Shangguan Yuan memandang mata putrinya yang penuh kepercayaan dan harapan. Sudut bibirnya tak sengaja melengkung sedikit, dan perasaan pencapaian serta kepuasan sebagai seorang ayah muncul di hatinya.
Frustrasi yang dialaminya di tangan Gu Chengyin beberapa hari ini semua lenyap seketika pada momen ini.
Apa yang bisa membuat seorang ayah tua merasa lebih nyaman dan bangga daripada dilihat sebagai tumpuan oleh putri kesayangannya?
Cahaya tajam berkilat di mata Shangguan Yuan, dan dia langsung menjadi jauh lebih bersemangat. Setelah merenung sejenak, dia perlahan berkata:
“Meskipun ayahmu memiliki ‘permusuhan besar’ dengan Gu Chengyin.”
Dia menekankan poin ini terlebih dahulu, lalu melanjutkan, “Tapi aku harus mengakui, anak itu memang hebat.”
“Kedalaman pikirannya dan ketajaman wawasannya benar-benar tidak seperti yang seharusnya dimiliki seseorang seusianya.”
Shangguan Yunying mendengarkan dengan sangat serius dan mengangguk sedikit setuju.
Adapun yang disebut “permusuhan besar” dari mulut Shangguan Yuan, dia secara otomatis menyaringnya.
Shangguan Yuan melanjutkan analisisnya sambil berpikir:
“Berdasarkan pemahamanku tentang Xiao Song, sangat mungkin dia ingin menjatuhkan seseorang bersamanya.”
“Yang disebut menjatuhkan ini sebenarnya berarti mengikat dirinya sendiri dengan seseorang atau faksi yang memiliki pengaruh besar, menciptakan situasi di mana batu giok dan batu biasa terbakar bersama.”
“Dengan cara ini, ketika Yang Mulia menangani masalah ini, dia harus mempertimbangkan kerusakan tambahannya.”
Shangguan Yuan berhenti sejenak, menyesap tehnya, dan membersihkan tenggorokannya:
“Lalu, lingkup siapa yang mungkin dia jatuhkan sebenarnya cukup jelas.”
“Pertama, yang bisa disingkirkan adalah Gu Chengyin.” Shangguan Yuan mengangkat jari pertamanya. “Meskipun dia sedang menjadi sorotan saat ini, pengaruhnya atas seluruh istana kerajaan masih jauh dari cukup.”
“Menjatuhkannya tidak memiliki bobot yang cukup dan tidak bisa menggoyahkan situasi keseluruhan. Selain itu, dilihat dari inisiatif Xiao Jie meminta Gu Chengyin untuk diam…”
“…mereka tidak ingin memojokkan Gu Chengyin. Mereka berharap dia bisa tetap netral, atau bahkan bekerja sama di masa depan.”
Shangguan Yunying mengangguk dengan penuh pertimbangan.
“Lalu, kandidat yang mungkin tersisa tidak lebih dari beberapa.”
Cahaya cerdik berkedip di mata Shangguan Yuan saat dia mulai menyebutkannya satu per satu:
“Pertama, Yang Mulia.”
“Yang Mulia adalah salah satu penggerak langsung dari masalah ini dan juga penerima manfaat terbesar di masa depan.”
“Tapi akan sulit untuk menjatuhkannya, karena klan Xiao dan Yang Mulia sudah menjadi faksi yang berseberangan. Tidak peduli berapa banyak air kotor yang dilemparkan, di mata orang lain, itu hanya akan terlihat seperti serangan partisan.”
“Kedua, Cui Shifan.”
“Klan Cui baru saja mengkhianati aliansi bangsawan dan membelot ke Pangeran Mahkota. Mereka adalah pengkhianat yang paling dibenci klan Xiao.”
“Tapi kemungkinan menjatuhkan mereka juga tidak terlalu tinggi. Dengan jatuhnya klan Xiao, kekuatan bangsawan di istana sudah sangat melemah. Jika klan Cui juga dijatuhkan, keseimbangan istana akan benar-benar hancur.”
“Oleh karena itu, bahkan jika klan Xiao ingin membalas dendam pada klan Cui, pasti tidak sekarang. Xiao Song masih memiliki perspektif besar ini.”
“Ketiga, dan juga yang ayahmu anggap paling mungkin.”
Shangguan Yuan berhenti di sini dan berhenti lama, pandangannya menjadi sangat mendalam.
Akhirnya, menatap mata Shangguan Yunying, dia perlahan melontarkan dua kata:
“Yang Mulia.”
“Apa?!”
Shangguan Yunying berteriak pelan dan tiba-tiba duduk tegak. “Apa Xiao Song gila? Dia ingin menjatuhkan Yang Mulia?”
Shangguan Yuan, bagaimanapun, tampak sangat tenang. Dia menggelengkan kepala:
“Bukan dalam arti harfiah.”
“Tidak peduli seberapa gila Xiao Song, dia tidak akan berani langsung menjebak Yang Mulia.”
“Tapi dia bisa menggunakan cara yang lebih halus untuk mengikat mereka bersama.”
“Misalnya, menyebarkan beberapa rumor: Jika Xiao Song adalah pejabat korup yang tak termaafkan…”
“…Lalu bagaimana dengan Yang Mulia, yang mengizinkan Xiao Song menjabat sebagai Kepala Sekretaris Agung selama bertahun-tahun?”
Mendengarkan analisis yang detail dan logis ini, kabut di mata Shangguan Yunying perlahan hilang.
Dia mengangguk khidmat kepada Shangguan Yuan:
“Terima kasih atas bimbingannya, Ayah. Putrimu mengerti. Aku akan kembali dan melaporkan kepada Yang Mulia segera agar kita bisa mengambil tindakan pencegahan lebih awal.”
Mengetahui bahwa Shangguan Yunying telah mempertimbangkan kata-katanya, Shangguan Yuan merasa sedikit lega.
Dia baru saja akan mengangguk dan berkata baik ketika pemikiran lain tiba-tiba melintas di pikirannya.
“Ngomong-ngomong, Yun’er.”
Shangguan Yuan memanggil untuk menghentikan Shangguan Yunying, yang hendak berbalik. Ekspresi kompleks muncul di wajahnya, dan nadanya membawa perhatian dan kewaspadaan unik seorang ayah tua:
“Gu Chengyin memang memiliki beberapa kemampuan, dan ayahmu harus mengakui ini, tapi!”
Dia menekankan nadanya, “Kamu pasti tidak boleh terlalu dekat dengannya. Anak itu bukan orang baik.”
“Pikirannya terlalu dalam, caranya terlalu gelap, dan perutnya penuh dengan skema. Berurusan dengannya, jika kamu sedikit saja lengah, kamu mungkin akan membantu dia menghitung uang setelah dia menjualmu.”
“Kamu murni hati dan baik; kamu tidak bisa mengalahkannya.”
Shangguan Yuan memohon dengan sungguh-sungguh, mencoba memberikan putrinya vaksin pencegahan terhadap Gu Chengyin. “Selain itu, orang yang menyukai Yun’er kita bisa membentuk barisan dari gerbang kota luar sampai ke Gerbang Xuanwu.”
“Seluruh ibu kota ilahi penuh dengan bakat muda, masing-masing dengan latar belakang keluarga terkemuka dan karakter serta penampilan yang luar biasa. Mana yang tidak seratus kali lebih baik dari Gu Chengyin?”
“Nanti, aku akan menyuruh ibumu mengatur beberapa jodoh untukmu…”
Sebelum dia menyelesaikan kalimatnya, dia melihat Shangguan Yunying mengedipkan matanya, menunjukkan senyum yang baik dan penurut, dan dia menyela dengan anggukan:
“Baik, Ayah, aku akan mendengarkan nasihatmu.”
Shangguan Yuan merasakan gelombang sukacita di hatinya, mengira putrinya memang patuh.
Lalu dia mendengar Shangguan Yunying berkata dengan helpless, “Hanya saja… ada terlalu banyak hal yang terjadi dengan Yang Mulia baru-baru ini. Ada ribuan benang untuk diurutkan, dan setiap masalah lebih mendesak dari yang sebelumnya.”
“Sebagai kepala pejabat wanita, putrimu benar-benar tidak bisa membagi diri dan tidak bisa meluangkan waktu sebentar.”
“Jangan suruh Ibu mengatur sesuatu saat ini, baik? Di mana aku akan menemukan waktu luang untuk menemui pangeran muda?”
Mendengar ini, tidak hanya Shangguan Yuan tidak tidak senang, tapi dia sebenarnya merasa lega.
Niat aslinya bukan benar-benar membuat putrinya pergi kencan buta segera. Asalkan dia menjaga jarak dari Gu Chengyin dan tidak dibius dan diculik oleh anak itu, itu baik-baik saja.
Memikirkan perbuatan jahat Gu Chengyin sebelumnya—menghancurkan cangkir teh antik kesayangannya dan menendang gerbang besar nanmu benang emas dari estate keluarganya.
Hati Shangguan Yuan sakit marah. Itu semua barang asli, otentik!
Meskipun mereka adalah harta duniawi, dan dibandingkan dengan pengembalian, hal-hal ini tidak sebanding.
Tapi.
Shangguan Yunying adalah putri paling berharga Shangguan Yuan.
Dia sama sekali tidak bisa membiarkan mutiara di telapak tangannya ini direbut oleh Gu Chengyin juga!
“Mm, asalkan kamu tahu apa yang kamu lakukan, itu baik.”
Shangguan Yuan menekan pikiran berantakan di hatinya, bersandar kembali di kursinya, mengambil cangkir tehnya, dan mengembalikan penampilannya yang santai dan puas. “Lalu cepat kembali, jangan biarkan Yang Mulia menunggu dengan cemas.”
Melihat Shangguan Yunying dengan cepat dan rapi membungkuk mengambil cuti, berbalik untuk berjalan keluar dari ruang belajar.
Shangguan Yuan dengan senang hati menyesap teh harum, merasa nyaman di seluruh tubuh.
Apa yang bisa lebih indah daripada dipromosikan dan menghasilkan kekayaan tepat setelah ‘liburan’?
Yah, kecuali Gu Chengyin sesekali muncul untuk menyebabkannya kesedihan.
Untungnya, putri kesayangannya berjanji untuk menjaga jarak dari Gu Chengyin.
Melihatnya seperti ini.
Hidup sungguh sempurna!
Shangguan Yunying berjalan dengan gesit keluar dari estate Shangguan dan naik kereta yang menunggu di luar.
Di dalam kereta, tampang baik dan penurut di wajahnya sudah lama menghilang.
Itu digantikan oleh ekspresi tenang dan fokus.
“Kembali ke Istana Pangeran Mahkota.”