Ryan berhenti sejenak, pandangannya jatuh pada Viktor dengan ekspresi bingung, lalu meluncur cepat ke bawah untuk menatap sisik hitam pekat di tangan Viktor.
Kau menyebut benda ini bahan baku?
Bagaimanapun dia melihatnya, ini tidak menyerupai bahan pembuatan tongkat sedikit pun.
Meski sisik itu terlihat samar-samar familiar, dia masih tidak bisa mengingat di mana dia pernah melihatnya sebelumnya.
Ryan mengesampingkan rasa ingin tahunya tentang sisik itu dan bertanya apa yang benar-benar ada di pikirannya.
“Hanya kau di sini?”
“Ke mana perginya Heim Horn?”
Heim Horn adalah administrator utama Dewan.
Tanpa kewarganegaraan negara mana pun, dia tidak perlu tinggal di negara lain seperti yang dilakukan sesama Anggota Dewan lainnya.
Ryan sendiri, misalnya, meski sama-sama Anggota Dewan, masih menghabiskan sebagian besar waktunya di Kota Miti.
Selain itu, Heim Horn memiliki banyak sekali Phantom Doppelganger, jadi pengelolaan Kota Penyihir sebagian besar telah dipercayakan padanya.
“Yang lainnya masih di Arsip Sihir.”
Viktor menjawab dengan ringkas, lalu menyimpan sementara sisik hitam itu.
Sisik itu lenyap dari tangannya, menyelinap ke dalam tasnya.
Kemudian dia berbicara kepada Viktor tanpa sedikit pun rasa bersalah.
“Ada sesuatu yang terjadi. Tidak bisa pergi.”
Tidak ada secuil pun penyesalan dari pihak yang bertanggung jawab.
Ryan mendengarkan penjelasannya dan melupakannya.
Lagipula, ini adalah kolaborasi antara dia dan Viktor dari awal.
Apakah Heim Horn hadir atau tidak tidak benar-benar membuat perbedaan.
Dia meraih ke dalam tas di punggungnya dan mengeluarkan cetak biru panjang yang tergulung, lalu menyerahkannya kepada Viktor.
“Ini cetak biru yang kudapat dari Rashel.”
Cetak biru yang telah dikonfigurasi sebelumnya telah dikirim langsung dari Rashel ke Ryan Kent.
Yang berarti mereka berdua telah benar-benar memikirkan tongkat Viktor.
Viktor mengambil cetak biru itu dan perlahan membukanya di tangannya. Tanda hijau di permukaannya berkilau dan melompat, membangun kerangka spektral tongkat yang melayang di udara, menampilkan bentuknya dengan detail yang jelas.
Badan tongkat itu berwarna hitam pekat berkilau—sangat ramping.
Ujung ekornya dibungkus cincin logam tebal, dari mana sebuah permata tajam menonjol, berkedip-kedip dengan Kekuatan Sihir hijau.
Di atasnya, tongkat terus naik hingga bagian atasnya mulai melengkung.
Lengkungan itu dibuat dengan presisi yang teliti, membentuk 3 tingkat berputar. Ini kemudian memanjang ke belakang, seperti sepasang sayap kecil yang halus.
Dari pusat 3 tingkat itu muncul tonjolan berwarna kuning keemasan, ujungnya diukir menyerupai kepala burung yang megah.
Cetak biru itu juga merinci, dalam anotasi yang cermat, bahan yang diperlukan untuk menempa tongkat ini.
Darah Naga Urat Sihir, Batu Membara, Baja Badai, dan sesuatu yang disebut Sisik Naga Kekacauan.
Semuanya terdengar sangat mengesankan.
Barang seperti “Batu Membara” dan “Baja Badai” digunakan untuk menempa senjata dengan daya tahan luar biasa.
Mereka sangat langka, karena bahan-bahan ini membawa unsur sihir bawaan.
Senjata yang ditempa dari mereka dapat menyerap elemen yang sesuai.
Bahkan Ryan hampir tidak pernah menemui mereka.
Lokasi produksi untuk bahan-bahan ini saja sudah cukup untuk menghalangi kebanyakan orang.
“Batu Membara” membutuhkan pengambilan fragmen batu terpanas dari gunung berapi pada puncak letusan suhu tinggi.
“Baja Badai,” bahkan lebih menuntut, adalah logam yang harus ditempa dan dipadatkan di dalam mata badai, tergantung di langit.
Darah Naga Urat Sihir, Ryan setidaknya familiar.
Kau bisa menemukan naga Tier 4 atau lebih tinggi, mengambil sedikit darah, dan itu saja.
Darah naga yang dituangkan ke senjata dapat memperkuatnya secara signifikan.
Tapi meski begitu—bisakah sesuatu yang ditempa dari semua bahan ini masih disebut tongkat secara wajar?
Apakah Viktor berpikir untuk beralih ke prajurit?
Namun, dia tidak mengajukan keberatan. Lagipula, perannya hanyalah mengikuti spesifikasi dan menempa.
“Aku tidak tahu banyak tentang sumber bahan lainnya, tapi ‘Sisik Naga Kekacauan’ ini—aku punya beberapa ingatan tentang itu.”
“Itu berasal dari Raja Naga Kekacauan.”
Seperti Raja Naga Badai, Raja Naga Kekacauan juga merupakan makhluk elemen sihir yang tinggal di dalam Kota Penyihir.
Pada dasarnya, bukan naga sejati.
Viktor tentu tahu apa itu.
Ryan melanjutkan:
“Jika kau ingin tongkatnya dibuat segera, rekomendasiku adalah mulai dengan Raja Naga Kekacauan.”
“Makhluk itu—tapi—sungguh tangguh.”
Dia mengatakan ini sambil melirik Viktor.
Bagi kebanyakan orang, Raja Naga Kekacauan adalah sesuatu yang tidak ingin diganggu siapa pun.
Tapi mengingat tingkat kekuatan yang telah ditunjukkan Viktor, makhluk itu kemungkinan tidak punya pilihan selain berfungsi sebagai bahan baku.
“Kalau begitu mari kita urus dulu.”
Seperti yang diharapkan, Viktor hanya mengangguk dan berkata santai:
“Kedengarannya baik.”
Seolah-olah makhluk sihir berbahaya itu tidak terdaftar di pikirannya sama sekali.
Pada titik ini, Ryan sedang mengobrak-abrik celana dungarinya untuk mencari sesuatu.
“Kau masih ingat apa yang kita sepakati dari awal, kan? Satu syarat—sebagai imbalan untuk bantuanku menempa tongkat.”
Viktor tentu ingat.
Selama syaratnya tidak masuk akal, dia siap setuju.
Jadi dia bertanya:
“Dan apa permintaanmu?”
“Hmm… tunggu, ketemu.”
Dengan kata-kata itu, dia menarik sebuah Rubik’s Cube dari saku celananya.
Rubik’s Cube terbuka di tangannya dan perlahan mengembang.
Segmen kubusnya yang detail rumit perlahan terbuka, berputar ke luar menjadi bola Kekuatan Sihir yang memancarkan cahaya kuning keemasan.
Ryan melemparkannya ke udara, lalu berbicara.
“Sejujurnya, aku selalu memiliki minat penelitian yang sangat tajam pada sihir serangan area skala besar seperti yang kau gunakan.”
“Jadi aku berpikir—jika aku bisa mempelajarinya dan menemukan cara untuk memasukkan Sihir Perang ke dalam barang seperti ini, lalu melepaskannya sekaligus melalui mekanisme pemicu—”
“Kekuatan sesuatu seperti itu akan cukup luar biasa, bukan?”
Semakin Ryan memikirkannya, semakin bersemangat dia. Pandangannya melayang ke langit yang jauh, seolah-olah dia sudah bisa melihat penelitiannya menghasilkan hasil yang luar biasa.
Ini, bagaimanapun, adalah bentuk Sihir Perang yang dapat melewati semua langkah persiapan kompleks sepenuhnya.
“Jadi yang kubutuhkan hanyalah berdiri di sampingmu selama pertempuran dan merekam prosesnya saat kau bertarung.”
Dia menunjuk Rubik’s Cube yang melayang saat mengatakan ini.
Viktor mengangguk.
Syarat semacam ini tidak membawa beban apa pun. Menyetujui cukup mudah.
“Baik.”
Sebenarnya, Kompendium Pembuatan Pemain memang berisi barang-barang yang mampu menyimpan sihir untuk pelepasan sekali pakai.
Pemain sering menggunakan jenis barang ini selama misi Dungeon, konten PvE, dan pertemuan Raid Boss.
Tapi karena PvP melarang penggunaan barang, Viktor jarang membuat atau mengumpulkan barang sihir semacam itu.
Jika semua yang ada di Kompendium Pembuatan Pemain benar-benar dibawa ke dunia ini, perkembangan teknologi dunia ini akan terpengaruh dengan cara yang benar-benar menakutkan.
Namun, hal-hal seperti itu hanya bisa dibuat oleh Viktor. Tidak ada orang lain yang bisa menirunya.
Banyak orang telah membeli ramuan dari Keluarga Clavena dan telah mencoba merekayasa balik Magic Potion Viktor.
Namun setelah sekian lama, mereka masih tidak tahu bahan apa yang sebenarnya digunakan Viktor.
Satu-satunya kesimpulan yang bisa mereka capai adalah bahwa langkah-langkah kerahasiaannya terlalu teliti.
Melihat Viktor telah setuju, Ryan mulai mengobrak-abrik celana dungarinya lagi.
“Kalau begitu, lebih baik aku menyiapkan beberapa senjata terlebih dahulu…”
Tapi sebelum dia bisa menyelesaikan persiapannya, pusaran ungu berputar tiba-tiba terbentuk di bawah kakinya.
Kekuatan Sihir yang berputar perlahan menyatu, seolah-olah kekosongan di sekitar mereka telah mulai bergejolak di dalamnya.
Ryan menatap portal di bawah kakinya, merasakan gelombang Kekuatan Sihir yang bergelora di dalamnya, dan tidak bisa tidak membeku sejenak.
Kemudian dia mendengar Viktor berbicara dengan nada tidak terburu-buru:
“Aku secara pribadi menghargai efisiensi.”
“Mari kita berangkat sekarang.”
Sesaat berikutnya, pusaran ungu tidak repot-repot menunggu persetujuan Ryan. Itu menyapu keduanya dengan paksa.
Pusaran itu menghilang, dan tinggi di atas awan, mereka berdua telah lenyap tanpa jejak.
***
Arsip Sihir tidak lagi seperti dulu.
Setelah mengalami ledakan dahsyat, itu telah berubah menjadi ladang puing-puing yang melayang.
Rak buku melayang hancur di udara, dan banyak buku melayang lembut di angin, tersebar ke segala arah.
Heim Horn mengamati Arsip Sihir yang hancur, merasa seolah-olah hatinya berdarah.
Meski Arsip Sihir dapat dipulihkan, itu butuh waktu.
Sakit.
Perlu dicatat bahwa semua teks sihir ini telah dilindungi secara khusus, jadi pengetahuan di dalamnya tetap tidak rusak.
Dengan begitu banyak karya sihir yang tidak teratur membutuhkan seseorang untuk menyortir dan mengkatalogkannya, tanggung jawab berat ini jatuh, seolah-olah oleh pengaturan takdir, secara alami di pundak Heim Horn.
Menatap banyak buku yang melayang di langit kacau, Heim Horn merasakan sakit berdenyut di tengkoraknya.
Beberapa buku telah terbuka sedikit, terbebas dari batasan rak mereka.
Beberapa bahkan telah mengulurkan 2 kaki yang dibangun dari Kekuatan Sihir dari sampulnya, melompat dan meloncat di atas puing-puing batu pecah yang melayang di udara.
Banyak buku bahkan telah mulai menarik Kekuatan Sihir mereka sendiri, terus menerus melemparkan mantra yang tercatat di dalamnya ke udara terbuka.
Banyak mantra bertabrakan dan bentrok di atas kepala, seolah-olah pertunjukan kembang api yang memukau telah diciptakan di bawah langit.
Seluruh arsip menampung tidak kurang dari 10.000 jenis sihir yang berbeda.
“Berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk menyortir semua ini…”
Dia selalu tahu—Viktor, orang gila itu yang membawa kehancuran ke mana pun dia pergi.
Membawanya ke Arsip Sihir tidak akan pernah berakhir dengan baik.
Di sampingnya, Cocotte sedang menahan menguap, sudut matanya berkilau dengan jejak air mata kering yang samar.
Memandang kekacauan di depannya, dia sudah mulai mengangguk-angguk.
Dia tahu betul bahwa jika dia tidak segera menemukan tempat untuk tidur, Heim Horn akan menyeretnya untuk membantunya mengatur semua sihir ini.
Namun keduanya menemukan pertanyaan baru terbentuk di pikiran mereka pada saat yang sama:
Apa yang rencanakan Viktor dengan sisik-sisik itu?
Meski itu mungkin pernyataan yang meremehkan—signifikansi yang dibawa sisik jauh melebihi fungsi praktisnya.
Lagipula, mereka adalah Timbangan Dewi Keadilan, yang telah berjaga sejak hari-hari awal pendirian Dewan Penyihir.
Dikatakan telah dibuat secara pribadi oleh Archmage.
Hampir setiap Penyihir yang pernah bergabung dengan Dewan memiliki keberuntungan melihat timbangan itu setidaknya sekali, namun semua orang menganggapnya hanya sebagai objek simbolis yang mewakili cita-cita moral.
Tidak ada yang terlalu memperhatikannya.
Lagipula, meski menyandang nama “Dewi Keadilan,” itu masih hanya tiruan.
Dan apakah dunia ini sebenarnya memiliki dewa atau tidak benar-benar tidak pasti.
Bagaimanapun, apa yang Viktor lakukan kali ini agak keterlaluan, tapi…
Ada banyak cara untuk menimbang moralitas. Satu set timbangan tidak benar-benar diperlukan.
Jadi jika hilang, hilang.
Terutama karena dia tidak bisa mengalahkan Viktor.
“Haa, mari kita mulai menyortir rak.”
Heim Horn menghela napas, dan teringat bahwa Asisten Pengajar Viktor, Heni, masih di sini.
Dia menoleh—dan melihat Heni berdiri diam di platform awan melayang di kejauhan.
Buku-buku yang melayang di dekatnya tampaknya merespons arahannya, berputar mengelilinginya.
Segala macam sihir ajaib berkedip-kedip di sekelilingnya dengan kilau bergantian, melepaskan lapisan demi lapisan cahaya yang memukau.
Melihat ini, Heim Horn terpaku di tempat dalam kebingungan total:
“???”
Apa yang terjadi?
Ini pertama kalinya arsip diledakkan, jadi ini pertama kalinya dia menyaksikan sesuatu yang tidak biasa ini.
Dia tidak terlalu lama memikirkannya—meski berbagai teks sihir terus berdesakan dan bersaing, masing-masing tampaknya ingin Heni mempelajarinya terlebih dahulu.
Heni tetap benar-benar terpaku. Dia bahkan telah mengambil buku besar yang telah dia gendong sepanjang waktu, meletakkannya di tanah dan berbaring tengkurap di atasnya.
Satu tangan memegang pena, membuat catatan hati-hati, sementara matanya bergerak bolak-balik antara buku dan teks di sekelilingnya, membandingkan dengan perhatian teliti.
Dia bergumam pelan saat bekerja:
“Aku mengerti, jadi begitu caranya.”
“Mm, mm… aku memahaminya sepenuhnya sekarang.”
Heim Horn: ?