Mengesampingkan hal-hal lainnya, Gu Chengyin untuk sesaat benar-benar merindukan sosok Luo Zhao yang dingin dan menyendiri di masa lalu.
Luo Zhao yang, pada pertemuan pertama mereka, menatapnya dengan nada merendahkan.
Luo Zhao yang mata burung phoenix-nya diselimuti es, yang seluruh keberadaannya memancarkan aura “jangan dekati aku”.
Luo Zhao yang setiap dua kata sekali mengucapkan “beraninya kau” dan kalimat penutupnya selalu “kau lancang.”
Luo Zhao yang seperti itu setidaknya sedap dipandang mata.
Bukan Luo Zhao yang sekarang, yang perkataannya berbeda dengan perbuatannya.
Luo Zhao yang membuatnya ingin menaklukkannya setiap detik sepanjang hari.
Gu Chengyin menghela napas dalam-dalam di dalam hatinya.
Mungkin dia seharusnya menghipnotis Luo Zhao saja.
Pikiran itu terlintas di benaknya, tetapi hanya sesaat, karena Gu Chengyin tahu dia tidak akan benar-benar melakukannya.
Dia tidak akan menyia-nyiakan sesuatu yang penting untuk hal yang tidak berguna.
Namun, itu tidak menghentikan Gu Chengyin untuk mengenang Luo Zhao yang dingin dan menyendiri di masa lalu.
Dengan pemikiran itu, Gu Chengyin melangkah mendekati Luo Zhao.
Senyum tipis terukir di wajahnya, hangat dan tenang.
Seolah-olah dia tidak sedang berjalan ke arah Putri Mahkota yang sedang murka, melainkan ke arah seekor kucing yang hanya banyak menggigit tapi tidak berbahaya.
Luo Zhao secara insting ingin mundur.
Tubuhnya bereaksi lebih cepat daripada pikirannya.
Ujung kakinya bergeser sedikit ke belakang, pusat gravitasinya bersandar ke arah belakang, seluruh posturnya membentuk posisi untuk menghindar.
Namun, tangannya masih erat memeluk Shangguan Yunying, dan Shangguan Yunying tidak bergerak.
Jadi, dia juga tidak bisa mundur dan hanya bisa menyaksikan tanpa berdaya saat Gu Chengyin mendekat.
Kemudian pria itu berhenti tepat di depan Luo Zhao, mengulurkan tangan, dan mencengkeram lengannya.
Dengan tarikan lembut, dia menarik Luo Zhao sepenuhnya keluar dari pelukan Shangguan Yunying.
Luo Zhao, yang tertangkap basah, terhuyung maju satu langkah, hampir tidak bisa menjaga keseimbangannya di hadapan Gu Chengyin.
Lengannya masih berada dalam cengkeraman pria itu, kehangatan telapak tangan Gu Chengyin meresap melalui pakaiannya, mengirimkan sengatan panas yang menggelitik di kulit lengannya.
“Kau…”
Luo Zhao secara insting ingin menegurnya, untuk mengenakan martabat sebagai seorang Putri Mahkota.
Namun, Gu Chengyin bahkan tidak meliriknya.
Tatapannya tertuju pada Shangguan Yunying saat dia berbicara:
“Yunying, urus dulu urusanmu.”
Shangguan Yunying tertegun sejenak, lalu dengan cepat mengerti apa yang dimaksud oleh Gu Chengyin.
Mengundurkan diri dari posisi Kepala Pejabat Wanita tadinya merupakan keputusan pribadinya.
Itu demi kultivasi, demi menerobos ke tahap Inti Emas lebih cepat, demi memiliki lebih banyak waktu bersama Gu Chengyin.
Namun sekarang, masalah ini bukan lagi tentang dirinya sendiri saja.
Ini menyangkut situasi secara keseluruhan, memengaruhi arah masa depan, dan bahkan menentukan apakah titah kekaisaran dapat dikeluarkan.
Pentingnya sudah tentu tidak perlu diragukan lagi.
Dan alasan mengapa dia harus memberitahu Luo Zhao adalah demi rasa hormat yang mendasar.
Bagaimanapun juga, Luo Zhao adalah Putri Mahkota, lambang dari faksi Putri Mahkota.
Dia adalah fondasi dari status dan pengaruh mereka saat ini.
Meskipun Gu Chengyin tidak peduli pada Luo Zhao sebagai seorang pribadi, dia sangat peduli pada identitas sebagai Putri Mahkota.
Shangguan Yunying melirik Luo Zhao, matanya memancarkan sedikit penyesalan, bercampur dengan ketetapan hati.
Dia tahu Luo Zhao akan merasa enggan, panik, dan bahkan marah.
Namun, masalah ini sudah diputuskan; bahkan jika Luo Zhao tidak setuju, itu tidak akan mengubah apa pun.
Bagaimanapun, entah itu faksi Putri Mahkota atau istana Putri Mahkota, tidak ada satupun yang berada di bawah kendali Luo Zhao lagi.
Selain itu, saat ini, Luo Zhao sendiri berada di tangan Gu Chengyin.
Dengan pemikiran itu, Shangguan Yunying mengangguk, mengakui instruksi Gu Chengyin.
Kemudian dia menatap Luo Zhao dan berkata dengan serius:
“Yang Mulia, tenanglah.”
“Bahkan jika hamba bukan lagi Kepala Pejabat Wanita, Anda tetaplah Putri Mahkota hamba.”
Kata-kata ini diucapkan dengan sangat khidmat, bukan sebagai formalitas melainkan sebagai sebuah janji.
Tidak peduli bagaimana identitas Shangguan Yunying berubah, tidak peduli apakah dia tetap menjadi Kepala Pejabat Wanita atau tidak, tidak peduli seberapa besar dia memuja Gu Chengyin, tempat Luo Zhao di dalam hatinya tidak akan pernah berubah.
Paling-paling, posisinya tepat berada di bawah Gu Chengyin.
Dengan itu, Shangguan Yunying berbalik dan berjalan keluar aula.
Langkah kakinya cepat, jubahnya berkibar, roknya membentuk lengkungan yang halus di belakangnya.
Dia tidak menoleh ke belakang, karena dia tahu jika dia berbalik dan melihat mata burung phoenix Luo Zhao yang memerah, dia akan luluh, dia akan goyah, dan dia akan mengatakan sesuatu seperti “Kalau begitu aku tidak jadi mengundurkan diri.”
Namun, masalah ini tidak boleh diselimuti oleh kelemayuan.
Selama Gu Chengyin ada di sana, faksi Putri Mahkota tidak akan pernah runtuh.
Tidak peduli seberapa keras faksi Pangeran berteriak, mereka tidak lebih dari sekadar badut.
Sosok Shangguan Yunying menghilang di ambang pintu aula, dan suara langkah kakinya secara bertahap memudar ke kejauhan.
Luo Zhao mengamati sosok Shangguan Yunying yang menjauh dan mengerjap.
Dia tidak meragukan ketulusan dari kata-kata Shangguan Yunying.
Bahkan tanpa menjadi Kepala Pejabat Wanita, Shangguan Yunying masih memandangnya di dalam hatinya.
Luo Zhao sangat menyadari hal itu.
Tetapi masalahnya adalah…
Tatapan Luo Zhao bergeser turun, mendarat di tangan Gu Chengyin yang mencengkeram lengannya.
Tangan itu tampak elegan pada tulangnya, panjang dan bertenaga, dengan sedikit kapalan di ujung jarinya.
Tangan itu melingkar di lengannya, kehangatannya terpancar terus menerus melalui pakaiannya.
Luo Zhao menatap tangan itu, lalu ke arah tempat Shangguan Yunying menghilang.
Kemudian dia melihat situasi dirinya saat ini dan menelan kata-kata yang hendak diucapkannya.
Dia adalah Putri Mahkota, ini adalah istananya, dia adalah penguasanya, dan Gu Chengyin adalah bawahannya.
Lalu mengapa rasanya dia seperti anak kucing kecil yang tengkuknya dipegang oleh Gu Chengyin, sepenuhnya berada di bawah belas kasihannya?
Luo Zhao mengutuk Gu Chengyin seratus kali lagi di dalam hatinya.
Namun setelah mengutuk, dia tetap berdiri dengan patuh di tempatnya, tanpa meronta, tanpa melawan.
Bukan karena dia tidak ingin melakukannya, tetapi dia tahu meronta pun tidak ada gunanya.
Gu Chengyin adalah seorang pria yang tampak santai.
Tetapi ketika dia benar-benar telah memutuskan sesuatu, tidak ada seorang pun yang dapat menghentikannya.
Baik dia meronta, melawan, atau bahkan menyeret Kaisar Luo ke dalam masalah ini, Gu Chengyin tidak akan berkedip sedikit pun.
Selain itu…
Luo Zhao mencuri pandang ke arah Gu Chengyin, lalu dengan cepat mengalihkan pandangannya.
Selain itu, dia sebenarnya tidak terlalu ingin meronta.
Bagaimanapun, dia sudah terbiasa.
Lagi pula, ini bukan pertama kalinya.
Saat pikiran ini muncul, Luo Zhao terkejut sendiri, dan ujung telinganya memerah tanpa sadar.
Dia mulai memarahi dirinya sendiri di dalam hati: Luo Zhao, oh Luo Zhao, kau adalah Putri Mahkota yang bermartabat, calon Permaisuri. Bagaimana bisa kau tidak punya pendirian di depan si Telur Merah, Gu Chengyin, ini?
Apakah kau tidak memiliki harga diri lagi?
Namun, tubuh Luo Zhao, dengan sangat jujur, tidak bergerak.
Setelah Shangguan Yunying pergi, Gu Chengyin beralih menatap Lin Qingyan.
“Bibi, bagaimana pendapatmu tentang perkataan Yang Mulia?”
Lin Qingyan telah berdiri dengan tenang di samping sepanjang waktu, menyaksikan segala sesuatunya terungkap. Ekspresinya tetap dingin dan menyendiri seperti biasa.
Namun di dalam matanya yang jernih dan tenang, kilatan geli muncul, seolah-olah dia telah menemukan sesuatu yang menarik, atau seolah-olah dia sedang memperhitungkan sesuatu.
Mendengar pertanyaan Gu Chengyin, wanita itu berjalan mendekat tanpa tergesa-gesa.
Gaun panjang berwarna putih rembulan menyapu lantai, menghasilkan suara gesekan yang samar.
Suara langkah kakinya bergema di aula yang sunyi, selangkah demi selangkah.
Seolah-olah setiap langkah mendarat di hati Luo Zhao, membuat debar jantungnya berpacu tanpa sadar.
Luo Zhao menyaksikan Lin Qingyan mendekat, dan perasaan firasat buruk tiba-tiba bergejolak di dalam dirinya.