, dan berbicara dengan suara berduka namun penuh kekuatan:
Bagus! Marquis Gu! Aku mengagumi tekadmu. Jika kau ingin pergi dan menghadapi mereka, aku tidak akan menghentikanmu.
Tapi tolong, tinggalkan jenazah pemberani ini padaku.
Aku pasti akan memberinya pemakaman megah dengan standar tertinggi, membiarkannya beristirahat dengan tenang dan menghibur jiwa pahlawannya!
Namun, Gu Chengyin bergerak keras, melepaskan genggaman tangan Cui Shifan.
Dia memeluk mayat itu erat-erat, seolah melindungi harta paling berharganya.
Dengan wajah yang memadukan kesedihan dan tekad mutlak, dia menolak mentah-mentah dengan suara serak namun bernada tinggi:
Tidak!
Elder Cui! Aku hargai niat baikmu!
Mata Gu Chengyin memerah, air mata kembali menggenang. Dia menoleh, menekankan pipinya pada mayat.
Suaranya gemetar namun sangat jelas saat berkata, Tapi aku harus membawanya bersamaku! Aku ingin dia melihatnya dengan matanya sendiri!
Lihat bagaimana aku menuntut keadilan untuknya dengan matanya sendiri! Aku ingin membuat semua setan busuk yang bersembunyi di kegelapan gemetar di depan kakakku!!!
Setelah mengatakan itu, Gu Chengyin berdiri dan mengangkat jenazah Cui Yidao ke punggungnya.
Lalu, dengan pandangan sekuat baja, dia mengabaikan tatapan terkejut Cui Shifan.
Terhuyung-huyung namun dengan keras kepala, dia berjalan perlahan melewati Cui Shifan.
Langkahnya berat, setiap langkah seolah menginjak hati para penonton.
Darah membasahi pakaiannya, menetes dari ujungnya ke tanah, meninggalkan jejak yang mengejutkan di belakangnya.
Di punggungnya, wajah pucat dan kaku Cui Yidao terlihat sangat tragis dan heroik di bawah sinar matahari.
Pemandangan ini terlalu mengejutkan bagi mata dan jiwa.
Bahkan prajurit Golden Feather Guards yang sangat disiplin yang mengelilingi mereka tidak bisa tidak tersentuh.
Banyak yang secara tidak sadar mengalihkan pandangan, tidak tahan melihat lebih lama, tetapi mata mereka sudah basah.
Yang lain menggenggam erat gagang pedang, mata mereka menyala dengan kemarahan yang sama.
Citra Gu Chengyin yang menyedihkan namun teguh langsung terpatri di hati semua yang menyaksikannya.
Adapun Cui Shifan, dia hanya membeku di tempat, mulutnya sedikit terbuka, tidak bisa menutupnya untuk waktu yang lama.
Orang lain mungkin tidak mengenal Gu Chengyin, tapi bukankah dia mengenalnya?
Namun, dihadapkan dengan luapan emosi yang begitu tulus, dia sesaat tidak bisa membedakan apakah Gu Chengyin sungguhan atau hanya berpura-pura.
Tepat ketika pikiran Cui Shifan bergegas mencari cara berikutnya, Gu Chengyin sudah menggendong Cui Yidao, berjuang mencapai pintu masuk gang.
Area itu sudah lama dipadati oleh warga Divine Capital yang bergegas datang mendengar kabar.
Ketika mereka melihat Gu Chengyin muncul, berlumuran darah dan dalam keadaan menyedihkan, namun masih keras kepala menggendong mayat, kerumunan menjadi sunyi sejenak sebelum meledak menjadi keributan yang lebih besar.
Bisikan meluap seperti gelombang pasang.
Astaga, apakah dia Marquis of Bingjian?
Apakah yang di punggungnya adalah kakak yang mati untuknya?
Dia berlumuran darah! Berapa banyak yang mati, atau seberapa parah lukanya?
Kudengar ada percobaan pembunuhan, puluhan tewas!
Ini terlalu tragis.
…
Gu Chengyin menutup telinga terhadap keributan di sekitarnya. Dia menatap lurus ke depan, seolah hanya ada satu jalan di matanya.
Langkah demi langkah, perlahan namun pasti, dia berjalan ke dalam kerumunan.
Rakyat biasa yang menyaksikan, kagum dengan aura menyedihkan dan teguhnya, atau mungkin karena simpati, diam-diam berpisah ke samping, membuka jalan sempit untuknya.
Gu Chengyin hanya menggendong Cui Yidao, melangkah di jalan yang dibuka kerumunan, bergerak maju.
Dia berjalan sangat lambat, langkahnya tidak stabil dan tubuhnya bergoyang seolah bisa runtuh kapan saja, namun setiap langkah mendarat dengan sangat mantap.
Tetesan darah sesekali meluncur darinya, menghantam lempengan batu biru dengan suara berdebar samar namun mengejutkan.
Sinar matahari bersinar di wajahnya, yang dipenuhi darah dan kotoran, dan juga menerangi wajah mati pucat di punggungnya.
Gambaran ini dipenuhi dengan rasa tragis yang kuat.
Di kerumunan, seseorang yang tidak dikenal—mungkin teringat beberapa ketidakadilan, atau mungkin murni karena dorongan darah panas—tiba-tiba berteriak sekuat tenaga:
Teta… tetaplah kuat!
Teriakan ini agak tiba-tiba, tetapi seolah memicu emosi tertentu.
Segera setelah, suara kedua dan ketiga bergema:
Marquis Bingjian! Bertahanlah!
Kami mendukungmu!
Balas dendam untuk kakakmu!
Keadilan Surga jelas! Pembalasan tidak akan gagal!
Aku tahu para pejabat korup itu tidak beres!
Yang Mulia memang punya mata yang baik untuk orang…
Teriakan, sorakan dukungan, dan diskusi mulai berkumpul. Awalnya, agak kacau.
Tapi segera, rasa kemarahan bersama menyebar melalui kerumunan.
Gu Chengyin tetap tanpa ekspresi, seolah menutup telinga terhadap semua teriakan dan dukungan di sekitarnya.
Dia hanya menatap lurus ke depan, memikul lautan hutang darah di punggungnya, berjalan maju langkah demi langkah, perlahan dan pasti.
Melihat ini dari belakang, Cui Shifan tiba-tiba menyadari dia tidak bisa membiarkan Gu Chengyin terus berjalan seperti ini sampai ke sana.
Dia segera memanggil orang kepercayaan dan cepat berbisik, Cepat ambil gerobak datar! Pastikan bersih, dan cari kain bersih juga.
Orang kepercayaan itu menerima perintah dan berlari cepat.
Gerobak datar sederhana cepat didorong, dilapisi tikar jerami bersih.
Cui Shifan sendiri maju dan banyak bicara, menggunakan alasan seperti kita tidak bisa membiarkan jenazah pemberani menderita lebih banyak goncangan dan kita harus segera memasukkannya ke peti dan merapikan penampilannya.
Baru kemudian dia akhirnya membujuk Gu Chengyin yang terlalu berduka untuk dengan enggan setuju meletakkan dengan hati-hati jenazah Cui Yidao di gerobak, dikawal beberapa pelayan dari Cui Manor ke Kediaman Cui.
Menghadapi gerobak, Gu Chengyin meratap sekali lagi, menangis hal-hal seperti Selamat tinggal, kakak dan Adikmu pasti akan membalas dendam untukmu.
Setelahnya, dia berbalik menghadapi rakyat biasa yang belum bubar, yang jumlahnya bahkan bertambah.
Saat ini, meskipun dia sudah melepaskan beban berat mayat, penampilannya—berlumuran darah, pakaian robek, wajah pucat—tetap sangat menyedihkan.
Gu Chengyin mengepalkan tangan dan membungkuk ke kerumunan. Meski serak, suaranya terdengar jelas:
Para sesepuh, saudara sebangsa! Saudara dan saudari! Semua telah menyaksikan apa yang terjadi hari ini dengan mata sendiri!
Aku, Gu, berterima kasih atas perhatian dan dukungan kalian semua! Roh kakakku di surga pasti merasakan kebaikan kalian.
Dia pasti memberkati kita untuk memberantas orang jahat dan mengembalikan dunia yang jelas dan adil!
Gu Chengyin berhenti, mengambil napas dalam, dan tampak tekad dan belas kasih muncul di wajahnya:
Buddha berkata: Jika aku tidak masuk neraka, siapa lagi!
Untuk kakakku, dan untuk langit biru jernih Great Luo, bahkan jika gunung pisau dan lautan api, atau kolam naga dan sarang harimau di depan,
Aku, Gu, bertekad pergi! Semuanya, selamat tinggal!