Sementara itu, di sisi lain.
Cahaya pagi menembus kisi-kisi jendela berukir di Balai Wenli, memantulkan bayangan-bayangan belang.
Saat Shangguan Yunying melangkah masuk ke dalam balai, Luo Zhao sedang duduk di belakang mejanya, memegang sebuah buku, namun matanya tampak agak kosong.
Ini adalah kondisi dirinya saat beralih ke boneka kesadaran.
Saat Shangguan Yunying mengucapkan kalimat pertamanya, penyamaran ini langsung runtuh.
Yang Mulia, Gu Chengyin telah memasuki istana.
Begitu kata-katanya berakhir, pandangan kaku di mata Luo Zhao menghilang, digantikan pertama oleh keringanan lega, lalu oleh kejengkelan yang menggertakkan gigi.
Kupikir bajingan itu yang datang!
Luo Zhao meletakkan buku itu dan berkata dengan sangat tidak puas, Dia jelas-jelas yang salah, jadi kenapa aku yang bersembunyi!
Dia berbicara dengan penuh keluhan, tapi itulah kenyataannya.
Mengingat apa yang telah Gu Chengyin lakukan pada mereka, seharusnya merekalah yang berada di pihak benar.
Tapi kenyataannya, dia dan Shangguan Yunying harus menyamar dan bertahan, takut menunjukkan sedikit pun cela.
Shangguan Yunying menutup mulutnya dan terkikik lembut. Dia berjalan ke sisi Luo Zhao dan menuangkannya secangkir teh. Tolong jangan marah, Yang Mulia. Ini semua demi kepentingan yang lebih besar.
Pikirkan, untuk siapa Gu Chengyin berlarian di luar sana? Bukankah semuanya untuk Yang Mulia?
Kata-kata ini setengah benar dan setengah salah.
Gu Chengyin memang sedang membuka jalan untuk Luo Zhao, tapi di balik tindakan-tindakan ini, pada akhirnya tujuannya adalah untuk kekuatan dan dasar kultivasinya sendiri.
Namun, mendengar ini, suasana hati Luo Zhao memang membaik secara signifikan.
Dia mengambil cangkir teh, ujung jarinya menggosok dinding porselen yang hangat, dan pandangannya jatuh pada wajah Shangguan Yunying. Yunying, lihat.
Setelah mengatakan itu, aura di sekitar Luo Zhao tiba-tiba berubah.
Aura yang kokoh dan kuat langsung menyebar di udara.
Yang Mulia, Anda sudah mencapai Foundation Establishment? tanya Shangguan Yunying dengan terkejut.
Luo Zhao mengangguk, ekspresinya kompleks. Aku terlalu sibuk sebelumnya. Urusan istana, berurusan dengan keluarga bangsawan, menerapkan kebijakan baru… hanya meninjau memorial saja memakan waktu beberapa jam. Di mana aku bisa menemukan waktu untuk berkultivasi?
Dia berhenti sejenak, suaranya sedikit merendah. Tapi melihatnya sekarang, aku masih tidak boleh tertinggal.
Shangguan Yunying langsung mengerti.
Yang Mulia takut bahwa di masa depan, jika mereka pernah berhadapan satu lawan satu, dia akan dibunuh balik dan dipermalukan oleh Gu Chengyin.
Namun, dengan kemajuan kultivasi Gu Chengyin yang melesat ribuan li sehari… bahkan sebagai penerus Azure Sword Sect, dia tidak akan berani mengklaim kemenangan mudah sekarang.
Jika mereka benar-benar mulai bertarung, Yang Mulia mungkin…
Dengan bakat Yang Mulia, Anda pasti bisa melampaui Gu Chengyin!
Shangguan Yunying segera menyemangatinya, nadanya sangat tulus. Anda adalah Putri Mahkota, dan Anda memiliki bimbingan dari ahli yang diabadikan kerajaan, memberikan Anda fondasi yang kokoh.
Anda hanya tertunda oleh urusan politik yang sibuk sebelumnya. Sekarang setelah Anda memutuskan untuk melanjutkan kultivasi, mengejar ketinggalan dan bahkan melampaui Gu Chengyin sama sekali bukan tugas yang sulit.
Luo Zhao mengangguk, kilatan tekad di matanya. Ya, ini juga persiapan dua arah.
Jika ada yang salah di masa depan, setidaknya aku masih bisa menaklukkannya dengan paksa.
Saat dia mengatakan ini, sedikit kemerahan muncul di pipi Luo Zhao, tapi cepat ditutupi oleh ekspresi dingin.
Kata-kata menaklukkannya dengan paksa bukan hanya rencana untuk masa depan, tetapi juga tanggapan atas penghinaan masa lalu.
Ngomong-ngomong, dia pergi ke rumahmu tadi malam? Luo Zhao mengubah topik, mengambil cangkir tehnya untuk meneguk.
Shangguan Yunying mengangguk, lalu duduk di kursi di seberang Luo Zhao, merinci peristiwa pesta makan malam tadi malam.
Luo Zhao mendengarkan dengan tenang, jari-jarinya tanpa sadar mengetuk ringan di atas meja.
Ketika dia mendengar bahwa Gu Chengyin dan Shangguan Yuan diam-diam merencanakan menggunakan Kota Shanshui sebagai umpan untuk memanen keluarga bangsawan yang baru bangkit, kilatan cahaya muncul di matanya.
Jadi dia ingin berkoordinasi dengan Shangguan Yuan dari dalam dan luar?
Luo Zhao tampak berpikir. Itu sebenarnya ide yang bagus.
Pertama, gunakan status Shangguan Yuan sebagai menteri kabinet yang baru diangkat untuk mengumpulkan keluarga-keluarga baru yang ambisius, lalu pancing mereka masuk perangkap, dan akhirnya…
Sudut bibirnya melengkung menjadi cibir dingin. Telan semua kekayaan mereka. Meskipun Gu Chengyin adalah bajingan, aku harus mengatakan dia memang tangguh dalam hal ini.
Mendengar Luo Zhao memakinya satu saat dan memujinya berikutnya, Shangguan Yunying tersenyum tanpa bicara.
Dia sudah terbiasa dengan sikap kontradiktif Yang Mulia. Dia menyimpan kebencian terhadap Gu Chengyin karena dimanipulasi olehnya, namun juga memiliki apresiasi terhadap metode-metodenya.
Dia memiliki tekad untuk balas dendam dan juga semacam emosi kompleks yang tak terkatakan.
Nah, urusan Kota Shanshui ini memang tidak mendesak.
Luo Zhao terus menganalisis. Kita bisa menunggu sampai keluarga-keluarga baru merasakan manisnya, memperpanjang waktu agar mereka menurunkan kewaspadaan, dan menunggu sampai mereka menginvestasikan semua aset mereka. Baru kemudian melemparkan jaring tidak akan terlambat.
Dia mengubah topik, nadanya berubah serius. Namun, aku tidak menyangka urusan Azure Sword Sect ini… Heh, bajingan ini benar-benar membuat orang ingin membunuhnya di mana pun dia pergi.
Meskipun itu cemoohan, Shangguan Yunying bisa mendengar jejak kekhawatiran di dalamnya.
Sangat samar, hampir tak terlihat, tapi pasti ada.
Luo Zhao mengingat apa yang baru saja dikatakan tentang keberadaan Gu Chengyin dan sedikit mengerutkan kening. Karena seseorang ingin bertindak melawannya, dengan kecerdikan cepat orang ini, dia pasti akan mencari jimat untuk menyelamatkan nyawanya.
Karena dia telah memasuki istana, dia pasti pergi mencari Ayahanda Kaisar.
Luo Zhao berdiri dan berjalan perlahan di dalam balai, ujung gaun istananya berkibar lembut dengan gerakannya.
Hmm… Untuk begitu percaya diri berarti Ayahanda Kaisar juga memiliki rencana terhadap dunia kultivasi…
Saat Luo Zhao berjalan mondar-mandir, dia berpikir, tanpa sadar mulai menyusun hal-hal di sekitar Gu Chengyin:
Azure Sword Sect membutuhkan legitimasi, dan Gu Chengyin perlu menyelamatkan nyawanya. Ini adalah lapisan pertama.
Ayahanda Kaisar tahu identitas Gu Chengyin, namun masih mendorongnya ke posisi Wakil Menteri Kanan Kementerian Ritus, memungkinkannya berhubungan dengan dunia kultivasi. Ini adalah lapisan kedua.
Sekarang Gu Chengyin menghadapi niat membunuh, dia langsung memasuki istana untuk mencari bantuan, yang menunjukkan dia tahu Ayahanda Kaisar akan membantunya. Ini adalah lapisan ketiga.
Kecepatan bicara Luo Zhao semakin cepat, alur pikirannya menjadi semakin jelas:
Mengapa Ayahanda Kaisar membantu? Karena Gu Chengyin berguna hidup.
Berguna untuk apa? Untuk menjadi legitimasi Azure Sword Sect, lalu menyelesaikan warisan mereka, dan menyambung kembali jalan abadi…
Luo Zhao tiba-tiba berhenti mondar-mandir, berbalik untuk melihat Shangguan Yunying, dan kilatan pencerahan muncul di matanya:
Ayahanda Kaisar menginginkan jalan abadi setelah tersambung kembali.
Shangguan Yunying tiba-tiba mengerti.
Dan jika Gu Chengyin ingin menyelamatkan nyawanya, Luo Zhao duduk kembali di kursinya, jari-jarinya mengetuk ringan di atas meja, dengan kepribadiannya, dia akan menuntut setidaknya ahli realm Golden Core sebelum setuju untuk meninggalkan rumah, kalau tidak dia bukan Gu Chengyin.
Hanya dalam beberapa kata, Luo Zhao menyadari dia sebenarnya telah menyusun seluruh rangkaian peristiwa.
Dia tidak hanya melihat melalui perhitungan Gu Chengyin tetapi juga sepenuhnya memahami tata letak Ayahanda Kaisarnya, dan bahkan mengantisipasi perkembangan selanjutnya.
Ini membuatnya membeku sejenak. Dia berkedip, merasa agak tidak percaya diri.
Di sampingnya, Shangguan Yunying bertepuk tangan ringan dan berkata sambil tersenyum, Wah! Yang Mulia luar biasa! Anda menjadi semakin mirip Gu Chengyin!
Begitu kata-kata ini keluar, ekspresi sedikit bersemangat Luo Zhao langsung berubah tidak senang.
Dia melotot ke Shangguan Yunying, nadanya berbahaya. Yunying, apakah kamu memujiku atau menghinaku?
Shangguan Yunying menutup mulutnya dan terkikik, matanya penuh kelicikan. Jika aku mengatakan karaktermu seperti Gu Chengyin, itu pasti penghinaan. Tapi berbicara tentang strategi dan analisismu, itu pasti pujian, Yang Mulia.
Dia menarik akhir kalimatnya dengan kelincahan khas gadis muda. Lihat, analisismu tadi progresif dan logis ketat. Kamu bahkan menghitung psikologi Gu Chengyin dengan sempurna.
Di masa depan, dia pasti tidak akan bisa lolos dari telapak tanganmu dan hanya bisa dimainkan sesuka hatimu.
Luo Zhao mendengus, meski sudut bibirnya masih merayap naik menjadi senyuman samar.
Dikatakan bahwa pikirannya yang strategis menyerupai Gu Chengyin membuatnya memiliki perasaan campur aduk.
Di satu sisi, itu adalah pengakuan jelas atas kemampuannya. Di sisi lain, dikaitkan dengan bajingan itu meninggalkan rasa asam yang berbeda di mulutnya.
“Namun, Yang Mulia,” kata Shangguan Yunying, mengalihkan topik saat ekspresinya menjadi serius. “Menurut Yang Mulia, penjaga kerajaan mana yang akan dikirim Yang Mulia Kaisar untuk menemani dan melindungi Gu Chengyin?”
Pertanyaan itu tepat mengenai inti permasalahan.
Pandangan Luo Zhao menjadi tajam, dan sosok spesifik langsung melintas di pikirannya.