Mengambil alih?
Mengambil alih apa?
Apa yang harus diambil alih?
Pikiran Shangguan Yunying menjadi benar-benar kosong. Ia menatap kosong ke arah Lin Qingyan yang berdiri di hadapannya.
Tentu saja ia mengerti apa arti kata “mengambil alih”.
Seseorang menggantikan orang lain untuk melakukan sesuatu, memikul suatu tanggung jawab, menduduki suatu posisi.
Tetapi pertanyaannya adalah—mengambil alih apa?
Apa ada di antara dia dan Lin Qingyan yang bisa untuk diambil alih?
Yang satu adalah Jingzhe dari Kediaman Guru Surgawi, yang satu lagi adalah mantan kepala pelayan wanita. Identitas berbeda, tugas berbeda, posisi berbeda di sisi Gu Chengyin.
Apa yang bisa dilakukan Lin Qingyan, belum tentu bisa dilakukan oleh Shangguan Yunying.
Apa yang berani dilakukan Lin Qingyan, Shangguan Yunying bahkan mungkin tidak berani membayangkannya.
Tunggu.
Pikiran Shangguan Yunying terhenti secara tiba-tiba.
Sebenarnya ada satu hal yang bisa dilakukan oleh Lin Qingyan, dan ia juga bisa melakukannya.
Mungkinkah yang dimaksud Lin Qingyan dengan mengambil alih adalah pengambilan alih semacam itu?
“T-Tuan Jingzhe… ini… ini tidak benar, bukankah Gu Chengyin akan marah?”
Bahkan bagi seseorang seperti Shangguan Yunying, ia tidak bisa menahan diri untuk tidak terbata-bata saat menghadapi pertanyaan ini.
Lidahnya terasa seperti terikat simpul, setiap kata harus berputar di dalam mulutnya beberapa kali sebelum ia nyaris tidak bisa mengucapkannya.
Rona merah merayap di pipinya, menyebar dari tulang pipinya hingga ke ujung telinganya.
Memberikan rona kemerahan pada fitur wajahnya yang biasanya lembut dan elegan dengan rasa malu.
Tetapi Lin Qingyan dengan santai menarik kursinya mendekat, tanpa rasa khawatir.
Kursi itu terbuat dari kayu rosewood, keempat kakinya bergesekan dengan lantai batu bluestone dengan suara berderit rendah.
Gerakan Lin Qingyan saat memindahkan kursi itu santai dan alami, duduk tepat di sebelah Shangguan Yunying.
Kursinya menempel langsung pada kursi Shangguan Yunying, begitu dekat hingga bahu mereka hampir bersentuhan.
Kemudian Lin Qingyan membalikkan tubuhnya ke samping dan melingkarkan satu lengan ke pinggang Shangguan Yunying dari belakang.
Telapak tangannya mendarat di pinggang Shangguan Yunying, jari-jarinya sedikit melengkung dengan tekanan yang pas—cukup mantap untuk menahannya di tempat tanpa bersikap kasar.
Pinggang Shangguan Yunying ramping dan lembut, dan melalui kain pakaiannya, orang bisa merasakan otot-otot yang tegang karena gugup.
Pada saat yang sama, tangan Lin Qingyan yang lain terangkat.
Ujung jarinya menyapu bagian depan tubuh Shangguan Yunying, menelusuri jalur lambat di sepanjang lekuk tubuh yang menakjubkan itu.
Bergesekan dengan kain, menghasilkan suara gemerisik yang terdengar jelas di ruangan yang sunyi itu.
Gerakan Lin Qingyan lambat—begitu lambat hingga seolah-olah ia sedang dengan teliti melukis sebuah karya seni yang indah.
Dari awal lekukan hingga titik tertingginya, lalu perlahan meluncur turun dari puncaknya.
Kemudian Lin Qingyan berbicara dengan maksud yang disengaja:
“Begitukah? Tapi aku punya firasat Chengcheng tidak akan marah.”
“Bagaimanapun juga, Yunying punya banyak modal. Pria mana pun pasti akan senang, kan?”
Wajah Shangguan Yunying tanpa sadar memerah, bahkan lebih merah dari sebelumnya.
Ia bisa merasakan kehangatan ujung jari Lin Qingyan, tekanan tangan itu di pinggangnya, jarak di antara mereka yang begitu dekat hingga seolah-olah mereka telah menyatu menjadi satu.
Pernapasannya menjadi dangkal dan cepat, dadanya naik turun di setiap tarikan napas, menyebabkan lekukan itu bergetar ringan di bawah jemari Lin Qingyan.
Kilatan main-main melintas di mata Lin Qingyan.
Ia memperhatikan wajah Shangguan Yunying yang semakin memerah, tatapannya yang menghindar, jemarinya yang mencengkeram kelim pakaiannya.
Dan sikap berusaha keras untuk tetap tenang padahal sama sekali gagal melakukannya—sebuah perasaan aneh yang belum pernah terjadi sebelumnya bergejolak di dalam hati Lin Qingyan.
Mantan kepala pelayan wanita ini, yang selalu begitu tenang dan anggun dalam kehidupan sehari-harinya, menangani urusan resmi dengan keteraturan yang sempurna.
Ia juga akan tersipu di depan Gu Chengyin, tetapi tidak dengan ketidakberdayaan yang begitu kebingungan seperti ini.
Lin Qingyan tiba-tiba menyadari bahwa menggoda Shangguan Yunying yang biasanya lembut hingga kehilangan ketenangannya adalah hal yang cukup menghibur.
“T-Tapi… bukankah Tuan Jingzhe sangat mencintainya? Kenapa tiba-tiba…”
Shangguan Yunying menenangkan pikirannya dan menyuarakan pertanyaan di dalam hatinya.
Ia berusaha membuat suaranya terdengar tenang, tetapi sedikit getaran di akhir kata-katanya mengkhianati pergolakan batinnya.
Tatapannya beradu dengan tatapan Lin Qingyan, lalu dengan cepat berpaling, seolah tersengat api.
Inilah bagian yang paling tidak bisa dipahami oleh Shangguan Yunying.
Sifat posesif Lin Qingyan terhadap Gu Chengyin begitu kuat.
Ia telah melihat dengan mata kepalanya sendiri bagaimana Lin Qingyan melingkarkan lengannya pada lengan Gu Chengyin, bagaimana ia menciumnya di depan semua orang, bagaimana ia mengklaim miliknya.
Sifat posesif itu hampir bisa dirasakan, membuat setiap orang yang hadir menyadarinya dengan jelas.
Seolah-olah ia ingin memaklumkan kepada seluruh dunia bahwa Gu Chengyin adalah milik Lin Qingyan dan tidak ada seorang pun yang boleh berpikir untuk menyentuhnya.
Namun—orang yang sama persis ini sekarang duduk di sisinya, melingkarkan lengan di pinggangnya, bertanya apakah ia menginginkan Gu Chengyin.
Bagaimana mungkin ia tiba-tiba rela melepaskannya?
Ini tidak normal.
Ini tidak masuk akal.
Pasti ada alasannya.
Tentu saja, Lin Qingyan tidak berniat mengungkapkan alasan sebenarnya.
Ia tidak akan memberi tahu Shangguan Yunying bahwa alasan mengapa ia membutuhkan seseorang untuk mengambil alih adalah karena Gu Chengyin terlalu tangguh.
Bahwa setiap kali membuatnya benar-benar kelelahan, bahkan ketika ia memohon belas kasihan pria itu tidak akan berhenti, sehingga setiap kali Lin Qingyan merasa seperti telah dibongkar dan dirakit kembali.
Dirinya, Peri Jingzhe yang terhormat, eksistensi yang tak terkalahkan di tahap Inti Emas, terus-menerus kalah di arena khusus ini—betapa memalukannya itu?
Dan Lin Qingyan tidak akan memberi tahu Shangguan Yunying bahwa alasan mengapa ia memilihnya, dan bukan orang lain, adalah karena ia telah menyadari bahwa orang yang paling disukai oleh Gu Chengyin sebenarnya adalah Shangguan Yunying.
Pria itu tidak pernah mengatakannya dengan lantang, selalu mempertahankan kedok sebagai seorang pria sejati.
Tetapi ketika tatapannya sesekali tertuju pada Shangguan Yunying, pergeseran halus itu—mungkin bisa menipu orang lain, tetapi tidak bagi Lin Qingyan.
Karena intuisinya terlalu tajam, terlalu tepat bagi apa pun untuk tetap tersembunyi.
Karena Gu Chengyin menyukainya, Lin Qingyan mungkin juga akan mendorong Shangguan Yunying.
Dan kebetulan, memberikan uluran tangan untuk dirinya sendiri juga.
Bagaimanapun, dialah istri utamanya. Kekuatan dan posisinya kokoh; tidak ada seorang pun yang bisa bersaing dengannya.
Lin Qingyan memberikan sedikit tekanan lagi.
Tangan di pinggang Shangguan Yunying mengerat sedikit, menariknya lebih dekat ke dalam pelukannya.
Tubuh Shangguan Yunying kehilangan keseimbangan, tanpa sadar condong ke arah Lin Qingyan.
Bahunya bersandar pada bahu Lin Qingyan, separuh tubuhnya menempel pada wanita itu.
Bagian belakang kepalanya hampir menyentuh dagu Lin Qingyan, dan ia bisa merasakan embusan napas hangat menyapu rambutnya di setiap tarikan dan embusan napas.
Sementara itu, tangan Lin Qingyan yang lain bergerak ke atas.
Ujung jarinya meninggalkan bagian depan tubuh Shangguan Yunying, menelusuri tulang selangkanya dan naik perlahan, melewati lehernya yang jenjang, akhirnya beristirahat di tenggorokannya.
Dengan sedikit rasa dingin, seperti angin utara pertama di awal musim dingin.
Dengan lembut, ia menggambar garis di tenggorokan Shangguan Yunying.
Dari satu sisi leher ke tengah, dari tengah ke sisi leher yang lain, menelusuri lengkungan tak kasat mata.
Kemudian Lin Qingyan berbicara, dengan nada tenang dan acuh tak acuh:
“Bukankah sudah kubilang? Selama kau memanggilku ‘kakak’, kita adalah keluarga.”
“Lagi pula, Chengcheng bilang kau akan tinggal bersamaku untuk sementara waktu. Karena aku sudah setuju, aku harus menepati janjiku.”