Para pejabat bersemangat—akhirnya, mereka akan menyentuh inti permasalahan.
Tapi apa yang diucapkan Jiang Jianli berikutnya benar-benar mengejutkan semua orang.
“Guru Kekaisaran Gu diperintahkan untuk memeriksa sekte-sekte, dan tempat pertama yang dikunjunginya adalah Qing Jian Sect milikku.”
“Dia bertemu dengan ayahku, juga dengan kelima sesepuh. Setelah itu, dia menyerang tanpa peringatan.”
Menyerang tanpa peringatan!
Empat kata itu bagai petir menyambar, membuat setiap hati di ruangan itu berdebar kencang.
Apakah dia akan menuduh Gu Chengyin merebut kekuasaan dengan paksa?
Tapi kemudian kata-kata Jiang Jianli berikutnya membuat semua orang terpana.
“Dia mengusir kelima sesepuh.”
Cui Zhenji membuka mulut, tapi tak ada suara yang keluar.
Jiang Jianli, seolah tak menyadari keterkejutan di wajah semua orang, melanjutkan:
“Dalam kapasitasnya sebagai kepala Tim Pemeriksa Sekte, Guru Kekaisaran Gu menyelidiki dan mengonfirmasi bahwa kelima sesepuh telah menggelapkan aset sekte, menindas murid, dan menjalankan pengadilan ilegal—sebelas dakwaan total.”
“Dia segera menangkap kelimanya, mengawal mereka ke kantor pemerintah Qing Jian City, dan secara pribadi mengembalikan segel Pemimpin Sekte kepada ayahku.”
“Dan dia secara terbuka menyatakan bahwa ayahku masih Pemimpin Sekte sejati Qing Jian Sect—bahwa dia hanya menjalankan wewenang pemeriksaannya dan tidak berniat mengambil alih.”
Keheningan total memenuhi ruangan.
Tak ada suara.
Mata Cui Zhenji membelalak. Sejenak, dia tak tahu bagaimana harus bereaksi.
Tunggu—ini tidak benar.
Bukankah seharusnya Jiang Jianli menuduh Gu Chengyin mencuri posisi Pemimpin Sekte?
Sebaliknya, dia malah memujinya.
Menyelidiki dan mengonfirmasi dakwaan. Mengawal ke pengadilan. Mengembalikan segel sekte.
Itu bukan perebutan kekuasaan.
Itu adalah penyelamatan yang adil.
Mungkinkah Gu Chengyin sebenarnya orang baik?
Cui Zhenji tak bisa tidak melirik ke Gu Chengyin.
Ekspresi Gu Chengyin tetap tak berubah, tak menunjukkan jejak emosi.
Jiang Jianli melanjutkan: “Ayahku sangat berterima kasih. Dan karena Guru Kekaisaran Gu adalah keturunan Azure Cloud Immortal Clan, ayahku segera meminta agar Gu Chengyin menjadi Pemimpin Sekte Qing Jian Sect.”
“Guru Kekaisaran Gu menolak berkali-kali, dan hanya akhirnya, dengan enggan, setuju.”
Pada titik ini, Cui Zhenji benar-benar bingung.
Jadi posisi Gu Chengyin sebagai Pemimpin Sekte Qing Jian Sect diminta oleh Jiang Qingshan?
Seolah membaca pikiran mereka, Jiang Jianli menambahkan satu poin lagi:
“Bahkan setelah setuju, Guru Kekaisaran Gu menjelaskan bahwa dia hanya Pemimpin Sekte titular, tanpa suara dalam urusan sekte—semuanya masih akan ditangani sepenuhnya oleh ayahku.”
Setelah mengatakan ini, Jiang Jianli menundukkan pandangannya, seolah menghela napas dengan perasaan campur aduk.
“Ini adalah kisah lengkap tentang apa yang terjadi di Qing Jian Sect.”
Ruang sidang begitu sunyi hingga jarum jatuh pun terdengar.
Cui Zhenji membuka mulut lagi, tapi merasa tak tahu harus berkata apa.
Apakah Jiang Jianli datang untuk bersaksi, atau untuk membersihkan nama Gu Chengyin?
Tak ada—sama sekali tak ada—tentang perebutan kekuasaan.
Dari penuturannya, Gu Chengyin hanyalah pejabat adil yang bertindak demi keadilan, seorang pria tanpa pamrih.
Seseorang yang diminta Jiang Qingshan untuk mengambil posisi Pemimpin Sekte kehormatan.
Cui Zhenji menoleh ke Menteri Kehakiman, yang juga tampak bingung.
Lalu dia melihat Kepala Sensor, yang alisnya mengerut erat, matanya menjelajahi wajah Jiang Jianli seolah mencoba memecahkan teka-teki.
Akhirnya, pandangan Cui Zhenji jatuh pada Yuan Zhengqing.
Sekretaris Agung tetap duduk, teguh bagai gunung, matanya sama sekali tak terbaca.
Dia tidak menyela Jiang Jianli, juga tidak menunjukkan kejutan—seolah sudah mengharapkan semua ini.
Tepat ketika Cui Zhenji mengira masalah ini mungkin akan redup, Jiang Jianli berbicara lagi.
“Meski begitu…”
Suaranya tiba-tiba menjadi dingin.
“Aku tetap percaya bahwa penerimaan Guru Kekaisaran Gu atas posisi Pemimpin Sekte Qing Jian Sect tak berbeda dengan perebutan kekuasaan.”
Apa?
Cui Zhenji tidak terlalu menangkapnya pada awalnya.
Jiang Jianli mengangkat kepalanya, ekspresinya tak tergoyahkan: “Seperti yang kalian semua dengar, tawaran ayahku datang dari niat baik—rasa terima kasih atas bantuan Guru Kekaisaran Gu dan kekaguman pada reputasi Azure Cloud Immortal Clan.”
“Tapi niat baik ayahku tidak mengubah satu fakta: Guru Kekaisaran Gu adalah pejabat istana, Guru Pangeran Mahkota.”
“Bagaimana mungkin seorang pejabat istana juga menjadi Pemimpin Sekte?”
“Dengan Guru Kekaisaran Gu melayani sebagai pejabat istana dan Pemimpin Sekte secara bersamaan, apakah dia milik istana atau milik sekte?”
“Dia mungkin bersikeras bahwa dia tidak akan ikut campur dalam urusan sekte, tapi tidak ikut campur tidak berarti dia bukan Pemimpin Sekte.”
“Jika itu bukan perebutan kekuasaan, lalu apa? Jika itu bukan perampokan, lalu apa?”
Suara Jiang Jianli semakin keras, dan untuk pertama kalinya, emosi nyata berkedip di wajahnya.
“Sebagai putri keluarga Jiang, aku tidak bisa hanya berdiri dan menyaksikan Qing Jian Sect—yang akhirnya kembali ke tangan ayahku—”
“—diam-diam dicap dengan nama orang luar!”
“Tidak peduli seberapa indah digambarkan, penerimaan Guru Kekaisaran Gu atas posisi Pemimpin Sekte Qing Jian Sect jelas tidak pantas.”
“Itu pencurian. Itu tak berbeda dengan perebutan kekuasaan!”
Setelah selesai, dada Jiang Jianli naik turun sedikit, jelas benar-benar marah.
Ruang sidang sunyi senyap.
Cui Zhenji menatapnya, akhirnya mulai mengerti.
Jiang Jianli telah menguraikan fakta persis seperti yang terjadi—dan kemudian, berdasarkan fakta-fakta itu, dia memelintir sebuah tuduhan.
Apakah dia mengatakan yang sebenarnya? Pasti.
Dengan begitu banyak pejabat mendengarkan, dan dengan Gu Chengyin sendiri hadir, kebohongan apa pun akan segera terbongkar.
Tapi kebenaran yang dia ceritakan tidak menghukum Gu Chengyin—justru membersihkannya sepenuhnya.
Tidakkah dia tahu itu? Tentu saja dia tahu.
Namun dia tetap mengatakannya. Tidak hanya itu—dia mengatakannya dengan sangat rinci, begitu jelas, menguraikan semua yang dilakukan Gu Chengyin.
Jadi apakah dia datang untuk menuduh Gu Chengyin, atau memujinya?
Cui Zhenji tiba-tiba teringat bahwa Jiang Jianli sebelumnya mengatakan dia membawa dua identitas.
Satu adalah istri Shangguan Yuan.
Yang lain adalah putri Jiang Qingshan.
Shangguan Yuan ingin menjatuhkan Gu Chengyin saat dia terpuruk, untuk menjeratnya dengan tuduhan perebutan kekuasaan.
Tapi Jiang Qingshan menginginkan Gu Chengyin sebagai Pemimpin Sektenya.
Dia benar-benar menyerahkan posisinya. Jika Jiang Jianli, untuk membantu Shangguan Yuan, berbohong di pengadilan dan mengubah Gu Chengyin menjadi penjahat serakah—bukankah itu menginjak-injak kehormatan ayahnya?
Dia tidak bisa melakukan itu.
Dia adalah putri Jiang Qingshan. Dia tidak bisa menghancurkan reputasi ayahnya demi suaminya.
Tapi dia juga tidak bisa menolak membantu Shangguan Yuan.
Jadi dia menggunakan metode ini: menceritakan kebenaran persis seperti yang terjadi, lalu memaksakan tuduhan di atas dasar itu.
Dengan cara itu, dia tidak mengkhianati hati nuraninya, juga tidak melawan suaminya.
Tapi masalahnya…
Cui Zhenji tersenyum getir.
Dengan cara ini, Gu Chengyin tidak dihukum—sebaliknya, dia dipuji sebagai pria terhormat oleh semua orang.
Itu sama saja dengan membersihkan namanya, bukan?
Cui Zhenji tak bisa tidak melirik Gu Chengyin lagi.
Ekspresi Gu Chengyin masih tenang, tapi senyum samar melengkung di sudut mulutnya.
Cui Zhenji merasa kepalanya berdenyut.
Dia tiba-tiba sangat merindukan pekerjaannya pada teks ritual dan kode upacara di Kementerian Ritus.
Setidaknya itu, meski membosankan, tidak membuat seseorang berada dalam posisi sulit seperti ini.
Tepat ketika Cui Zhenji terjepit di antara batu dan tempat yang keras, keributan tiba-tiba muncul di luar ruang sidang.
Seseorang datang.
Dan lebih dari satu.
Para pejabat di ruang sidang semua menoleh ke pintu masuk.
Cui Zhenji juga melihat, merasa lega tanpa alasan yang jelas.
Siapapun itu, setidaknya akan memberinya momen untuk melarikan diri dari situasi canggung ini.
Beberapa sosok melangkahi ambang pintu dan berjalan masuk.
Mereka adalah biarawan berjubah Taois, dengan pola awan perak disulam di ujung jubah dan token giok di pinggang mereka, berjalan mantap dengan aura yang mengesankan.
Saat mereka masuk, mata mereka menyapu ruang sidang, membawa pengawasan yang merendahkan.
Mereka adalah ajudan Celestial Master Residence.
Jantung Cui Zhenji berdebar kencang.
Pandangan para grandmaster dari Divisi Langit ini perlahan menyapu ruang sidang, akhirnya tertuju pada Lin Qingyan.
Kemudian, melangkah cepat ke depan, mereka membungkuk dengan hormat dan berkata:
“Tuan Jingzhe, Grandmaster Taihe meminta kehadiranmu.”