Gerakannya lambat, bahkan lebih lambat dari apa yang baru saja dia lakukan padanya.
Bukan karena keraguan, tetapi karena di bawah tatapan Gu Chengyin. Di bawah pandangan pria ini yang diam, hampir sedingin es, mengamatinya perlahan-lahan.
Lin Qingyan merasa bahwa bahkan bernapas pun menjadi sulit.
Dia adalah Jingzhe dari Balai Master Surgawi, seorang Immortal Inti Emas dengan status terhormat.
Namun di sini dia berada, di bawah pengamatan Gu Chengyin, melakukan sesuatu yang sangat memalukan.
Pakaiannya terbuka sedikit demi sedikit.
Pertama kancing di paling atas kerahnya, lalu yang kedua, lalu yang ketiga.
Setiap suara kancing yang terbuka berderak seperti percikan api dalam keheningan—samar, namun tajam dan jelas.
Pandangan Gu Chengyin mengikuti ujung jarinya, tanpa terburu-buru, tanpa terganggu.
Seperti pemangsa puncak yang menikmati setiap detail mangsanya sebelum melumpuhkannya.
Tulang selangkangannya terlihat, lalu garis bahunya, lalu—
“Berhenti.”
Gu Chengyin tiba-tiba berbicara.
Jari-jari Lin Qingyan membeku.
Dia melangkah maju, mempersempit jarak antara mereka hingga kurang dari lebar satu kepalan tangan.
Dia menunduk, matanya jatuh pada jubahnya yang setengah terbuka, pandangannya sedalam sumur kuno yang tak bisa ditembus.
Kemudian Gu Chengyin mengangkat tangannya, dan ujung jarinya menekan tulang selangka Lin Qingyan, menelusuri lekukan elegan itu dengan geseran yang lambat dan disengaja.
“Maksudku adalah, kau tidak boleh menyentuhku.”
“Tapi aku tidak pernah bilang aku tidak akan menyentuhmu.”
Napas Lin Qingyan benar-benar hancur.
Ujung jarinya memiliki kapalan tipis, kasar dan hangat.
Gesekan terhadap kulitnya hampir membakar kewarasannya menjadi abu.
Yang membuatnya semakin sulit ditahan adalah betapa lambatnya dia.
Sangat lambat sehingga terasa seperti dia sedang melakukan kerajinan yang sangat rumit, meregangkan setiap inci sentuhan menjadi keabadian.
Cukup lambat sehingga Lin Qingyan bisa merasakan dengan jelas setiap tonjolan ujung jarinya, panasnya, setiap gerakan kecilnya.
“Chengcheng…” dia mulai, suaranya serak dan asing.
“Mm?”
Gu Chengyin menjawab tanpa menghentikan tangannya.
“Kau… kau sengaja melakukan ini.”
“Ya,”
Jawaban Gu Chengyin blak-blakan, tanpa sedikit pun keraguan:
“Tentu saja aku sengaja.”
Ujung jarinya berpindah dari tulang selangkanya ke samping lehernya, menelusuri lekuk lehernya dengan santai tanpa usaha.
Sentuhan selintas seperti ini membuat Lin Qingyan hampir tidak bisa berdiri tegak.
Dia menekan punggungnya erat-erat ke rak buku, kukunya mencengkeram dalam ke telapak tangannya.
Tapi Lin Qingyan ingat aturannya. Dia tidak boleh menyentuh Gu Chengyin.
Bahkan satu jari pun tidak boleh.
Itulah aturan yang dia tetapkan, dan dia harus menaatinya.
“Tadi, ketika kau memprovokasiku,”
Suara Gu Chengyin menyentuh telinga Lin Qingyan, napasnya menghangatkan daun telinganya, disertai suara serak yang tertahan:
“Pernah terpikir olehmu apa konsekuensinya?”
Lin Qingyan menggigit bibir bawahnya.
Tentu saja dia pernah memikirkannya.
Atau lebih tepatnya, dia pikir dia mengerti.
Tapi sekarang dia menyadari bahwa semua bayangannya tidak lebih dari sekadar menggaruk permukaan.
Ketika dia menghadapinya seperti ini, perasaan luar biasa dikendalikan sepenuhnya.
Siksaan berada begitu dekat namun dilarang menyentuh—itu sepuluh ribu kali lebih kuat dari yang dia perkirakan.
“Tidak bicara?”
Bibir Gu Chengyin hampir menyentuh cuping telinga Lin Qingyan:
“Kalau begitu ini aturan ketiga.”
Bulu mata Lin Qingyan bergetar hebat.
“Ada yang ketiga?”
“Mm.”
Gu Chengyin menarik ujung jarinya dari lehernya dan malah menggenggam pergelangan tangannya.
Dengan lambat, tanpa terburu-buru, dia menuntun tangannya dan menempatkannya di pinggangnya sendiri.
“Aturan ketiga adalah: malam ini, kau tidak boleh menahan satu pun reaksimu.”
Pupil Lin Qingyan berkontraksi sedikit.
Tidak menahan?
Dia mengerti persis apa artinya.
Artinya dia tidak bisa menutupi responsnya dengan diam, atau menahan diri dengan menggigit bibir.
Dia tidak bisa menggunakan cara apa pun yang biasa dia lakukan untuk menekan dirinya sendiri.
Gu Chengyin akan membongkar semua pertahanannya, melucuti setiap jengkal pengendalian dirinya.
Membiarkannya telanjang, tanpa perlindungan apa pun.
“Karena kau ingin bermain api,”
Pandangan Gu Chengyin tertuju pada wajahnya, arus bawah yang gelap di matanya kini muncul ke permukaan.
Berubah menjadi kedalaman yang mengancam akan menelannya seluruhnya:
“Mari kita jadikan ini permainan besar.”
Kuku Lin Qingyan mencengkeram telapak tangannya sendiri.
Bukan karena takut, tetapi karena dia tahu bahwa mulai saat ini,
Pertempuran yang dia mulai telah sepenuhnya jatuh ke dalam irama Gu Chengyin.
Dan pria ini tidak pernah bermain sesuai aturan.
Dia tidak menggunakan kekerasan, tidak menggunakan paksaan.
Yang dia gunakan adalah aturan dan pengendalian.
Sebuah kendali yang jauh lebih sulit dilawan daripada penaklukan kasar apa pun.
Dia melarangnya menyentuhnya, namun membongkarnya dengan tangannya sendiri.
Dia membatasi tindakannya, namun memaksanya untuk merespons.
Gu Chengyin tidak menginginkan mangsa yang pasif, patuh, yang hancur menjadi naluri.
Dia menginginkan lawan yang tetap jernih dan bersedia, namun tidak punya pilihan selain mengikuti aturannya.
Itulah aspek Gu Chengyin yang paling menakutkan.
Dia menaklukkan hatinya, keinginannya, bahkan harga dirinya.
Dia membuatnya dengan rela, sadar, aktif memasuki setiap jebakan yang dia pasang.
Dan Lin Qingyan menemukan bahwa dirinya sendiri…
Tidak melawan.
Tidak, kenyataannya adalah, dia mendambakannya.
Angin malam merembes melalui celah jendela, menyebabkan lampu minyak di atas meja berkedip-kedip keras beberapa kali.
Bayangan-bayangan berubah bentuk dan terpelintir di dinding, seperti sutra yang kusut.
Dua bayangan yang tumpang tindih terjerat, garis luarnya kabur, identitasnya tak bisa dibedakan.
Api lampu akhirnya padam.
Dalam kegelapan, Lin Qingyan mendengar suara Gu Chengyin datang dari jarak yang sangat dekat.
Serak, tertahan, seperti senar yang diregangkan hingga titik patah:
“Sekarang, ucapkan lagi.”
Sebuah suara tersangkut di tenggorokan Lin Qingyan, hampir tak terdengar.
“…Bagian mana?”
“Bagian itu.”
Suaranya semakin rendah, seakan menyalakan api tanpa suara di samping telinganya.
Lin Qingyan menutup matanya dan mengulangi kata-kata itu sekali lagi.
Tapi kali ini, tidak ada daya tarik atau provokasi yang terhitung.
Hanya kekacauan yang nyaris tidak bisa dia kendalikan, dan… antisipasi.
“…Chengcheng, bisakah kau bahkan…”
Sebelum kata terakhir sepenuhnya keluar, bibirnya sudah disegel.
Tidak lembut, tidak kasar.
Tapi dengan ketepatan yang membuatnya terengah-engah—sebuah bendungan yang terlalu lama menahan, akhirnya meledak menjadi penaklukan.
Seperti laut itu sendiri yang membalikkan permukaannya, menyeret semua arus bawah dan jurang ke dalam terjunannya.
Benang pikiran terakhir yang jernih dalam benak Lin Qingyan adalah:
Serigala itu benar-benar telah bangun.
Dan lampu minyak yang padam berdiam dalam kegelapan, saksi yang paling pendiam dari malam ini.
Di luar jendela, angin malam perlahan mereda. Lentera berhenti berayun. Bahkan bulan pun telah bersembunyi di balik awan.
Setiap suara di langit dan bumi memudar, hanya menyisakan napas dua orang.
Terjalin dalam kegelapan, tumpang tindih, menyatu menjadi satu.