Gu Chengyin telah menyadarinya: begitu Anda memberi para wanita ini sedikit saja harapan, mereka akan langsung mulai membuat masalah.
Itu adalah kekurangan yang umum di kalangan wanita—atau mungkin naluri yang melekat seperti bakat.
Beri mereka sebatang galah, dan mereka akan berani memanjatnya.
Beri mereka celah, dan mereka akan berani merusaknya untuk masuk.
Beri mereka sedikit petunjuk, dan mereka dapat menafsirkannya sebagai izin untuk melakukan apa pun yang mereka inginkan—dan kemudian benar-benar melanjutkan untuk melakukan hal itu.
Ambil contoh Luo Zhao.
Beberapa saat yang lalu, dia tampak sesedih anak anjing yang ditelantarkan. Tapi begitu dia tahu bahwa Gu Chengyin tidak berniat melahapnya, dia langsung berubah wujud.
Tujuannya sebenarnya sangat sederhana—begitu sederhana hingga hampir menggemaskan.
Dia ingin dilahap.
Karena dilahap berarti hubungan yang tak terhapuskan telah terjalin di antara mereka.
Itu berarti Gu Chengyin tidak bisa lagi begitu saja menepuk bagian belakang tubuhnya dan pergi begitu saja.
Maka Luo Zhao menggunakan provokasi untuk menyembunyikan kerinduannya, arogansi untuk menyembunyikan kegelisahannya, dan istilah “bukan siapa-siapa” untuk menyembunyikan kata-kata yang tidak sanggup ia ucapkan: Jangan pergi.
Namun, tidak peduli seberapa baik Gu Chengyin memahaminya, bukan berarti dia akan memanjakannya.
Tidak lain dan tidak bukan, penampilan Luo Zhao saat ini—praktis memohon untuk dinodai—sudah cukup untuk memancing emosi Gu Chengyin dan menari-nari berulang kali di atas batas kesabarannya yang terakhir.
Dia tidak menahan diri untuk tidak melahap Luo Zhao karena dia takut.
Dia hanya merasa bahwa melakukan hal itu akan mendatangkan terlalu banyak masalah setelahnya.
Dagingnya mungkin terasa lezat untuk sesaat, tetapi akibatnya akan menjadi neraka dunia.
Pepatah itu sama sekali bukan lelucon.
Mengingat identitas, status, kepribadian, dan hubungannya dengan Lin Qingyan, benar-benar tidur dengannya akan sama seperti menanam bom waktu di haremnya sendiri.
Dia tidak akan tahu kapan bom itu akan meledak, atau seberapa besar kehancuran yang akan ditimbulkannya saat meledak.
Dari sudut pandang biaya-manfaat, kerugiannya bahkan lebih besar daripada keuntungannya.
Ini bukanlah keragu-raguan. Dia hanya menggunakan tubuh bagian atasnya untuk berpikir alih-alih tubuh bagian bawahnya.
Tetapi itu tidak berarti Gu Chengyin takut melahap Luo Zhao.
Itu juga tidak berarti dia akan menutup mata ketika wanita itu dengan arogan memancingnya.
Maka Gu Chengyin pun berbicara:
“Kultivasimu seharusnya sudah mencapai tahap Pendirian Yayasan tingkat lanjut sekarang, Yang Mulia, bukan?”
Luo Zhao terkejut mendengar pertanyaan itu.
Dia tidak menyangka Gu Chengyin akan tiba-tiba mengungkit hal ini, tetapi dia tetap mengangguk dan mengeluarkan deheman pelan sebagai tanda konfirmasi.
Setelah menerima jawabannya, Gu Chengyin melanjutkan:
“Karena memang begitu, kamu seharusnya tidak lagi terpengaruh oleh hawa dingin.”
Luo Zhao tertegun.
Matanya sedikit melebar saat ia mencoba mencerna informasi yang terkandung dalam kata-kata tersebut.
Gu Chengyin benar.
Tahap Pendirian Yayasan justru merupakan proses menempa tubuh fana—transformasi dari orang biasa yang tunduk pada kelahiran, penuaan, penyakit, dan kematian menjadi seorang kultivator.
Begitu mencapai tahap lanjut, seorang kultivator akan memiliki qi sejati yang melindungi tubuh mereka. Mereka tidak hanya akan kebal terhadap hawa dingin yang menyerang, mereka bahkan tidak akan jatuh sakit.
Masuk angin, demam, menggigil, sakit kepala, dan segala penyakit lain yang disebabkan oleh paparan cuaca…
Bagi seorang kultivator Pendirian Yayasan tingkat lanjut, menanyakan apakah mereka mungkin tersandung semut saat berjalan hampir terdengar konyol.
Dapat dikatakan bahwa, pada titik ini, tubuh fisik telah menjadi begitu kuat hingga hampir menyerupai seorang suci.
Kondisi alam biasa tidak lagi dapat memengaruhinya sedikit pun.
Jadi pertanyaannya adalah: mengapa Gu Chengyin tiba-tiba mengungkit hal ini setelah ia dengan sengaja memancingnya?
Pikiran Luo Zhao dipenuhi oleh benang kusut yang berlarian ke sana kemari.
Ia mencoba menghubungkan setiap petunjuk dan merangkai jawaban yang utuh.
Gu Chengyin tidak menatap Luo Zhao.
Tatapannya jatuh pada para kultivator di arena seni bela diri di bawah sebelum ia melanjutkan:
“Pagoda Penenang Hati milik bibimu dikelilingi oleh penghalang spiritual.”
“Tidak peduli apa pun yang terjadi di dalam, tidak seorang pun di luar dapat melihat atau mendengar hal sekecil apa pun.”
Hati Luo Zhao berdegup kencang dengan liar.
Ia sepertinya mengerti apa yang bernسك hendak dilakukan Gu Chengyin.
Pagoda Penenang Hati adalah harta karun milik Lin Qingyan, yang dikelilingi oleh penghalang spiritual.
Penghalang ini tidak hanya menghalangi upaya luar untuk mengintip ke dalam; ia juga mengisolasi segala sesuatu di dalam dari dunia luar.
Dengan kata lain, tidak peduli apa yang terjadi di dalam pagoda, tidak peduli apa yang mereka lakukan di puncak menara, tidak peduli suara apa yang mereka buat, ekspresi seperti apa yang mereka kenakan, atau pose apa yang mereka ambil, tidak seorang pun di luar akan dapat melihat atau mendengar apa pun.
Pagoda Penenang Hati adalah sebuah dunia kecil—dunia kecil yang terputus sepenuhnya dari dunia luar.
Dan Luo Zhao saat ini berada di dunia kecil itu, berdiri di puncak pagoda bersama Gu Chengyin.
Di bawah langit berbintang, di tempat di mana tidak ada orang luar yang dapat melihat atau mendengar mereka…
Pada saat itu juga, Luo Zhao menyadari bahwa tangan Gu Chengyin telah mendarat di kancing pakaiannya.
Jantungnya langsung panik. Secara insting ia meraih tangan Gu Chengyin dan berkata dengan rasa gugup yang luar biasa:
“Aku minta maaf, Tuan! Aku tahu aku salah!”
Tidak ada keraguan, tidak ada kata-kata sia-sia, tidak ada alasan atau perlawanan.
Luo Zhao segera menawarkan permintaan maaf yang paling tulus yang bisa ia berikan.
Dia adalah Putri Mahkota.
Wanita paling terhormat di seluruh Great Luo.
Bagaimana mungkin ia melakukan hal yang begitu memalukan dan menyimpang?
Bahkan jika… bahkan jika tidak seorang pun di luar pagoda yang dapat melihat, hal itu tetap tidak boleh dilakukan!
Bahkan jika penghalang spiritual itu memblokir segalanya, itu tetap tidak boleh!
Mereka berada di ruang terbuka, di puncak menara, di bawah langit berbintang.
Jika ia benar-benar… di sini…
Bagaimana ia akan menghadapi dirinya sendiri setelahnya?
Bagaimana ia bisa terus mempertahankan identitas sebagai Putri Mahkota?
Bagaimana ia masih bisa berdiri tegak di istana dan menatap orang luar dengan tatapan dingin, menyendiri, dan penuh wibawa itu?
Luo Zhao tidak berani melanjutkan pemikirannya.
Tetapi Gu Chengyin sama sekali tidak berniat melepaskannya.
Bukannya dia tidak menyadari kepanikannya, bukan pula dia tidak mendengar permintaan maafnya, dan bukan berarti dia tidak tahu apa yang sedang berkecamuk di dalam benak wanita itu pada saat itu.
Gu Chengyin tahu.
Dia tahu segalanya.
Dan justru karena dia tahu, dia semakin yakin bahwa permintaan maaf secara lisan tidak akan ada gunanya.
Terhadap Luo Zhao, ia harus memperlakukannya sama seperti ia memperlakukan Lin Qingyan dan Shangguan Yunying.
Ia harus melatih pelajaran itu ke dalam diri wanita tersebut sampai-sampai ia tidak bisa bangun dari tempat tidur. Hanya dengan begitu wanita itu akan benar-benar tenang.
Di manakah Lin Qingyan dan Shangguan Yunying sekarang?
Mereka tidur dengan tenang.
Mereka tidak membuat masalah, mengucapkan kata-kata keterlaluan, atau menguji kesabarannya berulang kali.
Mereka penurut, berkelakuan baik, dan diam.
Bukan karena mereka telah belajar dari kesalahan dan berubah.
Mereka hanya telah “dilatih” dengan begitu telurnya hingga tidak memiliki tenaga bahkan untuk sekadar membuka mata.
Itulah mengapa ini adalah metode terbaik.
Tidak perlu ada ceramah, penjelasan logika, atau bujukan yang sungguh-sungguh.
Yang harus ia lakukan adalah membuat mereka kelelahan, membuat mereka lemas, dan menguras tenaga mereka hingga tidak punya sisa kekuatan lagi untuk sekadar memikirkan hal-hal yang merepotkan.
Mereka secara alami akan menjadi penurut, berkelakuan baik, dan pendiam.
Metode itu berhasil pada Lin Qingyan dan Shangguan Yunying, jadi metode itu juga akan berhasil pada Luo Zhao.
Maka Luo Zhao hanya bisa menonton tanpa daya saat Gu Chengyin perlahan-lahan melepaskan pakaiannya, sehelai demi sehelai.
Proses itu terasa sangat menyiksa lambatnya, seolah-olah pria itu sengaja menyiksanya.
Setiap kancing yang ia buka dan setiap pakaian yang ia tanggalkan terasa seperti detik lain yang terus berdetak mundur.
Akhirnya, Luo Zhao memejamkan matanya.
Ia tidak berani melihat dirinya sendiri pada saat itu, maupun ekspresi Gu Chengyin.
Terlebih lagi, ia tidak berani menatap para kultivator Paviliun Guru Surgawi di luar, yang sedang berlatih dengan tekun di bawah.
Meskipun para kultivator itu tidak dapat melihatnya dalam kondisinya saat ini, sensasi dari tidak terlihat namun tetap dikelilingi oleh orang-orang—
Membuat Luo Zhao merasa seolah-olah dirinya telah ditelanjangi bulat-bulat dan dilemparkan ke tengah-tengah alun-alun kota.