Kabut cahaya buram berayun perlahan di mata Viktor. Ia perlahan membuka matanya dan melihat sekeliling.
Semua yang terlihat di depannya adalah kehampaan. Angin kering, seperti tangan-tangan layu, merobek garis-garis retak di tanah gersang.
Pecahan-pecahan batu yang patah berdiri terpencil di tanah, membiarkan angin yang meraung mengukir mereka sesuka hati.
Gundukan angin dan pasir yang tak berujung bergulung seperti ombak besar, mengubur tanah di bawahnya.
Aura yang luar biasa dan mengamuk sepertinya siap untuk membalikkan seluruh tanah gersang.
Weija berdiri menempel erat di bahu Viktor. Merasakan kehampaan di sekelilingnya, bahkan bulu-bulunya bergetar dalam tiupan angin.
“Kau benar-benar nyaman membiarkan orang tua itu pergi dengan putri kesayanganmu?”
“Dia kakeknya,” kata Viktor dengan datar.
Ia kemudian membungkuk dan mengulurkan tangan, menjepit segenggam kecil tanah dari tanah di antara jari-jarinya.
Butir-butir halus itu hampir tidak bertahan di telapak tangannya sebelum meluncur pergi tanpa suara.
Weija sepertinya tidak menyadarinya. Ia sibuk merapikan bulu-bulu yang dikacaukan angin:
“Kakek atau bukan, ini masih pertemuan pertama. Dan lagi, dia dari negara lain.”
“Kau sudah sangat diam, kupikir kau menjadi bisu hari ini.”
Viktor tidak langsung membalas. Ia hanya menggelengkan tangannya, seolah mengibaskan sisa-sisa pasir terakhir.
Meskipun tidak ada yang tersisa di telapak tangannya untuk diibaskan.
“Terlalu banyak kata, dan tamu mengalahkan tuan rumah.”
Viktor menunduk melihat telapak tangannya sendiri dan berkata dengan ringan:
“Kita sudah sampai.”
Weija berkedip, belum begitu mengerti apa yang Viktor maksud.
Kemudian, menembus kesepian meraung dari angin dan pasir di sekelilingnya, ia mendengarnya—teriakan yang terdengar seperti jiwa yang menderita.
Suaranya keras dan menusuk. Bahun badai pasir yang bergolak pun tidak bisa meredamnya. Suara itu masuk jelas ke telinga Weija.
“Alam Kematian?”
“Bukan. Ini bukan Alam Kematian.”
Weija tahu seperti apa Alam Kematian yang sebenarnya.
Alam Kematian yang sebenarnya memiliki sungai air mati yang bergerak lamban yang memisahkan satu tepi dari yang lain.
Bunga-bunga jiwa yang bergoyang menutupi seluruh alam. Batu-batu dan patung-patung yang pecah dan tenggelam memenuhi hampir setiap sudut.
Dan ada mayat hidup yang ganas dan buas—membawa berbagai macam senjata.
Mereka berpatroli di wilayah-wilayah berlapis Alam Kematian, berburu hanya untuk jiwa-jiwa yang tersesat yang melayang tak sadar di kedalamannya, merobek mereka sepenuhnya.
Tapi pemandangan di depan mereka tidak seperti itu. Di sini, hanya ada pasir dan keheningan yang tak berujung.
Namun teriakan jiwa-jiwa yang berkeliaran tidak bisa dipalsukan.
Jadi sebenarnya ke mana Viktor membawanya?
Pada saat itu, Viktor berkata dengan tenang:
“Tempat ini adalah tempat yang dibuang oleh Alam Kematian. Tempat yang ditolak untuk disentuh oleh yang hidup.”
“Zona Kematian.”
Dalam permainan, hanya Pemain atau NPC yang telah menguasai sihir Necromancer yang bisa memasuki Zona Kematian.
Meskipun seseorang juga bisa masuk dengan bantuan seorang Necromancer.
Seperti kakek Auréliane.
Festan Balo.
Sebagai satu-satunya Necromancer yang ada saat ini, Festan Balo juga merupakan satu-satunya manusia yang bisa memasuki Zona Kematian sesuka hati.
“Beberapa jiwa, ketika mati, membawa keterikatan yang terlalu berat untuk ditanggung. Mereka tidak bisa masuk ke Alam Kematian.”
“Pada akhirnya, mereka hanya bisa tetap berada di Zona Kematian—melarutkan diri seiring berjalannya waktu.”
Viktor mengulurkan tangan. Pasir yang tertiup angin berputar di udara, tertangkap di antara jari-jarinya, kemudian dilepaskan kembali ke angin kencang dari ujung jarinya.
“Tidak peduli seberapa erat kau menggenggam, kau tidak bisa memegangnya.”
Ia menyelipkan kedua tangannya kembali ke saku dan melanjutkan:
“Zona Kematian adalah domain misterius yang eksklusif untuk Necromancer. Seorang Necromancer yang luar biasa bisa membentuk Zona Kematian menjadi kerajaan mayat hidup mereka sendiri—tempat di mana setiap jiwa yang berkeliaran menjadi ksatria mereka.”
“Dan seorang Necromancer yang benar-benar kuat memiliki lebih dari satu Zona Kematian.”
Weija mendengarkan dan merasakan kedinginan merayap di tubuhnya. Ia mengibaskan bulu-bulunya dan melihat Viktor dengan aneh.
“Aku benar-benar bingung. Mengetahui tentang Alam Kematian bisa kupahami—tapi bagaimana kau bahkan tahu sesuatu seperti ini?”
“Kau bukan Necromancer.”
Lagi pula, setelah dipikir-pikir, Weija mengingatkan dirinya sendiri bahwa Viktor mengetahui hal-hal yang seharusnya tidak ia ketahui bukanlah hal baru.
Ia seharusnya sudah terbiasa dengan ini sekarang.
Jadi Viktor tidak menghiraukan kebingungan Weija. Ia hanya menatap ke depan dengan mata yang dalam dan mantap dan berkata dengan ringan:
“Tanah yang kita pijak ini adalah salah satu dari banyak wilayah Adipati Balo.”
“Dan fakta bahwa ia mengizinkanku menginjakkan kaki di sini berarti…”
Mata Viktor berkedip samar. Kehampaan tak berujung yang terbentang di depannya sepertinya sepenuhnya dalam genggamannya:
“Dia bersedia menyerahkan Zona Kematian ini kepadaku.”
Kata-kata itu hampir tidak keluar dari mulutnya ketika, tanpa peringatan, tanah yang disapu pasir mulai bergetar.
Lengan-lengan kerangka menyembul dari tanah seperti monster dari mimpi buruk. Dilihat dari atas, mereka terlihat seperti hutan tulang yang padat.
Satu per satu, kerangka menyembulkan seluruh tubuh mereka dari tanah.
Saat pasir yang berhembus menyapu mereka, api hantu hijau meledak di seluruh bentuk kerangka.
Itu terlihat seperti lautan tulang putih, ditelan sepenuhnya dalam api yang menakjubkan.
Tangan setiap kerangka memegang senjata pecah yang berkilau, tubuh mereka mengenakan zirah berapi hijau.
Bahkan ada ksatria kerangka yang menunggang kuda perang mayat hidup.
Mereka mengarahkan tombak tajam, menginjak-injak tubuh mereka sendiri, dan menyerang langsung ke arah Viktor.
Menghadapi ancaman tiba-tiba ini, Viktor tidak bergerak.
Hanya jas di punggungnya mendapatkan satu garis putih.
Gelombang unsur angin yang ganas meledak di sekelilingnya.
Tiupan angin yang kuat merobek ke atas dari tanah menuju langit, mengangkat jas Viktor sepenuhnya ke udara.
Di bawah ekspresinya yang tenang, cahaya perak-putih yang cemerlang meledak ke segala arah.
【Sihir Tier-4: Tarian Angin Empat Simbol】
Empat helai Kekuatan Sihir yang samar sepertinya menggali ke bawah tanah, berlari cepat ke dalam pasukan mayat hidup, menyebar ke empat penjuru mata angin.
Di belakang Viktor, Formasi dan Rune mulai berputar cepat.
Formasi yang rumit terlihat seperti sejumlah besar sub-Formasi berlapis telah tertanam di dalamnya, saling bertabrakan, terus menghasilkan gelombang energi yang bertentangan.
Gelombang besar Kekuatan Sihir mengalir keluar sepanjang jalur menuju keempat titik samar itu.
Saat berikutnya, Kekuatan Sihir yang awalnya samar memiliki aliran energi tak terbatas yang secara paksa dimasukkan ke dalamnya.
Empat angin topan kacau yang menakutkan dengan cepat terbentuk, badainya bahkan merobek tanah itu sendiri ke atas.
Batu pecah dan pasir serta debu terjalin bersama, menjadi binatang buas yang mengerikan yang menelan segala sesuatu dalam jangkauan mereka.
Pasukan mayat hidup hampir tidak muncul selama beberapa detik sebelum disapu oleh badai di sekelilingnya.
Di dalam angin topan yang mengamuk, prajurit mayat hidup saling bertabrakan dan hancur, beberapa menabrak batu pecah sampai tubuh mereka meledak sepenuhnya.
Prajurit mayat hidup yang terjebak di antara dua angin topan bahkan lebih buruk.
Terkoyak antara dua kekuatan besar yang berlawanan, bentuk mereka yang dililit api robek sepenuhnya.
Api di dalam mereka meledak seperti kembang api di udara.
Ledakan api meledak di antara angin topan ke segala arah, memantulkan cahaya kehijauan di mata Viktor.
Beberapa jiwa yang bahkan belum sepenuhnya mengambil bentuk prajurit disapu oleh angin kencang—seluruh tubuh mereka langsung tercerai-berai menjadi tidak ada.
Di sekitar Viktor, jejak angin masih tertinggal.
Ia hanya menyaksikan dengan tenang saat tulang-tulang putih disebarkan oleh tiupan angin di depannya, dan bergumam pelan pada dirinya sendiri:
“Tapi pertama-tama.”
“Aku harus cukup kuat untuk mengambilnya sendiri.”
Ujian untuk perubahan Kelas Necromancer adalah sesuatu yang telah Viktor jalani tidak kurang dari seratus kali.
Selalu ada pemain yang tidak bisa menyelesaikan Dungeon semacam ini tetapi masih sangat ingin menyelesaikan misi perubahan Kelas dengan sempurna.
Tidak pandai bermain, namun tidak pernah mau menyerah.
Saat itulah orang membutuhkan seseorang seperti Viktor—layanan Power Leveling—untuk membantu mereka menyelesaikan misi seperti ini.
Viktor sudah lama menguasai sistem Necromancer dengan sangat detail.
Dan langkah pertama untuk menjadi Necromancer adalah mengklaim Zona Kematian sebagai milikmu sendiri.
Ada dua cara untuk merebut Zona Kematian.
Pertama: taklukkan jiwa-jiwa yang berkeliaran di dalam wilayah.
Tapi Viktor memilih yang kedua.
Ia mengulurkan satu tangan. Gelombang unsur angin yang menakjubkan terkompresi dengan cepat di dalamnya.
Kemudian ia mengepal angin erat-erat dalam tinjunya dan menghunjamkannya ke tanah seperti halilintar.
“Sekarang—bangkit!”
Ia menyapu lengannya lebar-lebar. Tanah gurun tak berujung sepertinya terkoyak di tangannya, seperti kain yang robek.
Jiwa-jiwa yang telah mengalir dari bawah tanah terbebas dari semua pengekangan, berputar dan berputar tinggi di udara.
Banyak jiwa yang melayang hampir menutupi langit, memelintir bentuk mereka dengan kecepatan luar biasa di tepi angin topan.
Api hantu hijau berkobar di tubuh mereka, mengubah mereka menjadi prajurit mayat hidup yang bahkan lebih menakutkan.
Banyak jiwa membentangkan sayap layu yang tumbuh dari bentuk mereka dan terbang. Di antara mereka bangkit prajurit kerangka sebesar gunung, menarik diri tegak seperti raksasa kuno.
Seluruh tubuh mereka dilahap api aneh, zirah hitam besar menempel pada mereka.
Gelombang demi gelombang mayat hidup bergerak maju, menginjak-injak satu sama lain, membanjiri ke arah Viktor.
Tapi menghadapi pasukan mayat hidup yang sepertinya mampu menenggelamkan seluruh bumi dan langit, Viktor hanya memberikan senyuman samar:
“Sayangnya. Tidak cukup kuat.”
Unsur angin di sekelilingnya tiba-tiba melonjak ke beberapa tingkat lebih tinggi.
Energi angin kacau mulai beredar dengan cepat tinggi di langit. Badai besar sepertinya mengambil bentuk naga besar bersisik di seluruh tubuh, tubuhnya berkedip-kedip keluar masuk.
Bentuk yang terlihat sesekali melepaskan tekanan yang menakutkan. Kekuatan Sihir elemen yang ganas berubah menjadi sejumlah besar pisau tajam, merobek seluruh dunia sesuka hati.
Di belakang Viktor, sihir elemen yang kuat membentuk cincin cahaya yang memesona.
Bayangan di punggungnya mengeluarkan raungan yang dalam dan bergema.
Viktor mengangkat satu jari dan menahannya di bibirnya, seolah memperingatkan seluruh pasukan mayat hidup untuk diam.
“Ssst.”
【Ascension】
Krak—
Dalam sekejap, unsur angin di sekitar Viktor meledak dalam gelombang yang mengamuk.
Dengan dia sebagai pusatnya, kabut putih dan badai kacau sepenuhnya terbuka bersama, menyapu ke luar dan menabrak pasukan di setiap sisi.
Tiupan angin yang luas bahkan menelan badai berapi hijau seluruhnya, angin puting beliung yang diciptakan turun dari atas.
Seperti banyak sekali sulur tebal yang menyapu seluruh dunia, menggiling setiap musuh menjadi debu.
DUAR—!
Bahkan langit dihancurkan hingga batas mutlak oleh kekuatan kolosal dan menindas ini. Seluruh dunia jatuh ke dalam kekacauan tak berujung.
Cahaya putih yang menyilaukan, membawa awan dan bayangan berat, menggulung seluruh bumi.
Saat cahaya memudar, setiap jiwa yang berkeliaran sudah lenyap tanpa jejak.
Api hantu hijau menjadi tidak lebih dari titik-titik cahaya yang tersebar, memudar seperti kunang-kunang sekarat saat bentuk terakhir larut dalam udara.
Setiap jiwa menghilang bersama. Angin yang tertinggal tidak bisa lagi mengaduk badai pasir yang mengamuk.
Itu hanya bisa melayang lembut di wajah Viktor dan mempermainkan ujung jasnya yang berantakan.
Tanah gersang juga tidak lagi menindas. Meskipun masih kosong dari segalanya, di bawah langit terbuka yang jernih, rasanya anehnya tenang.
Bahkan udara telah kehilangan berat kacau sebelumnya, dan membawa kesegaran yang tidak dimilikinya.
“Akhirnya, agak tenang.”
“Yang mati harus tetap diam.”
Weija berdiri di bahu Viktor. Angin kencang telah mengacak-acak bulu-bulunya agak tidak pada tempatnya.
Ia menyaksikan saat jas di punggung Viktor—putih cemerlang beberapa saat lalu—perlahan berubah menjadi sesuatu yang gelap, seperti warna malam.
Baru kemudian ia melipat sayapnya dan perlahan kembali ke dirinya sendiri:
“Kau membunuh mereka semua?”
“Oh, maaf—aku hampir lupa mereka sudah mati dari awal.”
Berhenti sejenak, Weija menyadari dirinya sendiri dan bertanya lagi:
“Bukankah kau di sini untuk mempelajari sihir Necromancer? Jika kau tidak memperbudak jiwa-jiwa ini, bagaimana kau seharusnya menjadi Necromancer?”
Viktor mengulurkan satu tangan. Gelombang energi angin mengupas permukaan tanah, perlahan membuka lubang kecil di tanah.
Pada saat yang sama, ia berkata dengan tenang:
“Mereka adalah pelayan Adipati Balo. Tidak ada hubungannya denganku.”
“Bahkan jika aku bisa membuat mereka tunduk, mereka masih akan membawa merek orang lain.”
“Dalam hal itu, lebih baik menghapus mereka sepenuhnya.”
Weija bingung. Jadi apa jika mereka milik orang lain?
Tidak bisakah kau mengambilnya dan menjadikannya milikmu?
Tapi Viktor hanya melanjutkan:
“Ada banyak jalan untuk menjadi Necromancer. Itu tidak terbatas pada ini.”
Selain itu, Adipati Balo tidak mungkin bisa menghindari mengajarkan sihir Necromancer kepada Auréliane.
Ketika waktunya tiba, ia bisa menghabiskan sedikit uang dan mempelajarinya dari Auréliane sendiri.
Kemudian Viktor melihat lubang yang telah dibuka angin di tanah. Di telapak tangannya, sebatang gandum emas muncul dari udara tipis.
“Lagipula—yang kuinginkan hanyalah sebidang tanah.”
Weija menatap batang gandum itu untuk waktu yang lama. Pikirannya macet selama beberapa detik.
Seolah menyadari apa yang Viktor lakukan, ia tidak bisa tidak berbicara:
“Viktor, kau benar-benar gila.”
“Apakah aku?”
Batang gandum itu meluncur dari tangan Viktor dan melayang perlahan ke dalam lubang, melayang di udara.
Unsur angin bergerak. Tanah terbang di udara, mengisi lubang kembali.
Hanya kilau emas—sebatang gandum tunggal—yang tersisa, ditanam di tanah gembur, berayun dalam angin lembut.
“Aku juga berpikir begitu.”