Gu Chengyin menaiki kereta Kekaisaran Cui dan duduk dengan tenang berseberangan dengan Cui Zilu.
Kereta melaju mulus keluar dari area Istana Putra Mahkota, menuju ke arah Sekretariat Agung.
Namun, tepat saat mencapai persimpangan yang relatif lebar, kereta terhentak keras dan berhenti mendadak.
Momentum itu menyebabkan kabin sedikit bergoyang.
Hampir bersamaan, teriakan waspada dari para penjaga kediaman Cui terdengar dari luar, disertai suara kasar asing lainnya yang membentak perintah.
Gu Chengyin meraih tangan dan mengangkat tirai depan kereta.
Pemandangan yang menyambut matanya membuat pandangannya langsung menjadi dingin.
Di depan kereta, beberapa pejabat mengenakan jubah resmi berwarna berbeda, bersama beberapa Penjaga Kekaisaran Emas, berbaris menghalangi jalan.
Keempat penjaga kediaman Cui sudah melangkah maju melindungi kereta, tangan mereka bertumpu pada gagang pedang, terkunci dalam kebuntuan tegang dengan kelompok lawan.
Pejabat yang memimpin, seorang pria berusia sekitar empat puluh tahun, mengenakan jubah resmi berwarna sian dengan lencana pangkat bangau, menandakan pejabat peringkat keenam.
Melihat Gu Chengyin muncul, dia melangkah maju, mengeluarkan dokumen yang dicap dengan segel merah terang dari dadanya, membukanya ke arah Gu Chengyin, dan dengan lantang menyatakan:
“Gu Chengyin, aku Xiao Maoqing, Direktur Departemen Qingli di Kementerian Personalia.”
Suaranya bergema, sengaja dikeraskan agar semua orang di sekitar bisa mendengar. “Telah ditemukan bahwa kamu dicurigai memalsukan latar belakang dan riwayat hidupmu. Catatanmu dipalsukan, dan asal-usulmu tidak diketahui!”
“Kementerian Personalia mencurigai kamu adalah mata-mata yang ditanam oleh negara musuh, berniat membahayakan kekaisaran Great Luo kita!”
“Atas perintah atasan, silakan keluar dari kereta segera, bekerja sama dengan penyelidikan, dan ikut bersama kami!”
Xiao Maoqing?
Kilatan dingin melintas di mata Gu Chengyin.
Departemen Qingli Kementerian Personalia khusus menangani audit catatan resmi dan verifikasi latar belakang.
Melihat pihak lawan memegang dokumen resmi dan didampingi Penjaga Kekaisaran Emas, para penjaga kediaman Cui ragu-ragu untuk bertindak gegabah, hanya menjaga kereta dengan kewaspadaan.
Ekspresi Gu Chengyin tetap tidak berubah. Dia mengangkat tangan dan dengan lembut menepuk bahu kusir kediaman Cui.
Memahami isyarat itu, sang kusir segera turun, berjalan cepat mendekati Xiao Maoqing, dan mengambil dokumen dari tangannya.
Dia kemudian bergegas kembali dan dengan hormat menyerahkannya kepada Gu Chengyin.
Gu Chengyin mengambil dokumen dan membukanya, matanya dengan cepat menyapu teks.
Benar sebuah dokumen dari Kementerian Personalia. Formatnya ketat dan kata-katanya konklusif, mengklaim bahwa selama pemeriksaan rutin catatan resmi, mereka menemukan catatan latar belakang Gu Chengyin, Direktur Biro Urusan Internal, mencurigakan. Setelah mengirim personel untuk menyelidiki kampung halaman terdaftarnya seperti yang tercantum dalam berkas, mereka tidak menemukan keluarga sarjana miskin yang cocok dengan deskripsi berkasnya di area tersebut. Pria itu sepertinya muncul entah dari mana, menimbulkan kecurigaan berat.
Oleh karena itu, menurut hukum terkait, Departemen Qingli Kementerian Personalia telah membuka kasus untuk penyelidikan dan meminta pejabat terkait, Gu Chengyin, untuk segera pergi ke Kementerian Personalia untuk diinterogasi.
Di bagian bawah adalah cap resmi Kementerian Personalia yang mencolok, merah terang!
Kelengkapan dokumennya sempurna, dan prosedurnya tampak sah secara sempurna.
Setelah membacanya, Gu Chengyin menutup dokumen. Tidak ada kepanikan di wajahnya; malah, sedikit sentuhan ejekan muncul.
“Direktur Xiao, aku adalah Junior Preceptor Putra Mahkota yang ditunjuk oleh Yang Mulia, Marquis of Equal Standings yang diberi gelar oleh Yang Mulia Putri, dan Direktur Biro Urusan Internal saat ini.”
“Baik dilihat dari gelar bangsawanku, pangkat resmiku, atau departemen istana yang kuservis, bukanlah tempat Departemen Qinglimu untuk ikut campur, bukan?”
Bantahan ini berdasar. Junior Preceptor Putra Mahkota termasuk dalam sistem Putra Mahkota dan berada di bawah yurisdiksi Istana Putra Mahkota.
Marquis of Equal Standings adalah gelar bangsawan, dicatat oleh Kementerian Ritus.
Direktur Biro Urusan Internal adalah posisi pengadilan dalam, langsung di bawah Kaisar atau Putra Mahkota.
Meskipun Kementerian Personalia mengelola seleksi, evaluasi, pemberian gelar, dan warisan semua pejabat sipil di wilayah kekaisaran, ketika menyangkut situasi kompleks seperti Gu Chengyin, yang melibatkan banyak identitas terhubung ke pengadilan dalam dan Putra Mahkota, yurisdiksi mereka selalu samar dan dapat diperdebatkan.
Bagi Departemen Qingli untuk langsung memblokir jalan dan menangkap seseorang atas kecurigaan sebagai mata-mata secara prosedural berbau melampaui batas dan menyalahgunakan kekuasaan.
Namun, Xiao Maoqing jelas sudah datang dengan persiapan.
Dia menyeringai dan membantah dengan blak-blakan, “Gu Chengyin, hentikan sofismemu! Kementerian Personalia Great Luo kita mengatur semua pejabat sipil di wilayah kekaisaran!”
“Selama kamu adalah pejabat Great Luo, menerima gaji kekaisaran dan menikmati gelar bangsawan Great Luo, kamu sepenuhnya berada dalam yurisdiksi Kementerian Personalia!”
“Ini aturan yang ditetapkan oleh Kaisar pendiri!”
Dia menunjuk dokumen di tangan Gu Chengyin dan berkata dengan tegas:
“Ketika Departemen Qingli-ku memverifikasi catatan semua pejabat, kami menemukan catatan latar belakangmu samar dan sangat mencurigakan!”
“Mengikuti prosedur, kami mengirim personel ke kampung halaman terdaftarmu untuk penyelidikan rinci. Hasilnya adalah keluarga sarjana miskin yang disebutkan dalam berkasmu tidak ada sama sekali di sana!”
“Kamu sepertinya muncul entah dari mana! Seseorang asal-usul tidak diketahui dengan catatan palsu tiba-tiba muncul di sisi Putra Mahkota dan dengan cepat mendapatkan posisi tinggi dan perhatian, bukankah ini mencurigakan?!”
“Kamu pasti punya maksud tersembunyi. Kamu bahkan mungkin mata-mata yang dikirim oleh negara musuh, berniat menipu Yang Mulia, membahayakan Yang Mulia Putri, dan menggoyahkan fondasi Great Luo kita!”
Xiao Maoqing semakin bersemangat saat berbicara, suaranya semakin tinggi, seolah dia sudah menghukum Gu Chengyin:
“Untuk keselamatan Yang Mulia Putri, dan terlebih lagi untuk memastikan Yang Mulia tidak tertipu oleh penjahat, dan untuk stabilitas negara dan masyarakat Great Luo.”
“Gu Chengyin, tidak peduli apa hari ini, kamu harus kembali bersama kami ke Kementerian Personalia dan menjelaskan semuanya dengan jelas!”
“Jika tidak, kamu akan melawan perintah, yang sama dengan pengkhianatan!”
Kata-katanya agresif, dan tuduhan yang dilemparkannya semakin parah.
Tangan beberapa Penjaga Kekaisaran Emas sudah bertumpu pada gagang pedang mereka, mata dingin mereka tertuju pada Gu Chengyin.
Begitu Xiao Maoqing memberi perintah, mereka akan segera bergerak untuk menangkapnya.
Para penjaga kediaman Cui langsung menjadi semakin tegang, menarik pedang mereka setengah dari sarungnya.
Cahaya dingin berkilat saat mereka menjaga kereta, berhadapan dengan Penjaga Kekaisaran Emas. Konflik hampir pecah.
Di dalam kereta, Cui Zilu sudah pucat ketakutan, tangan kecilnya menggenggam erat ujung bajunya.
Namun, Gu Chengyin, yang berada di pusat badai, tetap tenang dengan menakutkan.
Dia memicingkan mata, pikirannya berpacu.
Kata-kata Xiao Maoqing mengungkapkan beberapa informasi kunci:
Masalah catatan: Pihak lawan telah memeriksa berkasnya yang terdaftar di Kementerian Personalia dan mengklaim telah mengirim seseorang ke kampung halamannya untuk memverifikasinya, menemukan ketidaksesuaian.
Titik tuduhan: Berkas mencatatnya berasal dari keluarga sarjana miskin, tetapi verifikasi menunjukkan sebaliknya.
Tujuan: Menggunakan ini sebagai alasan untuk mencurigainya sebagai mata-mata musuh dan membawanya pergi untuk penyelidikan.
Gu Chengyin tahu catatannya sendiri dengan sempurna.
Itu dibuat oleh Shangguan Yunying ketika Luo Zhao secara resmi menunjuknya sebagai Direktur Biro Urusan Internal. Posisinya terdaftar di bawah Biro Urusan Internal, dan Kementerian Personalia hanya memegang salinan cadangan.
Dia ingat sangat jelas bahwa latar belakang yang ditetapkan Shangguan Yunying untuknya adalah rakyat jelata desa yang orang tuanya meninggal dini, mengembara di dunia.
Karena kebetulan, dia ditemui oleh Luo Zhao di Kota Beihe dan dibawa bersamanya.
Dalam konteks dan catatan resmi Great Luo, keluarga sarjana miskin biasanya merujuk pada keluarga sarjana yang leluhurnya pernah memegang gelar akademik atau jabatan resmi tetapi sejak itu jatuh miskin.
Rakyat jelata desa, di sisi lain, lebih condong ke rakyat biasa atau petani murni.
Xiao Maoqing terus bersikeras bahwa latar belakangnya sebagai sarjana miskin tidak cocok, yang membuat tuduhan itu sendiri agak aneh.
Kecuali… seseorang telah mengubah catatan resminya.
Kilatan petir tiba-tiba menyambar di benak Gu Chengyin.
Hanya satu orang yang pernah bertanya tentang asal-usul dan latar belakangnya.
Dan bahkan mengatakan Gu Chengyin berasal dari keluarga sarjana miskin.
Lyu Fang.