Perubahan topik yang tiba-tiba itu cukup tak terduga, beralih dari persidangan gabungan tiga departemen ke Kota Shanshui yang jauh.
Alis Cui Shifan berkedut, dan kilatan cahaya melintas di matanya.
“Aku dengar orang yang bertanggung jawab di sana punya kemampuan manajemen yang bagus. Kebijakan baru telah diimplementasikan dengan lancar dan menunjukkan prospek yang sangat baik,” kata Shangguan Yuan, seolah tak menyadari reaksi Cui Shifan. Nada suaranya dipenuhi sedikit kekaguman.
“Kepala Menteri punya banyak urusan negara setiap hari. Di waktu senggang, ada baiknya Beliau melihat laporan dari sana untuk mempelajari pencapaiannya.”
Ekspresi Cui Shifan tetap tak berubah di permukaan, tetapi banyak pikiran melintas di benaknya dalam sekejap.
Kota Shanshui.
Itu adalah daerah percontohan untuk dua kebijakan nasional baru Pangeran Kedua.
Ketika Shangguan Yuan menyebutkan Kota Shanshui saat ini, maksudnya sudah sangat jelas.
Faksi Putra Mahkota akan memasang perangkap untuk faksi Pangeran kali ini.
Setelah menyadari hal ini, batu besar yang sudah lama menggantung di hati Cui Shifan akhirnya jatuh ke tanah.
Asalkan bukan ditujukan padanya, Sang Kepala Menteri Kabinet, semuanya akan baik-baik saja.
Lagipula, Shangguan Yuan tidak berbelit-belit. Hampir seperti dia menyatakan maksudnya secara langsung.
Senyuman tulus muncul di wajah Cui Shifan, sampai ke matanya dan menghilangkan kesuraman dan kewaspadaan sebelumnya.
Dia mengangguk dan berkata, “Memang, aku juga sudah mendengar sedikit tentang Kota Shanshui.”
“Dua kebijakan baru Pangeran Kedua bermanfaat bagi negara dan rakyat. Mereka adalah kebijakan baik yang membawa berkah bagi semua makhluk.”
“Kabinet harus sepenuhnya mendukung mereka yang bekerja sepenuh hati untuk negara dan rakyat untuk meringankan beban negara dan membela rakyat.”
“Kita tidak boleh membiarkan orang-orang yang berdedikasi ini disalahkan dan hatinya menjadi dingin.”
Kata-kata ini terdengar mulia, tetapi itu adalah cara untuk membalas dan menunjukkan sikapnya.
Karena mereka akan memasang perangkap untuk faksi Pangeran, baik, keluarga Cui bersedia bekerja sama.
Mendengar ini, senyuman juga muncul di wajah Shangguan Yuan, dan dia mengangguk setuju.
“Kepala Menteri benar. Pangeran Kedua memikirkan negara. Dia benar-benar bakat langka. Namun…”
Dia memanjangkan nada. Begitu kata “namun” keluar, mata Cui Shifan menjadi tajam.
Ini dia.
Shangguan Yuan akan mengajukan syarat-syaratnya.
Bagaimanapun, Gu Chengyin telah membocorkan beberapa informasi internal kepadanya lebih awal untuk merebut dukungannya.
Ini memungkinkan keluarga Cui mendapatkan keunggulan dalam tata letak industri di Kota Shanshui dan menyelipkan banyak orang mereka.
Sekarang faksi Putra Mahkota akan berurusan dengan faksi Pangeran, apa yang akan terjadi pada anggota keluarga Cui yang diselipkan di Kota Shanshui?
Akankah mereka dibersihkan bersama dengan kekuatan faksi Pangeran, atau bisakah mereka dipertahankan sebagai orang mereka sendiri?
Bahkan apakah mereka bisa berpartisipasi dalam pembagian hasil akan sepenuhnya tergantung pada apakah dia, Cui Shifan, bisa menerima syarat-syarat berikut.
Jika dia bisa menerima, keluarga Cui akan menjadi salah satu dari mereka dalam faksi Putra Mahkota. Ketika tiba waktunya menuai manfaat, mereka akan menjadi saudara seperjuangan.
Jika dia tidak bisa menerima, baik, faksi Putra Mahkota tidak akan keberatan mencabut pengaturan keluarga Cui di Kota Shanshui sekaligus. Itu seperti membunuh dua burung dengan satu batu.
Shangguan Yuan tidak bermain-main dan tidak menggunakan jargon resmi yang berbelit-belit itu untuk bertele-tele.
Dengan pemahaman bahwa mereka sudah saling mengerti, bertele-tele akan membuang waktu satu sama lain dan menghina kecerdasan mereka berdua.
Dia mengambil cangkir teh, melembapkan tenggorokannya, dan berkata dengan sederhana dan jelas, “Nah, kali ini, Kementerian Upacara diperintahkan untuk memeriksa sekte-sekte. Semua orang bekerja keras, dan hasilnya luar biasa.”
“Itu tidak hanya menyebarkan kewibawaan Kaisar ke seluruh dunia tetapi juga menunjukkan rahmat dan gaya istana kepada rakyat.”
“Menurutku karena ada pencapaian, harus ada hadiah. Kalau tidak, bagaimana kita bisa mendorong mereka yang datang setelahnya?”
Cui Shifan mendengarkan dengan tenang, ekspresinya tak berubah.
Shangguan Yuan melanjutkan, “Misalnya, Wakil Menteri Kanan Kementerian Upacara, yang memimpin inspeksi kali ini, telah memberikan kontribusi besar. Dia menangani semua jenis hubungan dengan sangat baik, dan rasa proporsinya pas.”
“Aku punya pendapat tinggi tentangnya. Pemuda luar biasa seperti itu harus diberi lebih banyak tanggung jawab agar dia dapat meringankan lebih banyak kekhawatiran istana.”
“Kebetulan, Menteri Kementerian Upacara sudah semakin tua, dan energinya pasti agak kurang.”
“Menduduki posisi tanpa melakukan apa-apa tidak baik untuk operasi istana.”
“Kita harus memberikan beberapa kesempatan kepada para pemuda agar istana bisa memiliki penerus.”
Setelah mengatakan ini, Shangguan Yuan berhenti dan perlahan menyesap tehnya.
Setelah mendengar kata-kata resmi yang mulia ini, Cui Shifan berkedip.
Wakil Menteri Kanan Kementerian Upacara…
Bukankah itu Gu Chengyin?
Memberi lebih banyak tanggung jawab, menduduki posisi, memberikan kesempatan kepada pemuda…
Diterjemahkan, kata-kata ini hanya punya satu arti.
Copot Cui Zhenji dari posisi Menteri Kementerian Upacara dan biarkan Gu Chengyin mengambil alih.
Ini berarti…
Syarat Gu Chengyin adalah posisi Menteri Kementerian Upacara!
Cui Shifan menurunkan kelopak matanya untuk menyembunyikan pikiran yang bergolak di matanya.
Syarat ini bukanlah hal kecil.
Kementerian Upacara mengurus upacara negara, persembahan, perjamuan, dan ujian kekaisaran. Itu adalah departemen penting, kedua setelah Kementerian Personalia di antara enam kementerian.
Dulu, keluarga Cui bisa bersaing dengan keluarga Xiao dan dengan kuat memegang posisi Kepala Menteri Kedua.
Sebagian besar, itu karena mereka memegang Kementerian Upacara. Murid dan kenalan lama mereka ada di seluruh negeri.
Jika Gu Chengyin mengambil posisi Menteri Kementerian Upacara…
Situasi di istana akan berubah.
Dan yang paling penting adalah begitu Gu Chengyin menjadi Menteri Kementerian Upacara.
Dia akan memenuhi syarat untuk masuk Kabinet.
Jika ada perubahan di Kabinet di masa depan dan satu atau lebih posisi Tetua Kabinet menjadi kosong.
Dengan kemampuan dan cara Gu Chengyin, statusnya di faksi Putra Mahkota, dan hubungannya dengan Luo Zhao.
Bukan tidak mungkin baginya untuk masuk Kabinet.
Tidak, dalam keadaan apa pun Gu Chengyin tidak boleh diizinkan masuk Kabinet.
Cui Shifan menatap dan bertemu pandangan tenang Shangguan Yuan. Justru ketika dia hendak berbicara,
Shangguan Yuan menyelanya lebih dulu, “Kepala Menteri, ada sesuatu yang aku tidak yakin harus dikatakan atau tidak.”
Cui Shifan terkejut dan tidak bisa tidak bertanya penasaran, “Silakan.”
Shangguan Yuan tersenyum sedikit dan berkata, “Aku dengar Luodu sangat ramai belakangan ini.”
“Mereka yang tidak tahu mungkin mengira keluarga Qinghe Cui berada di sisi Pangeran Kedua.”
Mendengar ini, wajah Cui Shifan menjadi gelap.
Tidak diragukan lagi, hanya Gu Chengyin yang akan mengatakan hal seperti itu.
Setelah menatap Shangguan Yuan sejenak, Cui Shifan tiba-tiba tersenyum.
Dia perlahan membuka mulutnya, nadanya dipenuhi sedikit rasa haru, “Saudara Shangguan cukup benar.”
“Zhenji telah bekerja keras untuk Da Luo selama bertahun-tahun. Dia benar-benar pantas beristirahat dan menikmati kebahagiaan dikelilingi cucu-cucu.”
“Adapun Wakil Menteri Kanan Kementerian Upacara itu…”
Cui Shifan berhenti sejenak, seolah mengingat sesuatu, lalu mengangguk dan berkata dengan kekaguman dalam nada suaranya, “Dia memang pemuda yang menjanjikan. Aku akan mengingat masalah ini.”
“Setelah persidangan gabungan tiga departemen selesai, biarkan Kementerian Personalia membuat rencana dan bahas dulu.”
Kata-kata ini berarti dia telah setuju.
Mendengar ini, senyum di wajah Shangguan Yuan menjadi lebih lebar.
Dia meletakkan cangkir teh dan membungkuk, berkata, “Kepala Menteri setia pada negara dan mempromosikan generasi muda. Itu benar-benar berkah bagi istana dan keberuntungan bagi semua pejabat.”
“Ah, Saudara Shangguan, kau terlalu memujiku,” kata Cui Shifan sambil melambai, “Kita semua bekerja untuk istana. Mengapa harus membedakan satu sama lain?”
Keduanya saling memandang dan tersenyum. Suasana begitu harmonis sehingga seolah-olah duri-duri tersembunyi itu tidak pernah ada.