Saat Gu Chengyin dan Luo Zhao melihat maklumat kekaisaran itu, keduanya sama-sama membeku.
Apakah maklumat ini sudah dipersiapkan sebelumnya?
Lalu mengapa tidak dikeluarkan oleh kabinet sesuai kebiasaan, malah mereka dipanggil ke istana dan dibacakan secara berhadapan?
Segudang pikiran melintas di benak mereka dalam sekejap, namun di permukaan, keduanya cepat-cepat mengumpulkan akal sehat dan mengambil sikap mendengarkan dekrit kekaisaran dengan penuh hormat.
Lyu Fang memegang maklumat dengan kedua tangan, berjalan ke posisi agak di bawah meja kekaisaran, membersihkan tenggorokannya, membuka gulungan maklumat, dan membacanya dengan suara keras:
“Marquis Side-by-Side, Gu Chengyin, memiliki wawasan mendalam dan bakat serta strategi yang luar biasa. Sejak memasuki istana, ia rajin menangani urusan kerajaan dan berulang kali menyampaikan nasihat yang jujur.”
“Aku sangat menghargai hal ini. Mempertimbangkan karakter dan pembelajarannya yang sangat baik, kebijaksanaan yang menonjol, dan sikap bijak para guru kuno, aku menghargai bakat dan juga merencanakan untuk Putri Mahkota.”
“Putri Mahkota adalah fondasi negara. Mengajarnya adalah tanggung jawab berat. Aku telah memikirkannya berulang kali, dan hanya yang memiliki kebajikan dan bakat sekaligus yang kompeten.”
“Mengingat Gu Chengyin memiliki kualifikasi sebagai guru dan bakat sebagai asisten, dia secara khusus diberikan kemurahan hati ini dan dipromosikan menjadi Junior Preceptor Putri Mahkota.”
“Dia akan secara khusus bertanggung jawab mengajar Putri Mahkota. Kuharap kau akan rajin dan tak kenal lelah, membantu dengan sepenuh hati, membimbing Putri Mahkota ke jalan yang benar, dan menumbuhkan moralitasnya, sehingga dia dapat menjadi penguasa yang bijak dan berbudi luhur, memenuhi harapanku yang sungguh-sungguh.”
“Hormati ini!”
Junior Preceptor Putri Mahkota!
Setelah mendengar seluruh isi maklumat itu, bahkan dengan tekad Gu Chengyin yang kuat, pikirannya kosong sejenak.
Kaisar Luo benar-benar menunjuknya sebagai Junior Preceptor Luo Zhao?
Luo Zhao sama terkejutnya. Dia tiba-tiba menaikkan pandangannya dan menatap Kaisar Luo di atas takhta, mata phoenixnya penuh ketidakpercayaan.
Membiarkan Gu Chengyin menjadi Junior Preceptor-nya?
Pria yang dia pikirkan untuk disingkirkan siang dan malam ini.
Sekarang dia benar-benar secara resmi ditunjuk oleh ayah kerajaannya sebagai Junior Preceptor Putri Mahkota, memiliki gelar dan kekuasaan untuk mengajarnya?
Sungguh tidak masuk akal!
Kaisar Luo menangkap ekspresi keduanya dan berkata dengan ringan:
“Gu Chengyin, mengapa tidak menerima maklumat?”
Gu Chengyin kembali sadar, melangkah maju, mengulurkan tangannya, dan mengambil maklumat yang diserahkan oleh Lyu Fang:
“Hamba menerima maklumat dan berterima kasih atas kemurahan hati Yang Mulia!”
Maklumat kuning cerah itu seolah membawa suhu yang membara di tangan Gu Chengyin.
Dan udara antara dia dan Luo Zhao juga menjadi lebih kompleks karena penunjukan mendadak ini.
Kaisar Luo seolah telah menyelesaikan pengaturan terpenting untuk hari ini, dan secercah keringanan muncul di wajahnya.
Dia tidak lagi melihat dua orang di bawah dengan ekspresi yang berbeda-beda, mengambil kuas vermilion, dan mengalihkan perhatiannya kembali ke memorial yang menumpuk di meja kekaisaran, sambil mulai mengirim mereka pergi dengan nada datar:
“Baiklah, kalian berdua memiliki urusan masing-masing, dan hari sudah larut, jadi kalian boleh kembali.”
Tepat saat Gu Chengyin dan Luo Zhao bersiap untuk membungkuk dan berpamitan, Kaisar Luo seolah tiba-tiba mengingat sesuatu.
Ujung kuasnya berhenti sebentar, dan tanpa menengadah, dia berkata dengan nada bermakna:
“Gu Chengyin.”
“Kau sekarang adalah Junior Preceptor Putri Mahkota, dan tanggung jawabmu berat.”
“Kau harus mengajari Zhao’er dengan baik, paham?”
Jantung Gu Chengyin berdebar, dan pandangannya secara tidak sadar menyapu tumpukan memorial di meja Kaisar Luo.
Terutama yang dengan santai dilempar di sudut mengenai pilot Kota Shuishan.
Dia cepat-cepat mengumpulkan pikirannya, melangkah maju, membungkuk lagi, dan menjawab, “Ajaran Yang Mulia, hamba akan mengukirnya di hatinya.”
“Karena hamba telah menerima kepercayaan Yang Mulia dan dipercayakan dengan tugas ini, hamba pasti akan mengerahkan segala upaya untuk membantu Yang Mulia Putri Mahkota, dan tidak mengecewakan harapan Yang Mulia yang sungguh-sungguh!”
Mendengar ini, Kaisar Luo mengangguk sedikit dan tidak berkata apa-apa lagi.
Melihat ini, Lyu Fang segera melangkah maju dengan cerdik, membungkuk dan membuat gerakan mengundang, berbisik, “Yang Mulia Putri Mahkota, Junior Preceptor Gu, hamba akan mengantar kalian berdua keluar.”
Gu Chengyin dan Luo Zhao membungkuk bersama ke arah takhta, lalu diam-diam berbalik.
Mereka mengikuti Lyu Fang keluar dari paviliun hangat ini di mana suasana telah bergeser beberapa kali.
Pintu istana yang berat perlahan tertutup di belakang mereka. Berdiri di bawah atap di luar paviliun hangat, angin membawa hawa dingin yang ringan, meniup aroma ambergris yang masih tersisa dari aula.
Lentera istana berkedip-kedip di bawah atap, memanjangkan bayangan mereka dan melemparkannya ke lantai giok putih yang halus.
Luo Zhao tidak segera pergi.
Dia sedikit mendongakkan kepalanya, memandang langit redup di luar koridor.
Di mata phoenix yang biasanya dingin dan mendalam itu, tampilan kebingungan dan kekaguman yang langka muncul saat ini.
Bagaimana mungkin perjalanan ke istana, mendengar beberapa kata, dan membaca memorial berujung pada…
Tambahan seorang Junior Preceptor?
Dan itu harusnya Gu Chengyin!
Pria yang membuatnya menggeretakkan gigi karena kebencian siang dan malam, namun harus dia berpura-pura sopan!
Meskipun Junior Preceptor Putri Mahkota di Great Luo lebih merupakan posisi di mana gelarnya lebih besar daripada kekuasaan sebenarnya.
Tugas utamanya jelas terbatas pada mengajar Putri Mahkota, dan tidak secara langsung terlibat dalam pengambilan keputusan atau mengendalikan kekuasaan tertentu, tetapi dia tetap seorang guru!
Dia adalah seorang sesepuh dalam gelar, keberadaan yang bisa menginstruksikannya, dan bahkan mengharuskannya untuk memperlakukannya dengan sopan santun seorang murid pada acara-acara seremonial tertentu!
Apa sebenarnya yang dipikirkan ayah kerajaannya?
Bahkan jika itu untuk keseimbangan, atau beberapa permainan pikiran kekaisaran yang tidak terduga lainnya.
Dia seharusnya tidak menempatkan Gu Chengyin di posisi ini!
Jika di masa depan… bukankah itu akan menjadi membunuh gurumu sendiri?
Luo Zhao hanya merasakan perasaan tidak masuk akal yang mutlak muncul di hatinya, dicampur dengan ketidakberdayaan karena dipermainkan oleh takdir.
Berbeda dengan kebingungan Luo Zhao, Gu Chengyin, yang berdiri di belakangnya, memiliki mata yang jernih.
Kaisar Luo tidak terduga, dan Pangeran Kedua itu juga tidak baik.
Tentu saja, tidak ada orang lemah di istana kekaisaran ini.
Memikirkan ini, pandangan Gu Chengyin tidak bisa tidak melayang ke Luo Zhao, yang masih tenggelam dalam pikirannya di sampingnya.
Melihat kebingungan pada profil cantiknya, dia diam-diam memperbaiki pikirannya:
Yah, tidak sepenuhnya benar, bukankah ada setengah orang lemah di sini.
Mungkin ini tujuan paling langsung Kaisar Luo.
Gu Chengyin menghela napas diam-diam di hatinya.
Meskipun Kaisar Luo tidak bertindak seperti orang yang layak, harapannya untuk Luo Zhao benar-benar tinggi.
Ini mungkin versi kerajaan dari mengharapkan putrinya menjadi naga.
Takut Gu Chengyin, sebagai bawahan Luo Zhao, tidak berani berbicara terus terang.
Jadi dia secara khusus memberinya identitas Junior Preceptor Putri Mahkota.
Pada dasarnya, itu masih untuk membantu Luo Zhao tumbuh.
“Yang Mulia Putri Mahkota.”
Gu Chengyin mengumpulkan pikirannya, mengambil setengah langkah maju, dan mengingatkannya, “Kita harus meninggalkan istana.”
Luo Zhao ditarik kembali ke kenyataan oleh suaranya.
Dia menarik napas dalam-dalam, dengan paksa menekan gejolak di hatinya, dan mengangguk sedikit.
Dia mengembalikan penampilannya yang dingin dan angkuh, hanya kebingungan dan kompleksitas di kedalaman matanya belum sepenuhnya hilang.
Dia melangkah maju, berjalan di sepanjang jalan istana yang akrab.
Gu Chengyin secara alami mengikutinya sedikit di belakangnya.
Seorang kasim yang membawa lentera ingin melangkah maju untuk menunjukkan jalan, tetapi diam-diam diusir oleh Luo Zhao dengan gerakan sederhana.
Dia tumbuh besar di istana yang dalam ini sejak kecil; setiap aula istana, setiap koridor terukir dalam dalam ingatannya, dan dia tidak akan mengambil langkah yang salah bahkan dengan mata tertutup.
Dan begitu, di tengah malam yang sunyi di istana yang dalam ini.
Mereka berdua berjalan santai di sepanjang jalan istana, satu di depan dan satu di belakang.
Di kedua sisi adalah tembok istana yang menjulang tinggi, di atasnya adalah langit penuh cahaya senja, dan di bawah kaki mereka adalah lempengan batu yang rata.
Hanya lentera istana di bawah atap yang memancarkan lingkaran cahaya hangat, meregangkan dan menumpuk bayangan mereka dari waktu ke waktu.
Setelah berjalan beberapa lama, Luo Zhao akhirnya benar-benar tenang.
Bibir merahnya terbuka sedikit, ingin menyapanya langsung seperti biasa, tetapi kata-kata itu tersangkut di tenggorokannya.
Mengingat maklumat yang baru saja dibacakan, Gu Chengyin bukan lagi bawahannya.
Dalam gelar, dia adalah Junior Preceptor Putri Mahkota, gurunya.
Dia secara teori adalah sesepuh yang perlu dia hormati.
Kesadaran ini membuat rasa penghinaan yang lebih kuat langsung membanjiri hati Luo Zhao.
Diperdaya, dikendalikan, dan dipermainkan oleh pria ini.
Sekarang dia sebenarnya harus memperlakukannya dengan sopan santun seorang guru dan dengan hormat memanggilnya Junior Preceptor?
Kukunya kembali menusuk dalam ke telapak tangannya, rasa sakit yang tajam membawa secercah kejernihan.