Setelah Shangguan Yunying selesai membagi tugas, dia pergi dengan tergesa-gesa, jelas masih banyak urusan yang harus ditangani.
Gu Chengyin berganti pakaian seragam sehari-hari baru berwarna hijau tua, dengan kantong ikan emas yang melambangkan statusnya dan plakat giok yang memberinya akses ke Istana Putri Mahkota tergantung di pinggangnya.
Karena audiensi kerajaan baru akan dihadiri besok, Gu Chengyin memutuskan untuk berjalan-jalan di sekitar istana milik Luo Zhao ini.
Istana ini meliputi area yang luas dengan aula megah; atap melengkung dan sistem bracket-nya sepenuhnya menampilkan kemegahan kerajaan.
Tapi mungkin karena Luo Zhao lebih menyukai ketenangan, atau mungkin karena gejolak baru-baru ini, tidak banyak pelayan di istana.
Sepanjang perjalanan, dia hanya melihat pejabat wanita dengan gaun istana seragam dan pelayan muda yang patuh berjalan diam-diam melalui koridor.
Melihat wajah asing berpakaian militer, mereka terkejut, tapi semuanya cukup terlatih untuk segera menundukkan kepala dan minggir.
Tidak ada yang maju untuk menanyainya, karena plakat giok di pinggang Gu Chengyin adalah izin terbaik.
Gu Chengyin senang menikmati kedamaian dan ketenangan. Dia tampak berkeliaran tanpa tujuan, tapi sebenarnya sedang membiasakan diri dengan lingkungan dan mencerna sejumlah besar informasi yang baru saja dia peroleh.
Setelah kembali ke Divine Capital, pengaruhnya naik seiring dengan konsolidasi statusnya, dan qi sejati di dalam tubuhnya telah dengan mantap menembus ke tahap tengah Alam Qi Refining.
Panca inderanya menjadi semakin tajam, dan pikirannya lebih jernih, tapi dia tahu betul bahwa perairan Divine Capital jauh lebih dalam daripada Luoshui Commandery.
Meskipun Luo Zhao dihipnosis olehnya, dia membiarkannya membuat penilaian sendiri mengenai posisi Direktur Biro Urusan Internal.
Bagaimanapun, tidak ada yang memahami situasi di Divine Capital lebih baik daripada Yang Mulia. Hanya dengan cara ini Gu Chengyin bisa menempatkan dirinya di titik pandang paling krusial.
Tanpa disadari, dia melewati gerbang bulan dan memasuki taman yang relatif terpencil.
Berbeda dengan aula khidmat yang baru saja dia lewati, tempat ini menampilkan batu buatan dan aliran sungai berkelok. Beberapa pohon kuno tinggi memberikan naungan bercorak, membuat area itu tampak tenang dan elegan.
Di kedalaman taman, sebuah paviliun segi delapan kecil dan indah bisa terlihat samar-samar. Di samping paviliun terdapat kolam air jernih, di mana beberapa ikan koi berenang dengan santai.
Gu Chengyin hendak melangkah maju ketika tiba-tiba, dari sudut matanya, dia melihat sosok familiar muncul dari jalan setapak berderetan bambu di sisi lain paviliun.
Dia mengenakan gaun istana hitam pekat, ujungnya disulam dengan pola awan sederhana namun megah dengan benang emas tua. Jepit rambut giok hitam menahan rambut hitamnya, memperlihatkan leher putih dan elegan.
Alisnya seperti gunung jauh yang dilukis dengan tinta gelap, dan matanya menyerupai kolam dingin yang memantulkan bintang. Wajahnya yang sangat cantik diselimuti sikap dingin yang memperingatkan orang asing untuk menjauh.
Jika ini bukan Luo Zhao, siapa lagi?
Dia tampaknya sendirian juga, alisnya sedikit berkerut saat menatap ikan berenang di kolam, sepertinya merenungkan beberapa masalah sulit, sama sekali tidak menyadari kedatangan Gu Chengyin.
Gu Chengyin menghentikan langkahnya, merasa terkejut.
Dia tidak menyangka Luo Zhao akan muncul di sini.
Tapi dipikir-pikir lagi, ini istananya; tidak aneh baginya untuk muncul di mana saja.
Pada saat ini, Luo Zhao memang sedang memikirkan bagaimana memanfaatkan Gu Chengyin sebaik mungkin sebagai pedangnya.
Tepat saat itu, merasakan seseorang mendekat, dia mengangkat kepala, pandangannya bertabrakan langsung dengan Gu Chengyin.
Kenapa dia di sini? Alarm langsung berbunyi di hati Luo Zhao.
Ini adalah istana pribadinya. Selain Shangguan Yunying, tidak ada yang diizinkan masuk atau keluar dengan bebas tanpa dekrit verbal darinya.
Ekspresi Luo Zhao tetap datar, mempertahankan sikap acuh dan keagungan yang seharusnya dimiliki seorang Putri Mahkota, sambil memikirkan bagaimana merespons.
Namun, sebelum dia bisa menyusun rencana, Gu Chengyin tiba-tiba tersenyum tipis padanya.
Pada saat yang sama, perintah jernih, seperti gelombang radio tak berwujud menembus udara, muncul langsung di pikiran Luo Zhao:
[Datang ke sini.]
Dua kata sederhana dan langsung.
Pada saat itu, pupil Luo Zhao menyusut hebat hingga seukuran ujung jarum!
Perasaan ini lagi!
Perasaan kehilangan kendali yang familiar dan membuat merinding ini!
Apakah ini metodenya mengendalikan Luo Zhao palsu? Mengirim perintah langsung ke pikirannya?
Lautan kejutan yang bergolak langsung meluap di hati Luo Zhao, dan banyak pikiran berkilat di benaknya seperti kilat: Apakah dia tahu?
Tidak, melihat ekspresinya, tidak ada kejutan atau kewaspadaan.
Dia tidak tahu bahwa dia telah terbebas dari kendalinya dan kembali ke tubuh aslinya!
Rasa tidak masuk akal yang luar biasa terjalin dengan kemarahan dingin memenuhi hatinya.
Bayangkan, Putri Mahkota yang terhormat diperintah begitu saja.
Apa yang dia anggap dirinya? Anjingnya!?
Pada detik berikutnya, penilaian yang lebih tenang dan rasional dengan cepat mengalahkan reaksi naluriahnya.
Situasi di Divine Capital masih belum stabil dan penuh bahaya tersembunyi.
Pangeran Kedua masih beroperasi di bayang-bayang, pejabat senior di istana kerajaan ragu-ragu dan mengamati dari pinggir, dan ada arus bawah di militer juga.
Dia membutuhkan bilah yang cepat dan kejam cukup untuk menembus kabut di hadapannya, mengkonsolidasi kekuatannya, dan membersihkan rintangan.
Gu Chengyin, tanpa diragukan lagi, adalah kandidat paling cocok; kemampuannya telah sepenuhnya ditunjukkan.
Jika dia bertengkar dengannya sekarang, bahkan jika itu bisa melampiaskan amarahnya sesaat, itu akan setara dengan memotong lengannya sendiri.
Tidak hanya dia akan kehilangan bilah ini, tapi dia juga mungkin memaksa Gu Chengyin ke sisi Pangeran Kedua.
Selain itu, reputasinya di Golden Feather Guard tidak rendah sekarang, dan dia memiliki hubungan yang sangat baik dengan Shangguan Yunying dan Chen Busha.
Menyelesaikan masalah nanti adalah strategi terbaik.
Mereka yang ditakdirkan untuk kebesaran tidak membiarkan diri mereka terganggu oleh hal-hal sepele.
Selama dia masih berguna, selama dia tidak melewati batas akhir.
Untuk sisanya… dia akan menahannya!
Ketika dia membantunya menyapu rintangan dan sepenuhnya mengambil kendali Divine Capital.
Dia akan menyelesaikan semua dendam lama dan baru bersama-sama!
Semua pikiran ini berkilat di benak Luo Zhao hanya dalam sekejap.
Kekakuan kecil di wajahnya dan perubahan di pupilnya yang disebabkan oleh kejutan perintah segera dihaluskan oleh kekuatan kemauannya yang kuat.
Dia kembali ke ketenangan tanpa dasar, bahkan sengaja menyesuaikan sikapnya untuk memancarkan sedikit kepatuhan.
Mengikuti perintah, dia mengambil langkah maju.
Ujung gaun istana hitamnya menyapu lantai batu halus, membuat suara gemerisik samar.
Langkah Luo Zhao mantap, posturnya masih mempertahankan keanggunan dan martabat kerajaan, tapi arahnya menuju Gu Chengyin jelas tak terbantahkan.
Akhirnya, dia berhenti sekitar tiga langkah dari Gu Chengyin. Jarak ini tidak terlalu intim, namun memungkinkan percakapan jelas.
Dia sedikit mengangkat mata dan melihat Gu Chengyin.
Dia menggunakan tatapan unik itu dari seseorang yang telah dihipnosis—tenang dengan jejak kekosongan, menunggu instruksi.
Gu Chengyin mengangguk puas. Dia merasa penampilan Luo Zhao yang patuh dalam keadaan terhipnosis jauh lebih menyenangkan dipandang daripada sikap gunung es biasanya.
Dia dengan santai menunjuk ke paviliun. “Di sini tenang, cocok untuk mengobrol.”
Luo Zhao mencemooh dalam hati, tapi wajahnya tetap tenang. “Mm,” jawabnya.
Keduanya berjalan ke dalam paviliun bersama. Di dalam, ada meja dan bangku batu, dan set peralatan teh giok hijau yang tidak terpakai terletak di atas meja.
Gu Chengyin secara alami duduk di bangku batu. Kemudian, dia melihat ke atas ke Luo Zhao berdiri di samping, melirik set teh di atas meja, dan tiba-tiba mendapat ide.
Setelah berlarian begitu banyak hari, sudah waktunya bagi dia untuk bersenang-senang sedikit.
Membiarkan Putri Mahkota yang biasanya acuh dan tinggi hati ini secara pribadi melayani teh dan menuangkan air… hanya memikirkannya cukup menghibur.
Selain itu, tidak ada orang lain di sekitar sini, jadi tidak akan merusak wibawanya.
Dengan demikian, melalui sistem, Gu Chengyin mengirim perintah lain:
[Tuangkan teh.]
Saat perintah memasuki pikirannya, tubuh Luo Zhao gemetar hampir tak terlihat.
Tuangkan teh?!
Dia, Putri Mahkota yang terhormat, satu-satunya pewaris takhta Great Luo, calon Permaisuri masa depan.
Menuangkan teh untuknya di istana pribadinya sendiri!?