Mendengar kata-kata Heni, baik Cocotte maupun Heim Horn terkejut.
Cocotte bahkan menepuk awan di bawahnya dan melayang ke sisi Viktor atas kemauannya sendiri, mulai membujuknya:
“Ini hanya alat yang digunakan untuk menilai anggota baru—kau sudah menjadi Anggota Dewan, sama sekali tidak perlu diuji.”
Heim Horn mendengar penjelasan Cocotte dan mengangguk setuju dengan tegas.
Ini lelucon macam apa?
Membiarkan Viktor—pria yang jika dibelah isinya akan berwarna hitam sampai ke ususnya—mengikuti tes ini?
Mereka bisa membayangkan dengan sempurna bagaimana akhirnya.
Menghadapi reaksi keduanya, Heni merasa sedikit bingung.
Di hatinya, Viktor hanyalah orang terbaik di seluruh dunia.
Kalau tidak, bagaimana mungkin Profesor bisa menjadi Anggota Dewan Mage?
Dan mendengar kata-kata Heni, Viktor mengangguk dan berbicara:
“Baiklah.”
Begitu jawabannya keluar, baik Heim Horn maupun Cocotte langsung kaku.
Heni, sementara itu, menatap Viktor dengan mata penuh harapan.
Tidak lama kemudian, Viktor berjalan mendekati timbangan, pandangannya tertuju pada neraca emas yang berkilauan dengan cahaya.
Pada saat itu, 2 orang yang mengawasinya—Cocotte dan yang lainnya—memilih menutup mata mereka.
Seolah takut menyaksikan kenyataan yang tidak ingin mereka lihat.
Seolah-olah, selama mata mereka tertutup, mereka bisa mengabaikan apa pun yang terjadi selanjutnya.
Viktor tidak berkata apa-apa. Dia tahu betul apa yang dikhawatirkan oleh kedua orang itu.
Saat Viktor semakin dekat, timbangan mulai bereaksi.
Seluruh bentuk emasnya menjadi semakin gelisah, seolah merasakan sesuatu, bergoyang dan miring ke kedua sisi.
Semakin dekat dia datang, semakin sering timbangan itu bergoyang.
Kekuatan Sihirnya terlalu melimpah—kedekatan Viktor dengan timbangan saja sudah cukup untuk membuat timbangan terpengaruh.
Akhirnya, dia mengulurkan satu tangan dan meletakkannya di piring yang berlawanan.
Sebuah bulu hitam, yang diciptakan dari Kekuatan Sihir, mengembun di atasnya—lalu menekan salah satu ujung timbangan.
Namun hal yang dibayangkan semua orang—ujung timbangan lainnya terdorong sampai ke bawah—tidak terjadi.
Ketika bulu itu berada di sisi lain, itu menyebabkan timbangan secara bertahap miring.
Hanya ketika mencapai keadaan keseimbangan mutlak dengan belati di ujung yang berlawanan, akhirnya berhenti.
Benar—keseimbangan mutlak.
Heim Horn menyaksikan ini dan berkedip kaget tanpa sadar.
Kedua ujung berada pada tingkat yang hampir persis sama—tidak lebih tinggi maupun lebih rendah.
Ini berarti bahwa moralitas Viktor persis seperti yang ditunjukkan timbangan.
Tidak tinggi maupun rendah.
Mata Cocotte membelalak, dan ekspresinya adalah seseorang yang sama sekali tidak mau menerima apa yang dilihatnya.
Apa-apaan ini—!
Bagaimana mungkin—!?
Viktor—yang memeras setiap tetap kerja darinya dengan sedikit provokasi, yang mendorongnya untuk bekerja tanpa henti, yang tidak akan beristirahat sampai dia benar-benar kering, tidak menyisakan bahkan setetes terakhir.
Viktor—yang hatinya lebih hitam dari batu bara.
Moralitasnya sebenarnya mencapai rata-rata—!?
Itu adalah sesuatu yang tidak mungkin diterima oleh keduanya.
Namun keseimbangan timbangan ini benar-benar sesuatu yang eksotis.
Tidak tinggi maupun rendah.
Sebagai aturan, sangat sedikit orang yang pernah menghasilkan hasil seperti ini—bahkan bisa dibilang hampir tidak pernah terdengar.
Karena setiap orang yang memiliki pikiran dan perasaan pasti akan menemukan moralitas mereka sedikit miring ke satu sisi.
Ini tidak bisa dihindari.
Entah hati seseorang condong ke kebaikan dan keadilan, atau condong ke ujung lainnya—ke arah kejahatan.
Tapi hasil Viktor seperti ini—sempurna seimbang.
Tidak baik maupun jahat.
Berkelakuan sepenuhnya sesuka hatinya.
Mungkin dalam suasana hati yang baik dia akan melakukan perbuatan baik yang besar, menyelamatkan banyak nyawa.
Tapi seketika dia berbalik melakukan kejahatan—bahkan jika itu berarti membunuh, membakar, memusnahkan seluruh bangsa—
Viktor bahkan tidak akan berkedip.
Orang seperti ini adalah semacam keseimbangan, dan pada saat yang sama, semacam ekstrem.
Jiwa yang bermain di dunia seolah-olah itu adalah permainan.
Heni juga telah melihat apa yang ditunjukkan timbangan.
Tapi dia tidak terkejut.
Heni menatap punggung Viktor—Jasnya melayang di udara—dan hatinya tetap penuh dengan rasa hormat dan kasih sayang.
Arus air yang lembut menyapu sudut matanya; air terjun yang deras jatuh tanpa henti dari ketinggian dan mengalir ke dalam hatinya.
Sejujurnya, dia hanya penasaran.
Dia penasaran dengan hasil seperti apa yang akan diterima Profesor Viktor dari timbangan.
Dia tidak terkejut dengan hasil ini.
Bahkan, tidak peduli penilaian apa yang diberikan timbangan pada Profesor Viktor, itu tidak berpengaruh padanya.
Heni hanya tahu—tanpa Viktor, tidak akan ada dirinya seperti sekarang.
Dia tahu.
Adalah Profesor Viktor yang memberinya penebusan ini.
Viktor adalah orang terbaik di dunia baginya.
Semakin dia berpikir seperti ini, semakin perasaan bergejolak di hatinya menjadi tidak tertahankan.
Ketika gelombang emosi yang tak tertahankan itu akhirnya meledak, itu mengambil bentuk di belakang Heni—ekor rubah hantu ke-3, samar-samar dan memesona, terbentuk di punggungnya.
“Profesor……”
Matanya secara bertahap jernih. Dia melirik sekeliling, menemukan bahwa tidak ada yang memperhatikan, dan baru kemudian menahan perasaan sesaat yang lalu.
Pada titik ini, tangan Viktor masih belum menarik dari timbangan.
Secara wajar, sekali penilaian selesai, orang yang dinilai bisa menurunkan tangan mereka.
Tapi Viktor tidak.
Dia terus mengamati dan mempelajari timbangan emas, pandangannya tertuju pada dasar neraca emas yang berkilauan.
Sebaris teks menyala di depan mata Viktor.
【Timbangan Dewi Keadilan (Replika)】
【Efek: Menilai standar baik dan jahat pada orang lain; kriteria untuk menilai moralitas akan ditentukan bersama dengan tindakan makhluk dunia pada umumnya dan perilaku individu sendiri.】
Hanya satu baris teks sederhana, menyampaikan tidak lebih dari fungsi sederhananya.
Pada saat itu, Weija tiba-tiba berbicara dari bahunya:
“Apakah kau benar-benar berencana menggunakan benda ini sebagai pengganti?”
Viktor mengerti betul apa yang ditanyakan Weija.
“Mari coba dulu.”
“Kita tidak punya waktu untuk mempertimbangkan opsi lain sekarang.”
Weija mengepakkan sayapnya dan mengambil ekspresi pasrah yang tidak berdaya.
“Baiklah—ide yang gila.”
“Mudah-mudahan, saat waktunya tiba, Dewi yang obsesif itu tidak akan datang mencari masalah denganmu karena mencemari propertinya.”
Viktor sama sekali tidak memperhatikannya.
Pada saat itu, jejak hitam yang jelas secara bertahap muncul di mata tunggal Weija.
Itu merayap di sepanjang lengan Viktor dan memanjat timbangan emas.
Timbangan emas, seolah-olah ditutupi tinta hitam, mulai berubah hitam pekat dari dasar ke atas.
Namun kegelapan itu tidak diam—dalam kedalaman kegelapan itu, seolah-olah banyak sekali tentakel sedang tumbuh, bersama dengan bentuk-bentuk aneh yang berubah dengan cepat di dalamnya.
Seolah-olah segala macam kejahatan merembes keluar dari dalam kegelapan itu, berubah menjadi ribuan mata aneh yang berputar dan bergejolak dengan kecepatan tinggi dalam kegelapan.
Heim Horn dan Cocotte menatap timbangan yang berubah benar-benar hitam pekat—tiba-tiba terdiam, mata mereka membelalak, seolah membeku oleh es.
Apa yang terjadi?
Mengapa timbangan tiba-tiba menjadi hitam—!?
Mungkinkah timbangan benar-benar terpengaruh oleh moralitas Viktor—!?
Secara bertahap, timbangan emas benar-benar dikonsumsi oleh warna hitam—seluruh bentuknya berubah menjadi warna hitam pekat seperti tinta.
Lengan Viktor bergetar. Dia menggenggam dasar timbangan dan mengangkatnya dalam satu gerakan.
Pada saat itu, mata Heim Horn membelalak, dan dia berteriak.
“Viktor! Apa yang kau lakukan—!?”
Timbangan—seseorang telah mengambilnya—!?
Harus dipahami—Timbangan Dewi Keadilan membutuhkan pengakuan dari timbangan itu sendiri sebelum siapa pun bisa mengambilnya.
Bahkan sebuah replika membutuhkan pengakuan timbangan.
Namun Viktor, seperti seorang preman biasa, telah merebut timbangan yang tidak berdaya dengan paksa.
Dan pada saat yang sangat itu.
Bagian dalam seluruh ruang timbangan memberikan guncangan samar.
Heim Horn tiba-tiba blank.
Dia ingat sekarang.
Begitu timbangan meninggalkan tempat ini, seluruh ruang akan mulai runtuh.
Dan sekarang.
Ruang akan mulai runtuh.
Sekejap kemudian, ruang yang luas mulai bergetar hebat saat timbangan diambil—bahkan udara itu sendiri diguncang dengan gila.
Menghadapi keruntuhan ruang ini, mereka bahkan tidak bisa menggunakan Sihir untuk menambalnya.
“Cepat—semua orang keluar dari sini!”
Dengan peringatan keras Heim Horn—
Ruang mulai retak perlahan, seperti cermin pecah.
Ruang di sekitar retak membuka satu celah kosong demi satu, dan aura keruh dan busuk membanjir masuk.
Tinggi di atas, langit mulai memutar dan melengkung—seperti tirai kain yang dipelintir dan diperas bersama, melipat dan menggembung.
Seluruh dunia mulai hancur berantakan.
***
Bip, bip, bip……
Kurcaci—yang janggutnya praktis bisa diseret di tanah—mengemudi mount sihir andalannya.
Melewati yang samar-samar dan fantastis, dia tiba di Lapisan ke-7 Endymion.
Langit yang Pecah.
Pesawat di bawahnya digerakkan oleh Kekuatan Sihir sebagai bahan bakar; rangka bajanya berkilau dengan cahaya dingin, dan sayapnya memiliki 2 set turbin yang dipasang berdampingan.
Jejak putih melintasi seluruh langit, memotong melewati 3 kepala manusia yang pecah itu.
Kemudian mendarat dengan stabil di pintu masuk Dewan Mage.
Dia merangkak keluar dari pesawat dengan susah payah dan menenangkan dirinya di atas awan.
Kemudian, dengan isyarat telapak tangannya, pesawat mulai berubah—dan akhirnya menyusut menjadi Kubus Rubik kecil yang kompak.
Kurcaci itu menyelipkan Kubus Rubik kecil itu ke dalam overallnya yang lebar dan baru kemudian melihat ke sekeliling.
Dia tidak bisa tidak merasakan gelombang kebingungan.
Aneh—kemana perginya semua orang?
Bukankah mereka setuju untuk bertemu di Dewan hari ini?
Apakah dia terlambat?
Bagaimanapun, dia butuh hampir 2 hari penuh untuk terbang ke Dewan dengan penemuannya yang terbaru.
Tapi tiba-tiba—sebelum Kurcaci punya waktu untuk menyelesaikannya—dari seluruh dasar Endymion, datang ledakan retakan yang mengerikan dari kekuatan yang menakutkan.
BOOM!
Ledakan itu merobek awan dan meledak lurus ke atas menuju Langit yang Pecah di atas.
Ryan menoleh ke atas.
Dia memandang dari kejauhan pada pancaran putih yang mengalir deras ke langit.
“Cih—sempurna sekali!”
Ini benar-benar ledakan yang sempurna.
Cahaya putih yang keras cukup menyilaukan sehingga Ryan hanya bisa menarik kacamatanya dan terus mengamati ledakan yang ganas.
Melalui cahaya yang menyilaukan, dia seolah-olah melihat awan jamur raksasa meledak dan naik dalam ruang.
Ruang hancur seluruhnya; kekosongan yang kacau menciptakan beberapa celah di sekitar perimeter Endymion.
Tapi di bawah gelombang Kekuatan Sihir yang bergolak, mereka dengan cepat disegel kembali.
“Kekuatan yang mengesankan—seharusnya sebanding dengan Sihir Tingkat-4 jangkauan tinggi.”
Adapun dari mana tepatnya ledakan ini berasal, Ryan tidak terlalu memperhatikan.
Mungkin beberapa Mage Dewan telah menemukan sesuatu yang baru yang menarik—siapa yang tahu.
Selama Arsip Sihir tidak meledak, yang lainnya boleh saja.
Ledakan telah ditonton sampai selesai. Ryan baru saja berbalik, berniat mencari ke mana yang lain pergi.
Ketika seorang figur tinggi berdiri tepat di belakangnya.
Ryan mendongak, dan melihat seorang pria berpakaian Jas.
Berdiri di atas tubuh pria itu adalah Gagak hitam pekat, yang mata tunggalnya menatap ke bawah padanya dengan kedalaman yang tampaknya tanpa dasar.
“Vi……Viktor?”
Ryan mengenali orang di depannya dalam sekejap—sangat tidak mungkin untuk melewatkan Jas dan Gagak khasnya.
Meskipun ini adalah pertama kalinya dia bertemu Viktor secara langsung dalam kehidupan nyata.
Dia baru saja akan bertanya kepada Viktor ke mana yang lain pergi.
Tapi Viktor berbicara lebih dulu, selangkah lebih cepat darinya.
“Kau pasti Anggota Dewan Ryan Kent.”
Ryan mendengar ini, dan tubuh pendek namun kekarnya langsung tegak, ekspresinya sama-sama hormat.
“Benar.”
“Kalau begitu aku yakin kau pasti Anggota Dewan Viktor Clavena.”
Tidak heran ledakan sesaat yang lalu membawa perasaan akrab yang aneh—ternyata Viktor sedang berlatih Sihirnya.
Melihat Viktor menggunakan Sihir ledakan itu dari dekat untuk pertama kalinya membuat Ryan sangat terkesima.
Pada saat itu, pandangannya tanpa sadar jatuh pada apa yang dipegang Viktor di tangannya—dan dia tiba-tiba merasakan gelombang kebingungan.
Mengapa Viktor memegang timbangan hitam di tangannya?
Hanya saja timbangan ini terlihat agak familiar.
Selain warnanya, itu tampak sangat mirip dengan timbangan di Arsip Sihir.
Mungkinkah itu replika?
Saat dia sedang mempertimbangkan ini, Viktor menunjuk timbangan, menatapnya, dan berbicara dengan langsung yang khas:
“Anggota Dewan Kent.”
“Timbangan ini—adalah bahan staf yang kubawa untukmu.”