Tepat saat Kaisar Luo dengan ringan mengabaikan masalah pemakzulan itu, dan sebelum Luo Zhao sepenuhnya bisa mengeluarkan napas yang ditahannya…
Senar tegang di benaknya, yang baru saja mulai mengendur, tiba-tiba dipetik lagi tanpa peringatan, melepaskan getaran yang bahkan lebih mematikan!
“Hamba, Wakil Jenderal Pengawal Bulu Emas, Zhao Wuji, ada urusan untuk dilaporkan!”
Suara bergema, seperti petir yang tiba-tiba mengguntur, dengan keras menghancurkan kedamaian halus dan singkat di dalam istana kekaisaran.
Swoosh!
Hampir semua pandangan seketika beralih dari Pangeran Kedua yang patah semangat, berfokus pada sosok yang berdiri di barisan depan para pejabat militer, seorang pria dengan fisik kekar seperti menara besi.
Istana kekaisaran, yang riaknya baru saja nyaris mereda, seketika diselimuti sekali lagi oleh ketegangan tak kasat mata. Firasat buruk muncul di hati banyak orang.
Pandangan Kaisar Luo jatuh pada Zhao Wuji, ekspresinya tetap mempertahankan ketenangan yang tak terduga. “Apa urusannya?”
Suara Zhao Wuji bergema seperti lonceng besar, membawa kewibawaan urusan resmi yang ketat.
“Melapor kepada Yang Mulia! Hamba ingin memakzulkan Wakil Jenderal Pengawal Bulu Emas, Chen Busha!”
Chen Busha! Begitu nama ini diucapkan, hati banyak orang berdebar kencang.
“Sebagai Wakil Jenderal Pengawal Bulu Emas, Chen Busha memikul tanggung jawab berat menjaga istana kekaisaran dan mempertahankan Ibu Kota Ilahi!”
Suara Zhao Wuji tiba-tiba naik nada, membawa amarah dan kepedihan yang tertahan.
“Namun, hanya seminggu yang lalu, tanpa menerima perintah transfer, dekrit kekaisaran, atau perintah militer apa pun, pria ini sebenarnya membawa tiga puluh ribu prajurit elit di bawah komandonya, meninggalkan zona pertahanannya tanpa izin, dan menghilang tanpa jejak!”
Begitu kata-kata ini diucapkan, seluruh istana terkejut!
Mengerahkan pasukan tanpa izin?! Dan itu pula para elit pasukan pribadi Kaisar, Pengawal Bulu Emas!
Di dinasti mana pun, ini adalah kejahatan besar yang tak termaafkan setara dengan pengkhianatan!
Tak terhitung pandangan ngeri menembak ke arah Luo Zhao seperti anak panah tajam.
Semua orang di aula tahu siapa yang dicari Chen Busha!
Meskipun Zhao Wuji tampak memakzulkan Chen Busha, ujung pedangnya sebenarnya mengarah tepat pada Yang Mulia Putri Sulung!
Tubuh Luo Zhao tak bisa menahan diri sedikit gemetar saat mendengar kata-kata, “membawa tiga puluh ribu prajurit elit di bawah komandonya, meninggalkan zona pertahanannya tanpa izin, dan menghilang tanpa jejak!”
Punggungnya di bawah jubah upacara hitamnya seketika kaku, seolah air es tak kasat mata telah dituangkan di atas kepalanya. Kedinginan bergegas langsung dari telapak kakinya ke puncak tengkoraknya!
Chen Busha… mengerahkan pasukan tanpa izin?!
Bagaimana mungkin?!
Pikirannya dipenuhi suara gemuruh.
Kemarin, baru kemarin, dia telah mengonfirmasinya dengan Shangguan Yunying.
Setelah Chen Busha memimpin pasukan kembali ke markas Pengawal Bulu Emas, tidak ada berita abnormal sama sekali!
Bagaimana mungkin dunia bisa terbalik dalam semalam?!
Tanpa sadar, Luo Zhao hampir tak terkendali melihat ke arah Shangguan Yunying di sampingnya, ingin mencari konfirmasi atau petunjuk.
Namun, dia dengan paksa menahan dorongan ini, hanya menyapu pandangan sangat cepat dari sudut matanya.
Dia melihat bahwa Shangguan Yunying juga pucat pasi, pupilnya membesar dengan keterkejutan dan kebingungan yang tak bisa dipercaya. Jelas, dia juga sama sekali tidak siap untuk berita ini!
Shangguan Yunying bahkan membuka mulutnya sedikit, ingin mengatakan sesuatu, tetapi di bawah aturan ketat istana kekaisaran, dia dengan paksa menahannya. Hanya matanya, menatap tajam pada Zhao Wuji, dipenuhi keraguan dan kemarahan.
Hati Luo Zhao tenggelam ke dalam jurang tanpa dasar.
Dia merasakan gelombang isolasi dan pasif yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Chen Busha dan tiga puluh ribu Pengawal Bulu Emas bukan hanya jaminan militer baginya, tetapi juga perwujudan pengaruhnya dalam militer Ibu Kota Ilahi. Mereka bahkan bisa dianggap sebagai kartu truf terkuat di tangannya!
Sekarang, apakah karpet itu sebenarnya telah diam-diam ditarik dari bawahnya?
Zhao Wuji melanjutkan, suaranya bergema, seperti dentang lonceng kematian.
“Setelah hamba menemukan masalah ini, hamba sangat marah. Hamba segera melaporkannya kepada Jenderal Xue Tian dan, setelah mendapat izin, mengirim orang untuk menyelidiki.”
“Kemarin, Chen Busha dan tiga puluh ribu Pengawal Bulu Emas di bawah komandonya semuanya ditangkap!”
“Untuk menghindari bencana besar, hamba telah mengikuti hukum militer untuk mencopot Chen Busha dari jabatannya dan menahannya. Tiga puluh ribu prajurit sementara dijaga secara terpusat di pinggiran barat.”
“Hamba mohon Yang Mulia untuk menghukum berat Chen Busha untuk menegakkan hukum militer! Dan untuk menyelidiki secara menyeluruh apakah ada orang lain di balik masalah ini yang menghasutnya!”
Kalimat terakhir, “apakah ada orang lain di balik masalah ini yang menghasutnya,” seperti ular berbisa menjulurkan lidahnya, dingin dan mematikan, sekali lagi menarik pandangan semua orang ke arah Luo Zhao yang berdiri diam.
Meskipun tidak ada yang berani membicarakannya dengan keras, teriakan-teriakan yang ditekan, tarikan napas tajam, dan pandangan ngeri yang saling bertukar semua menunjukkan betapa masifnya dampak berita ini.
Mengerahkan tiga puluh ribu pasukan tanpa izin! Dan dicegat serta ditahan di tempat!
Ini sederhananya bukti yang tak terbantahkan! Chen Busha selesai! Bisakah Putri Sulung, yang begitu erat terhubung dengannya… membebaskan diri dari keterlibatan?
Rangkaian strategi yang kejam sekali! Pukulan akhir yang akurat sekali!
Pangeran Kedua memimpin barisan depan untuk membingungkan mata publik dan melemparkan lumpur, dan Zhao Wuji mengikuti dari dekat, melemparkan bukti solid yang fatal ini!
Luo Zhao hanya merasa dengungan di telinganya. Suara lantang Zhao Wuji, pandangan berbeda-beda dari seratus pejabat, dan tekanan diam namun mengesankan dari ayah kaisarnya di takhta naga semua tercampur menjadi tekanan besar yang mengancam menelannya utuh.
Dalam sepersekian detik, tak terhitung pikiran membanjiri pikirannya, hanya untuk dihancurkan tanpa ampun oleh kenyataan satu per satu.
Dia menyadari bahwa dia sebenarnya telah jatuh ke dalam jalan buntu yang hampir tak terpecahkan!
Tepat saat pikirannya terguncang parah, melayang-layang tanpa arah, dan hampir tak bisa mengendalikan ekspresi wajahnya…
Sebuah perintah, seperti kilat menembus kabut, menghantam pikirannya yang kacau.
Jangan bergerak, jangan bicara.
Itu Gu Chengyin!
Perintah ini seperti baskom air es yang dituangkan di atas kepalanya, menyebabkan nalar Luo Zhao, yang hampir hancur oleh tekanan, tiba-tiba tersentak dan sadar secara signifikan!
Jangan bergerak, jangan bicara?
Dia tidak bisa panik! Dia sama sekali tidak boleh membuat dirinya kacau!
Zhao Wuji melemparkan berita ini tepat untuk menangkapnya lengah, memaksanya kehilangan ketenangan, memaksanya membela diri, dan memaksanya tenggelam ke dalam rawa pembenaran diri atau bahkan saling tuduh!
Di saat seperti ini, dia harus menjaga ketenangannya lebih dari sebelumnya!
Apa strateginya dalam menghadapi Pangeran Kedua tadi?
Itu adalah mengabaikannya dan hanya melaporkan urusannya sendiri.
Mungkin dia bisa terus menggunakannya? Setidaknya, dia tidak bisa diarahkan begitu saja!
Di bawah tekanan besar, perintah ini secara aneh menjadi penenang bagi Luo Zhao.
Dia menyadari dengan rasa malu yang tak tertandingi bahwa dia sepertinya harus mengandalkan Gu Chengyin sekali lagi untuk menstabilkan pijakannya.
Dengan paksa menahan vitalitasnya yang bergejolak dan pikiran kacau, dia tanpa terasa mengambil napas dalam-dalam.
Keterkejutan dan kepucatan di wajahnya dengan cepat dihaluskan oleh tekad kuatnya.
Dia meluruskan punggungnya sekali lagi dan sedikit menurunkan kelopak matanya, pandangannya jatuh pada lantai bata emas yang halus di depannya, seolah dia adalah pengamat yang menyaksikan masalah yang tidak ada hubungannya dengannya.
Luo Zhao mengurangi kehadirannya hingga minimum absolut, seperti titik ketenangan aneh di mata badai.
Di atas takhta naga, Kaisar Luo tampaknya tidak terkejut dengan gelombang riak kedua yang tiba-tiba ini.
Dia dengan tenang mendengarkan pernyataan berapi-api Zhao Wuji, pandangannya menyapu ekspresi berbeda-beda dari seratus pejabat, sebelum akhirnya mendarat pada Luo Zhao, yang berdiri diam seperti patung tanah liat atau ukiran kayu, dan berhenti sejenak.
Baru kemudian dia perlahan berbicara, namun menanyakan pertanyaan krusial. “Oh? Hal seperti itu sebenarnya terjadi?”
“Untuk tujuan apa Chen Busha mengerahkan pasukan tanpa izin?”
Pertanyaan ini tampak biasa, tetapi sebenarnya beracun.
Ini langsung menunjuk pada tujuan inti dari insiden tersebut.
Zhao Wuji sudah lama bersiap. Mendengar ini, dia segera mengepalkan tangan, pandangannya seperti kilat, menunjuk tepat pada Luo Zhao.
“Menjawab Yang Mulia! Menurut pengakuan beberapa prajurit yang ditahan, serta penyelidikan hamba di sepanjang jalan, tujuan Chen Busha mengerahkan pasukan tanpa izin adalah…”
“Untuk menuju ke Komanderi Luoshui.”
“Untuk dengan hormat menyambut Yang Mulia kembali ke ibu kota!”