Meskipun Lin Qingyan tahu bahwa Gu Chengyin mungkin bermaksud lain, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak merona.
Rona merah itu muncul dengan sangat cepat, seperti bunga persik yang ditiup terbuka oleh angin musim semi yang hangat, menyebar dari pipinya hingga ke ujung telinganya.
Hal itu menambahkan sentuhan lembut pada wajahnya yang tadinya dingin dan menyendiri.
Bulu mata Lin Qingyan bergetar pelan, seperti sayap kupu-kupu yang sedang mengepak.
Bulu mata itu menutupi sebagian besar rasa malu di matanya, tetapi tidak bisa menyembunyikan kegembiraan yang merembes dari lubuk hatinya yang paling dalam.
Dia tahu bahwa Gu Chengyin mungkin sedang membicarakan urusan serius, bahwa dia mungkin sedang merencanakan sebuah intrik yang belum sepenuhnya ia pahami.
Dia tahu bahwa kata “suami istri” dari mulut pria itu mungkin hanya sebuah metafora, sebuah dalih, sebuah pernyataan untuk mencapai tujuan tertentu.
Meskipun begitu, ketika dia mendengar dua kata ini keluar dari mulut Gu Chengyin, jantungnya berdegup kencang tanpa sengaja.
Karena mereka adalah suami istri.
Itu adalah hubungan antara dia dan pria itu.
Hal itu tertulis hitam di atas putih pada dekrit kekaisaran, ditulis secara pribadi oleh kuas kaisar, dan akan diketahui oleh semua orang di bawah langit.
Mulai saat itu, ketika orang menyebut Lin Qingyan, mereka akan menambahkan “istri Gu Chengyin” di belakang namanya.
Ketika mereka menyebut Gu Chengyin, mereka akan menyematkan “suami Lin Qingyan” di depan namanya.
Nama mereka akan ditulis bersama, dilafalkan oleh banyak orang, dibicarakan oleh banyak orang, dan diingat oleh banyak orang.
Kesadaran ini membuat Lin Qingyan merasakan sesuatu membuncah di dalam hatinya.
Hal itu membuncah begitu kuat hingga dia hampir tidak bisa menahannya, dan meluap sedikit demi sedikit dari sudut mata dan alisnya.
Jika berada di tempat lain, seperti Menara Meditasi, Lin Qingyan pasti ingin memberi Gu Chengyin hadiah.
Namun sayang sekali, mereka berada di Istana Putra Mahkota, dan Luo Zhao serta Gu Xiaoli sedang mengawasi dari dekat.
Jadi dia tidak bisa memberi Gu Chengyin hadiah sekarang dan harus menjaga sikap jaga jarak yang pantas baginya sebagai seorang dewi.
Maka Lin Qingyan menekan kegembiraan di hatinya, mengangkat tangannya dan dengan lembut menepuk Gu Chengyin.
Kekuatan tepukan ini begitu ringan hingga hampir bisa diabaikan. Itu lebih mirip gerakan bermanja-manja daripada tepukan sungguhan.
“Zhao’er dan Xiaoli masih melihat,” bisik Lin Qingyan begitu pelan hingga hanya Gu Chengyin yang bisa mendengarnya.
Setiap kata seakan meluncur dengan lembut dari lubuk tenggorokannya.
Bisikan itu mengandung sedikit teguran, sedikit rasa malu, dan sedikit rasa manis yang tidak bisa disembunyikan.
Saat mengucapkan ini, matanya dengan cepat melirik ke arah Luo Zhao dan Gu Xiaoli.
Kemudian dia dengan cepat menoleh kembali, seolah dia baru saja melakukan sesuatu yang memalukan.
Gu Chengyin mengikuti arah pandangannya dan melihat bahwa Luo Zhao sedang menatapnya dengan tatapan jijik.
Alisnya berkerut rapat, dan sudut bibirnya melengkung ke bawah dengan ekspresi meremehkan.
Matanya penuh dengan rasa jijik, seolah-olah ingin mengatakan, “Bisakah kalian berdua tidak bermesraan di siang bolong?”
Meskipun Luo Zhao masih melipat tangannya di atas lutut dan punggungnya tegak, menjaga martabat yang layak sebagai seorang putra mahkota.
Tetapi sudut bibirnya yang berkedut mengkhianati pikiran aslinya. Dia berharap bisa memisahkan kedua orang ini.
Alangkah baiknya jika yang satu dikubur di bagian paling selatan dan yang satu lagi di bagian paling utara.
Gu Xiaoli mencucurkan bibirnya.
Bibir merah mudanya begitu maju hingga seolah-olah bisa digantungi botol minyak.
Matanya yang besar menatap lekat-lekat pada tangan Lin Qingyan yang melingkar di lengan Gu Chengyin.
Ada rasa iri, kesal, dan sedikit kemarahan di dalam matanya.
Setelah mengakui kesalahannya dan meminta maaf, dia mengambil inisiatif untuk mundur dan duduk dengan patuh di samping tanpa bersuara.
Namun sekarang, melihat Lin Qingyan dan kakak laki-lakinya begitu bermesraan.
Perasaan cemburu di dalam hatinya tidak bisa dibendung dan meluap ke permukaan.
Namun, Gu Xiaoli juga sangat tahu diri. Dia tahu bahwa posisinya di dalam hati sang kakak tentu tidak lebih penting daripada Lin Qingyan.
Jadi dia bersikap sangat baik dan pendiam selama ini.
Melihat pemandangan ini, Gu Chengyin hanya bisa menggelengkan kepala dan tertawa.
“Baiklah, sebenarnya maksudku adalah aku akan bergabung dengan Istana Guru Celestial,” ucapnya dengan nada menjelaskan, seolah-olah dia sedang merayu dua anak kecil yang telah salah paham padanya.
Sambil berkata demikian, Gu Chengyin mengulurkan tangan dan menggenggam tangan Lin Qingyan yang melingkar di lengannya.
Dia merapatkan jemari wanita itu di telapak tangannya dan meremasnya dengan lembut.
Mendengar bahwa Gu Chengyin akan bergabung dengan Istana Guru Celestial, mata Luo Zhao membelalak.
Tatapannya seketika menjadi tajam.
Berita ini datang begitu tiba-tiba hingga tanpa sadar dia mulai mencari-cari semua informasi yang relevan di dalam benaknya.
Gu Chengyin adalah guru muda putra mahkota dan tokoh penting dalam faksi putra mahkota. Mengapa dia ingin bergabung dengan Istana Guru Celestial?
Memikirkan pertanyaan yang baru saja diajukan Gu Chengyin kepada Lin Qingyan.
Jawabannya sudah jelas, dan hati Luo Zhao mendadak jatuh.
Dia tahu apa niat Gu Chengyin.
Bukan agar Lin Qingyan menjadi Grand Master Istana Guru Celestial. Pria itu ingin menjadi orangnya sendiri.
Bertanya kepada Lin Qingyan bukanlah untuk menyuruh wanita itu melakukannya, melainkan untuk memastikan aturannya.
Untuk memastikan apakah ada orang selain kaisar yang bisa menjadi Grand Master Istana Guru Celestial.
Jawaban Lin Qingyan memberikan hasil yang positif: selama seseorang memulai tantangan dan mengalahkan semua pendeta sesaji, mereka bisa menggantikan posisi yang sebelumnya.
Jadi dalam koridor aturan, Gu Chengyin bisa menjadi Grand Master Istana Guru Celestial.
Kesimpulan ini membuat Luo Zhao menahan napasnya.
Grand Master Istana Guru Celestial adalah posisi ayahnya.
Apakah Gu Chengyin benar-benar berniat merebutnya?
Apakah dia hendak memberontak?!
Lin Qingyan tidak begitu terkejut.
Dia hanya memiringkan kepalanya dan berpikir serius sejenak.
Dia dengan cepat meninjau aturan dan prosedur Istana Guru Celestial di dalam benaknya, lalu berkata,
“Dengan rekomendasi dan jaminanku, tidak akan ada masalah bagimu untuk bergabung dengan Istana Guru Celestial.”
“Tapi Chengcheng, kau harus mengucapkan sumpah saat bergabung dengan Istana Guru Celestial. Ini adalah aturan tetap yang tidak boleh dilanggar oleh siapa pun.”
Nada bicara Lin Qingyan sangat serius, begitu serius hingga dia mengucapkan setiap kata dengan jelas.
Saat mengucapkan itu, matanya selalu terpaku pada wajah Gu Chengyin, dengan tatapan tegas yang tidak menyisakan ruang untuk tawar-menawar.
Istana Guru Celestial mampu tetap independen dari dunia sekurular selama ribuan tahun berkat keempat sumpah yang tidak tergoyahkan ini.
Siapa pun yang ingin bergabung harus mengucapkan sumpah di depan umum dan mengukirnya pada inti spiritual mereka, lalu terikat oleh sumpah tersebut sejak saat itu seterusnya.
Ini adalah fondasi dari Istana Guru Celestial dan tidak mengizinkan adanya pengecualian.
Gu Chengyin mengangguk.
Dia sama sekali tidak terkejut dengan syarat ini.
Jika kekuatan transenden seperti Istana Guru Celestial, yang telah diwariskan selama ribuan tahun, tidak memiliki aturan yang ketat, tempat itu pasti sudah disusupi oleh kekuatan sekurular sejak lama.
Atau tempat itu akan menjadi alat yang paling berguna di tangan kaisar, namun kenyataannya bukan itu masalahnya.
Bahkan seorang kaisar yang sulit ditebak seperti Kaisar Luo tidak bisa begitu saja memerintah Istana Guru Celestial tanpa alasan yang meyakinkan.
Ambang batas pengucapan sumpah inilah yang justru menjadi kunci bagi Istana Guru Celestial untuk tetap murni.
Terlebih lagi, keempat sumpah tersebut sebenarnya sejalan dengan nilai dan prinsip Gu Chengyin.
Masing-masing adalah hal yang harus dipatuhi oleh seseorang, tanpa ada kekejaman atau hal yang tidak dapat diterima.
Meskipun dirinya, Gu Chengyin, tidak bisa dianggap sebagai seorang pria sejati yang sempurna, dia juga bukan seorang penjahat besar.
Dia bisa mengucapkan keempat sumpah ini dengan hati nurani yang bersih.
“Ini bukan masalah. Bibi, tolong aturkan untukku secepat mungkin.”